“Thực sự là cô Liú Sū hiểu lầm rồi… Những sổ sách về thuế và doanh thu ở Tô Châu đều được coi là công việc chính thức; dù cô muốn giúp đỡ đi nữa, những thứ này cũng không thể tự ý lấy ra được.”

Trương Hiển đổ một gáo mồ hôi lạnh, sợ rằng bất kỳ sai sót nào của mình cũng có thể khiến Liú Sū tìm cớ báo cáo lên quan lại.

“Nếu Trương Đại Nhân lo ngại như vậy, thì sao không dùng chiếc ấn của quan lại để tiến hành công việc?” Liú Sū đã lấy ra chiếc ấn mà Thượng Quan Uyển đã sử dụng khi vào thành phố.

“Nhìn thấy ấn là nhìn thấy người.”

“Bây giờ, Trương Đô úy, ông còn có gì muốn nói nữa không?” Khi đã có chiếc ấn này, nếu ông còn tiếp tục chối cãi hoặc tránh né, thì việc buộc tội ông với những ý đồ xấu cũng hoàn toàn khả thi.

Trương Hiển vuốt ve mái tóc đẫm mồ hôi, quan sát kỹ lưỡng chiếc ấn đó. “Nhìn thấy ấn là nhìn thấy người… Đây chính là quy định mà Thượng Quan Vinh luôn áp dụng trong việc quản lý các lãnh địa của mình. Vì ở kinh thành quá lâu, Thượng Quan Vinh không có thời gian quan tâm đến các lãnh địa, nên mọi việc đều được giao cho những người mang theo ấn để thực hiện.”

“Nhưng…” Dù có người mang ấn đến, cũng không loại trừ khả năng họ bị người xấu chiếm đoạt ấn; tuy nhiên, thông tin từ Thượng Quan Vinh vẫn luôn được gửi đến. Việc Thượng Quan Uyển xuất hiện lúc này thật sự rất bất ngờ.

“Vì có ấn ở đây, việc điều phối mọi thứ sẽ không còn phiền phức đối với Trương Đại Nhân nữa… Hơn nữa, Trương Đại Nhân cũng đã nói rằng mình không có quyền lấy những sổ sách về thuế và doanh thu đó.” Nói xong, Thượng Quan Uyển nghĩ rằng thay vì để Trương Hiển gây rắc rối cho mình, thì tốt hơn hết nên để người khác đến lấy chúng, để tránh việc ai đó có ý đồ xấu.

“Chuyện này chúng ta thực sự không thể quyết định được…” Trương Hiển vừa nói xong, Liú Sū đã đặt thanh kiếm lên cổ họng của anh ta.

“Là vì không thể quyết định được, hay là Trương Đại Nhân có ý đồ khác nào đó!”

“Nếu Trương Đại Nhân vẫn cảm thấy không ổn, thì cứ kiên nhẫn chờ đợi tin tức… Nếu có chuyện gì xảy ra, cứ đổ lỗi cho tôi thôi.”

“Vì Trương Hiển không muốn thì thay người khác đi. Thượng Quan Uyển cũng không ngăn cản khi Lưu Tú dùng kiếm chỉ vào Trương Hiển và ngay lập tức gọi một người hầu đến.”

“Đi ngay! Đến chỗ ba vị chủ bộ phận kinh tế, mang về cho Trương Đại Nhân những cuốn sổ thuế thu nhập các năm trước; cô ta muốn xem!”

“Nhưng này… Người được cử đến từ dinh thự của Trương Hiển chắc chắn có mối liên hệ mật thiết với họ. Sáng nay, cô ta đã cãi vã với Trương Đại Nhân suốt cả buổi; bây giờ lại bảo mình đi làm việc này, trong khi các cô hầu của cô ta còn đang đe dọa người đó nữa… Làm sao một người hầu nhỏ bé như mình có thể từ chối được?”

“Nhưng này…”

Thấy người hầu đó lúng túng không biết phải làm thế nào, Thượng Quan Uyển hiểu rằng mọi chuyện không đơn giản như vậy. Dù Nhà Ninh Hậu là người của Ninh Hậu ở Tô Châu, nhưng những người dưới quyền ông ta chắc chắn không trong sạch chút nào.

“Cô, để tôi đi cùng nhé.” Mục Thần Ngọc tự nguyện đề nghị, coi như là đang hợp tác với Thượng Quan Uyển. Dù Trương Hiển đang dùng bất kỳ thủ đoạn gì đi nữa, Thượng Quan Uyển cũng không tin rằng tình hình khốn cực của người dân Tô Châu lại được phản ánh một cách “thịnh vượng” trên những con số kế toán. Nếu đó là những số liệu giả mạo, thì mình cũng sẽ tiếp tục tìm ra manh mối để vạch trần sự thật!

“Nhanh lên đi!”

“Tôi…” Người hầu đó chưa kịp nói thêm gì thì đã bị Mục Thần Ngọc lấy chiếc thẻ quyền hạn và kéo đi. Không chỉ Thượng Quan Uyển, mà Mục Thần Ngọc cũng đang âm mưu tìm ra nguyên nhân thực sự gây ra tình trạng hỗn loạn ở Tô Châu!

Trương Hiển liên tục nhìn người hầu đó bằng ánh mắt, ám chỉ rằng anh ta nên thông minh một chút… Đừng vì Thượng Quan Uyển yêu cầu mà đưa ngay những cuốn sổ thật đến; hãy dùng những cuốn giả trước để đối phó với cô gái ngang ngược này.

“Cô gái Thượng Quan ơi, sao cô lại không hiểu được ý tốt của lão ta chứ?”

Bây giờ, Trương Hiển gần như bị giam giữ một cách kín đáo; Thượng Quan Uyển thì quả thực có ý định không để cô ta đi cho đến khi nhận được những gì mình muốn.

“Đừng phiền Trương Đại Nhân nữa, chuyện này cô tự mình xử lý được. Nếu Trương Đại Nhân sợ hãi, thì cứ đứng sau lưng cô là được.”

Thượng Quan Uyển cố tình hiểu sai ý của Trương Hiển, dù có phải là hành động vô pháp đi nữa, nhưng hôm nay dù phải dùng bất kỳ biện pháp nào, cũng phải làm rõ những âm mưu xấu xa ở Suzhou này!

Ánh mắt trao đổi giữa người lính canh và Trương Hiển… Thượng Quan Uyển hoàn toàn không hề bỏ qua.

“Vì cô đã đạt được những gì mình muốn rồi, lão ta có việc bận rộn; liệu cô gái Liú Sū có thể buông kiếm xuống được không?”

Lời đề nghị khéo léo của Trương Hiển cũng khiến Liú Sū phải đổ mồ hôi lạnh vì ánh mắt sắc bén trong đó. Người ta vẫn nói rằng “kiếm không biết nhìn ai”, và Trương Hiển– người luôn coi trọng tính mạng của mình– cũng lo lắng về hành động hung hăng của cô gái kiêu ngạo này.

Giả vờ không hiểu, việc cô ta vội vàng muốn trở về chắc chắn là đã chuẩn bị sẵn kế hoạch để đối phó với mình. Việc mình hôm nay đề nghị xem sổ sách đã khiến Trương Hiển bất ngờ.

Về việc làm giả sổ sách, Thượng Quan Uyển đoán rằng cha mình chắc chắn có dính líu vào chuyện này; Trương Hiển cũng đừng mong thoát khỏi trách nhiệm! Nếu muốn điều tra, thì phải triệt để!

“Thôi thì Trương Đại Nhân hãy ở lại trong dinh thự này đi. Dù sao thì tôi cũng không quen thuộc với nơi này; nghe vài câu chuyện thú vị cũng hay mà…”

“Nếu cô muốn giải trí, thì để lão ta đi tìm những người kể chuyện bản địa ở Suzhou đi. Những câu chuyện của họ chắc chắn sẽ mới mẻ và hấp dẫn hơn nhiều so với những gì lão ta có thể kể được… Cô chắc chắn cũng sẽ thích đấy.”

Trương Hiển dần nhận ra ý đồ thực sự của Thượng Quan Uyển; cái gọi là “kể chuyện giải trí” chỉ là cách để giữ cô ta lại đây mà thôi.

“Hoặc cũng có thể ở lại đây cùng tôi chờ cuốn sổ kế toán đó được mang đến.” Thượng Quan Uyển nói xong nhưng vẫn không bảo Lưu Tú thu gọn kiếm lại.

Bây giờ chắc chắn không phải lúc để thả Zhang Mou trở về; vì mình đã yêu cầu tiến hành kiểm tra sổ sách, rất có thể Zhang Mou đã chuẩn bị sẵn sàng đối phó với mọi hành động tiếp theo của mình.

Thà rằng giữ người này lại tại đây còn hơn; điều đó cũng có thể coi là áp lực đối với các quan chức địa phương ở Suzhou và khiến họ bối rối.

“Lưu Tú, hãy thu gọn kiếm và dẫn Trương Đại Nhân đi nghỉ ngơi đi. Cả buổi sáng nay đã vất vả lắm rồi.”

“Cô gái, chẳng lẽ cô định giam giữ tôi sao?” Hai người đàn ông mạnh mẽ tiến lại và bắt đầu kéo Trương Đại Nhân đi; Zhang Mou không còn gì khác để hiểu nữa.

Tưởng chỉ là một kẻ ham chơi, ngang ngược và tự cao tự đại… Nhưng không ngờ hắn còn muốn can thiệp vào công việc chính quyền nữa. Bây giờ họ thậm chí còn đến bắt cuốn sổ kế toán… Không biết liệu những gì Thượng Quan Uyển nói có thật sự là theo lệnh của Chúa tước hay không… Và bản thân mình cũng đã từng hưởng lợi từ những việc này… Thường thì Chúa tước cũng chỉ im lặng mà không làm gì… Nhưng bây giờ mọi chuyện đã bị phanh phui ra ngoài… Liệu đây thực sự là ý muốn của Chúa tước?

“Trương Đại Nhân, đừng lo lắng. Mọi chuyện chỉ đơn giản như những gì tôi đã nói thôi… Đừng suy đoán lung tung.”

Trương Hiển thấy nói thêm cũng vô ích; điều cần làm là cố gắng hợp tác một cách ngoan ngoãn và chấp nhận việc bị giam giữ.

“Tôi chỉ hy vọng rằng những gì cô đang làm bây giờ thực sự đúng như những gì tôi đã nói… Nếu không, việc can thiệp vào các vấn đề liên quan đến lãnh địa Suzhou như thế này… e rằng Chúa tước sẽ không hài lòng đâu.”

Câu nói cuối cùng có tính chất cảnh báo… Thượng Quan Uyển cũng biết rằng hành động này sẽ khiến Thượng Quan Vinh đau khổ… Nhưng nếu không làm gì cả, làm sao có thể minh oan cho những người dân phụ thuộc vào Quan gia Cao Lão Ninh Hậu được?

Một khi đã quyết định hành động, thì phải chuẩn bị tâm lý đối mặt với mọi hậu quả… Dù kết quả ra sao đi nữa, điều mình có thể làm là cố gắng giải quyết tình huống một cách ổn thỏa và thực sự giúp đỡ Thượng Quan Vinh. Đó là cha mình…

Vì vậy, mình cũng sẽ sẵn lòng cùng chia sẻ gánh nặng này.