Trước trận chiến diệt vong của Thị trấn Thiên Viên, Xe Lâm Phương đã lẩn trốn dưới danh nghĩa giả mạo và cung cấp rất nhiều thông tin cho các thần quỷ trong giai đoạn chuẩn bị cho cuộc chiến.

Tuy nhiên, do sức mạnh yếu kém, những công lao của cô ấy không được đánh giá cao. Sau trận chiến, khi thế giới thần quỷ bắt đầu ổn định lại, cô ấy nhanh chóng trở thành người tầm thường, không làm được gì nổi. Không hiểu vì sao, cô ấy lại được Thanh Yêu thu nhận và phải làm những việc vặt dưới sự chỉ huy của ông ta.

Dù vậy, vì từng cùng nhau chiến đấu trước trận chiến Thị trấn Thiên Viên, Thư Điểu Dã vẫn còn tỏ ra kiên nhẫn với cô ấy.

“Có chuyện gì vậy?“

Thư Điểu Dã nhìn cô ấy.

Xe Lâm Phương tiến lên hai bước, tỏ thái độ kính trọng.

“Tôi nghe nói gần đây, Thành phố Thần Quỷ có thể sẽ tấn công kinh đô… Điều đó có thật không?“

Nói xong, cô ấy dừng lại một chút, nhìn thẳng vào mắt Thư Điểu Dã.

“Tôi muốn tham gia vào cuộc hành động này.“

Lông mày của Thư Điểu Dã hơi nhướng lên. Ông ta nhìn kỹ Xe Lâm Phương, suy đoán xem cô ấy nói thật hay chỉ là lời nói suông. Biểu cảm của Xe Lâm Phương không hề thay đổi; cô ấy vẫn nhìn thẳng vào mắt ông ta với ánh mắt kiên định.

Sau trận chiến diệt vong của Thị trấn Thiên Viên, sự nghiệp của Xe Lâm Phương không còn gì đáng kể nữa. Khi Thành phố Thần Quỷ được thành lập, thế giới thần quỷ trở nên yên bình hơn; không còn chiến tranh, không còn xung đột, cũng không còn cơ hội để thi đấu và ghi công. Những vị vua mới của thế giới thần quỷ lần lượt xuất hiện và nhờ sự đề bạt, tín nhiệm của Lan Dực Hạc mà chiếm giữ những vị trí quan trọng.

Còn những chiến binh cũ như Xe Lâm Phương thì vì không có thành tích mới, dần dần bị lãng quên và bị bỏ rơi. Cô ấy luôn mong muốn có một cơ hội để ghi công. Dù Thành phố Thần Quỷ đã an toàn hơn nhiều, nhưng cũng ít đi những con đường thăng tiến. Cô ấy biết rằng, nếu không làm gì cả, mình sẽ mãi mãi bị gắn mác “chiến binh tiên phong của Thị trấn Thiên Viên”; không có thành tích mới, thì cũng không có nguồn lực mới, và sức mạnh cũng như địa vị của mình sẽ không bao giờ được cải thiện.

Vì vậy, khi Xe Lâm Phương nghe được tin “có thể sẽ tấn công kinh thành”, đôi mắt cô bỗng sáng lên. Đó là niềm hào hứng khi cơ hội đã đến.

“Theo tôi đi.”

Lúc này, Thư Điểu Dã cuối cùng cũng lên tiếng: “Tôi sẽ dẫn bạn gặp Huyết Hải Dã và Tâm Phần Dã.”

Ánh sáng lấp lánh hiện trên khuôn mặt Xe Lâm Phương. Cô không nhịn được mà nở nụ cười.

“Được!”

Nghe thấy câu trả lời, Thư Điểu Dã quay người và bước đi sâu vào lòng thành phố của loài yêu ma. Hai người đi qua những con phố quanh co, qua những khu dân cư hỗn loạn.

Khi Thư Điểu Dã đi qua, ánh mắt của các yêu ma khác đều đổ dồn về phía anh; có sự kính nể, tò mò, thăm dò… Nhưng Thư Điểu Dã không để ý đến họ, mà thẳng tiến đến nơi Huyết Hải Dã và Tâm Phần Dã đang họp.

Khi Thư Điểu Dã đến cửa, các lính canh vội vàng cúi đầu chào hỏi rồi nhường đường cho anh. Bên trong đại sảnh, cảnh tượng hoàn toàn giống như những gì Thư Điểu Dã tưởng tượng: đám yêu ma đang nhảy múa lung tung. Trong đại sảnh có hàng chục yêu ma đứng thành vòng tròn, ở giữa là một khoảng trống. Khuôn mặt họ đều rực lên ánh sáng hào hứng, giống như những con thú hoang bị nhốt trong lồng đang gầm thét. Có người đang tranh luận sôi nổi, có người cười ha hả, có người lại đập ngực tức giận… Rõ ràng tất cả họ đều biết tin về cuộc tấn công sắp diễn ra vào kinh thành. Những tín đồ và tướng lĩnh trung thành của Huyết Hải Dã đều rất hào hứng. Đối với họ, chiến tranh không phải là cái chết, mà là cơ hội – một cơ hội để thay đổi số phận, để nổi bật giữa đám đông.

Chỉ khi Thư Điểu Dã bước vào, tiếng ồn ào của đám yêu ma mới dần giảm xuống. “Bệ hạ Shu Yêu Vương!”, “Bệ hạ Shu Yêu Vương!”, “Bệ hạ Shu Yêu Vương!”

Thư Điểu Dã đi qua đám yêu ma, tiến đến phía sau đại sảnh. Ở đó, có hai người đang đứng: Huyết Hải Dã và Tâm Phần Dã. Thư Điểu Dã đến trước mặt họ và dừng lại. Ba vị Yêu Vương lớn, cùng với Thanh Yêu, trước khi Lan Dực Hạc bổ nhiệm vị Yêu Vương mới, họ ba người gần như kiểm soát mọi việc trong thành phố của loài yêu ma.

Vị thế của họ vững chắc như núi Thái Sơn; quyền lực của họ bao la không giới hạn; uy nghiêm của họ không ai dám thách thức.

Nhưng bây giờ, mọi thứ đã khác đi.

Lan Dực Hạc đã bổ nhiệm những vị vua yêu mới.

Những vị vua yêu này trẻ tuổi, đầy năng lượng, có tham vọng và được sự hậu thuẫn của Lan Dực Hạc.

Họ không giống những vị vua yêu cũ – những người thận trọng, điềm tĩnh và biết cân nhắc lợi ích.

Họ làm việc mà không suy nghĩ đến hậu quả, nói ra lời không kiêng nể ai, và không ngần ngại làm tổn thương người khác.

Bốn vị vua yêu cũ giờ đây đã mất đi sự vững chắc trong vị thế của mình, bởi vì Lan Dực Hạc đã tăng thêm các vị trí cho những vua yêu mới. Chỉ cần nhìn vào việc họ phá hoại khu vực nuôi nhốt của yêu Thanh là có thể thấy rõ điều đó. Hành động xâm lược như vậy chính là đang thách thức quyền lực hiện tại.

Ánh mắt của Thư Điểu Dã trở nên lạnh lùng khi anh ta nhìn vào khuôn mặt của yêu Huyết Hải và yêu Tâm Thiêu; anh ta thấy trong ánh mắt họ cũng đầy lo lắng và bất an.

“Chúng ta phải gặt hái thành tích trong cuộc hành động này,” Thư Điểu Dã nói với thái độ quyết tâm.

“Chúng ta, những vị vua yêu cũ, không thể để những vị vua yêu mới vượt qua mình.”

Góc miệng yêu Huyết Hải nhếch lên, một nụ cười lạnh lùng hiện lên trên khuôn mặt anh ta.

“Những vị vua yêu mới ấy…” Rõ ràng, họ cũng đã đạt đến giới hạn của mình.

“Họ thậm chí còn chiếm hết những khu vực nuôi nhốt của con người do yêu Thanh quản lý; họ hoàn toàn không tôn trọng chúng ta.”

Mọi người đều nhìn thấy và ghi nhớ những hành động của những vị vua yêu mới đó.

Việc họ ăn thịt con người trong những khu vực nuôi nhốt không chỉ là sự thiếu tôn trọng đối với yêu Thanh, mà còn là sự coi thường đối với chúng ta, những vị vua yêu cũ.

Dù yêu Thanh đã được cử đến kinh đô, nhưng danh tính và vị thế của anh ta vẫn rõ ràng; anh ta là sứ giả của Thành Đô Yêu, được Lan Dực Hạc trực tiếp bổ nhiệm. Việc xúc phạm yêu Thanh có ý nghĩa gì thì không cần phải nói ra.

Những vị vua yêu mới đó không quan tâm đến những điều này; vì họ có sự hậu thuẫn của Lan Dực Hạc, nên họ có thể làm bất cứ điều gì mà họ muốn.

“Họ sẽ không vui mừng được lâu đâu,” yêu Tâm Thiêu nói.

“Trong cuộc tấn công này vào kinh đô, chỉ cần chúng ta gặt hái được thành tích, Lan Dực Hạc chắc chắn sẽ nhìn thấy giá trị của chúng ta. Những vị vua yêu mới kia chỉ là những kẻ hề nhảm mà thôi.”

Yêu Huyết Hải gật đầu.

Ánh m

“Và còn có Thanh Dã Quỷ ở kinh thành nữa.” Giọng nói của Huyết Hải Quỷ chứa đựng một tia hy vọng, “Nếu có sự hỗ trợ của Thanh Dã Quỷ, lần này chúng ta chắc chắn sẽ giành được thắng lợi trước phe mới của Vua Yêu Quái. Thanh Dã Quỷ đã ẩn náu ở kinh thành một thời gian dài, hiểu biết về nơi này sâu rộng hơn tất cả chúng ta. Anh ta biết điểm yếu của kinh thành ở đâu, biết điểm mềm của triều đình là gì, và biết phải tiến hành chiến đấu như thế nào để làm suy yếu tối đa khả năng phòng thủ của kinh thành. Nếu có anh ta làm người trong nội bộ, cơ hội thắng của chúng ta sẽ cao hơn rất nhiều.”

Thư Điểu Dã im lặng một lát.

Huyết Hải Quỷ nói đúng.

Nếu có Thanh Dã Quỷ làm người trong nội bộ và cung cấp những thông tin quan trọng, khả năng họ giành được thành công trong cuộc hành động này là rất lớn. Đó cũng chính là lý do khiến Thư Điểu Dã tự tin như vậy.

Xe Lâm Phương đứng phía sau Thư Điểu Dã, lắng nghe cuộc trò chuyện giữa ba vị Vua Yêu Quái, lòng cô tràn ngập niềm hứng khởi. Ngón tay cô run rẩy nhẹ, không phải vì sợ hãi, mà vì hào hứng. Cô nhất định phải tham gia vào trận chiến này! Phải chứng minh bản thân mình trên chiến trường. Phải cho những con yêu quái coi thường mình biết rằng, cô Xe Lâm Phương không phải là kẻ yếu đuối. Cô Xe Lâm Phương không chỉ là kẻ ẩn náu vô dụng; cô cũng là một con thú hung dữ, một con thú đã bị nhốt trong lồng quá lâu và cuối cùng cũng sẽ thoát ra ngoài.

Thư Điểu Dã dường như cảm nhận được tâm trạng của Xe Lâm Phương. Anh ta nhẹ nhàng nghiêng đầu, nhìn Xe Lâm Phương một cái bằng ánh mắt Dư Quang, rồi lại quay đầu đi. Mặc dù không nói gì, nhưng Xe Lâm Phương đã hiểu ý nghĩa trong ánh mắt đó.

Xe Lâm Phương đứng thẳng hơn nữa.

Tôi nhất định phải tham gia. Tôi nhất định phải giành được thành tích. Tôi nhất định phải cho mọi người thấy rằng, tôi Xe Lâm Phương không phải là kẻ bị lãng quên. Khi trở nên mạnh mẽ đủ, một ngày nào đó, tôi sẽ tìm đến Huyết Ma Quỷ và dạy hắn một bài học! Kẻ ngông cuồng đó, dám lừa dối tôi! Đã phụ lòng sự tin tưởng của chúng ta, những con yêu quái! Nếu từ đầu đã đến nỗi đó, thà rằng hắn từ bỏ danh tính con người và hoàn toàn gia nhập phe chúng ta, những con yêu quái còn hơn!

**Cung điện Yêu Hoàng.**

Đứng trên cao phía sau cung điện, **Lan Dực Hạc** có thể nhìn xuống toàn bộ thành phố Yêu Đô. Những tòa nhà hùng vĩ của yêu ma được xây dựng san sát về mọi hướng, thể hiện rõ nét tính mạnh mẽ và hoang dã đặc trưng của chúng trong phong cách kiến trúc. Xa hơn nữa, núi rừng uốn lượn, mây mù bao phủ; thỉnh thoảng, có thể thấy vài con quái vật bay lượn trên bầu trời.

Nhưng **Lan Dực Hạc** không nhìn về phía Yêu Đô. Anh ta đang nhìn về phía xa hơn nữa. Bên cạnh anh ta là một tấm đá đầy vết nứt. Những vân trên tấm đá dày đặc, giống như một tấm lưới nhện đang lan rộng ra khắp nơi. Đó không phải chỉ là những vết nứt – đó là những ghi chép về hành trình khám phá thế giới chưa từng được biết đến của **Lan Dực Hạc__. Mỗi vân trên tấm đá đại diện cho một lần thử nghiệm. Hầu hết các vân đều kết thúc ngay sau khi mở rộng được một quãng ngắn; những vân còn kéo dài thì cuối cùng cũng dừng lại ở những nơi xa xôi hơn. Điều này đã là một thành tựu lớn lao, đủ để chứng minh cho lý thuyết của anh ta. Dù sao đi nữa, anh ta vẫn không thể “xé toạc” bức màn ấy…

Nhưng… Ngón tay của **Lan Dực Hạc** nhẹ nhàng vuốt qua những vân trên tấm đá. Việc không thể xuyên qua bức màn ấy không có nghĩa là tất cả những nỗ lực nghiên cứu đều vô ích. Chỉ cần có thể vượt qua được “bức màn này” và đưa một số người đến thế giới bên kia, thì đó đã là đủ. Đó cũng chính là lý do ban đầu khiến anh ta thành lập tổ chức [Chu]. Thu hồi suy nghĩ, ánh mắt của **Lan Dực Hạc** cuối cùng cũng hướng về một hướng khác – Kinh Đô.

Mục tiêu đã đạt được, nhưng trước khi thực hiện kế hoạch cuối cùng và mãi mãi thoát khỏi “chiếc lồng” này, **Lan Dực Hạc** vẫn còn một mong muốn chưa được thực hiện. Anh ta muốn đến Kinh Đô một lần nữa, để giải quyết những duyên nợ chưa được hoàn thành.

**Lan Dực Hạc** nhắm mắt lại, môi anh ta chuyển động nhẹ nhàng. Giọng nói của anh ta rất nhỏ, giống như đang tự nhủ với bản thân, hay như đang hỏi ai đó ở nơi xa xôi hàng nghìn dặm:

“Bây giờ, em vẫn muốn trở thành vua chăng?”

Gió thổi qua, làm phần vải áo của anh ta bay lên. Giọng nói của anh ta tiếp tục, thấp hơn nữa, đến mức gần như hòa vào tiếng gió:

“Em vẫn nghĩ rằng… tôi đã sai chăng?”

Hai câu hỏi ấy sẽ không nhận được bất kỳ phản hồi nào.

Ít nhất là lúc này thì không. Nhưng Lan Dực Hạc biết rằng, khi anh ta đến kinh thành, những vấn đề này cuối cùng sẽ tìm được câu trả lời.

Việc tham dự bữa tiệc này, Phương Dực không hề nghĩ đến việc từ chối. Chỉ là điều kiện mà Đại hoàng tử đưa ra quả thực khá hợp lý, và việc này liên quan đến sự sống chết của Điêu Ruì Niên, hay nói cách khác, là điều mà Chị hai luôn quan tâm, vì vậy Phương Dực buộc phải tham gia.

Tuy nhiên, Phương Dực không nghĩ rằng mình có thể xông vào lãnh địa người khác mà không chuẩn bị gì cả. Anh ta chắc chắn phải chuẩn bị kỹ lưỡng.

Điều đầu tiên Phương Dực nghĩ đến là Yǐng Hóu. Dù sao thì sức mạnh của Yǐng Hóu cũng rất lớn. Nếu có chuyện gì xảy ra trong bữa tiệc, có Yǐng Hóu ở ngoài để hỗ trợ, con đường rút lui sẽ được đảm bảo ít nhiều.

Nghĩ đến đây, Phương Dực không hề chủ quan, mà đã tự mình đến tìm Yǐng Hóu.

“Sao lại đến nữa?” Yǐng Hóu không ngẩng đầu lên, vẫn tiếp tục vẽ bằng chiếc bút mỏng trên giấy.

Phương Dực bước vào và kéo một chiếc ghế ngồi xuống. Một trong bốn chân của chiếc ghế ngắn hơn so với ba chân còn lại, khi ngồi lên, ghế hơi rung lắc.

“Tôi muốn nhờ bạn một việc.”

“Tối mai, tại dinh của Đại hoàng tử sẽ có một bữa tiệc. Tôi cần phải tham dự.”

“Tôi đã nghe rồi.” Yǐng Hóu đẩy những tài liệu trên bàn sang một bên, “Đại hoàng tử đã mời rất nhiều người, buổi tiệc sẽ rất hoành tráng.”

“Tôi cần bạn thiết lập các điểm hỗ trợ ở bên ngoài khu vực bữa tiệc.” Phương Dực nói thẳng vào vấn đề, “Với bán kính ba dặm xung quanh khu vực bữa tiệc, cần có ít nhất hai điểm hỗ trợ. Nếu tôi gửi tín hiệu từ bên trong, bạn cần phải chuẩn bị con đường rút lui trong vòng mười lăm phút. Hướng đi của con đường không quan trọng, nhưng phải tránh xa các tuyến đường chính và các điểm tuần tra.”

Yǐng Hóu im lặng một lúc. Không phải là anh ta không muốn giúp đỡ, mà đang suy nghĩ về các phương án có thể thực hiện.

Phương Dực có thể nhận thấy đồng tử của Yǐng Hóu đang co lại một chút; đó chắc chắn là phản ứng bản năng đặc trưng của anh ta khi đang suy nghĩ.

“Có hai địa điểm trong phạm vi ba dặm có thể sử dụng được,” Yǐng Hóu nói, giọng nói chậm rãi, mỗi từ đều được suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi nói ra, “Phía đông có một xưởng nhuộm bỏ hoang, dưới đất có một cái ao chứa thuốc nhuộm trống, không gian khá rộng và lối vào được che giấu kỹ lưỡng. Phía nam, gần bên sông, dưới bờ sông có một đường

Anh ta dừng lại một chút rồi nói tiếp: “Nhưng tôi cần điều động một người trở về. Cửa vào con kênh thoát nước phía nam thỉnh thoảng có cảnh sát tuần tra qua đó.”

“Việc điều động người khác có phiền phức không?”

“Phiền phức,” Yǐng Hóu nói một cách thẳng thắn, “Hiện tại, số lượng người mà tôi có thể sử dụng chỉ còn bốn người thôi; ba người đang thực hiện nhiệm vụ bên ngoài, còn một người đang canh gác tại căn cứ. Nếu điều động một người trở về, những việc khác sẽ phải hoãn lại.”

Phương Dực gật đầu.

Yǐng Hóu không nói là không thể, mà chỉ nói rằng việc này sẽ gây ra phiền phức.

Hai điều này có sự khác biệt cơ bản.

“Vậy thì coi như tôi nợ anh một lần,” Phương Dực nói.

Yǐng Hóu nhìn anh ta một cái.

Vì hai người không hề có mối quan hệ thân thiết gì, nên nói là “nợ” cũng chưa đúng lắm; thực ra, đó chỉ là sự liên kết về lợi ích mà thôi.

Dù sao thì Phương Dực vẫn đang trong giai đoạn phát triển, và Yǐng Hóu có thể nhận thấy tiềm năng của anh ta, nên muốn đầu tư sớm mà thôi.

“Được,” Yǐng Hóu gật đầu, “Ngày mai trước khi mặt trời lặn, hai người đó phải có mặt tại địa điểm đã định. Về tín hiệu thì sao?”

“Anh tự quyết định đi.”

“Pháo hoa màu đỏ, ba tia ngắn và một tia dài,” Yǐng Hóu nói, “Tôi sẽ phóng hai lần từ vùng ngoài; khi anh thấy hai luồng pháo hoa màu đỏ, đó là dấu hiệu cho thấy lối đi đã được mở.”

Phương Dực đứng dậy, chuẩn bị rời đi.

Khi đến cửa ra vào, Yǐng Hóu nói thêm một câu: “Đừng để mình chết bên trong đó.”

Phương Dực quay đầu nhìn anh ta một cái, không nói gì, chỉ mỉm cười.

Khi rời khỏi căn cứ của Yǐng Hóu, mặt trời đã lặn xuống phía tây. Ánh sáng len lỏi qua các mái nhà hai bên hẻm, tạo nên những vệt sáng tối xen kẽ trên mặt đất.

Anh ta đi không nhanh lắm, vừa đi vừa suy nghĩ kỹ hơn về kế hoạch phòng thủ đã định.

Sự hỗ trợ từ phía ngoài do Yǐng Hóu cung cấp đã được quyết định rồi.

Nhưng chỉ có sự hỗ trợ từ bên ngoài thì chưa đủ.

Nếu cuộc xung đột thực sự xảy ra tại bữa tiệc và những cao thủ từ dinh thự của Đại Hoàng Tử lao vào, nhóm người của Yǐng Hóu sẽ không thể tiếp cận được họ, chứ đừng nói đến việc bảo vệ họ rút lui.

Còn cần thêm một biện pháp hỗ trợ trực tiếp hơn nữa…

Phương Dực nghĩ đến Đoái Linh Yêu.