Tô Dễ An Người cô rung lên một chút, nhưng nhanh chóng đã kiềm chế lại được. Tuy nhiên, đôi tay siết chặt vào quy tắc gia đình lại bộc lộ sự căng thẳng và giận dữ của chủ nhân.

Trương thị Thấy phản ứng của Tô Dễ An, cô biết rằng cô ấy đã nghe thấy những lời vừa rồi. Cô mỉm cười, nhìn Tô Dễ An rồi ra lệnh cho người hầu của Phương Tài: “Con gái của Tướng phủ có rất nhiều, mất đi một hai người cũng không phải là chuyện lớn, ý kiến của em thế nào, cô ba?”

Lần đầu tiên, ánh mắt của Tô Dễ An hiện lên vẻ muốn giết người; chiếc phù hồ đỏ trên trán cô dường như càng trở nên rõ nét hơn. Cô cố gắng đứng dậy và hét lên với tất cả sức lực: “Trương thị, cô dám à!”

Trương thị vẫy tay ra lệnh cho mọi người hành động. Khi thấy những người đàn ông to lớn kia rời khỏi đền thờ, Tô Dễ An với đôi mắt đỏ hoe, nói lạnh lùng: “Trương thị, tốt nhất là hôm nay cô hãy giết tôi đi… Nếu không, tôi sẽ không tha thứ đâu!”

Trương thị tỏ ra như không nghe thấy gì cả, chỉ cười lên. Phải nói rằng, khi nhìn thấy Tô Dễ An trong tình trạng này, cô ta cảm thấy rất vui. Ngày xưa, Lan Lăng dựa vào xuất thân mà trở thành vợ của một đại quan; trong khi bản thân cô ta và Tô Diệu yêu nhau sâu đậm, nhưng lại chỉ có thể làm thiếp thân… Bây giờ, con gái của cô ta không phải cũng đang quỳ gối trước mặt cô ta sao?

Tô Dễ An giận dữ vùng vẫy, nhưng lại bị người bảo mẫu bên cạnh đè xuống đất. Quy tắc gia đình một lần nữa được áp dụng lên lưng cô… Lần này, cô khóc… Những giọt nước mắt lẫn lộn với cơn mưa ngày càng lớn trượt xuống mặt đất… Nhưng không ai biết rằng, những giọt nước mắt ấy cũng khiến cô nhận ra rằng, trong ngôi nhà này, không hề có chút tình người nào cả…

Những năm tháng thực tập tại bệnh viện hiện đại đã giúp Tô Dễ An học cách kiểm soát cảm xúc một cách rất tốt. Sự bùng nổ cảm xúc trong chốc lát của Phương Tài đã khiến cô kiệt sức, nhưng sau đó cô lại bình tĩnh trở lại. Cô không muốn nhìn thấy khuôn mặt đầy tự mãn của Trương thị… Và vì mưa, mắt cô luôn phải nhắm lại… Thôi thì, không nhìn thấy thì lòng cũng sẽ thanh thản hơn mà thôi.

Hạ Nhi đã tập luyện cùng mình gần một tuần; thể trạng của cô ấy đã được cải thiện đáng kể. Mặc dù vẫn chưa học về cấu tạo cơ thể con người hay các kỹ thuật sử dụng gậy, nhưng việc trốn thoát chắc chắn không thành vấn đề.

   Tô Dễ An dù nghĩ như vậy, nhưng lo lắng vẫn không thể tránh khỏi.

   Cầm chiếc kẹp tóc trong tay, Hạ Nhi lén lút rời khỏi Tướng phủ và đi thẳng về phía cung điện. Dù có phải đánh đổi mạng sống, cô ấy cũng quyết tâm phải đưa chiếc kẹp tóc đến tay Thái hậu để xin bà giúp đỡ cô chủ nhỏ.

   Chỉ mới đi được một quãng ngắn, Hạ Nhi đã phát hiện ra mình đang bị ai đó theo dõi. Cô buộc phải đi vào những nơi đông người, nhưng trời lại đang mưa lớn; trên con phố chính lúc này chỉ có hai ba người vội vã đi qua.

   Khi mọi người trên đường đều biến mất, những kẻ theo dõi Hạ Nhi liền lao về phía cô. Hạ Nhi vội vàng chạy trốn, không kịp để ý đến hướng đi. Đôi chân cô trượt, và cô ngã xuống đất. Người đuổi theo gần nhất lập tức lao tới; trong lúc hoảng loạn, Hạ Nhi vung chiếc kẹp tóc trong tay, khiến người đó ngã gục và chiếc kẹp tóc cũng dính máu.

   Không kịp sợ hãi, Hạ Nhi vội vàng đứng dậy và tiếp tục chạy. Sự an toàn của cô chủ nhỏ vẫn đang nằm trong tay cô; cô phải đưa chiếc kẹp tóc đến cung điện cho bằng được.

   Tô Dễ An đã nghe bài giảng suốt gần năm giờ đồng hồ; ngay cả người dạy bài cũng đã thay đổi vài lần, nhưng bài học quan trọng đầu tiên vẫn chưa kết thúc.

   Lúc này, trong đầu Tô Dễ An lại hiện lên hình ảnh của Vương Yến Thành – người mà cô từng gặp. Nếu không có ai đến cứu mình, có lẽ mình cũng sẽ trở thành như ông ấy… Thật là buồn cười; một bác sĩ chuyên về phục hồi chức năng lại phải chịu đựng hậu quả là bị tàn tật.

   Hạ Nhi gần như không còn sức để chạy nữa, nhưng những kẻ theo dõi vẫn không ngừng truy đuổi. Cô ẩn mình trong một góc khuất và nhìn quanh; nơi gần nhất là Chiến vương phủ. Nếu cố gắng thêm một lần nữa, có lẽ cô vẫn kịp đến đó… Nhưng không biết liệu Vương Yến Thành, với đôi chân bị thương, có sẵn lòng giúp cô đưa chiếc kẹp tóc vào cung điện hay không.

Người của Trương thị đã sắp tìm đến rồi, Hạ Nhi không thể do dự được nữa. Theo tình hình hiện tại, chỉ có một mình cô thì không thể đưa chiếc kẹp tóc vào được; Vua Chiến là hy vọng duy nhất của cô.

Nghĩ đến đây, Hạ Nhi lau đi những giọt mưa trên mặt, lén lút đi vòng qua một bên và chạy không ngừng về phía Chiến vương phủ, trong lòng liên tục thầm niệm: “Cô chủ nhân ơi, xin hãy cố gắng lên…”

Khi nhìn thấy Chiến vương phủ đang ở đó, Hạ Nhi mỉm cười vui mừng và vội vàng chạy đến gõ cửa. Không lâu sau, có người ra mở cửa; nhìn thấy vẻ bối rối của cô, họ tưởng cô là kẻ xin ăn và lập tức đóng cửa lại, nói: “Kẻ xin ăn nào đó, đi sang một bên đi.”

Nhìn thấy cánh cửa đã đóng lại, niềm vui của Hạ Nhi tan biến hoàn toàn, sự tuyệt vọng ùa về. Nhưng cô vẫn không dám từ bỏ, tiếp tục gõ cửa và van nài: “Xin các người mở cửa cho tôi, tôi không phải kẻ xin ăn đâu… Tôi là người hầu của cô gái thứ ba nhà họ Cheng Tướng phủ… Xin hãy mở cửa!”

Hạ Nhi tiếp tục gõ cửa và van nài trong tiếng sấm rền và mưa lớn; không biết có bao nhiêu lời cô nói có thể đến được tai Vương phủ…

“Cô ấy ở đâu!” Tiếng người đột nhiên vang lên khiến Hạ Nhi ngừng khóc, ngừng gõ cửa, và cô đau khổ ngồi xuống trước cửa Chiến vương phủ, nghĩ rằng mọi thứ đã hết… Cô thì thầm: “Cô chủ nhân ơi, xin lỗi…”