Một đoàn người đi trên xe ngựa, xuyên qua khu rừng núi; phía sau là dãy núi trùng trì. Xung quanh xe ngựa, vài con chim bay lượn vòng quanh.

Mục Thần Kiệt thỉnh thoảng quay đầu nhìn lại xe ngựa, ánh mắt cô đầy yêu thương đến nỗi suýt trào ra ngoài. Cô đã chia tay Liễu Dực Sơ từ lâu rồi, và người đó vẫn chưa tỉnh dậy.

“Hoàng tử, cô gái ấy đã tỉnh rồi!” Liú Sū bước ra ngoài xe ngựa và hét lên.

Nghe thế, người ngồi trên lưng ngựa lập tức lao tới; Liú Sū biết ý liền nhường chỗ, để Hoàng tử bước vào xe. Sau khi ngủ dài, ý thức của Thượng Quan Uyển vẫn còn lưu lại trong vòng tay của Mục Thần Kiệt. Cô cảm thấy việc được ôm lấy bởi Hoàng tử thật sự mang lại sự bình yên cho mình. Cô lắc đầu, muốn loại bỏ những suy nghĩ vô căn cứ đó.

“Cô đã tỉnh rồi à… Trông cô khỏe hơn nhiều rồi.”

Khi Hoàng tử xuất hiện, khuôn mặt cô gái đối diện đỏ bừng, toàn thân tràn đầy vẻ mơ hồ, ngơ ngác. Có lẽ vì mới tỉnh dậy, đôi mắt cô còn hơi mờ ảo.

Trong ánh mắt của Mục Thần Kiệt, cô chỉ thấy lòng mình trở nên mềm mại. Cô xứng đáng được nuôi dưỡng trong sự che chở ấm áp như vậy, được ai đó bảo vệ khỏi những bụi bặm của thế giới này.

“Ừm… Chúng ta sẽ đi đâu vậy?” Thượng Quan Uyển không dám nhìn thẳng vào mắt Mục Thần Kiệt; đôi mắt cô ấy như ẩn chứa hàng ngàn vì sao lấp lánh, những con sóng dữ cuộn, có sức hút mãnh liệt.

Nhớ lại khoảnh khắc mình ở trong vòng tay người đó, cô cảm thấy mùi hương của anh ấy vẫn còn đọng lại trên má mình, thấm sâu vào xương tủy, mang lại cảm giác ấm áp.

“Tôi sẽ đưa cô đến Giang Nam… Bây giờ chính là mùa đẹp nhất ở đó. Tôi nghĩ cô chưa bao giờ đi xa, chắc chắn chưa từng thấy cảnh sắc mưa phùn của Giang Nam…” Giang Nam trong thơ ca, Thượng Quan Uyển chỉ từng đọc về nó trong sách vở, nhưng chưa bao giờ được tận mắt chứng kiến.

Mưa phùn của Giang Nam thời xưa mới là cảnh sắc thực sự đẹp đẽ, không hề bị ô nhiễm bởi bất cứ thứ gì… Sự phồn thịnh ở đó thực sự khiến người ta ao ước.

“Tại sao lại đột nhiên đi Giang Nam vậy? Có chuyện gì xảy ra ở đó không? Và Liễu Dực Sơ có đi cùng không?” Câu hỏi của cô khiến hình ảnh Giang Nam trong đầu cô tan biến… Thực tế, mọi người vẫn phải đối mặt với đủ loại khó khăn trong cuộc sống.

Nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt cô gái nhỏ phía trước – vừa đầy khao khát lại vừa e ngại, cô nhìn chằm chằm vào mình, đôi mắt vẫn còn ửng lệ; trông cô ấy giống như một con thỏ lông xù, khiến người ta muốn tiến lại và vuốt ve một cái.

Mục Thần Kiệt cũng thực sự làm như vậy, và sau khi nhận ra hành động của mình, anh không khỏi bật cười. Bây giờ, tâm trí mình đã yếu đuối đến mức này sao?

Thượng Quan Uyển cũng bị hành động bất ngờ này làm cho hơi bối rối, nhưng cô không lùi lại, để mái tóc mềm mại của mình nằm trong tay người đó.

“Liễu Dực Sơ đã trở về kinh thành rồi, tôi đã sắp xếp người bảo vệ cho cô ấy. Khi đến kinh thành, mọi việc sẽ được lo liệu chu đáo. Chúng ta chỉ đi một chuyến về miền Nam rồi quay trở lại thôi, sẽ không làm chậm trễ công việc gì đâu.” Thực ra, trong lòng Mục Thần Kiệt không muốn Thượng Quan Uyển phải tiếp tục gặp rắc rối nữa; mọi thứ đều nguy hiểm, và anh có thể tự mình đối mặt với chúng.

Nhưng mọi chuyện không đơn giản như vậy… Những ý nghĩ ẩn sau lời nói của Mục Thần Kiệt, Thượng Quan Uyển không muốn phân tích ra. Huyện Hoài Thành cách miền Nam không xa lắm, cũng không quá xa; lý do được đưa ra nghe có vẻ không đáng tin cậy lắm.

Nhưng thấy người đối diện không muốn nói thêm gì, Thượng Quan Uyển cũng không ép buộc phải hỏi ra điều gì cả. Khi kéo rèm ra, bên ngoài là cảnh sắc núi non xanh tươi, những cây cổ thụ cao vút chạm tới bầu trời; bầu trời lúc này dường như chỉ cần vươn tay ra là có thể chạm được.

“Cảnh đẹp ở đây thật tuyệt vời, cảm ơn Hoàng tử đã dẫn tôi đến đây; tôi cảm thấy thoải mái và vui vẻ lắm, cảm ơn!” Giọng nói nhẹ nhàng của cô gái vang lên bên tai Mục Thần Kiệt. Nhìn khuôn mặt cô ấy đang được chiếu sáng bởi ánh nắng mặt trời, anh cảm thấy nếu cuộc đời này có thể trôi qua như thế này mãi, có lẽ đó sẽ là một điều may mắn lớn lao. Ngoài kia, đất nước thanh bình và ổn định; người mà anh yêu thương đang ở ngay trước mắt mình.

Nhưng luôn có những kẻ không có ý tốt muốn phá hủy đi niềm hạnh phúc này… Nghĩ đến những lá thư mình đã đọc và những tin tức từ xa xôi, ánh mắt Mục Thần Kiệt trở nên u ám.

“Tôi muốn ra ngoài cưỡi ngựa… Đã ngủ lâu rồi, giờ thấy hơi lười biếng…”

“Được thôi, tôi sẽ dẫn cô đi.”

Hai người cùng lên ngựa, cô gái nhỏ phi nhanh về phía trước, tiếng móng ngựa vang lên, bụi bặm bay tung tóe; cô ấy tự do và vui vẻ. __TERMLOCK

“Hoàng tử, nơi này thực sự rất tuyệt vời – đúng là thiên đường mà tôi đã mong đợi từ lâu. Gió ở đây, hoa ở đây… Tất cả đều khiến tôi vô cùng hạnh phúc.”

Người phụ nữ đi phía trước quay đầu lại nhìn, khuôn mặt cô rạng ngời niềm vui, tựa như một nàng tiên lạc vào thế gian loài người; thân hình cô trong trẻo, thanh tú, và con ngựa nhẹ nhàng dường như muốn đưa cô trở về bầu trời xanh.

“Lần này đi về phương Nam, em có điều gì đặc biệt muốn xem không? Anh sẽ đưa em đi hết tất cả.” Lúc này, trong ánh mắt Mục Thần Kiệt chỉ còn hình bóng của người phụ nữ phía trước – người con gái sống động và đáng yêu ấy.

Họ cưỡi ngựa phi nhanh, tận hưởng không khí trong lành và tĩnh lặng; khoảnh khắc ấy sẽ mãi in sâu trong trái tim Mục Thần Kiệt – một kỷ niệm mà anh sẽ luôn nhớ mãi và trân trọng suốt đời.

“Em muốn được chiêm ngưỡng cảnh sắc tuyệt đẹp của miền Nam mà các nhà văn, nhà thơ đều ngưỡng mộ; muốn thưởng thức vẻ đẹp như tranh vẽ của nơi đó; và cũng muốn được nhìn thấy con ngựa “gầy guộc” nổi tiếng ở miền Nam, Hoàng tử… Em không muốn đi sao?”

Những câu nói trước đó đều rất bình thường, nhưng câu cuối cùng lại mang đậm chút nghịch ngợm của một cô gái trẻ; cô quay đầu cười với người đàn ông bên cạnh, ánh mắt cô lấp lánh ánh sáng.

“Con ngựa ‘gầy guộc’ ở miền Nam ư… Thôi, chúng ta không cần phải đi đâu cả. Chỉ cần ngắm nhìn cảnh sắc núi non xinh đẹp, thưởng thức thơ ca và trà thôi…” Mục Thần Kiệt thật sự không dám tưởng tượng nổi một người trong sáng như cô có thể tham gia vào những buổi tiệc tùng phù phiếm ấy.

Nghe thấy giọng nói không vui phía sau, Mục Thần Kiệt biết rằng người đó đang cảm thấy bực bội… Nhưng vào khoảnh khắc này, anh cảm thấy thoải mái hơn bao giờ hết; những âm mưu và chuyện xấu xa trong quá khứ dường như đang dần xa rời mình…

“Hoàng tử sẽ không đi một mình mà bỏ em lại phải không? Điều đó thì không được đâu…”

Cô gái kiên quyết hỏi, như thể cô vừa tìm thấy điểm yếu của người đàn ông này và quyết tâm không buông tha.

Ánh mắt anh đầy bất đắc dĩ… Nhưng nghe những lời nói tự do và hồn nhiên của cô, Mục Thần Kiệt không hề phản bác; chỉ cần cô vui vẻ là được… Dù sau này triều đình sẽ đầy rẫy những sóng gió và hiểm nguy…

Chuyến đi này có lẽ là khoảnh khắc hiếm hoi mà cả hai cảm thấy thực sự thoải mái… Vậy thì hãy cứ làm những gì mình muốn, để giữ lại những kỷ niệm đẹp nhất… Có lẽ đó chính là những khoảnh khắ