Thượng Quan Uyển vẫn luôn lo lắng cho sự an toàn của Mục Thần Ngọc, sau khi Jiang Ling rời đi, cô ấy không thể ngồi yên được nữa, vội vàng chuẩn bị xe ngựa và lao thẳng vào cung điện.

  Khi tin tức này đến tai Thượng Quan Vinh, ông ta vội vàng đập mạnh vào mặt bàn, đôi mắt dưới hàng lông mày dày đặc tràn đầy ánh mắt sát nhau.

  Nếu không phải vì đã giết chết cậu học trò nhỏ kia, ông ta đã không thể kiềm chế được mình nữa.

  Cung Phượng Luan.

  Hoàng hậu nghe nói Thượng Quan Uyển lo lắng cho Thái tử, liền đến thăm cô ấy; khuôn mặt bà cũng hiện ra nụ cười. Bà nâng tay lên và lệnh một cách lạnh lùng: “Hãy giấu cô ấy đi.”

  Người ta mời Thượng Quan Uyển vào trong cung, Hoàng hậu mỉm cười thân thiện, nắm tay cô ấy và kéo cô đến gần hơn, rồi nói với vẻ âu yếm: “Cô là vợ tương lai của Thái tử, hiện tại Thái tử đang hôn mê và chưa kịp cưới cô, nhưng khi Thái tử tỉnh lại, bà sẽ báo cho ngài biết rằng cô luôn quan tâm đến ngài.”

  Thượng Quan Uyển mỉm cười, nhưng trong lòng lại nghĩ: Nếu không phải vì bà đã mang đi cậu bé nhỏ của tôi, ai sẽ quan tâm đến việc đến thăm Thái tử chứ!

  “Thật đáng tiếc là Thái tử đang trong tình trạng hôn mê, không thể tiếp khách được. Khi Thái tử tỉnh lại, bà sẽ báo cho ngài biết.” Hoàng hậu nói xong rồi vỗ vỗ tay cô ấy, “Cô và Thái tử vẫn chưa có cơ hội gặp gỡ nhiều, với tư cách là tương lai Công chúa Thái tử, cô nên tìm hiểu thêm về Thái tử mới đúng. Sao không để bà kể cho cô nghe một số câu chuyện thú vị về thời thơ ấu của Thái tử nhỉ?”

  Trong những ngày qua, bà đã suy nghĩ kỹ lưỡng; lý do Thượng Quan Uyển và cậu học trò nhỏ đó quá thân thiết với nhau là vì họ không hiểu rõ về Thái tử. Nếu bà hiểu rõ hơn về Thái tử, có lẽ họ sẽ tự giác giữ khoảng cách với nhau, và với cậu học trò nhỏ kia, bà cũng có cách để khiến cậu ta không còn quấy rối Thượng Quan Uyển nữa.

  Thượng Quan Uyển gật đầu, tỏ vẻ tò mò: “Xin hoàng hậu kể cho con nghe nhé.”

  Hoàng hậu dẫn cô ấy ngồi xuống ghế đẹp, ra lệnh cho các cung nữ rót rượu trái cây, rồi bắt đầu kể chuyện: “Khi còn nhỏ, Thái tử đã thông minh hơn các hoàng tử khác. Ngay từ khi còn rất nhỏ, ông ấy đã có những hoài bão lớn lao. Có một lần, Hoàng đế hỏi ông ấy: ‘Con trai yêu, sau này con muốn trở thành người như thế nào?’ Bạn có đoán xem ông ấy đã trả lời thế nào không?”

“Anh ấy nói rằng sau này anh ấy muốn trở thành một vị vua nhân từ giống như cha mình. Khi nghe điều đó, Hoàng đế rất vui và muốn thưởng cho anh ấy, nhưng anh ấy từ chối, bảo Hoàng đế hãy chia tất cả những phần thưởng đó cho dân chúng.” Nữ hoàng kể với vẻ hào hứng, “Bạn có thể tin được không? Lúc đó, anh ấy mới chưa đầy sáu tuổi đâu.”

Thượng Quan Uyển vẫn tỏ ra lắng nghe một cách ngoan ngoãn, nhưng trong lòng thì không yên tâm chút nào. Cô chẳng hiểu nữ hoàng đã nói những gì; khi nữ hoàng cười, ngay cả những đoạn hay nhất cũng không làm cô chú ý. Thỉnh thoảng, cô chỉ gật đầu để đánh lạc hướng người khác. Khi cô cầm ly trà và uống thức uống làm từ trái cây, cô tranh thủ nhìn quanh xem liệu có thấy bóng dáng của Mục Thần Ngọc đâu không… Nhưng cô chẳng thấy ai cả. Cô cũng không biết anh ta đang ở đâu, và liệu những người trong cung có làm hại đến anh ta không…

Nữ hoàng kể chuyện suốt hơn một tiếng đồng hồ; đến khi cô cảm thấy miệng khô họng, cô mới dừng lại và thở dài: “Những câu chuyện thú vị về thời thơ ấu của Thái tử còn rất nhiều đấy. Sau này, ta sẽ từ từ kể cho em nghe. Ta mệt rồi, phải nghỉ ngơi một chút. Nếu Văn Nhi cảm thấy buồn chán, có thể ra ngoài đi dạo một chút.”

Thượng Quan Uyển đứng dậy và chào từ biệt nữ hoàng: “Xin mời Ngài đi nhẹ nhàng.”

Sau khi nữ hoàng rời đi, cô thở phào nhẹ nhõm – cuối cùng cũng kể xong được rồi. Nhìn các cung nữ trong cung, Thượng Quan Uyển nghĩ rằng có lẽ họ biết điều gì đó… Nhưng rồi cô lại nghĩ rằng những người phục vụ trong cung này chắc chắn đều là người tin cậy của nữ hoàng; nếu cô vội vàng hỏi họ, có lẽ sẽ gây rắc rối cho Tiểu Cửu.

Cô xoa má mình và quyết định kiên nhẫn trước đã. Cô mang theo mùi hương và rời khỏi cung chính, rồi đi đến nơi các cung nữ đang tưới nước cho hoa. Cô đặt tay sau lưng và tiến về phía họ.

Khi nữ hoàng chuẩn bị bước vào phòng ngủ, dường như bà nhớ ra điều gì đó và bảo người hầu bên cạnh thông báo với Thượng Quan Uyển rằng nếu cô mệt thì có thể nghỉ ngơi ở phòng riêng.

Phía này, Thượng Quan Uyển đến gần cung nữ và nhìn những bông hoa mà cô ấy chăm sóc cẩn thận, rồi cười và nói: “Những bông hoa này thật đẹp quá.”

Cung nữ cúi chào cô, sau khi tưới xong nước cho hoa, cô quay đầu hỏi Thượng Quan Uyển: “Cô Văn cũng thích hoa sao ạ?”

“Tôi không thích đâu. Cậu bé học việc của tôi thì thích lắm. Tôi không biết cô có gặp cậu ấy chưa… Cậu ấy khoảng m

“Cô muốn nói đến người đã đi theo cô vài ngày trước phải không? Nô tì đã thấy người đó rồi; sáng nay, hoàng hậu bà cũng nhắc đến ông ta.”

Câu trả lời của cô gái hầu gái khiến Thượng Quan Uyển tràn đầy hy vọng.

Đang định hỏi thêm, bỗng nhiên giọng nói của một bà già vang lên phía sau lưng cô. Thượng Quan Uyển quay đầu lại, nhận ra đó là bà già hầu cận bên hoàng hậu, lòng bèn thắt lại; nhưng cô vẫn giữ vẻ bình tĩnh, chớp mắt và hỏi: “Bà ơi, có chuyện gì không?”

“Hoàng hậu bà nói rằng nếu cô mệt thì có thể đến phòng riêng nghỉ ngơi.”

Thượng Quan Uyển gật đầu và cười nói: “Đúng là tôi đang nghĩ đến việc đó; xin cảm ơn bà thay tôi nhé.”

Khi tin này đến tai hoàng hậu, vẻ mặt bà trở nên tức giận.

“Hóa ra ý đồ của cô ta không phải là uống rượu… Ta suýt nữa bị cô ta lừa rồi… Thật là… thật là tức giận quá!” Hoàng hậu tức đến nỗi ngực đau nhức.

Thượng Quan Uyển trở về phòng riêng và từ lời nói của các cung nữ, cô suy luận ra rằng Mục Thần Ngọc đang ở trong cung hoàng gia. Có được thông tin này, cô cảm thấy yên tâm hơn; hôm nay, cô nhất định phải đưa Mục Thần Ngọc trở về dinh thự của mình.

Sau khi đuổi các cung nữ khác ra khỏi phòng, cô và Hương Thảo chia làm hai nhóm để tìm kiếm Mục Thần Ngọc.

Thượng Quan Uyển bảo Hương Thảo ở lại phòng riêng, còn mình thì lén lút vào trong cung chính.

Sau khi tìm kiếm mà không thành công, Thượng Quan Uyển cảm thấy buồn bã; họ đã giấu Mục Thần Ngọc ở đâu nhỉ?

Cô đã kiểm tra hết tất cả các căn phòng trong cung, chỉ còn lại phòng ngủ của hoàng hậu mà cô không dám xông vào; thất vọng trở về phòng riêng, cô thấy Hương Thảo đã trở về và hỏi: “Thế nào rồi? Tìm thấy chưa?”

Hương Thảo gật đầu và thì thầm: “Nô tì đã phát hiện ra một ngôi mộ bí mật; Mục Thần Ngọc đang ở bên trong đó. Nhưng có bà già canh gác ở đó, nô tì không dám tiếp cận.”

“Tuyệt vời! Chúng ta đi thôi.” Thượng Quan Uyển không kìm được niềm vui.

Hai người vội vàng đi về phía phòng riêng, bỗng nhiên, ai đó chặn đường họ.

Thượng Quan Uyển nở nụ cười và nói: “Hoàng hậu bà, bà đã nghỉ ngơi xong sớm vậy sao?”

Nữ hoàng mỉm cười, biết rõ cô ấy muốn làm gì, liền nắm tay cô và nói: “Nghe các cung nữ kể, những bông hoa wisteria mà ta trồng đã nở rồi. Wan Nhi, hãy cùng ta đi ngắm hoa nhé?”

Thượng Quan Uyển cố gắng nở nụ cười, nhưng không dám từ chối, đành phải gật đầu đồng ý. Cô tự nghĩ rằng nếu mình tự ý xâm nhập vào hầm ngục và mang Mục Thần Ngọc đi, chắc chắn sẽ khiến nữ hoàng không hài lòng; lúc đó, gia đình Thượng Quan chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối. Thà rằng mình nên nói chuyện thẳng thắn với nữ hoàng để cô ấy tự nguyện trả lại Mục Thần Ngọc cho mình.

Khi đến Vườn Ngự Hoa cùng nữ hoàng, Thượng Quan Uyển đã khéo léo hỏi liệu có thể lấy lại Mục Thần Ngọc được không. Nữ hoàng im lặng một lúc, thấy cô ấy có vẻ không vui, mới nói: “Nhìn cậu lo lắng thế này… Lẽ nào ta lại giành một cậu học trò nhỏ bé của cậu chứ? Khi cậu theo ta trở về cung, ta sẽ trả lại cho cậu.”

Nhận được sự đồng ý của nữ hoàng, Thượng Quan Uyển cảm thấy yên tâm hơn nhiều. Không lâu sau khi trở về Phòng Phượng Luân, hai cung nữ đã đưa Mục Thần Ngọc đến gặp cô. Thấy Mục Thần Ngọc vẫn khỏe mạnh, cô thở phào nhẹ nhõm và chào tạm biệt nữ hoàng.