Chu Hán Ruǐ cười một cách bí ẩn, khiến Vân Phi càng thêm tò mò.

Chu Hán Ruǐ liền kể cho Vân Phi nghe về những chuyện xảy ra hôm nay. Sau khi nghe xong, Vân Phi thấy cô ấy cau mày, có vẻ không mấy quan tâm và nói: “Chuyện này, để sau này rồi tính tiếp đi.”

“Con nhận thấy được rằng, cô Bạch gia, có lẽ cũng có tình cảm đối với anh trai mình. Hôm nay cô ấy trông u sầu, chắc chắn là do có những hiểu lầm.” Nói đến đây, cô ấy nhăn môi, tự nhủ: “Nhưng nếu những hiểu lầm này không được giải quyết, thì hai người họ chắc chắn sẽ đều phải chịu đựng nhiều khổ đau.”

Vân Phi lắc đầu và nói: “Ruǐ ơi, đừng hành động thiếu suy nghĩ. Chúng ta đã cùng nhau che giấu chuyện này trong thời gian dài rồi. Nếu cuối cùng con lại tiết lộ ra ngoài, dù những hiểu lầm có được giải quyết, nhưng những rủi ro đi kèm thì con cũng biết mà. Dù sao thì, biết mặt mà không biết lòng người.”

Nghe vậy, Chu Hán Ruǐ thở dài và nói: “Con hiểu rồi, mẹ. Con sẽ không nói gì nữa.”

Trong những ngày tiếp theo, Bạch Chí Viễn luôn theo dõi di chuyển của Bạch Lạc Kình và hỏi ông bà Liu nhiều lần, khiến bà Liu cảm thấy không thoải mái.

Một ngày nọ, bà Liu đi dạo cùng Bạch Phương Phi. Thấy vẻ mặt bà ấy không tốt, Bạch Phương Phi hỏi: “Mẹ, gần đây có chuyện gì làm mẹ buồn phiền không?”

Bà Liu thở dài và nói: “Gần đây, vì chuyện của cô Qiū, cha con không chỉ không tức giận mà còn khen ngợi cô ấy; còn cái con đàn bà đáng ghét kia, dường như càng ngày càng được yêu quý hơn. Những ngày gần đây, sự quan tâm mà cha con dành cho cô ta còn nhiều hơn cả con và Tiềm Nhiệt nữa.”

Bạch Phương Phi nghe xong và nói: “Mẹ ơi, nếu cái con đàn bà đó thực sự trở nên quyền lực, và cha con lại muốn cô ta leo lên cao hơn nữa, thì chúng con và Tiềm Đệ chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng.”

Ánh mắt bà Liu lúc này như đang chứa đựng ngọn lửa dữ dội; những rủi ro tiềm ẩn, bà ấy hiểu rõ hơn ai hết.

Không cần nói đến những điều khác, chỉ riêng vị trí của mình trong dinh tổng đốc này, nếu một ngày nào đó Bạch Lạc Kình thực sự trở nên quyền lực, thì bà ấy chắc chắn sẽ trở thành người ít quyền lực trước mặt Bạch Chí Viễn mất.

Cộng thêm mối quan hệ đặc biệt giữa cô ta và dì Thu, lúc đó chắc chắn rằng nếu mình thành công, ngay cả dì Thu cũng có thể trở nên quá mức kiêu ngạo và gây rắc rối cho mình.

Nghĩ đến những điều này, dì Liễu chỉ cảm thấy lưng mình lạnh ran; điều đó là điều cô ta tuyệt đối không thể để xảy ra.

“Phi Nhi, đứa con gái nhỏ này tuyệt đối không được ở lại lâu.” Dì Liễu đứng yên và nói: “Những việc trước đây chúng ta đã làm rồi, nhưng kế hoạch của chúng ta đã thất bại nhiều lần. Và bây giờ, chỉ vì một buổi tiệc đèn lồng, nó đã trở nên nổi tiếng khắp Quận Quang Lăng và Thành Đô Dương.” Dì Liễu nói từng câu một, răng cắn chặt.

“Mẹ ơi, vậy theo ý mẹ, chúng ta nên làm thế nào?” Bạch Phương Phi hỏi.

Dì Liễu cười lạnh và nói: “Thà chủ động hành động còn hơn là ngồi chờ chết.” Trong khi nói, dì Liễu còn vẫy tay ra hiệu như muốn giết ai đó.

Sau khi Chu Hành Dật bị độc phát tác vào ngày hôm đó, bà lão nhà họ Chu luôn lo lắng cho anh ta. Vì bà lão rất tin Phật, nên bà luôn muốn tìm một ngôi chùa tốt để cúng bái và cầu nguyện.

Ngôi chùa nổi tiếng nhất trong khu vực gần đó chính là Chùa Ân Dưỡng, vì vậy bà quyết định sẽ đưa mọi người đến đó vào ngày thời tiết thuận lợi nhất.

Mọi người đều tuân theo lời dặn của bà lão, chuẩn bị đầy đủ tiền cúng, giấy và đồ dùng cần thiết, chỉ chờ ngày bà quyết định xuất phát.

Vào một ngày thời tiết tốt đẹp, sáng sớm hôm đó, Vân Phi đến chào hỏi, và bà lão liền nói: “Tôi nghĩ thời gian cũng đã đến rồi, chúng ta không nên trì hoãn nữa, hôm nay chúng ta sẽ đi đến Chùa Ân Dưỡng.”

Vân Phi sắp xếp mọi thứ, và mọi người cùng nhau lên đường đến Chùa Ân Dưỡng.

Đúng vào thời điểm Tết Thanh Minh sắp đến, Bạch Lạc Kình nghĩ đến mẹ mình và đã nói với Bạch Chí Viễn rằng muốn ở lại chùa vài ngày.

Bạch Chí Viễn đồng ý, vì vậy Bạch Lạc Kình cùng với Tiểu Cúc đã lên núi Thanh Vân.

Gần đây, lượng người đến Chùa Ân Dưỡng cúng bái ngày càng tăng, nam nữ khách hành đều đông đúc không ngớt. Bà lão Hoắc ngồi trong phòng thiền, lắng nghe tiếng ồn bên ngoài, và nói với trụ trì: “Người đến cúng bái rất đông, căn phòng riêng mà thầy trụ trì đã chuẩn bị cho con gái tôi cũng đừng để trống; nếu có ai cần, thầy cứ tự do sử dụng.”

Trụ trì chắp tay cúi đầu và nói: “Không được, không được… Sự phát triển của Chùa Ân Dưỡng ngày hôm

Vì vậy, căn phòng riêng được dành cho Bạch gia này, dù thế nào đi nữa, tôi cũng không cho phép người khác tự ý ở vào đó.”

Hai người đang trò chuyện thì một tiểu hòa sĩ bước vào từ bên ngoài và báo với trụ trì rằng: “Thầy ơi, có người từ Hoàng cung đến rồi; họ nói rằng xe ngựa của bà lão và phu nhân sắp đến ngay thôi.”

Nghe tin này, bà Hòa nói với trụ trì: “Nếu thầy có việc gì cần làm, cứ đi lo liệu đi.”

Trụ trì đáp lại bằng cách chắp tay niệm Phật rồi ra đi.

Bạch Lạc Kình mặc áo giản dị, đang quỳ trên tấm thảm bên ngoài, vừa nghe tiểu hòa sĩ báo tin. Ban đầu tâm trí cô ta yên bình, nhưng sau khi nghe tin này, cô ta cảm thấy hơi bất an. Cô ta lại chắp tay cầu nguyện một lúc rồi đứng dậy, vào phòng của bà Hòa lấy kinh Phật cùng bút mực giấy đá, sau đó trở về phòng riêng của mình.

“Cô gái, cô đang làm gì vậy?” Tiểu Khuê thấy những thứ Bạch Lạc Kình đang cầm trên tay mà không hiểu lý do.

“Tiểu Khuê, trong hai ngày tới, tôi sẽ không ngồi thiền trước Phật nữa; tôi chỉ muốn ở nơi yên tĩnh này để sao chép kinh Phật một cách tập trung. Mọi việc liên quan đến bữa ăn, em hãy lo liệu giúp tôi.” Bạch Lạc Kình nói.

Tiểu Khuê nghe vậy liền gật đầu và ra khỏi phòng riêng, rồi thấy xe ngựa của gia đình Hoàng cung đã đến.

Tiểu Khuê nhìn quanh một lát rồi chạy vội vã về phía phòng riêng và hét lên: “Cô gái ơi, cô gái ơi, bạn biết ai đến không?”

Bạch Lạc Kình cúi đầu xuống đọc kinh Phật, không hề nhấc mí mắt lên và nói một cách bình thản: “Sao phải hoảng hốt như vậy chứ? Dù người đó là ai đi nữa, cũng không liên quan gì đến tôi cả.”

Nhìn thấy vậy, Tiểu Khuê hiểu ra điều gì đó và gật đầu, nói: “À, tôi hiểu rồi… Không lạ gì cô ấy đột nhiên muốn sao chép kinh Phật chứ.”

Nghĩ đến đây, cô ta cười kín miệng rồi đi lo công việc của mình.

Chu Hán Nhụy vừa nói vừa bước xuống từ chiếc xe ngựa và nói với Chu Hành Dịch rằng nơi đây chính là nơi ở của bà lão Bạch gia.

Chu Hành Dịch liếc nhìn mọi người xung quanh và nói nhẹ: “Vậy thì sao?”

Chu Hán Nhụy cau mày và nói: “Ôi, đừng giả vờ với tôi nữa… Yêu một người mà lại phải giả vờ như không, đó không phải là phong cách của gia đình Chu chút nào đâu.”

Chu Hán Ruǐ nói một cách không hề e ngại gì cả; Chu Hành Dị nhíu mày, vừa lẩm bẩm vừa nói: “Nói chuyện cho tử tế đi.”

Chu Hán Ruǐ cười, rồi chạy đến phía trước, dìu bà lão lên các bậc thang.

Khi lên đến cửa vào chùa, trên cửa có ba chữ lớn “En Dưỡng Tự”, hai bên là những con sư tử bằng đá được điêu khắc.

Vị trụ trì cùng vài đệ tử đã đợi sẵn ở đó; khi thấy mọi người đến, họ vội vàng ra đón và niệm một chuỗi danh hiệu Phật. Vị trụ trì cười nói: “Thật là xin lỗi vì không kịp đón tiếp quý vị, thật là tội lỗi lớn.”

Bà lão vất vả bước lên bậc thang cuối cùng, cười nói: “Đại sư đừng nói vậy; hôm nay thời tiết tốt quá, tôi mới nảy ra ý định đến đây. Nếu Đại sư không trách móc chúng tôi vì sự bất ngờ này, thì đã là sự khoan dung lớn lao rồi, đâu cần phải nói thêm gì nữa.”

Nghe vậy, vị trụ trì cười và nói: “Không đâu, không đâu… Một ngôi chùa nhỏ bé như thế này được Hoàng cung quan tâm, đã là một vinh dự lớn rồi.”

Nói xong, các sư sãi nhường đường; vị trụ trì giơ tay ra, làm động tác mời mọi người, và mọi người đều cười đáp lại, sau đó cùng nhau bước vào trong chùa.

Để thể hiện lòng thành kính, mọi người không vào ngay trong đại điện chùa, mà đi đến phòng ăn ở bên cạnh để nghỉ ngơi một lát. Sau đó, họ rửa tay sạch sẽ, dùng nước sạch và cỏ ngải lau lên trán để loại bỏ bụi bặm của thế tục, rồi mới bước vào đại điện chùa.

Sau khi cầu nguyện xong, đã đến buổi trưa; mọi người quay trở lại phòng ăn để dùng bữa trưa.

Thấy bà lão có vẻ mệt mỏi, một vị sư đi cùng nói: “Bà lão ơi, sư phụ đã chỉ đạo rằng ở trên này có ba phòng ở phía đông, nam và bắc, quý vị có thể vào đó nghỉ ngơi. Sau khi nghỉ ngơi xong, sư phụ sẽ dẫn bà lão và các quý bà đến phòng thiền để trò chuyện.”

Nghe vậy, bà lão rất hài lòng và bảo: “Ai cảm thấy mệt thì cứ theo tôi vào phòng ở; nếu ai muốn đi dạo ngoài trời một lát thì cũng được, nhưng đừng đi xa quá, và cũng phải cẩn thận không được xâm phạm những nơi không được phép.”

Sau khi ra lệnh xong, bà lão cùng với Vân Phi và những người khác đi vào phòng ở.

Chu Hành Dị vì bị độc trước đó nên đã nằm liệt trên giường nhiều ngày; nhưng vừa đến ngôi chùa trên núi, anh ta cảm thấy thoải mái và tinh thần sảng khoái, liền dẫn Kỳ Dị đi dạo khắp nơi trong chùa.

Hai người đi mãi cho đến một nơi hẻo lánh; nơi đó rừng cây um tùm, cảnh vật thật là thanh bình và dễ chịu. Ngay dưới gốc tre, còn có những chiếc bàn đá và ghế đá được mài trơn nhẵn sẵn sàng để ngồi. Kỳ Dị vội vàng tiến lại, lau sạch chúng bằng tay áo rồi mời Chu Hành Dĩ ngồi xuống.

“Thật là một nơi tuyệt vời.” Sau khi Chu Hành Dĩ ngồi xuống, Kỳ Dị cũng theo đó ngồi lên ghế đá.

“Ai đang ở bên ngoài vậy?” Bỗng nhiên, từ bên trong vang lên giọng nói của một bà lão.

Giọng nói này khiến hai người bất ngờ và vội vàng đứng dậy. Kỳ Dị nhìn vào bên trong nhưng không thấy ai cả.

Chu Hành Dĩ cúi đầu chào và nói: “Xin lỗi vì chúng tôi không biết có người ở đây, đã xâm phạm không gian riêng tư của bà, mong bà thông cảm.”

Sau một lát, anh ta nói thêm: “Chúng tôi sẽ rời đi ngay bây giờ.” Nói xong, anh ta liếc nhìn Kỳ Dị; người này vội vàng gật đầu và cũng cúi đầu xin lỗi.

“Nếu đã đến đây, chắc hẳn các bạn là những người có duyên phận.” Giọng nói của bà lão rất êm dịu nhưng rõ ràng mỗi từ đều được nói ra một cách rõ ràng.

Ngay sau đó, cánh cửa gỗ “kheo” mở ra, và một bà lão mặc áo vải xanh lam bước ra ngoài. Mặc dù đã già, mái tóc bạc phơ, nhưng khuôn mặt đầy nếp nhăn của bà vẫn cho thấy rằng khi còn trẻ, bà chắc hẳn là một người phụ nữ xinh đẹp.

Khi thấy bà lão, hai người vội vàng lại cúi chào một lần nữa.

Bà lão mỉm cười hiền lành và tiến về phía họ. Khi đến gần, bà quan sát kỹ lưỡng hai người rồi chỉ vào Chu Hành Dĩ và hỏi: “Chắc hẳn chàng trai này là con trai của Hoàng cung phải không?”

Nghe vậy, cả hai người đều ngạc nhiên. Chu Hành Dĩ trả lời: “Xin hỏi bà làm sao biết được danh tính của tôi?”