Nhìn thấy bóng dáng quen thuộc kia, La Rón cảm thấy tâm trí mình hoàn toàn hỗn loạn.

Mặc dù cô gái đó cao hơn so với Lilia mà Adam – Vua Thần trong không gian Quyền Trượng Tối Cao – từng nhớ lại.

Nhưng nụ cười và phong thái đặc biệt của cô ấy thì không thể lừa được ai.

La Rón chắc chắn 100% rằng mình không nhầm!

Đó chính là cô gái mà suốt nửa đời sau, Adam đã kiên trì tìm kiếm phương pháp hồi sinh, thậm chí sẵn lòng giao dịch với quỷ dữ chỉ để đạt được điều đó!

“Thế giới này… thực sự có luân hồi sao?”

La Rón lẩm bẩm một mình.

Rồi ánh mắt anh ta bỗng lóe lên, như thể đã quyết định điều gì đó.

Tina nhìn La Rón đang làm gì trên bầu trời một cách ngạc nhiên, không hiểu anh ta đang muốn gì.

Nhưng không lâu sau, sự ngạc nhiên trong mắt cô ấy đã biến thành sự kinh ngạc tột độ.

“Vút!”

Cùng với một làn sóng vô hình xuyên qua không khí,

Con rồng non màu sắc kia, vốn được phép thuật che giấu sự tồn tại của mình, bắt đầu dần dần to lên và hạ xuống mặt đất.

“Chát!”

Khi đôi chân trần của nó chạm vào những tấm đá cẩm thạch màu xám trắng, thân hình La Rón đã hoàn toàn biến thành hình dạng con người mà anh ta nhớ.

Khác với hình ảnh chàng trai tuấn tú như thần thoại khi La Rón biến hình, lúc này anh ta có làn da thô ráp, mái tóc vàng khô cằn, và chỉ mặc một bộ quần áo len cũ kỹ, không có quần hay giày.

“Đại Sắc Long… Sao anh lại trở thành như thế này?”

Tina nhìn chàng trai lạ mặt trước mắt mình, không biết nên nói gì.

Việc nhận ra anh ta là La Rón là bởi vì Tina sở hữu [Đôi Mắt Cassios], nên có thể dễ dàng nhìn thấu thân phận thật của anh ta; còn việc anh ta trông khác biệt thì bởi vì đây là hình dạng mà cô chưa bao giờ thấy trước đây.

Tina rất rõ rằng La Rón có một niềm khao khát không thể hiểu nổi trong việc biến thành con người.

Anh ta không hề ghét việc biến hình, mà đang chống cự lại điều gì đó.

Vì vậy, khi La Rón – người luôn giữ hình dạng rồng – bỗng nhiên biến thành con người trước mặt mình, hành động kỳ lạ này khiến Tina hoàn toàn sửng sốt.

“Có một số việc tôi cần phải xác nhận.”

La Rón tiến lại gần Tina, nhìn người con gái vẫn đang quảng cáo khách hàng trước quán rượu, và trả lời một cách nghiêm túc.

Ngay sau đó, Laya, Flan và những người khác cũng nhanh chóng nhận ra sự bất thường này.

Lý do chính là vì La Rón đã hủy bỏ hiệu ứng ma thuật giúp anh ta ẩn mình trước đó.

“Chuyện gì vậy? Anh không thể nói chuyện với tôi…”

Chưa kịp cho Tina nói hết, sự xuất hiện của nhóm người đã ngắt lời cô.

“Chủ… chủ nhân?”

Khoanh khắc nhìn kỹ chàng trai mặc trang phục bằng vải sa màu, Laya có chút do dự, nhưng rồi bất ngờ gọi tên anh ta một cách quyết đoán.

Mặc dù không có “Đôi Mắt Thần Bí”, nhưng Laya vẫn nhanh chóng nhận ra chàng trai trông giống người ăn xin này chính là chủ nhân của con rồng khổng lồ mà cô luôn nhớ đến.

“Chủ nhân? Ồ! Đó là ngài La Rón phải không?”

Nghe vậy, Laya và Flan đứng bên cạnh cũng lúc đầu hoang mang, nhưng rồi nhanh chóng hiểu ra.

Ngoại trừ vị chủ nhân của con rồng bảy sắc màu quyền năng kia, ai khác có thể khiến Laya gọi hai từ đó chứ?

“Đây chính là phép biến hình của rồng thực sự à? Trông khác hẳn so với những gì được mô tả trong sách giáo khoa.”

Họ nhìn chăm chú vào hình dáng của con rồng khi biến hình thành người, với ánh mắt đầy ngạc nhiên và tò mò.

Thông thường, khi rồng biến thành người, chúng vẫn giữ lại nhiều đặc điểm riêng của mình; điều dễ nhận thấy nhất là chiếc sừng rồng trên đỉnh đầu hay các bộ phận như Rồng Đuôi, Rồng bay…

Nhưng phép biến hình thì khác; nó sẽ biến hóa hoàn toàn theo đặc điểm ngoại hình của con rồng đó, trở thành hình dạng của một loài sinh vật khác một cách hoàn hảo.

Dù nhìn như thế nào, họ cũng thấy sự khác biệt giữa hai trường hợp này quá lớn.

Một bên là con rồng bảy sắc màu xinh đẹp, chỉ cần đứng đó thôi đã thu hút ánh nhìn của tất cả mọi người…

Một người thì đầu tóc bù xù, quần áo rách rưới, trông giống như một cậu bé hoang dã vừa mới chạy trốn khỏi một vùng sa mạc nào đó.

“Sự khác biệt này quá lớn rồi… Chẳng phải khi hóa thân thành con rồng thực sự thì vẻ ngoài sẽ giống hệt với hình dạng ban đầu sao?”

“Chẳng lẽ La Rón cũng trang điểm à?”

Laya và Flan đều tự hỏi trong lòng.

Điều chính là sự khác biệt về vẻ ngoài giữa hai người quá lớn; không ai có thể nhầm lẫn họ được.

(Thực ra, La Rón không sử dụng phép biến hình hay phép hóa thân, mà là sử dụng một loại phép ẩn thân do vị thần ma thuật cổ đại Rồng cầu vồng – nữ thần Senni – phát triển.)

Không để ý đến những ánh mắt kỳ lạ của mọi người, dù rất muốn xác nhận một điều gì đó, La Rón vẫn quay đầu lại và ngạc nhiên nhìn về phía Shana:

“Còn Tina thì thôi… Nhưng làm sao Shana có thể nhận ra phép thuật của tôi được? Về mặt lý thuyết, ngay cả các pháp sư huyền thoại cũng không thể phát hiện ra loại phép thuật này.”

Nghe thấy điều này, Shana cười một cách ngây thơ.

Nụ cười ấy rạng rỡ như ánh nắng mặt trời, mang lại cảm giác ấm áp và dễ chịu.

Cô từ từ tiến lại gần và nhìn thẳng vào mắt La Rón:

“Thực ra, Shana không hề nhận ra cái gì cả… Chỉ là cảm nhận được nhịp tim quen thuộc mà thôi.”

Giọng nói của cô nhẹ nhàng nhưng kiên định, khiến mọi người có mặt ở đó bỗng nhiên nhìn người thiếu nữ im lặng này bằng con mắt khác.

“Nhịp tim ư? Có thể nghe thấy thứ đó được sao? Shana, thính lực của em thật tuyệt vời quá!”

Tina đứng giữa hai người, ngơ ngác nhìn quanh, nhưng không thể cảm nhận được cái gọi là “nhịp tim quen thuộc” đó.

Tina gãi đầu và bắt đầu nghi ngờ liệu Shana có lén lút học thêm một kỹ năng gì đó mà mình không hề biết không.

Còn La Rón thì nhìn Shana thật sâu.

Đúng vậy…

Vẻ ngoài có thể lừa dối người ta, giọng nói cũng có thể lừa dối người ta…

Nhưng chỉ có trái tim mới không thể lừa dối được.

“Hắt hắt…”

La Rón tránh ánh mắt nhìn thẳng vào mặt của Kasha, liếc nhìn về phía khác và nói:

“Các bạn cứ tìm chỗ nghỉ ngơi đi đã, tôi sẽ đi xác nhận một việc.”

Sau khi gọi mọi người lại, La Rón bắt đầu bước đi về phía quán rượu cũ kia, trong lúc vẫn còn cảm thấy không quen thuộc với những cử động của chính mình.

Có lẽ do đã sống như rồng quá lâu, nhịp bước của anh ta thực sự có chút khó thích nghi.

Laya nhìn theo bóng dáng xa lạ ấy một cách hoang mang và không nhịn được mà hỏi:

“Ngài La Rón đi mất rồi sao? Anh ấy đi đâu vậy… Chắc không phải…”

Nhưng ngay lập tức, Fran nhanh tay che miệng cô lại.

Mùi hương nhẹ nhàng của oải hương lan vào mũi Laya, làm cho cô cảm thấy ngứa ngáy.

“Ủ ủ…”

Laya cố gắng vùng vẫy hết sức, nhưng đôi bàn tay trắng nhỏ bé, trông yếu đuối ấy vẫn giữ chặt cô lại.

“Thật lặng đi…”

Fran nhìn Laya với vẻ lo lắng, đặt ngón tay lên môi và ra hiệu im lặng. Sau đó, cô nhẹ nhàng chỉ về phía bên trái; Laya theo hướng đó nhìn lại và thấy Tina cùng Kasha vẫn đứng yên tại chỗ, không hề di chuyển.

“Ủ ủ ủ…”

Laya tiếp tục vùng vẫy, nhưng vẫn không thể thoát khỏi sự kiểm soát của Fran. Cuối cùng, cô đành chỉ vào miệng mình, muốn nói điều gì đó.

“Nói nhỏ thôi, đừng làm phiền các thầy cô và Kasha nhé.”

Fran lo lắng nhìn người bạn thẳng thắn này và từ từ buông tay ra. Nhưng cô vẫn chưa hoàn toàn thả lỏng, tay vẫn treo lơ lửng trong không khí, sợ Laya sẽ nói ra điều gì đó gây sốc.

“Ai da! Ai da!”

Sau vài cái hắt hơi, Laya mới bắt đầu tỉnh táo trở lại. Cô liếc nhìn hai người đứng gần đó, sau đó thì thầm vào tai Fran như tiếng muỗi vang:

“Ý em là… các thầy cô và bà Kasha, chắc họ không phải đều…”

Nghe xong, Fran chỉ biết lặng lẽ không biết nói gì thêm.

Còn cần nói nữa sao? Chuyện này ngay cả kẻ mù cũng nhìn thấy được mà.

  Cô ấy vuốt lại mái tóc đuôi ngựa đen trắng bị Laya làm rối bời, rồi thì thầm:

  “Đừng suy nghĩ lung tung, chuyện này không phải lĩnh vực chúng ta có thể can thiệp được.”

  Khi hai người đang thì thầm bí mật,

    “Laya, Flan!”

  Tiếng gọi của Tina bất ngờ vang lên từ không xa.

  “Đây!” X2

  Hai người bỗng nhiên giật mình đứng thẳng dậy, giống như những đứa trẻ bị gọi tên khi làm sai điều gì đó.

  “Chúng ta đi thôi, chúng ta cần tìm một quán rượu để ở lại.”

  Tina vẫy tay với họ và nói to lên.

  Biểu cảm của cô ấy dường như không hề thay đổi so với bình thường.

  “Vậy thì…”

  “Bạch!”

  Ngay khi Laya vừa mở miệng, Flan đã “vô tình” đạp vào ngón chân cô ấy một cách chuẩn xác.

  “┗｀O′┛ Ôi~~”

  “Chân tôi! Đau quá!”

  Flan phớt lờ Laya đang ôm chân la hét, quay đầu lại và nhìn Tina với vẻ mặt như thể chuyện đó không liên quan đến mình, cười và đáp:

  “Được rồi, Thầy Tina, chúng ta đi thôi.”

  “Ừm!”

  Tina gật đầu, nụ cười hiện trên môi cô ấy.

  Sau đó, cô ấy dẫn đầu nhóm người, bước đi một cách hùng hổ, theo hướng ngược lại với La Rón.

  Quán rượu Long Cốt là một trong những quán rượu cổ nổi tiếng ở thành phố Vitas.

  Cần phải nhấn mạnh rằng,

  Nhờ vào nền kinh tế thương mại phát triển mạnh mẽ và các tuyến giao thông đường biển, đường bộ hiện đại, hàng năm có hơn mười triệu người qua lại ở Vitas!

  Điều này đã thúc đẩy sự phát triển của ngành du lịch và lưu trú địa phương. Rất nhiều thương nhân, lớn nhỏ, sau khi mệt mỏi với những chuyến đi buôn bán đầy rủi ro, thường chọn mở một quán rượu nhỏ để sống cuộc đời còn lại.

  Ai cũng biết rằng,

  Ở Vương quốc Hoa hồng, quán rượu và khách sạn gần như là hai thuật ngữ đồng nghĩa.

  Với vô số quán rượu và lợi thế về giao thông đường biển, đường bộ do vị trí địa lí đặc biệt, rất nhiều loại rượu đặc sản từ các vùng xa xôi đều được chuyển qua thành phố Vitas trước khi được vận chuyển đến các thành phố khác để bán.

  Chính vì vậy, rượu ở Vitas cũng rất nổi tiếng; thậm chí có người đùa rằng đây chính là “Thành phố Rượu Ngon của Kalen”.

“Bia lúa mì với thành phần xương rồng – ly đầu tiên chỉ cần năm đồng đồng thôi!”

“Thưa ngài lính đánh thuê, hãy thử bia lúa mì của quán chúng tôi đi! Bia này được pha thêm bột xương rồng, hương vị độc đáo và khiến người ta nhớ mãi không quên đâu.”

“Thưa cô, cô đang tìm chỗ ở phải không? Hãy đến đây nghỉ ngơi và tận hưởng dịch vụ chất lượng cao cùng môi trường thoải mái nhé.”

Một cô gái tóc vàng ngắn, mặc đồng phục nhân viên của quán rượu Dragon Bone, đứng trên đường phố, nỗ lực thu hút khách hàng cho quán của mình.

“Đi ra đi, đừng chặn đường tôi!”

Một người lính đánh thuê cao lớn, mang theo thanh kiếm sau lưng, rõ ràng đã mệt mỏi với những cuộc chào mời này. Anh ta chỉ vẫy tay một cái là đã đẩy cô gái kia ra xa, rồi bước đi mạnh mẽ.

“Ôi ôi…”

Cô gái bị đẩy ngã, lảo đảo một hồi trước khi cuối cùng ngã xuống đất.

“Ùi…”

Nhưng trên khuôn mặt cô gái không hề có vẻ tức giận, mà chỉ là hoảng loạn; cô cố gắng bò dậy và ngồi xuống đất. Cô vội vàng lấy ra chai bia màu nâu đậm mà mình vừa cất vào lòng áo, kiểm tra kỹ lưỡng.

“Phù… May mà em không sao cả.”

Chỉ khi chắc chắn mình không bị thương, cô mới thở phào nhẹ nhõm. Nếu chai bia đặc biệt này vỡ, tiền lương của cô trong tháng này sẽ lại bị ông chủ keo kiệt kia chiếm đoạt mất.

“Ái…”

Lúc này, cảm giác đau nhức khắp người mới bắt đầu ập đến. Sự mệt mỏi dày vò tâm hồn cô, khiến tâm trạng cô cũng trở nên u ám.

“Cố lên nào, Lilia!”

“Chỉ cần bán thêm hai chai bia lúa mì Dragon Bone nữa, tiền lương tháng này sẽ được trả đầy đủ, và lúc đó tôi sẽ có thể mời bác sĩ Merck đến chữa bệnh cho dì tôi.”

“Cố lên, tôi làm được mà!”

Lilia hít một hơi thật sâu, cố gắng tập trung vào những chai bia trước mắt, hy vọng có thể quên đi mệt mỏi và đau đớn tạm thời. Mặc dù đã làm việc liên tục hơn 36 giờ, nhưng khi nghĩ đến dì mình đang nằm bệnh tại nhà, Lilia lại lấy lại tinh thần, đứng dậy và tiếp tục mời khách bằng nụ cười tươi tắn.

“Hãy nhìn này xem, rượu lúa mạch với thành phần xương cá đấy, ly đầu tiên chỉ cần năm đồng thôi.”

Chưa kịp dứt lời, một bóng dáng gầy yếu đã đứng trước mặt cô.

Nhìn người thiếu nữ ấy – bộ quần áo chống bụi rách rưới, đôi tay bị vết thương do đá cuội cào xước, mái tóc vàng úa do suy dinh dưỡng lâu ngày…

Cùng một thời điểm, cùng một người, cùng một khung cảnh…

Trong lòng La Rón, một cảm giác kỳ lạ bỗng nhiên trỗi dậy.

Không phải là giận dữ, mà là sự vô lý.

Một cảm giác vô lý trước số phận và cuộc đời.

“Vậy nên… dù ở đây,

dù trong thành phố sầm uất như thế này, bạn vẫn sống như vậy sao?”

Liya nhìn chằm chằm vào chàng trai ấy – người mặc bộ đồ chống bụi cũ kỹ, đang lẩm bẩm một mình.

Cô cảm thấy anh ta rất quen thuộc, có một cảm giác gần gũi kỳ lạ.

Nhưng cô chắc chắn mình chưa từng gặp anh ta trước đây.

Và nhìn vào trang phục của anh ta, rõ ràng anh ta không phải đến để mua rượu hay ở lại.

Theo lý thuyết, Liya nên tránh xa chàng trai này và tiếp cận người du khách giàu có đang đi ngược lại, người mặc áo choàng pháp sư màu đen kia.

Nhưng vì lý do nào đó, cô vẫn bất chợt cầm lấy chai rượu và hỏi một cách e ngại:

“Xin hỏi, ông có muốn thử loại rượu lúa mạch đặc sản của chúng tôi không?”

“Gì cơ?” La Rón vô thức đáp lại.

Ánh mắt Liya sáng lên, cô nhanh chóng bắt đầu thuyết phục:

“Đây là loại rượu lúa mạch đặc sản của chúng tôi. Ly đầu tiên chỉ năm đồng đồng, ly thứ hai giảm một nửa giá; nếu mua một chai, bạn còn được miễn phí ở qua một đêm nữa, rất tiết kiệm đấy… Và còn nữa…” Cô nói một cách nhiệt tình và tự tin, ánh mắt lấp lánh như thể đang quảng bá loại rượu tuyệt vời nhất thế giới vậy.

Nhưng dần dần, giọng nói của cô càng trở nên nhỏ dần.

Cho đến khi cuối cùng, Liya im lặng lại.

Bởi vì chàng trai đối diện hoàn toàn không hề nhìn vào chai rượu, mà chỉ chăm chú nhìn vào khuôn mặt cô.

Ánh mắt trực diện của anh ta khiến Liya cảm thấy hơi ngượng ngùng.

“Vậy ông còn cần gì nữa không? Chúng tôi còn có các loại đồ uống khác nữa đấy. Nếu ông có bất kỳ yêu cầu đặc biệt nào, chúng tôi sẽ cố gắng đáp ứng.”

Cô ấy cố gắng tiếp tục thuyết phục bằng giọng điệu tự tin và nhiệt tình.

“Những yêu cầu đặc biệt ư?”

La Rón đột nhiên nhíu mày, nhìn chằm chằm vào Lý Á. Ánh mắt ấy giống như ánh mắt của một con thú dữ đang nhìn một con thỏ xám yếu đuối; khiến Lý Á cảm thấy lạnh ran trên trán.

Bỗng nhiên, Lý Á có một ý nghĩ chợt lóe trong đầu, dường như cô đã hiểu ra điều gì đó.

“Anh ấy cũng giống những người kia sao?”

Ánh sáng trong mắt Lý Á dần tắt đi; cô bắt đầu suy nghĩ về những người đủ loại mà Từng Có đã gặp trong quán rượu. Cô lùi lại hai bước, để khoảng cách an toàn hơn với La Rón.

“Xin lỗi, tôi đã làm phiền anh rồi… Tôi sẽ không làm việc đó nữa.”

“Thật sự xin lỗi vì đã lãng phí thời gian của anh.”

Lý Á cúi đầu thấp, bước chân nhanh nhẹ, chuẩn bị đi qua chàng trai này – người đã khiến cô cảm thấy bất an – và tiến về phía người đàn ông mặc áo pháp sư đang đứng đó.

“Dừng lại.”

Giọng nói lạnh lùng của chàng trai bất ngờ vang lên phía sau lưng Lý Á.

“Chiếc rượu đó… tôi đã mua rồi.”