Giọng nói của anh ta rất lớn, đến mức cả căn phòng đều có thể nghe thấy; ánh mắt anh ta tràn đầy vẻ chế giễu.

Ngay lập tức, có người lên tiếng: “Người đứng đầu bảng xếp hạng!”

“Một tên nô lệ mà lại dám nhận mình là người thân của quý tộc.”

Tiếng cười nhẹ vang lên khắp căn phòng.

Trong mắt họ, Điêu Ruì Niên chỉ là một kẻ nô lệ muốn leo lên vị trí cao hơn nhờ vào quyền lực của người khác; là một kẻ đáng thương khi thấy “em trai” mình trở thành người đứng đầu bảng xếp hạng mà liền muốn nhận mình là anh em; là một kẻ nhỏ bé chỉ muốn dựa vào mối quan hệ họ hàng để được hưởng lợi.

Có vẻ như có người trong số họ cho rằng chính Điêu Ruì Niên là người muốn nhận mình là người thân của quý tộc, vì vậy Phương Dực mới từ chối công nhận mối quan hệ đó.

Chắc hẳn họ đã tưởng tượng ra rất nhiều câu chuyện bi thảm.

Khi Điệu Đức trở nên giàu có và quyền lực, anh ta sẽ không còn nhớ đến những người thân nghèo khó của mình nữa… Những kịch bản kiểu này luôn diễn ra ở mọi thời đại, mọi nơi.

Nghe những tiếng cười đó, Phương Dực không hề cảm thấy gì cả. Sự hiểu lầm của họ không liên quan gì đến anh ta.

Lúc này, Điêu Ruì Niên vẫn nghĩ rằng mình chưa bị phát hiện và vẫn đang sống trong hình ảnh mà mình tự tạo ra.

Anh ta bước đi, tiến gần hơn về phía Phương Dực. Hai tay giơ lên ngực, thái độ khiêm tốn và tha thiết, giống như một đứa trẻ đang cầu xin sự tha thứ.

“Em trai…”

Phương Dực bỗng nhiên hét lớn, giọng nói vang dội như tiếng sấm, làm cho mái nhà trong căn phòng cũng rung chuyển.

“Dừng lại! Đừng đến đây!”

Nếu hai người này đánh nhau, với sức mạnh hơn năm trăm nghìn chiến binh, chắc chắn sẽ rất phiền phức…

Nhưng…

Trong khoảnh khắc đó, một ý nghĩ thoáng qua trong đầu Phương Dực.

Anh ta không cần phải đánh bại con quái vật này.

Anh ta chỉ cần kiểm chứng một điều.

Tại sao Hoàng tử trưởng lại để con quái vật này xuất hiện tại buổi yến? Liệu Hoàng tử có biết rằng nó là một con quái vật không? Nếu biết, Hoàng tử sẽ làm gì? Sẽ giao nó cho triều đình hay sẽ giết nó đi? Mục đích thực sự của Hoàng tử là gì?

Để thử xem phản ứng của mình là gì? Để thể hiện sức mạnh của mình? Hay là điều gì khác?

Không quan trọng nữa.

Thật tốt, anh ta có thể tận dụng tình huống này để khiến ai đó can thiệp, và sử dụng Điêu Ruì Niên để kiểm chứng sức mạnh của người đó.

Ánh mắt của Phương Dực hướng về phía Đại Hoàng tử.

Đại Hoàng tử ngồi ở vị trí chính, biểu cảm không hề thay đổi, dường như đang chờ đợi diễn biến tiếp theo.

Phương Dực rút ánh mắt lại.

Rồi đột nhiên anh ta hét lớn, giọng nói đầy quyết tâm như muốn giết chết người kia: “Tôi đã nói rồi! Anh ta không phải là anh trai của tôi! Tôi sẽ giết anh ta!” Lưỡi kiếm trong tay Phương Dực phát ra ánh sáng bạc chói lọi.

Đại Hoàng tử càng thêm hứng thú.

Anh ta ngồi thẳng dậy, ánh mắt liên tục chuyển từ Phương Dực sang Điêu Ruì Niên, như đang xem một cuộc đấu tranh gay cấn.

Dù có điều tra thế nào, người này chắc chắn là anh trai của Điệu Đức. Nhưng Điệu Đức lại không thừa nhận điều đó.

Tại sao vậy? Chẳng lẽ ông ta đã nhận ra rằng người này chỉ còn là lớp da ngoài, bên trong thực chất là một con quỷ dữ?

Ánh mắt Đại Hoàng tử dừng lại trên người Điêu Ruì Niên một lúc, và nhìn thấy sự hoảng loạn và sợ hãi trong đôi mắt con quỷ dữ đó.

Nụ cười trên khóe miệng ông ta càng sâu thêm. Lúc này, Phương Dực lao về phía trước.

Tốc độ của anh ta nhanh đến mức đáng kinh ngạc, nhanh như một mũi tên bắn ra khỏi dây cung, để lại sau lưng mình những bóng dáng mơ hồ trong không khí.

Lưỡi kiếm ngắn lao thẳng vào ngực Điêu Ruì Niên, đầu kiếm lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo dưới ánh nến, mang theo ý định giết chóc.

“Gì vậy?!”

“Anh ta thật sự đã dùng chiêu đánh chết người!”

“Xông thẳng vào điểm yếu! Điệu Đức thực sự muốn giết người! Trong bữa tiệc của Đại Hoàng tử mà còn dám hành động như vậy!”

“Kẻ điên rồ!”

Mọi người đều sửng sốt.

Những kẻ liều lĩnh ấy dù sao cũng là những người luôn sống trong hiểm nguy, nhưng dám gây rối trong bữa tiệc của Đại Hoàng tử, đó chính là tự tìm cái chết.

Là dinh thự của Đại Hoàng tử, là lãnh địa của Đại Hoàng tử, là thuộc hạ của Đại Hoàng tử.

Việc dùng vũ khí ở đây chính là đang xúc phạm Đại Hoàng tử.

Nhưng Phương Dực dường như rất tự tin và không hề quan tâm đến điều đó.

Đại Hoàng tử đã mời anh ta làm người đứng đầu đội quân viễn chinh, vì vậy chắc chắn không thể vì chuyện nhỏ nhặt này mà giết hại anh ta được.

Điều quan trọng nhất là, Điêu Ruì Niên đã được Đại Hoàng tử tặng cho Phương Dực. Đó vừa là mồi nhử ban đầu, vừa là công cụ để đạt được mục đích.

Khi Điêu Ruì Niên đã thuộc về Phương Dực, việc xử lý nó thực sự là chuyện của riêng Phương Dực; điều này không hề làm mất mặt Đại Hoàng tử. Người ngoài có thể không hiểu rõ logic ở đây, nhưng Đại Hoàng tử và Phương Dực đều hiểu rõ mà không cần phải nói ra.

Và khi Phương Dực nghĩ đến điều này, anh ta đã lao đến trước mặt Điêu Ruì Niên và ngay lập tức vung kiếm tấn công.

“Vùng!!”

Ánh kiếm sáng loáng, xé toạc không khí, phát ra tiếng “vút” chói tai.

Tiếng đó giống như tiếng dao cắt qua lụa; trong chốc lát, thanh kiếm đã xé rách chiếc áo trên ngực Điêu Ruì Niên, nhưng lại không hề làm tổn thương cơ thể anh ta! Thậm chí da cũng không hề bị xước.

Điêu Ruì Niên vừa chạy trốn vừa hét lớn: “Anh em ơi!! Tôi là anh trai cậu đấy! Đừng nóng vội! Chúng ta hãy nói chuyện một cách tử tế!”

Bước chân của Điêu Ruì Niên rất nhanh, nhanh như một con thỏ hoảng sợ, lượn qua lượn lại trong căn phòng, nhưng luôn tránh xa tầm với của kiếm Phương Dực, không hề bị trúng một phát nào.

Anh ta di chuyển một cách chuẩn xác, từng động tác đều vừa đủ, vừa không để đối phương chạm vào mình, vừa không khiến đối phương cảm thấy anh ta đang cố tình tránh né.

Phương Dực nhắm mắt lại, khuôn mặt lộ ra vẻ bực bội, nhưng thực ra anh ta đang tính toán kỹ lưỡng khoảng cách và vị trí.

Lần nữa, thanh kiếm dài của anh ta được vung lên; mũi kiếm lướt qua không khí, không chạm vào bất cứ thứ gì.

Khi Điêu Ruì Niên lại một lần nữa quay người bỏ chạy, Phương Dực nghe thấy tiếng cười và tiếng bàn tán của những kẻ đang muốn sống sót.

Trong lòng anh ta, không hề có sự giận dữ hay lo lắng, chỉ có sự bình tĩnh.

“Hóa xương cục bộ!”

“Bùm!!”

Bột xương màu trắng bùng nổ!

Trong khoảnh khắc đó, cánh tay phải của anh ta bắt đầu thay đổi: xương từ dưới da bắt đầu tràn ra và hình thành thành những cấu trúc rõ ràng.

Tiếp theo, cánh tay anh ta đột ngột kéo dài, vươn ra phía trước từ vai, tăng thêm gần một thước.

Những mũi xương sắc nhọn như kim từ khuỷu tay mọc lên, lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo.

Những mũi xương ấy lao thẳng về phía Điêu Ruì Niên đang lùi lại.

Đôi mắt của Điêu Ruì Niên co lại trong chốc lát.

Cơ thể anh ta lập tức phản ứng.

Không phải lùi lại, không phải né tránh, mà là giơ tay lên.

Chỉ có hai ngón tay.

Tay phải của Điêu Ruì Niên được duỗi ra, ngón trỏ và ngón giữa mở ra, giống như một cái kéo, chính xác đã bắt được mũi xương của Phương Dực.

“Kèt!”

Một tiếng vang rõ ràng như tiếng kim loại vang lên.

Mũi xương của Phương Dực bị gãy dưới đôi ngón tay của Điêu Ruì Niên.

Chỉ với hai ngón tay, một cái bẻ nhẹ, chiếc mũi xương cứng hơn thép ấy đã bị gãy thành hai đoạn.

Khuôn mặt của Phương Dực trở nên nghiêm túc hơn trong chốc lát.

Sự thất bại này khiến Phương Dực nhận ra rằng sự chênh lệch về sức mạnh giữa hai người vẫn còn rất rõ ràng; anh ta buộc phải sử dụng những kỹ năng thực sự của mình để chuẩn bị cho cuộc tấn công tiếp theo.

Toàn bộ thái độ của Phương Dực đã thay đổi.

Chính tại đây, hãy để cho bản chất thật của Rui Nian hiện ra!

“Áo giáp!”

“Hóa!”

Bùm!!

Toàn bộ bột xương bùng nổ, áo giáp bằng xương hoàn toàn phủ lên người Phương Dực. Anh ta chuẩn bị dùng hết sức mạnh để tấn công một lần nữa, ít nhất cũng phải làm rách da của đối thủ!

Nhưng vào lúc đó, Phương Dực bỗng nhận ra rằng ánh mắt của Điêu Ruì Niên đã thay đổi.

Ánh mắt của Điêu Ruì Niên đã rời khỏi người Phương Dực, quay đầu nhìn về phía chỗ ngồi chính.

Nhìn về phía người đàn ông chưa hề di chuyển chút nào từ đầu đến cuối, Đại Hoàng Tử.

Đại Hoàng Tử đã xảy ra chuyện gì vậy?

Vẻ mặt của Phương Dực trở nên rất bối rối.

Và sau đó, Phương Dực đã phát hiện ra điều đó.

Hoàng tử trưởng dường như có vẻ mơ hồ… Cảm giác mờ ảo ấy thật kỳ lạ.

Tại sao lại như vậy?

Trong sự ngạc nhiên của Phương Dực, Điêu Ruì Niên lại cảm thấy lông gáy dựng đứng. Đôi mắt anh ta co lại nhỏ như đầu kim, cơ thể run rẩy không ngừng. Nỗi sợ hãi dữ dội bao trùm lấy anh ta.

Không còn cơ hội nào nữa…

Điêu Ruì Niên dường như đã nhận ra điều gì đó. So với Phương Dực và những người khác có mặt tại đây, anh ta hiểu rõ hơn về các thành viên trong hoàng gia; vì vậy, anh ta biết rằng tình trạng hiện tại của hoàng tử trưởng có ý nghĩa gì.

Phải chạy trốn!

Điêu Ruì Niên bất ngờ quay người và lao đi. Tốc độ của anh ta nhanh đến mức đáng kinh ngạc – như một tia chớp đen, anh ta vẽ nên một đường cong trong căn phòng và lao thẳng về phía cửa ra vào. Bóng dáng anh ta lướt qua ánh nến, để lại những bóng ma mờ ảo, giống như một mũi tên được bắn ra, không ai có thể cản trở con đường của anh ta.

“Đi đâu vậy!”

Một người đàn ông mặc trang phục đen, khi nhìn thấy cảnh này, đã phản ứng rất nhanh. Anh ta cười lạnh, đứng dậy từ chỗ ngồi và chặn đường Điêu Ruì Niên. Thân hình anh ta cao lớn, mạnh mẽ; trong tay anh ta cầm một cây gậy có gai sắt, những chiếc gai đó lấp lánh dưới ánh nến. Ánh mắt anh ta đầy khích động và sự háo hức.

Người đàn ông này muốn gây ấn tượng trong buổi yến tiệc này, để hoàng tử trưởng chú ý đến mình. Khi Điêu Ruì Niên đang tiến lại gần, anh ta liền giơ cao cây gậy và đập xuống mạnh mẽ, những chiếc gai sắt lóe lên dưới ánh nến, lao thẳng về phía đầu Điêu Ruì Niên. Cơ thể Điêu Ruì Niên lập tức nghiêng sang một bên, tránh được phần trước của cây gậy, nhưng vai anh ta vẫn bị gậy chạm vào.

“Bang!”

Ngay lập tức sau đó, chính người đàn ông kia lại bị đẩy bay. Tiếng hét của anh ta vang lên như tiếng đạn nổ, cơ thể anh ta bay lượn trong không trung và đâm vào cột trụ trong căn phòng, tạo nên tiếng “bang” chói tai. Cột trụ bị nứt vỡ, người đàn ông đó ngã xuống đất, miệng chảy máu, cây gậy rơi xuống đất với tiếng đập đùng đùng.

“Không đánh giá đúng sức mình!”

Một người cười lớn, chế nhạo gã kia.

“Để tôi xử lý!”

Người thứ hai bước vào cuộc chiến.

Người này mặc áo choàng trắng, cầm trong tay một thanh kiếm dài; phong cách chiến đấu của anh ta rất nhanh và khó đối phó. Anh ta lao từ bên hông về phía Điêu Ruì Niên, nhằm vào vùng sườn của hắn.

Nhưng ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, Điêu Ruì Niên đã dễ dàng đẩy anh ta bay ra xa, khiến anh ta bị thương nặng và bắt đầu ói máu.

Không phải là “đẩy bay”, mà là “bắn bay”.

Điêu Ruì Niên thậm chí không cần dùng nhiều sức; chỉ cần xoay người và đẩy nhẹ vai, thân thể người kia đã bị đẩy văng ra ngoài, đập vào tường, ngực bị dập sâu xuống, máu tươi phun ra từ miệng, và anh ta liền nằm im trên đất sau vài cơn co giật.

Lúc này, biểu hiện trên mặt những người khác đã thay đổi hoàn toàn. Nếu là người khác, có lẽ họ sẽ sợ hãi đến mức muốn bỏ chạy; nhưng những người có mặt ở đây lại cảm thấy hào hứng và đều muốn tham gia vào cuộc chiến này.

Và đúng lúc đó…

Hoàng tử trưởng lên tiếng: “Ngồi xuống đi, không ai có thể thoát khỏi nơi này.”

Những lời này như một xô nước lạnh, làm dịu đi tâm trạng của những kẻ đang tuyệt vọng muốn trốn thoát.

Phương Dực nhíu mày. Anh ta không hiểu ý của Hoàng tử trưởng là gì; nhưng anh ta biết rằng Hoàng tử trưởng không phải là người hay nói những lời suông sáo. Nếu Hoàng tử trưởng nói rằng “không ai có thể thoát khỏi nơi này”, chắc chắn phải có điều gì đó đang chờ đợi Điêu Ruì Niên.

Bùm!!

Điêu Ruì Niên không bị ai cản trở, tăng tốc độ lên mức cao nhất và đã lao ra khỏi cửa lớn của phòng họp, rời khỏi dinh thự của Hoàng tử trưởng. Tốc độ của anh ta thật sự đáng kinh ngạc, nhanh như một tia chớp đen, biến mất vào bóng tối của đêm.

Trái tim Phương Dực bỗng nghẹn lại.

Thật sự để Điêu Ruì Niên thoát đi như vậy sao?

Hoàng tử trưởng đang muốn làm gì vậy?

Đúng lúc Phương Dực đang nghĩ như vậy…

Bùm!!

Đất dưới chân đột nhiên rung chuyển mạnh mẽ.

Tiếp theo, một tiếng kêu thảm thiết vang lên từ bên ngoài.

Phương Dực trở nên hoảng loạn và bối rối.

Chuyện gì đã xảy ra vậy?

Hoàng tử trưởng đưa tay đặt lên vai Phương Dực.

“Hãy bình tĩnh lại.”

Giọng nói của Hoàng tử trưởng rất điềm đạm.

“Anh ấy đã chết rồi.”

Ý nghĩa là gì?!!

Phương Dực bỗng nhiên mở to mắt.

Đồng thời, Phương Dực cảm thấy như Hoàng tử trưởng đang ở ngay bên cạnh mình, nhưng lại giống như một bóng ma vô hình, không có thực thể cụ thể. Khi Điêu Ruì Niên lao ra khỏi dinh thự của Hoàng tử trưởng, gió đêm thổi vào mặt, mang theo hơi lạnh và cảm giác tự do.

Anh ta không quay đầu lại, không dừng lại, chỉ liên tục chạy, cố gắng thoát khỏi nơi này.

Bên ngoài cổng dinh là con đường đá rộng lớn; cuối con đường là bóng tối, một khoảng trống vô tận.

Điêu Ruì Niên chạy mãi, tốc độ của anh ta nhanh đến kinh ngạc, như một cơn gió đen, khiến bụi trên mặt đất bị cuốn lên, tạo thành những cơn lốc nhỏ.

Anh ta cảm thấy mình đã chạy được một quãng đường khá dài…

Rồi, anh ta nhận ra mình không thể chạy tiếp được nữa.

Bởi vì một bóng ma bỗng nhiên xuất hiện từ trong bóng tối, chặn đứng trước mặt anh ta.

Ban đầu, bóng ma đó rất mờ nhạt, như là một làn khói sắp tan biến, dưới ánh trăng gần như không thể nhìn thấy rõ; chỉ có thể cảm nhận được có cái gì đó đang đung đưa trong không khí.

Nhưng theo thời gian, bóng ma đó dần trở nên rõ ràng hơn, cụ thể hơn.

Dáng vẻ của một người bắt đầu hiện ra từ hư không, như thể có một bàn tay vô hình đang vẽ từng chi tiết từ trên xuống dưới, hoặc ngược lại, một cách từ tốn và có trật tự.

Rồi, bóng ma đó từ hư trở thành thực.

Người đó đứng trước mặt Điêu Ruì Niên, cách chỉ khoảng một trượng.

Anh ta cao lớn, mặc một bộ áo lụa màu vàng óng, trên áo được thêu hình rồng vàng năm móng vuốt; dưới ánh trăng, những hình vẽ đó lấp lánh, chói lọi. Khuôn mặt anh ta vuông vức, các đường nét sâu sắc, ánh mắt toát lên vẻ oai nghiêm bẩm sinh.

Hoàng tử trưởng…

Không phải là Hoàng tử trưởng trong buổi yến tiệc sao? Là một người giống hệt anh ta, hay là một bản sao? Hay là một thực thể nào đó khác?

Cùng lúc đó, tại buổi yến tiệc mà Điêu Ruì Niên không thể nhìn thấy, Hoàng tử trưởng bỗng trở nên mờ ảo hơn một chút.

Sự thay đổi đó rất nhỏ, đến mức nếu không phải Phương Dực đang đứng bên cạnh anh ta, thì chắc chắn sẽ không để ý đến.

Trong khoảnh khắc đó, cơ thể Hoàng tử trưởng trở nên trong suốt hơn một chút, như thể có thứ gì đó đã “lấy đi” một phần cơ thể anh ta, sau đó lại trở lại trạng thái ban đầu. Quá trình đó chỉ diễn ra trong chốc lát, chỉ trong một cái chớp mắt.

__TERMLOCK