“Tôi muốn biết doanh thu thuế của tỉnh Tô Châu qua các năm!”

Trương Hiển đang chờ đợi thì nghe Thượng Quan Uyển nói muốn xem sổ sách về doanh thu thuế của Tô Châu, trong lòng liền nghĩ bụng không hiểu cô gái này định làm gì.

Nhìn thấy vẻ ngạc nhiên của Trương Hiển, Thượng Quan Uyển cười lạnh một tiếng. Ai cũng biết Tô Châu là vùng đất phong phú, nhưng bây giờ người dân ở đây vẫn đang thiếu thốn. Nếu muốn tìm ra những điều bất hợp lý, việc kiểm tra sổ sách là điều cần thiết.

“Cô gái ơi, những sổ sách này trước đây luôn do ba bộ phận địa phương quản lý, và chúng rất khó hiểu, cũng không có gì đặc biệt. Nếu cô muốn xem, thì gia tộc của cô đã đầu tư kinh doanh ở Tô Châu rồi…”

Trương Hiển nói xong, cố gắng chuyển hướng sự chú ý của Thượng Quan Uyển, nghĩ rằng cô gái này chỉ đơn giản là muốn thử thách mình mà thôi; làm sao lại nghĩ đến chuyện kiểm tra những sổ sách phức tạp như vậy được.

Trương Hiển rất rõ ràng về số lượng những khoản sai sót và thua lỗ trong những sổ sách đó. Nếu Thượng Quan Uyển đột nhiên yêu cầu xem chúng, làm sao có thể cung cấp được một cách dễ dàng? Nếu báo cho gia tộc của cô ấy biết…

Vì vậy, tuyệt đối không thể đáp ứng yêu cầu của Thượng Quan Uyển được…

“Nhanh chóng mang những sổ sách của các quán rượu và quán trà đến cho cô Ong Quan!”

“Trương Hiển! Cô không hiểu à? Tôi cần xem là những sổ sách về doanh thu thuế của Tô Châu qua các năm. Nếu Trương Đại Nhân cần thời gian để sắp xếp, thì ít nhất cũng phải có sổ sách của năm nay, năm ngoái và năm kia!” Thượng Quan Uyển thực sự ghét cái cách Trương Hiển cố tình gây rối; nhưng chính điều đó lại càng chứng minh rõ ràng hơn sự tham nhũng và gian lận của Trương Hiển.

Tuy nhiên, Trương Hiển vẫn tự tin rằng mình hiểu rõ tính cách của Thượng Quan Uyển. Nó nghĩ rằng cô gái kiêu ngạo này chỉ đơn giản là muốn chứng minh mình không phải là người chỉ biết ăn chơi, mà muốn làm điều gì đó có ý nghĩa… Những suy nghĩ đó đều là những lý do được đưa ra để che đậy hành vi tham lam của cô ta.

“Cô gái yêu quý, thật sự là tôi không thể điều chỉnh những hồ sơ này được. Tất cả đều cần sự đồng ý của ngài Hầu mới có thể thực hiện. Nếu tự ý thay đổi, chắc chắn sẽ phát sinh rắc rối đấy!”

“Rắc rối? Là con gái duy nhất của Ninh Hậu, làm sao tôi lại không thể giải quyết được bất kỳ vấn đề nào xảy ra trên lãnh địa của mình chứ? Ngay lập tức cử người mang các sổ sách trong ba năm qua đến đây!”

Mục Thần Ngọc nhíu mày nhìn cảnh Trương Hiển và Thượng Quan Uyển tranh luận với nhau. Vị Đại úy này ở Suzhou cũng có quyền lực rất lớn; ngày hôm qua khi cô ta đi thu thập thông tin, rất nhiều người dân đã nghe nói đến danh tiếng xấu xa của Trương Hiển và đều cảm thấy phẫn nộ, gọi hắn là kẻ không xứng đáng làm người… Còn những lời đánh giá về Ninh Hậu thì càng không thể nói nên lời.

“Mặc dù đây là lãnh địa của Ninh Hậu, nhưng ngài Hầu suốt một năm nay đều ở kinh thành…”

Người ta thường nói “núi cao thì hoàng đế xa”, một ngôi làng nhỏ bên cạnh kinh thành mà đã có những kẻ giàu có lợi dụng quan hệ để gây ách tắc, huống chi đây chỉ là lãnh địa của một vị Hầu thôi…

“Tôi nhớ khoảng một tháng trước, đúng vào lúc cần nộp các sổ sách kế toán, nếu Trương Đại Nhân cảm thấy khó khăn, thì tốt hơn hết là hãy đưa bản kế toán của năm nay cho tôi xem ngay bây giờ.”

Chẳng lẽ Trương Hiển coi thường cô gái xuất thân từ gia đình quý tộc này sao? Bản kế toán của cả một tỉnh trong một năm, với những số liệu phức tạp và chi tiết dày đặc… Chỉ riêng bản kế toán của một tháng đã dày cả cuốn sách rồi; nếu phải xem hết bản kế toán của cả năm, chắc chắn sẽ rất mệt mỏi.

“Nếu cô gái thực sự muốn xem, chúng ta có thể xem bản kế toán của các quán rượu và quán trà thay vậy. Khi ngài Hầu biết điều này, chắc chắn ông ấy cũng sẽ khen ngợi cô gái vì sự chăm chỉ và nỗ lực của cô đấy. Nhưng bản kế toán của cả một tỉnh trong một năm thì dày đến nỗi cao bằng nửa người rồi… Làm sao có thể xem hết được chứ?” Trương Hiển nói một cách khuyên nhủ. Nếu Thượng Quan Uyển thực sự chỉ nghĩ đến việc được miễn trừ trách nhiệm, có lẽ cô ta cũng sẽ bỏ qua chuyện này một cách qua loa… Nhưng vì cô ta kiên quyết không muốn làm theo, điều đó chứng tỏ rằng những hồ sơ này chắc chắn có vấn đề!

“Trương Hiển! Nhanh lên, đưa ngay bản kế toán về thuế và doanh thu của Suzhou cho tôi!”

Thấy Thượng Quan Uyển tức giận, Trương Hiển nhận ra rằng ngài Hầu sẽ xuất hiện để ngăn chặn hành vi bất hợp

“Nếu cô muốn xem những sổ sách này, cũng phải xin phép ông chủ mới được. Những hồ sơ liên quan đến toàn bộ tỉnh này đều được coi là tài liệu mật; trừ khi người có thẩm quyền trực tiếp nộp lên, không thể thiếu mệnh lệnh của ông chủ!”

“Ha, Trương Đại Nhân không cần phải dùng cha tôi để áp đặt tôi đâu. Nếu Trương Đại Nhân thấy điều này không hợp lý, hoàn toàn có thể đưa những sổ sách đó cho tôi rồi ngay lập tức gửi tin về kinh thành vào ban đêm!”

“Nhưng lúc đó, tôi sẽ có thái độ như thế nào với Trương Đại Nhân… thì khó nói lắm.” Đe dọa! Ai mà không biết làm vậy chứ! Hơn nữa, khi Thượng Quan Uyển đến đây, họ đã liên lạc với Thượng Quan Vinh từ trước rồi; việc tôi dùng cái chết để ép buộc họ chỉ là vì muốn sửa chữa tình hình ở Tô Châu mà thôi.

Nếu để Tô Châu và Thượng Quan Vinh tiếp tục tự do hành động như hiện nay, thì cha dượng của tôi rồi sẽ phải gánh chịu hậu quả!

“Nếu cô muốn đi du lịch, tham quan cảnh đẹp, tôi hoàn toàn có thể đáp ứng mong muốn đó, nhưng việc kiểm tra sổ sách này thì nhất định phải xin phép ông chủ!”

Sự khó xử của Thượng Quan Uyển rõ ràng là Mục Thần Ngọc nhìn thấy hết; nhưng trong tình huống hiện tại, trừ khi thực sự cần thiết, không thể nào để xảy ra xung đột được. Trương Hiển này đang cố tình gây rối, và rõ ràng họ đã nhận ra có điều gì đó không ổn; nếu tiếp tục như vậy, chắc chắn họ sẽ phải làm điều gì đó liều lĩnh!

“Nếu Trương Đại Nhân nghĩ rằng chỉ cần dựa vào cha tôi là có thể áp đặt tôi, thì sao không viết thư ngay bây giờ?”

Trước sự áp đặt của Thượng Quan Uyển, Trương Hiển không hề có ý định làm điều gì liều lĩnh như Mục Thần Ngọc lo ngại đâu. Dù sao thì Ninh Hậu cũng sẽ không để con gái mình làm những chuyện vô lý như vậy.

“Vì cô cần chờ ý kiến của ông chủ, sao không để tôi dẫn cô đi tham quan các danh lam thắng cảnh ở Tô Châu trong vài ngày tới nhỉ?”

Lại là đi chơi nữa… Thượng Quan Uyển thực sự rất tức giận. Trương Hiển này đã là kẻ ranh mãnh, khéo léo từ lâu rồi; họ luôn biết cách lẩn tránh mọi thứ một cách khéo léo, và luôn tìm cách đưa chuyện sang hướng khác.

“Tôi chỉ cần những sổ sách đó thôi!

Trương Đại Nhân Cứ lảng tránh như vậy, chẳng lẽ là có gì đó không minh bạch trong quyển sổ này sao? Mặc dù chiến thuật vẫn cũ rích, và Thượng Quan Uyển cũng chỉ sử dụng những thủ đoạn kích động đã được dùng suốt tám trăm năm qua, nhưng thực sự đã khiến Trương Hiển phải hoảng sợ đến mức mặt tái nhợt đi.

“Quyển sổ này chỉ ghi lại các khoản thu chi thôi mà, hơn nữa cũng không phải do ông Zhang phụ trách, làm sao có thể có dấu vết của tôi trong đó được? Tôi chỉ đang thực sự nghĩ tốt cho cô gái nhỏ ấy mà thôi.”

“Nếu vậy thì, Trương Đại Nhân việc mang ra quyển sổ đó để làm gì? Chỉ cần tuân theo mệnh lệnh là được mà.”

“…” Bên cạnh, Lưu Sầu nói một cách lạnh lùng. Suốt vài ngày qua, Lưu Sầu đã âm thầm bảo vệ Thượng Quan Uyển! Nếu không phải vì cố tình nhớ ra mà không thể quên được người này, thì có thể thấy Lưu Sầu thực sự rất giỏi trong việc bảo vệ người khác.

Lưu Sầu, người luôn ẩn mình trong bóng tối, đã quan sát toàn bộ diễn biến sự việc. Nếu chỉ là kiểm tra sổ sách thông thường, thì không nên phải phiền phức đến thế này. Qua những hành động mập mờ của Trương Hiển, ngay cả Lưu Sầu cũng nhận ra có điều gì đó không ổn.

“Ngài này…”

Một cách lặng lẽ, Trương Hiển tự nhiên nhận ra rằng Lưu Sầu chính là vệ sĩ bí mật được Ninh Hậu cử đến. Không chỉ giỏi võ công mà tính cách của Lưu Sầu cũng rất khó đối phó.

“Thực sự là cô gái nhỏ ấy còn quá trẻ… vì vậy…”

“Trương Đại Nhân đừng có ý định lừa dối cô gái nhà tôi, tất cả những điều này tôi sẽ báo cáo trung thực với Đại gia!”

Lúc này, trong mắt Thượng Quan Uyển, Lưu Sầu thực sự tỏa sáng – lý lẽ rõ ràng, từng câu nói đều trúng vào điểm yếu của Trương Hiển.

“Nếu ngài muốn mệnh lệnh từ Đại gia, được thôi, tôi sẽ truyền đạt cho ngài! Nếu ngài lo lắng về việc Đại gia biết chuyện, thì tôi xin nói rõ rằng, chính tôi mới là người đó!”