Chưa kịp cho Lâm thị nói hết, Lương Trầm Sở đã vội vàng ngắt lời: “Mẹ ơi, xin mẹ đừng nói nữa. Những gì mẹ nói thì đúng là đúng, nhưng còn Bạch Như Kinh ấy…”

Lương Trầm Sở nghĩ rằng giữa mình và Chu Hán Sơn có một mối liên hệ khó hiểu, nhưng chỉ là cảm giác mà thôi, chưa có bằng chứng cụ thể, vì vậy anh ta lại ngập ngừng không nói tiếp được.

Thấy con trai mình do dự, Lâm thị hỏi: “Cô ấy có chuyện gì vậy?”

Lương Trầm Sở chỉ cười khổ một tiếng rồi đổi chủ đề để tránh nói ra điều đó.

“Em gái yêu quý, cảm ơn em vì luôn quan tâm đến chị.” Bên kia, Lương Niệm Ba dùng trà thay rượu để đáp lại lời mời của Bạch Phương Phi.

Bạch Phương Phi vội vàng cảm ơn và hỏi: “Chị gái, em có một câu hỏi, không biết có nên hỏi không?”

Lương Niệm Ba nghe vậy, cười lạnh một tiếng rồi nói: “Có chuyện gì cứ hỏi đi.”

Bạch Phương Phi tiếp tục: “Hôm đó, sau bữa tối, Chu Thế Tử đã đưa chị gái em về nhà. Chị có biết chuyện này không?”

Lương Niệm Ba nghe vậy, bất ngờ ngồi thẳng dậy và hỏi: “Thật sự có chuyện như vậy sao?”

Bạch Phương Phi đáp: “Có vẻ như chị không hề biết đâu.” Nói xong, cô đứng dậy và tiếp tục: “Khi chúng ta trở về nhà, chị gái em đi trước, còn khi em về phòng, Chu Thế Tử cũng theo sau và đưa chị gái em về.”

Tâm trạng của Lương Niệm Ba vốn đã dần ổn định lại bỗng nhiên trỗi dậy mạnh mẽ; cô vung tay đập vỡ cái chén trà và nói: “Nói đi! Em đến đây cuối cùng có ý định gì? Là đến để khoe khoang với chị gái em, hay chỉ muốn làm vui lòng chị thôi?”

Bạch Phương Phi vội vàng lắc đầu và nói: “Chị gái ơi, xin chị đừng hiểu lầm em. Em đến đây thực sự chỉ là muốn mang con chim này đến tặng chị thôi. Còn chị gái em…”

Nói đến đây, khuôn mặt Bạch Phương Phi lướt qua vẻ lạnh lùng đầy ác ý; cô cắn răng và tiếp tục: “Vì đã nói thật với chị rồi, thì em cũng xin được kể cho chị nghe một chút về nỗi buồn của mình.”

Nói xong, cô ấy liền đi đến bên cạnh Lương Niệm Ba và ngồi xuống, muốn chia sẻ hết những gì mình đã nghĩ trước đó với Lương Niệm Ba.

Chu Hán Nhụy kể cho bà lão và Vân Phi nghe về những việc xảy ra tại bữa tiệc đêm Tết Nguyên đán, và không ngừng khen ngợi con gái của Bạch gia là người hiểu biết và có phong thái đúng mực.

Ngày hôm đó, phi tần của Thứ trưởng Bộ Hành chính cũng từng nói rằng, trước dịp Tết, khi quan chức cai quản Quận Quảng Lăng trở về sau chuyến đi xa, bà ấy đã tổ chức tiệc tùng để chào đón ông ta, điều này chứng tỏ lòng hiếu thảo của bà ấy thật sự chân thành.

Bà lão “hừm” một tiếng và nói: “Quan chức cai quản Quận Quảng Lăng cũng không phải là người thuộc gia đình nhỏ bé; trước đây chúng ta cũng đã nói đến việc tìm một người vợ thứ hai cho Yểm… Theo tôi thấy, cô ấy quả là một ứng viên khá tốt.”

Nghe vậy, Vân Phi rất vui mừng và vội vàng đáp lại: “Mẹ nói đúng lắm. Chúng ta nên chọn một ngày tốt lành, rồi sai người đến dinh thự của quan chức cai quản Quận Quảng Lăng để bàn bạc với ông ấy và phi tần của ông ấy.”

“Đúng vậy,” bà lão cũng đồng ý với ý kiến đó.

Có một cô hầu gái tên là Ảnh Tâm – người được Lương Niệm Ba chuyển đến từ Thủ tướng phủ trước đây – đang lau dọn ở ngoài và tình cờ nghe được toàn bộ cuộc trò chuyện giữa hai người.

“Không được… Tôi phải tìm cách thông báo tin này cho cô chủ,” Ảnh Tâm nghĩ thầm, rồi ngừng công việc đang làm.

Trong phòng của Thủ tướng phủ, kể từ ngày Bạch Phương Phi đến và kể cho cô ấy nghe nhiều chuyện về Bạch Như Kinh, Lương Niệm Ba luôn nghi ngờ rằng Bạch Như Kinh chắc chắn đã sử dụng một loại phép thuật nào đó để quyến rũ Chu Hán Sơn… Nếu không, sao Bạch Như Kinh lại đưa cô ấy trở về và còn âm thầm giúp đỡ cô ấy?

Đang mải suy nghĩ, bên ngoài có người báo rằng Ảnh Tâm muốn gặp.

“Cho cô ấy vào,” Lương Niệm Ba nói.

Không lâu sau, Ảnh Tâm đến gần, và Lương Niệm Ba bảo mọi người rời đi, chỉ để lại mình cùng với Kim Thúy, rồi hỏi: “Nói đi, có tin gì mới không?”

Ảnh Tâm liền kể cho Lương Niệm Ba nghe tất cả những gì mình đã nghe và thấy.

Lương Niệm Ba nghe xong mà tức đến mức mặt tái mét.

“Đúng là vậy, cô ta Bạch Như Kinh có công lao gì chứ? Không chỉ Chu Hán Sơn sẵn lòng phục vụ cô ta hết mình, bây giờ ngay cả bà nội và hoàng phi cũng coi trọng cô ta hơn.”

Lương Niệm Ba cảm thấy mình đã bị xúc phạm nghiêm trọng, không thể nhịn được nữa. Vì vậy, cô quyết tâm phải trả đũa cho bằng được.

“Ồ, Lương Niệm Ba em đang làm gì vậy?” Vừa lúc Yǐng Xīn định đi ra ngoài, Lương Trầm Sở bước vào từ bên ngoài.

Thấy mấy người dường như đang bàn chuyện bí mật, Yǐng Xīn liền hỏi một cách tò mò.

Lương Niệm Ba vội vàng ánh mắt với Yǐng Xīn; Yǐng Xīn hiểu ý, cúi đầu chào Lương Trầm Sở rồi vội vàng rời đi.

Lương Trầm Sở chỉ liếc nhìn qua một cái, không quan tâm nhiều đến việc khác.

“Em đến đây để làm gì?” Lương Niệm Ba nhếch môi, không nhìn Lương Trầm Sở, chỉ hỏi.

Lương Trầm Sở thấy vẻ mặt không hài lòng của Lương Niệm Ba, liền nói: “Em không muốn chị buồn đâu, nên mới đến thăm chị mà.” Nói xong, cô nhún vai: “Nếu không, mẹ lại bảo anh trai này không biết quan tâm đến em gái mất.”

“Hmph, em từ đầu đã không biết quan tâm rồi.” Lương Niệm Ba nhớ lại lần tiệc Nguyên Tiêu, Lương Trầm Sở còn muốn dùng những lời đó để miêu tả mình, trong lòng càng thêm bực bội.

Lương Trầm Sở thấy vậy, tỏ vẻ oan ức: “Em không vui, anh cũng không vui đâu.” Đợi một lát, cô tiếp tục: “Ít nhất khi em không vui, vẫn có người mang chim cho em, thậm chí còn đến nói chuyện với em nữa. Còn anh thì sao? Ngoại trừ việc cãi vã với Diệp Thành, ai sẽ an ủi anh đâu.”

Lương Niệm Ba bật cười: “Ồ, không ngờ em cũng có lúc buồn bã nhỉ… Cứ nói đi xem, em có chuyện gì không vui vậy.”

Lương Trầm Sở thấy đã thu hút sự chú ý của Lương Niệm Ba, liền cảm thấy rất tự hào, mỉm cười nói: “Muốn biết à? Em cứ không nói đâu.”

Lương Niệm Ba phun một tiếng “tch”, đứng dậy muốn đi.

Lương Trầm Sở vội vàng chạy đến ngăn lại, nói: “Đừng đi, hãy chơi cùng tôi một lúc.”

Lương Niệm Ba mới quay đầu lại, ngồi xuống chiếc bàn đá bên cạnh, nhăn mặt nói: “Nói ra xem, có phải là vì bạn chưa nhận được tấm áp phích đó mà cảm thấy không thoải mái trong lòng không?”

Lương Trầm Sở nghe vậy, cười một cách bí ẩn nhưng không trả lời gì.

Phương Cái nhìn Lương Niệm Ba một lúc rồi nói: “Những ngày gần đây tôi suy nghĩ mãi, hôm đó bạn chắc chắn đã cố tình giúp cô gái nhỏ của gia đình Chu giành lấy tấm áp phích đó, nhưng hai ngày nay tôi lại cảm thấy không phải như vậy… Bạn nói xem, liệu bạn có cảm thấy gì đó đặc biệt với Chu Hán Sơn và Bạch Như Kinh không? Vì thế mà bạn…” Lương Trầm Sở nói đến đây, dừng lại, làm một động tác rồi tiếp tục: “Bạn ghét bỏ cô ta, oán hận cô ta.”

Lương Niệm Ba thấy suy nghĩ của mình bị phát hiện, ban đầu tránh ánh mắt của Lương Trầm Sở, sau đó nghĩ lại và thấy cũng chẳng có gì to tát cả.

Thế là, anh ta quay đầu lại nhìn Lương Trầm Sở và nói: “Cô ta chỉ là một con cáo ma, chuyên hút hồn đàn ông mà thôi.”

“Ôi ôi ôi, sao bạn lại ghen tuông đến thế nhỉ? Chắc là có ai đó làm bạn tức giận rồi.” Lương Trầm Sở cười nói.

Lương Niệm Ba thấy vậy, vỗ mạnh vào mặt bàn, tức giận nói: “Lương Trầm Sở, bạn còn đùa tôi nữa à? Bạn có biết gia đình Chu sắp đón Bạch Như Kinh về nhà không?”

Lương Trầm Sở nghe vậy, bất ngờ run rẩy, suýt nữa thì mất hết tinh thần.

Lương Niệm Ba chỉ tập trung vào việc giải tỏa cơn giận của mình, không để ý đến sự bất thường của Lương Trầm Sở, và tiếp tục nói: “Bạn nói xem, tại sao cô ta, chỉ là một người từ gia đình nhỏ bé, so với tôi và Lương Niệm Ba, cô ta có điểm gì mạnh hơn tôi chứ? Tại sao bà ngoại và công chúa lại đối xử với cô ta khác biệt như vậy?”

“Lương Trầm Sở” Cuối cùng cũng tỉnh táo lại được, cô gắng nở một nụ cười khó khăn và nói: “Gì cơ? Cậu nói cái gì vậy… Cậu đang mơ màng à?”

Chưa kịp cho Lương Niệm Ba trả lời, cô tiếp tục: “Không phải đâu… Chuyện này xảy ra từ khi nào vậy? Tôi và Chu Hán Sơn có quan hệ gì chứ? Tôi chưa bao giờ nghe anh ấy nhắc đến điều này cả.”

Jin Cui đang nghe bên cạnh, không nhịn được mà xen vào: “Thưa công tử, cô gái chúng tôi cũng mới biết hôm nay thôi… Lão bà bên kia và hoàng phi đã nói về chuyện này.”

“Không thể nào… Làm sao các người biết được chuyện đó? Các người có ‘mắt thần’ hay ‘tai thần’ gì đó à?” Lương Trầm Sở trong lòng đã hiểu rõ mọi chuyện, nhưng vẫn cố tình không chịu tin.

Jin Cui giải thích: “Cách đây vài ngày, người hầu gái tên Yǐng Xīn vừa đi qua đó, cô ấy nghe được chuyện này rồi trở về báo cho cô gái chúng tôi biết.”

Nghe vậy, Lương Trầm Sở lại cau mày: “Không thể nào… Khoan đã… Tôi phải suy nghĩ kỹ đã…” Cô vỗ hai tay lên thái dương, rồi ngay lập tức buông xuống và nói với Lương Niệm Ba một cách không thể tin được: “Cậu đã sai người theo dõi Hoàng cung à?”

Lương Niệm Ba liếc Jin Cui một cái, sau đó tức giận nói: “Lương Trầm Sở, cậu đang nói những điều vô lý gì đây? Tôi chỉ vì bà nội và hoàng phi vừa mới đến đây, nhân viên còn thiếu, nên mới cử người hầu đến giúp đỡ họ thôi… Làm sao lại gọi đó là theo dõi được?”

Bạch Như Kinh dậy sớm, chuẩn bị đồ đạc để đến núi Thanh Vân chào hỏi, thì bất ngờ bà Qin đến gọi cô lại, nói rằng hoàng phi có việc muốn nhờ.

“Hãy nghe xem cha cô nói gì đi… Bây giờ ai mà không biết đến con đĩ nhỏ đó…”

Bạch Phương Phi rút tay lại, đứng thẳng dậy và nói: “Tất cả đều là vì bữa tiệc Nguyên Đán lần trước của Hoàng cung mà thôi…”

“Dù là vì lý do gì đi nữa, nếu cô muốn vượt qua cô ta, thì phải luôn bắt chước mọi hành động của cô ta, để cha cô không chỉ nhìn thấy cô ta mà thôi…” Dì Liễu nói với vẻ nghiêm túc.

Không lâu sau, họ đã đến sân của Bạch Như Kinh.

“Jing Er… Jing Er…”

Bà Liễu mỉm cười nhiệt tình, vừa ra đến sân đã gọi Bạch Như Kinh lại.

“Dì ơi.” Bạch Như Kinh bước ra đón: “Mụ Qin nói rằng dì còn có việc muốn nhắn, không biết là chuyện gì ạ?”

Bạch Phương Phi tiến lên và nói: “Chị gái ơi, con chỉ là xin mẹ cho phép con đi thăm bà ngoại cùng chị thôi.”

Bà Liễu cười nói: “Đúng vậy, Tinh Nhi, em và Phi Nhi đi cùng nhau thì tốt biết mấy.”

“Tất nhiên rồi. Nếu vậy thì em đã chuẩn bị sẵn sàng rồi.” Bạch Như Kinh không hiểu hai mẹ con họ đang có ý định gì, trong lòng suy nghĩ mãi nhưng trên mặt vẫn giữ vẻ bình thường.

Bà Liễu nói: “Được rồi, mọi thứ đã sẵn sàng cả, chỉ cần ra đi thôi.”

Cả nhóm người lên xe ngựa và rời khỏi dinh tổng đốc.

Khi nhìn thấy họ đi xa, bà Liễu mới quay đầu trở vào phòng đọc sách của Bạch Chí Viễn.

Thấy bà Liễu đến, Bạch Chí Viễn đặt cuốn sách xuống và hỏi: “Tinh Nhi đã lên đường chưa?”

“Rồi ạ, Phi Nhi kiên quyết muốn đi cùng, nên con để hai chị em đi cùng nhau.” Bà Liễu cười trả lời.

Trong lúc nói chuyện, bà liền đến sau lưng Bạch Chí Viễn và bắt đầu xoa bóp vai anh ta.

Bạch Chí Viễn nắm lấy tay bà Liễu và nói: “Lần trước con đã nói với dì về chuyện kết hôn chính thức… Ngày đã được Du Trung sắp xếp sẵn rồi; vào ngày 4 tháng 2, dì có thể xuống chuẩn bị mọi thứ được.”