Câu chuyện này, cô ấy đã nghe nhiều lần trong các vở kịch và qua những cuộc trò chuyện hàng ngày trên phố. Đó là hành vi điển hình của những kẻ con nhà giàu lười biếng; một khi niềm thích mới mẻ qua đi, chúng sẽ bỏ rơi ngay lập tức. Người đàn ông kia vốn dĩ đã là kẻ ham mê sắc dục; có lẽ anh ta hơi quan tâm đến cô ấy, nhưng sự quan tâm đó rõ ràng không đủ để anh ta thay đổi thói quen hay đưa ra bất kỳ cam kết lâu dài nào đối với cô ấy. Sau khi đạt được mục đích, anh ta tự nhiên trở nên lạnh lùng. Còn cô ấy thì vẫn đang mải mê trong những ảo tưởng, nên sự chênh lệch giữa thực tế và mong đợi của cô ấy quá lớn. Có lẽ… gần đây anh ta khá bận rộn? Qin Er dùng ngôn ngữ ký hiệu để an ủi cô ấy, dù bản thân cô ấy cũng không tin vào những lời đó. “Bận rộn cái gì chứ!” cô ấy tức giận, “Tôi đã hỏi thăm rồi; anh ta suốt hai ngày nay chẳng hề ra ngoài, chỉ ở trong nhà, hoặc là đùa cợt với người tình, hoặc là đi nghe ca của nữ ca sĩ mới đến! Anh ta cố tình… cố tình không quan tâm đến tôi!” Cô ấy nói càng lúc càng tức giận, đôi mắt càng đỏ lên, “Nếu biết anh ta là người như vậy, tôi… tôi lúc đó đáng lẽ không nên…” Những lời tiếp theo, cô ấy không nói ra, nhưng sự hối tiếc của cô ấy đã rất rõ ràng. Nhìn thấy cô ấy như vậy, trong lòng Qin Er không hề cảm thấy thương hại, mà lại thấy nó có phần buồn cười và đáng thương. Người đàn ông kia trông có vẻ kiêu ngạo, nhưng thực ra tâm hồn anh ta rất đơn giản; anh ta bị kẻ lão luyện trong chuyện tình yêu như Tiền Vũ này dễ dàng điều khiển mà không hề hay biết. Nhưng Qin Er cũng không thể nói gì để an ủi hay khuyên nhủ cô ấy. Thực tế mà nói, việc mong đợi Tiền Vũ sẽ chung thủy hay trung thành là điều không thể; việc nhận thức rõ thực tế và bảo vệ danh dự, địa vị hiện tại của mình mới là điều quan trọng. Chẳng lẽ Cát Kinh không hiểu điều này sao? Chỉ là cảm xúc tức giận trong lòng cô ấy quá lớn, và không ai để cô ấy trút bỏ, nên cô ấy mới kéo Qin Er ra ngoài để giải tỏa. Lúc này, nghe những lời an ủi nhẹ nhàng của Qin Er, mặc dù biết đó là sự thật, nhưng cô ấy càng cảm thấy bức bối hơn. “Thôi đi, đừng nói về anh ta nữa! Mỗi khi nghĩ đến anh ta là lại tức giận!” Cô ấy lắc đầu mạnh mẽ, như thể muốn quét sạch những phiền muộn trong đầu, rồi vứt chiếc hộp son xuống quầy hàng, kéo Qin Er tiếp tục đi về phía trước, “Chúng ta hãy đi xem cửa hàng lụa mới mở ở kia đi; nghe nói có

Qin Er cũng không nói thêm gì nữa, lặng lẽ đi theo sau.

Hai người từ từ đi dọc theo con phố, Cát Kinh thỉnh thoảng nhìn vào các cửa hàng bên đường, nhưng rõ ràng là không tập trung vào điều gì cả.

Còn Qin Er thì luôn cảnh giác xung quanh mình – đây là thói quen mà cô hình thành sau khi học võ.

Thành phố kinh đô có vẻ ngoài sầm uất và yên bình, nhưng thực ra bên trong lại đầy rủi ro và bất ổn; ai biết được rằng bất cứ điều gì có thể xảy ra bất ngờ chứ?

Đúng lúc đó, có một người đang đi ngược chiều với họ.

Người này mặc một bộ áo bằng vải màu xanh lam bình thường, thân hình trung bình, khuôn mặt không có gì nổi bật, thuộc kiểu người mà chỉ nhìn qua một cái là sẽ quên ngay. Anh ta đi rất vội vã, như thể đang gấp rút đi đâu đó, nhưng ánh mắt anh ta lại quan sát kỹ lưỡng những người đi đường xung quanh, như thể đang tìm kiếm điều gì đó. Khi ánh mắt anh ta lướt qua Cát Kinh và Qin Er, bước chân anh ta dừng lại một chút, ánh mắt hiện lên vẻ nghi ngờ.

Anh ta chậm lại bước đi và tiến thẳng về phía hai người.

Trong lòng Qin Er, chuông báo động vang lên; cô vô thức lùi lại một bước, đưa Cát Kinh vào phía sau mình một chút, và nhìn người đó một cách bình tĩnh. Người đó dừng lại trước mặt họ, cúi chào một cách lịch sự: “Xin hai cô dừng lại một chút.”

Cát Kinh đang rất bực tức; bị một người lạ chặn đường và so sánh hình ảnh với mình, cô nói với giọng không mấy thiện cảm: “Cái gì vậy? Chúng tôi quen anh sao?”

Người đó không tức giận, lấy ra một cuộn giấy từ trong túi và mở nó ra.

Đó là một bức tranh vẽ rất tinh xảo, trên đó là khuôn mặt của một cô gái trẻ.

Anh ta cầm bức tranh, so sánh kỹ lưỡng khuôn mặt của Cát Kinh và Qin Er, đặc biệt là nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Qin Er.

Sau một lúc so sánh, anh ta cau mày, ánh mắt đầy nghi ngờ, nhưng cuối cùng vẫn lắc đầu, cuộn lại bức tranh và lại cúi chào một cách xin lỗi: “Xin lỗi, tôi đã xúc phạm hai cô rồi. Tôi thấy hai cô có nét giống với người trên bức tranh, nên mới dám đến làm phiền. Thực sự xin lỗi, tôi nhầm người rồi.”

Nói xong, anh ta quay người muốn đi, bước chân vẫn vội vã, như thể thực sự chỉ là nhầm người mà thôi.

“Dừng lại!”

Một tiếng la réo vang lên.

Cát Kinh vốn đã tức giận; bây giờ lại bị một người lạ chặn đường, so sánh hình ảnh với mình, và cuối cùng chỉ nói một câu “Nhầm người rồi” là muốn đi? Lần nào cô, tiểu thư nhà họ Ji, lại phải chịu đựng như vậy chứ? Đ

Cô ấy bước tới ngay trước mặt người đó, dang rộng hai tay chặn lại: “Này! Anh là ai vậy? Đến thì nói đi, đi thì nói đi… Các anh coi chúng tôi là cái gì vậy? Làm sao có thể tự do mang những bức tranh này ra so sánh được?”

Người đó dừng bước, quay đầu lại, khuôn mặt vẫn không hề biểu lộ cảm xúc gì, chỉ cúi đầu nói: “Thưa cô, xin hãy bình tĩnh… Thực sự…”

“Thực sự cái gì chứ!” Cát Kinh đang giận dữ, chẳng muốn nghe lời giải thích nào cả, vội vàng giật lấy bức tranh trong tay người đó: “Đưa cho tôi xem! Bức tranh gì mà lại nhầm lẫn tôi thành người khác được!”

Người đó dường như không ngờ Cát Kinh sẽ đột nhiên giành lấy bức tranh, vội vàng xoay cổ tay để tránh. Nhưng dù họ di chuyển nhanh, Cát Kinh cũng đã từng luyện tập võ thuật, và vì đòn tấn công bất ngờ đó, cô ấy đã kịp nắm được một góc của bức tranh.

“Anh!” Khuôn mặt người đó thay đổi, dường như muốn giật lấy bức tranh trở lại, nhưng lại e ngại điều gì đó, không dám đối đầu thực sự với Cát Kinh. “Buông tay!” Cát Kinh kéo mạnh, và bức tranh lập tức bị giật về phía cô ấy. Cô ấy tự hào giơ cao tờ giấy tranh lên, nhìn chằm chằm vào người trong bức tranh và nói: “Tôi muốn xem, khuôn mặt tiên nữ nào mà khiến anh nhầm lẫn tôi thành người khác được!”

Nói xong, cô ấy mở bức tranh ra. Khi ánh mắt cô ấy đặt lên khuôn mặt người trong tranh, cô ấy lần đầu tiên ngạc nhiên, sau đó tức giận: “Đây là cái gì vậy! Vẽ thế nào mà lại xấu xí đến thế! Lông mày, đôi mắt đâu có tinh xảo như tôi chứ? Cái mũi, cái miệng này… Khác xa lắm! Anh nhìn cái gì vậy? Làm sao có thể nhầm lẫn được?!”

Cô ấy tức giận ném bức tranh về phía người đó: “Cầm đi! Đừng làm ô uế mắt tôi nữa!”

Người đó vội vàng nhặt lấy bức tranh, cuộn nó lại cẩn thận và nói với vẻ bất đắc dĩ: “Thưa cô, xin hãy bình tĩnh… Tôi thật sự nhìn nhầm mà thôi. Xin lỗi, tôi xin phép lui.” Lần này, anh ta không dừng lại nữa, nhanh chóng biến mất trong dòng người, vài góc quanh sau đó đã không còn thấy bóng dáng anh ta nữa.

Cát Kinh nhìn theo hướng người đó biến mất và “hừ” một tiếng, vẫn còn tức giận: “Thật là xui xẻo! Ra ngoài đi dạo mà cũng gặp phải loại người không biết nhìn người khác à!” Cô ấy vỗ tay, như thể mình vừa chạm phải thứ bẩn thỉu nào đó, sau đó quay đầu lại, nói với Qin Er với giọng kiêu hãnh và mong muốn được công nhận: “

Tuy nhiên, lời nói của cô ấy không nhận được bất kỳ phản hồi nào.

Cát Kinh ngạc nhiên nhìn về phía Qín Er, thấy cô đang đứng đó một cách trơ trẽn, ánh mắt chăm chú nhìn về hướng người kia biến mất, khuôn mặt tái nhợt, môi khép lại, ánh mắt đầy sự kinh ngạc và… một chút hoảng loạn?

Bởi vì, Qín Er cũng đã nhìn thấy dung mạo của người phụ nữ trong bức tranh đó!

“Cô sao vậy?” Cát Kinh vẫy tay trước mặt Qín Er, “Bị cái kẻ đó làm cho tức giận à? Đừng để ý đến hắn, chỉ là một kẻ ngu dốt không có mắt thôi!”

Qín Er như thể vừa chịu một cú sốc lớn, mắt lộn tròng, rồi ngã gục xuống đất.

Cát Kinh hoảng sợ, vội vàng đỡ cô dậy, nhưng Qín Er đã hoàn toàn mất ý thức. “Nhường đường đi! Tất cả mọi người hãy nhường đường!”

Khuôn mặt Cát Kinh thay đổi, đẩy lùi đám đông, mang Qín Er chạy về phía dinh thự của gia tộc Tiền.

Trong thực tế…

Trong căn cứ rộng lớn này, tiếng báo động chói tai vang lên khắp nơi! Những đèn cảnh báo màu đỏ đang nhấp nháy liên hồi.

Giữa không gian, chỉ có một chiếc giường y tế trắng tinh, trên đó nằm một cô gái trẻ tuổi. Cô đang nhắm mắt, khuôn mặt bình yên, như thể chỉ đang ngủ say.

Mái tóc cô được vuốt gọn bên cạnh gối, cơ thể được kết nối với vô số dây dẫn mảnh mai và các miếng dán cảm biến; hai đầu của những dây này được nối với những thiết bị hiện đại, phức tạp xung quanh.

Trên màn hình, các dữ liệu sinh lý phức tạp và các đồ thị sóng đang chảy trôi như thác nước.

“Nhanh lên! Phòng quan sát! Dữ liệu não của Qí Mèng đang tăng vọt!” Những tiếng hét gấp gáp vang lên qua hệ thống thông báo và loa phát thanh trong hành lang.

Tiếng bước chân hỗn loạn từ xa đến gần, một nhóm nhà nghiên cứu mặc áo blouse trắng, với vẻ mặt lo lắng, gần như chạy về phía cuối hành lang. “Chết tiệt! Chuyện này rốt cuộc là gì vậy?!”

Một nhà nghiên cứu già, tóc đã bạc, đeo kính dày, lao đến bàn điều khiển chính, đặt hai tay lên mặt bàn lạnh lẽo, nhìn chằm chằm vào những con số điên rồ đó.

“Tất cả các dữ liệu đều tăng vọt lên! Điều này là gì vậy?!”

“Các chỉ số sinh lý đang bất thường!”

Một nữ nhà nghiên cứu trẻ hơn báo cáo nhanh chóng, giọng nói đầy sự không tin tưởng.

“Nhịp tim tăng từ 45 lên 110, huyết áp tăng cao, nồng độ các hormone gây stress như adrenaline, cortisol cũng tăng lên trong vòng năm phút!”

Toàn bộ cơ thể cô ấy đang run rẩy một cách không đều! Cô ấy đang trải qua điều gì vậy? Đau đớn dữ dội? Nỗi sợ hãi tột độ… hay là…

“Không thể nào! Nguyên nhân từ bên ngoài chứ?”

Vị nghiên cứu viên già bất ngờ quay đầu lại, nhìn về phía đồng nghiệp phụ trách giám sát môi trường.

“Tất cả dữ liệu giám sát bên ngoài đều bình thường!”

Giọng của người kiểm soát vang lên nhanh và lo lắng: “Không có yếu tố bên ngoài nào có thể giải thích được phản ứng dữ dội này! Cứ như thể… ở sâu trong ý thức cô ấy, một ‘quả bom thông tin’ đã nổ tung!”

“Quả bom thông tin….”

Vị nghiên cứu viên già lẩm bẩm câu đó, khuôn mặt trở nên càng u ám hơn.

Trong phòng điều khiển, mọi người đều bận rộn thực hiện công việc của mình, nhanh chóng vận hành các thiết bị, cố gắng tiêm những liều thuốc an thần nhỏ, điều chỉnh các thông số của hệ thống duy trì sự sống, khởi động các máy quét não có độ chính xác cao hơn, hy vọng tìm ra quy luật hoặc nguyên nhân từ dòng dữ liệu hỗn loạn đó.

Nhưng tất cả các biện pháp thông thường dường như đều không mang lại hiệu quả; sóng não vẫn tiếp tục cuồn cuộn.

Những cuộc tranh luận và tiếng la ó không ngừng vang lên. Đúng vào lúc mọi người đều đang bối rối và không thể đưa ra kết luận chắc chắn nào, cánh cửa phòng quan sát lại một lần nữa bị mở ra mạnh mẽ.

Một người đàn ông cao lớn, mặc bộ đồ chiến đấu màu đen, khuôn mặt đầy vẻ lo lắng và mệt mỏi bước vào.

Đó chính là anh Chí.

“Chuyện gì vậy?! Tôi vừa nhận được cảnh báo cấp cao nhất!”

Giọng anh Chí vẫn giữ nguyên vẻ khàn đục và lo lắng quen thuộc; ánh mắt anh lướt nhanh qua cảnh tượng hỗn loạn trong phòng điều khiển, rồi dừng lại trên màn hình lớn hiển thị những sóng não điên loạn. Đôi mắt anh bỗng co lại: “Cô ấy sao vậy?!”

Vị nghiên cứu viên trưởng, người đàn ông tóc đã bạc, lau đi những giọt mồ hôi lạnh trên trán, tiến lên và nói với giọng nặng nề và bối rối: “Tình hình… rất bất thường. Hiện tại chúng tôi… chúng tôi không tìm thấy nguyên nhân bên ngoài nào cả.”

“Không tìm thấy à?” Anh Chí nhíu mày: “Kiểm tra tất cả các thiết bị! Hệ thống duy trì sự sống, các thiết bị kết nối, cũng như môi trường bên ngoài! Và… có phải là do hacker xâm nhập hoặc can thiệp không?”

“Chúng tôi đã kiểm tra hết rồi; mọi thứ đều bình thường.” Một nghiên cứu viên khác trả lời chắc chắn: “Các thiết bị đang hoạt động tốt, không có dấu hiệu xâm nhập nào cả. Cứ như thể… chính ý thức của cô ấy đã trải qua một cú sốc cực kỳ mạnh mẽ.”

“Ý thức của c

“Mũi trường game…” Kỷ Ca nói với giọng nặng nề, “Những biến động trong ý thức của cô ấy, có phải liên quan trực tiếp đến những gì đang xảy ra ‘ở bên kia’ không?” Một nhà nghiên cứu chuyên theo dõi hoạt động ý thức do dự và trả lời: “Về mặt lý thuyết, những trải nghiệm trong game sẽ tạo ra các phản ứng thần kinh tương ứng, và đây chính là cơ sở để chúng tôi theo dõi tình trạng của họ. Nhưng trước đây, những phản ứng đó đều rất ổn định, có quy luật. Chưa bao giờ xuất hiện những biểu đồ biến động mạnh mẽ đến thế, đầy tính bùng nổ và đau đớn như thế này… Trừ khi…”

“Trừ khi cô ấy ở ‘bên kia’, đã gặp phải những sự kiện phi thường!”

Kỷ Ca tiếp lời, khuôn mặt trở nên nghiêm túc hơn. Anh nhớ lại những kế hoạch mơ hồ mà Phương Dực từng đề cập với anh trước khi bước vào “game”. Phương Dực dự định thực hiện những hành động chủ động hơn, mang nhiều rủi ro hơn, nhằm tìm ra tung tích của Kỳ Mộng.

Chẳng lẽ… những hành động của Phương Dực đã liên quan đến cô ấy? Vì vậy mà những biến động trong ý thức của cô ấy mới trở nên mạnh mẽ đến thế?

Suy nghĩ này khiến Kỷ Ca cảm thấy lo lắng.

“Ngay lập tức phân tích các đặc điểm của biểu đồ biến động đó,” Kỷ Ca ra lệnh một cách vội vàng.

Các nhà nghiên cứu lập tức bắt tay vào công việc, nhưng trên khuôn mặt họ đều hiện rõ vẻ khó khăn.

“Giám đốc Kỷ, điều này cần một chút thời gian, và tình hình có phần đặc biệt… Chúng tôi có thể sẽ…”

“Hãy cố gắng hết sức!” Kỷ Ca ngắt lời họ, rồi quay đầu nhìn vào buồng quan sát, giọng nói trở nên vội vàng hơn bao giờ hết, “Vậy hiện tại, tình trạng của cô ấy như thế này… có nguy hiểm không? Đối với sức khỏe của cô ấy, hay đối với chính ý thức của cô ấy?”

Nhà nghiên cứu đẩy chiếc kính lên, xem xét kỹ lưỡng các dữ liệu đo lường mới nhất. Dù vẫn cau mày, nhưng giọng nói của anh đã dịu bớt đi một chút: “Dựa trên các chỉ số sinh lý hiện tại, mặc dù biến động rất mạnh, nhưng tất cả các chỉ số sức khỏe vẫn nằm trong giới hạn an toàn. Nguy cơ tử vong trực tiếp có lẽ không lớn.”

Anh dừng lại một chút, rồi bổ sung: “Tuy nhiên, nếu cô ấy phải tiếp tục ở trong trạng thái hoạt động thần kinh mạnh mẽ như this trong thời gian dài, áp lực đối với não bộ sẽ rất lớn, có thể dẫn đến mệt mỏi thần kinh hoặc tổn thương không thể phục hồi được. Chúng ta phải tìm ra nguyên nhân càng sớm càng tốt, và tìm cách giú