Cô dừng lại trước cổng thành; những người lính trên tháp thành nhìn xuống và nói một cách tốt bụng: “Thủ đô đang cấm ra vào, hãy rời đi ngay đi.” Cô ngẩng đầu lên, rồi lấy ra một chiếc thẻ uy quyền và nói: “Tôi là giáo sư của Viện Y Đại Học Hoàng Gia, mở cửa cho tôi.”

Người lính nhỏ lại nhìn kỹ hơn, thấy cô mặc áo xanh và một chiếc áo choàng trắng, khuôn mặt được che bởi một chiếc mặt nạ bạc; anh ta bất ngờ hỏi: “Cô chính là Cảnh công tử sao!?”

Cô cũng ngạc nhiên, nhưng trước khi cô kịp hỏi gì thêm, cổng thành đã được mở; người lính chạy xuống từ tháp thành và hỏi: “Cảnh công tử, cô đến để cứu chúng tôi phải không?” Cô vỗ vai anh ta và gật đầu mạnh mẽ, sau đó hỏi: “Làm sao anh biết tôi là ai?”

Người lính nhỏ bắt đầu khóc, lau nước mắt và nói: “Tôi là Tiệt Đan Nhi, cùng làng với cha Yang… Cha Yang bị bệnh rồi, Cảnh công tử, xin hãy đến thăm ông ấy ngay!”

Cô đoán rằng cha Yang mà anh ta nói chính là bệnh nhân đầu tiên của mình – Yang Việt. Cô nhìn quanh và thấy hai bên đường đều có binh sĩ Sương Long đứng canh gác; những người bảo vệ thành cũng đều là những người dân trong làng mặc áo giáp.

“Tại sao không thấy quân cận vệ đâu?” Cô hỏi. Tiệt Đan Nhi thở dài và nói: “Năm ngoái, hoàng đế cùng hoàng thái hậu đi nghỉ dưỡng ở cung điện phía nam; số ít quân cận vệ còn lại cũng đã được Vương Yu điều động đi.”

Tiệt Đan Nhi vừa nói vừa hắt hơi, xoa mũi và tiếp tục: “May mắn thay, Vương Tử Chiến đã đảm nhận việc chỉ huy tình hình, cử binh sĩ Sương Long đến canh gác và theo dõi sát sao tình hình dịch bệnh.”

Trong lòng cô bỗng lo lắng; dịch bệnh này có tính lây lan rất mạnh… Nếu Yún Thần Dự phải liên tục theo dõi tình hình như vậy, tiếp xúc với môi trường bên ngoài, lại còn mang trong người độc tố đó… Chắc chắn sẽ xảy ra chuyện gì đó!

Chưa kịp chạy vào trong, cô đã hét lớn: “Vương gia, vương gia…” Những binh sĩ Sương Long đứng ở cửa đang chuẩn bị ngăn cản cô, nhưng may mắn thay, Thiên Kỳ nghe thấy tiếng hét và ra ngoài, dẫn cô vào bên trong.

Thấy cô có vẻ hoảng loạn, người đó nhắc nhở: “Giáo sư Cảnh đã trở về kinh từ khi nào vậy?”

Thấy Thiên Dực vẫn bình tĩnh như vậy, chắc hẳn Nguyễn Thần Dụ không sao đâu.

Thật ra cũng đúng thôi; người có thể làm ra những chiếc găng tay bằng da dê như vậy, làm sao lại có thể bị nhiễm bệnh chỉ vì một sai lầm được chứ? Chỉ là sự lo lắng đã khiến tâm trí ta rối loạn mà thôi… Phải bình tĩnh lại mới nhận ra rằng, bây giờ mình là một người đàn ông, chứ không phải Công chúa Ruì nữa.

Khi bước vào phòng đọc sách, tâm trạng của cô đã hoàn toàn ổn định trở lại. Cô cung kính chào hỏi: “Ngài gần đây thế nào ạ?” Sau bao ngày xa cách, lòng cô không còn oán giận nữa, chỉ còn lại sự quan tâm và ngưỡng mộ dành cho ngài – ngưỡng mộ vì ngài đã có thể đảm nhận trách nhiệm trong thời gian đại dịch này.

Nguyễn Thần Dụ gật đầu và hỏi lại: “Còn em thì sao?” Sự quan tâm đó còn đi kèm với những lỗi lầm mà chính cô cũng không hề biết đến.

“Em khỏe mạnh.” Một khoảng lặng lại trôi qua. Cô nhìn anh và tiếp tục nói: “Chân ngài thế nào rồi ạ? Độc tố có tái phát không? Yên tâm đi, em đã tìm thấy hai loại thuốc nữa; chỉ cần thêm chút thời gian nữa, em chắc chắn sẽ chữa khỏi được.”

Nguyễn Thần Dụ vẫn gật đầu. Hai người đứng đối diện nhau, im lặng không nói được gì.

Không hiểu sao, khi nhìn thấy Nguyễn Thần Dụ bình tĩnh như vậy, trong lòng cô lại trào dâng cảm giác uất ức; nước mắt suýt trào ra. Cô vội vàng nói: “Em sẽ đi kiểm tra tình hình tại khu vực bị dịch trước.” Nói xong, cô liền rời đi.

Nguyễn Thần Dụ mỉm cười không lời, nhìn Thiên Dực một cái; Thiên Dục cúi đầu rời đi, sau đó theo cô. Cô cũng không từ chối sự đồng hành của anh; có anh ở bên, nhiều việc sẽ trở nên dễ dàng hơn.

Nhưng bây giờ, cô muốn đến thăm Bạch Mộc Hòa trước. Cái cảm giác bất an mơ hồ khiến cô không yên tâm được; vì vậy, cô bảo Thiên Dực trước tiên đi báo cáo tình hình dịch bệnh cho mình, sau đó cô tự mình đến dinh Tướng Bạch.

Dinh Tướng Bạch cũng đóng cửa chặt chẽ; bước vào bên trong, toàn bộ dinh thự yên tĩnh đến lạ thường. Những người hầu đều cúi đầu đi lại vội vã, như thể có một áp lực nặng nề đang bao trùm lên toàn bộ dinh thự, khiến người ta khó thở được.

Bạch Trác ngồi bên cạnh giường của phu nhân tướng, khuôn mặt già nua, u ám; căn phòng đầy mùi thuốc Đông y… Nhìn quanh, cảm giác bất an dâng trào trong lòng cô; giọng nói của cô run rẩy khi hỏi: “Tướng quân ơi, Mộc Mộc đâu rồi?”

“”

Bạch Trác mới chú ý đến Tô Dễ An, quay đầu nhìn cô từ trên xuống dưới và hỏi: “Cậu gọi cô ấy là Mù Mù à?” Chưa kịp cho Tô Dễ An trả lời, Bạch Trác lại nói tiếp: “Cô ấy không tiếp khách đâu, cậu đi đi.” Lúc này Tô Dễ An mới nhớ ra mình đang mặc đồ nam.

Tuy nhiên, cô ấy không giải thích gì thêm, chỉ đưa chiếc túi châm cứu mà Bạch Mộc Hòa đã tặng cho mình cho Bạch Trác và nói: “Tướng Bạch chắc hẳn nhận ra vật này phải không? Hãy để tôi gặp cô ấy được không?”

Bạch Trác tất nhiên là nhận ra, nhìn thấy những thứ này lòng anh ta đau như bị xé nát, nhưng với tình trạng hiện tại của Bạch Mộc Hòa, làm sao có thể cứu người được chứ? Hơn nữa, khi dịch bệnh vừa bùng phát, tại sao cái bé này không đến? Bạch Trác thực sự rất băn khoăn về điều này.

Nhưng Bạch Trác không phải là người giấu giếm tình cảm, sau khi an ủi vợ mình một lúc, hai người liền rời khỏi phòng và Bạch Trác mới hỏi: “Trước đây tại sao cậu không đến? Tiểu Hòa thực sự rất quan tâm đến cậu, vậy khi cô ấy cần cậu nhất, cậu ở đâu vậy?”

Nói đến đây, mắt Bạch Trác đã đỏ lên; cô con gái yêu quý của mình đang phải chịu đựng những đau khổ vì dịch bệnh, làm sao người cha nào có thể chịu đựng nổi?

Tô Dễ An cúi đầu sâu sắc và nói: “Xin lỗi, tôi cũng vừa mới biết về dịch bệnh, nên mới vội vàng trở về kinh thành.” Sau khi nói xong, anh ta mới nhận ra đôi mắt đỏ hoe của Bạch Trác và tiếp tục nói: “Mù Mù ấy...”

Bạch Trác gật đầu, người đàn ông trước mắt mình sẵn sàng mạo hiểm vào thành phố vì Tiểu Hòa, tình cảm này đủ để xóa tan mọi nghi ngờ trong lòng anh ta: “Dù Tiểu Hòa không nói ra, nhưng cô ấy luôn đang chờ đợi cậu.”

Tô Dễ An không dành thêm thời gian nữa, quay đầu chạy đi. Sân nhà của Bạch Mộc Hòa có người canh gác, hàng ngày họ đều mang thức ăn đến cho cô ấy. Ban đầu Bạch Trác muốn đi cùng cô ấy, nhưng Bạch Mộc Hòa sợ lây bệnh cho cha mình, đã dùng đến cả việc đe dọa tính mạng để ngăn cản Bạch Trác.

Bên trong vang lên từng tràng ho khan; nước mắt của cô ấy tuôn rơi như thác đổ. Cố gắng kìm nén nỗi đau, cô gọi lớn: “Mù Mù.”

Tiếng ho bỗng trở nên dữ dội hơn; những giọt nước mắt mà cô vừa kiềm chế được lại bùng trào ra. Cô nói với giọng run rẩy: “Đừng đến gần tôi… Tôi không muốn lây bệnh cho các bạn… Đừng để tôi phải tự trách mình…” Nói xong, cô khóc nức nở.

Trái tim cô như bị ai đó siết chặt vào lòng. Sau cơn đau đớn, ánh mắt cô trở nên quyết tâm hơn bao giờ hết. Cô nói nhẹ nhàng: “Mù Mù, hãy tin tôi… Tôi sẽ chữa khỏi bệnh cho em… Em phải cố gắng… Chờ tôi quay lại nhé.”

Nói xong, cô không dám chậm trễ nữa. Những người mà cô quan tâm như Mù Mù, Yǔn Chén Vũ đều đang đối mặt với nguy cơ sinh tử… Cô không dám trì hoãn và lập tức đi đến khu vực bị dịch bệnh. Thạch Hạo đã có mặt ở đó cùng với Hạ Nhi và những người khác.

Thấy Hạ Nhi vẫn an toàn, cô mới thở phào nhẹ nhõm và ôm chặt cậu ấy: “May mà em không sao.” Hạ Nhi cũng có đôi hàng mi ướt đẫm nước mắt. Trước khi đi, cô chỉ dặn Hạ Nhi phải chăm sóc Quận chủ phủ thật tốt… Bởi vì cô sẽ phải đi xa trong khoảng hơn nửa tháng.

Không hiểu bằng cách nào, Thạch Hạo đã có thể tiếp cận được Quận chủ phủ… Hơn nữa, cậu ấy còn có vẻ rất thân thiện với Hạ Nhi… Cô không khỏi nghi ngờ rằng họ đã lên kế hoạch từ trước.

Ba người đang nói chuyện vui vẻ thì Kim Dĩ Thanh bước đến một cách thanh lịch. Thấy họ đang trò chuyện rôm rả, anh ta cười hỏi: “Hạ Nhi cũng quen với Tiến sĩ Y khoa Cảnh à?”