Khi Lương Niệm Ba thay đồ xong và trở lại bàn tiệc, cuộc thi ném cờ của những chàng trai tài hoa vừa mới bắt đầu.

Chỉ thấy một số cô con gái chính thức đều e lệ, ngại ngùng tụ tập lại quanh đó, trong khi chỉ có Bạch Lạc Kình vẫn ngồi yên bên cạnh Chu Hán Nhụy, vui vẻ trò chuyện, trông thật khác biệt so với mọi người.

Lương Niệm Ba nhìn thấy cảnh này mà lòng giận dữ, rồi quay sang nói nhỏ với Jin Cúi bên cạnh. Jin Cúi gật đầu, sau đó đi đến bên các cung nữ lớn như Kỳ Minh Nguyệt, Liễu Phi Phi… và cũng thì thầm nói điều gì đó với họ.

Kỳ Minh Nguyệt và Liễu Phi Phi nghe xong tin báo từ những cung nữ tin cậy của mình, đều nhìn về phía Lương Niệm Ba với nụ cười hiểu ý trên mặt.

“À~” Bỗng nhiên, một tiếng hét vang lên – đó là tiếng kêu của Kỳ Minh Nguyệt.

Mọi người nghe thấy tiếng hét, vội vàng quay đầu lại, chỉ thấy cô ấy nửa ngã xuống đất, đưa tay lên bắp chân và nói: “Cô Lạc Kình, tại sao cô lại cố tình làm cho tôi vấp ngã vậy?”

Bạch Lạc Kình thấy cô ấy ngã, vội vàng muốn đến giúp đỡ, nhưng vừa đến bên cạnh thì nghe Kỳ Minh Nguyệt nói như vậy, liền dừng bước lại, không biết phải làm thế nào.

“Chị Minh Nguyệt ơi, em… em không hề…” Bạch Lạc Kình muốn giải thích, nhưng những cô con gái chính thức đang xem cuộc thi ném cờ đã quay đầu lại.

Chu Hán Nhụy thấy vậy, vội vàng đứng dậy, đi đến bên cạnh Kỳ Minh Nguyệt và giúp cô ấy đứng dậy, hỏi lo lắng: “Cô Qin, có sao không ạ?”

Kỳ Minh Nguyệt tỏ ra rất oan ức, nói với Chu Hán Nhụy: “Chính là người phụ nữ độc ác kia, cố tình làm cho tôi vấp ngã.”

Bạch Lạc Kình bỗng nhiên nhận ra điều gì đó, biết rằng chắc chắn có người cố tình vu oan cho mình; nếu phản bác thì chỉ càng làm cho mọi việc tồi tệ hơn mà thôi.

Vì vậy, cô cúi xuống, nhìn chằm chằm vào Kỳ Minh Nguyệt và nói: “Chị ơi, chị tin rằng là em đã làm vậy, nhưng em thực sự không làm vậy đâu… Em không thể chấp nhận điều đó.”

“Dừng lại một chút, rồi cô ấy nói tiếp: ‘Chị nói chắc như vậy, vậy thì xin hỏi chị đưa ra kết luận này dựa trên suy đoán hay là dựa trên sự chứng kiến thực tế?’”

Kỳ Minh Nguyệt nhăn mặt, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ không hài lòng; nghe Bạch Lạc Kình hỏi như vậy, cô ấy liền nói: “À, là em vấp phải chị hay là chị vấp phải em thì sao, em lại hỏi tôi như thể đang thẩm vấn tội phạm vậy?”

Cô ấy dừng lại một lát, rồi ngẩng đầu hỏi: “Các chị em ơi, Phương Cái, có ai đã thấy cảnh tôi ngã không?”

Lúc này, Liễu Phi Phi bước lên, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ lúng túng và nói: “Ôi trời, cô họ hàng ơi, tôi nói rằng cô Qin không hề có oán giận gì với bạn cả… Tại sao bạn lại cố ý vấp ngã cô ấy nhỉ?”

Chưa kịp cho Bạch Lạc Kình kịp nói gì, Lương Niệm Ba đã lập tức tiếp lời: “Nếu vậy, chị Liu chắc hẳn đã chứng kiến rồi.”

Liễu Phi Phi giả vờ đá chân xuống đất và nói: “À, khi cô Qin ngã, tôi vừa nhìn về phía cô họ hàng, và quả thật, cô ấy đã có động tác vấp ngã.”

Lúc này, các chàng trai đang chơi trò ném cung tên bỗng nhiên thấy các cô con gái đều tập trung lại quanh Bạch Lạc Kình, họ cũng tò mò muốn biết chuyện gì đang xảy ra, nên cũng đều đến xem. Trò chơi ném cung tên tạm thời bị bỏ qua.

Chu Hành Dĩ và Lương Trầm Sở đi qua đám đông, tiến lại gần hơn; thấy Bạch Lạc Kình có vẻ rất chắc chắn trong lời nói của mình, họ biết chắc chắn có điều gì đó kỳ lạ đang xảy ra.

Đúng lúc họ chuẩn bị nói gì đó, Chu Hàm Nhụy bước lên, nhìn quanh mọi người một vòng, cuối cùng dừng ánh mắt lại ở Liễu Phi Phi và hỏi: “Nếu chị Liu nói như vậy, vậy thì chắc chắn chị ấy đã thấy được là chân nào của Bạch Tiểu Thư đã được duỗi ra, và từ đâu mà chân đó được duỗi ra?”

Nghe câu hỏi này, Liễu Phi Phi liền trả lời: “Tất nhiên rồi! Bạn chỉ cần nhìn vào chỗ ngồi của mình thôi… Khi Mặt Trăng đi ngang qua trước mặt cô ấy, cô ấy đã vấp ngã ngay từ phía trước.” Nói xong, cô ấy dừng lại một chút, như thể sợ rằng lời nói của mình không thuyết phục được mọi người, rồi bổ sung thêm: “Các bạn có thể nhìn thấy đấy… Chỗ Mặt Trăng ngã, chính là ngay phía trước mặt cô ấy mà.”

Thấy vậy, Chu Hán Nhụy bảo người đưa Kỳ Minh Nguyệt lên chỗ ngồi, để cô ấy bình tĩnh lại một chút. Sau đó, cô quay sang Liễu Phi Phi và nói với nụ cười: “Tôi nghĩ đây chỉ là một sự hiểu lầm thôi. May mà cô ấy không bị thương khi ngã xuống.”

“Hiểu lầm ư?” Lương Niệm Ba nghe xong liền xen vào: “Chị Hán Nhụy, nếu đây chỉ là hiểu lầm, thì chị có thể giải thích rõ hơn được không?”

Thấy Lương Niệm Ba cũng bắt đầu phản bác, Chu Hán Nhụy liền nói: “Chị Nhiên Bạch, chẳng lẽ chị đã quên sao? Gia đình chúng ta mới chuyển đến Dương Đô không lâu, những đồ dùng trong nhà này vẫn còn là những thứ cũ từ trước đây.”

Nghe Chu Hán Nhụy giải thích như vậy, Lương Niệm Ba bỗng nhớ ra và tỏ vẻ ngạc nhiên, nhưng ngay sau đó lại bình tĩnh trở lại và cười nói: “À, tôi nhớ ra rồi.”

Mọi người đều không hiểu chuyện gì đang xảy ra và đều tò mò nhìn họ. Chu Hán Nhụy đi đến bên chiếc bàn và từ từ kéo bỏ tấm vải che phía trên.

“Mọi người hãy nhìn kỹ nhé,” Chu Hán Nhụy nói một cách từ tốn: “Chiếc bàn mà gia đình chúng ta đang sử dụng hôm nay, phía trước có tấm chắn; việc đặt chướng ngại vật ngay phía trước là hoàn toàn không thể xảy ra được.”

Khi mọi người nhìn thấy điều đó, họ đều hiểu ra ngay lập tức. Kỳ Minh Nguyệt thấy âm mưu của mình bị phanh phui, cảm thấy mất mặt và cười nói: “Ôi trời, chắc là tôi ngã quá mạnh nên choáng váng rồi.”

Nói xong, cô quay sang Bạch Lạc Kình và liên tục xin lỗi: “Em yêu, chính chị đã oan em, thực sự xin lỗi.”

Thấy sự thật đã được làm sáng tỏ, Bạch Lạc Kình chỉ cười và nói: “Không sao đâu.”

Sau đó, cô quay lại nhìn Chu Hán Nhụy và mỉm cười; Chu Hán Nhụy cũng gật đầu với cô.

Từ đó trở đi, mặc dù các cô con gái chính thức trong gia đình đều tỏ ra nhiệt tình với Bạch Lạc Kình trước mặt mọi người, nhưng trong lòng họ lại càng ghét bỏ cô hơn. Cô chỉ là con gái của một viên quan cấp thấp mà thôi, tại sao lại được Chu Hán Nhụy đối xử đặc biệt như vậy?

Trước đó, Bạch Phương Phi và Liễu Phi Phi đã từng nói trước mặt mọi người rằng Bạch Lạc Kình từng hứa sẽ giúp cô ấy trở thành người đỗ tiến sĩ khoa cử, và cũng kể về chuyện cô ấy trở về từ núi Thanh Vân và phải ở ngoài qua đêm do tai nạn. Vì vậy, các cô con gái chính thức coi đây là cơ hội để làm nhục Bạch Lạc Kình.

Khi thấy hiểu lầm đã được giải tỏa, Lương Trầm Sở nói với mọi người: “Các vị, hãy quay trở lại vị trí của mình đi. Chỉ là một sự hiểu lầm thôi, chúng ta hãy tiếp tục cuộc chơi này.” Nói xong, cô ấy bước lên sân khấu.

  Nhìn thấy cảnh này, Lương Niệm Ba mỉm cười đầy âm mưu và nói với Bạch Tiểu Thư: “Này bạn, bạn nghĩ kỹ năng chơi trò ném gậy của anh trai tôi thế nào?”

  Bạch Lạc Kình nhìn qua rồi trả lời: “Rất điêu luyện, thực sự là một cao thủ.”

  Lương Niệm Ba cười và hỏi: “Nếu bạn so tài với anh ấy, kết quả sẽ ra sao?”

  Nghe vậy, Bạch Lạc Kình không biết Lương Niệm Ba đang muốn gì, liền đáp: “Cô Liang thật sự giỏi đùa đây… Trò ném gậy này vốn dĩ luôn được chia thành hai nhóm nam và nữ; vì sức mạnh tay của hai giới khác nhau, khoảng cách khi ném gậy cũng khác nhau. Việc so sánh giữa nam và nữ thực sự là không thể.”

  “Không sao đâu, mọi chuyện đều có thể thay đổi nếu con người quyết tâm.” Lương Niệm Ba nói, cười một cách bí ẩn, sau đó nhắc nhở Jin Cui vài điều. Jin Cui gật đầu rồi đi về phía Lương Trầm Sở.

  Lương Trầm Sở liên tiếp thắng ba ván, đang chờ đợi ván tiếp theo thì thấy Jin Cui đến. Sau khi trò chuyện vài câu, cô ấy nhìn về phía Bạch Lạc Kình.

  Tiếp theo, Lương Trầm Sở đi đến bên Chu Hành Dật và thì thầm vài điều với anh ta. Chu Hành Dật nhíu mày nhưng vẫn gật đầu đồng ý.

  Không lâu sau, dưới áp lực của mọi người, Bạch Lạc Kình buộc phải tham gia cuộc so tài với chàng trai Liang. Tất nhiên, khoảng cách thi đấu được phân chia theo giới tính.

  Khi cuộc thi đang vào giai đoạn căng thẳng nhất, bỗng nhiên mái tóc của Bạch Lạc Kình tuôn rơi như thác nước… Hóa ra chiếc kẹp tóc trên đầu cô ấy đã bị rơi mất.

  “Ôi, chị gái tốt bụng ơi, kẹp tóc trên đầu chị làm sao lại mất đi vậy?” Bạch Phương Phi hỏi.

  Liền sau đó, Liễu Phi Phi cũng bổ sung: “Đúng vậy, lúc nãy nó vẫn còn ở đó mà, sao bây giờ lại biến mất không rõ…”

Nói xong, cô ấy nói một cách nửa đùa nửa thật: “Chẳng lẽ chính em gái họ của tôi đã lấy đi và đưa cho người khác rồi sao?”

Ngay khi câu này vang lên, mọi người đều bắt đầu cười.

Bạch Lạc Kình nhìn thấy trò đùa không lành của Liễu Phi Phi, liền trả lời một cách bình tĩnh: “Chị gái họ ơi, khi nói những lời như vậy, xin hãy tự trọng một chút.” Nói xong, cô ấy vội vàng cúi đầu tìm kiếm.

“Tự trọng à? Tôi thấy chị gái họ nói như vậy, có lẽ nên tự soi lại bản thân mình trước mới đúng. Tôi chỉ đùa với chị thôi mà chị lại coi nặng đến thế, chẳng lẽ trong lòng chị có điều gì đó ẩn giấu sao?”

Trong lúc đó, con trai của vị tướng kia hét lên: “Tìm thấy rồi, tìm thấy rồi!” Sau đó, cậu ta đưa chiếc kẹp tóc bằng ngọc trắng đó đến trước mặt Bạch Lạc Kình, khuôn mặt cậu ta hiện lên một nụ cười khó đoán được.

Bạch Lạc Kình nhận lấy chiếc kẹp tóc đó ngay lập tức.

“Bạch Tiểu Thư ơi, sao em lại vội vàng đến thế nhỉ? Chẳng nói lời hay gì cả… Chiếc kẹp tóc bằng ngọc trắng này là tôi đã tìm thấy cho em đấy.” Anh ta nói xong lại cười.

Nhưng Bạch Lạc Kình không quan tâm đến anh ta, mà quay sang Liễu Phi Phi và tiếp tục lời nói của mình: “Trò đùa của chị gái họ này, có vẻ như có ý đồ gì đó khác thường đấy.”

Chưa kịp ai phản bác, Kỳ Minh Nguyệt lại nói: “Chiếc kẹp tóc bằng ngọc trắng này dường như rất quan trọng đối với Bạch Tiểu Thư… Có lẽ đó là vật minh chứng cho tình yêu của họ chăng?”

“Tôi nghe nói trước Tết, Bạch Tiểu Thư đã hứa hôn với người đỗ trạng nguyên mới đấy… Chẳng lẽ chiếc kẹp tóc này chính là do anh ta tặng cho chị sao?” Một người trong đám đông đột nhiên nói ra, khiến mọi người lại cười ầm lên.

Nghe thấy điều này, Bạch Lạc Kình biết rõ là Bạch Phương Phi lại đang gây rối, vì vậy cô ấy liếc nhìn đám đông và dừng ánh mắt lại ở Bạch Phương Phi.

Bạch Phương Phi tỏ ra vô tội, mở to mắt nhìn cô ấy, như thể đang nghĩ: “Tôi chẳng nói gì cả mà.”

Bạch Lạc Kình cười một cái, sau đó bình tĩnh trở lại chỗ ngồi của mình và nói: “Đúng vậy, tôi đã hứa hôn với người đỗ trạng nguyên mới đấy… Nhưng cha tôi sau khi biết rằng người đó có những điểm ‘không trong sạch’, vì thương con gái mình, cha tôi không muốn con gái mình kết hôn với người như vậy, nên đã hủy bỏ cuộc hôn nhân đó… Điều này có gì đáng xấu hổ chứ?”

Nói xong, cô ấy nhìn Bạch Phương Phi và tiếp tục