“Hy vọng việc em gái tôi không đến đây đã không làm phiền đến chị gái… Chỉ là nghe nói Thu Diệp luôn bị giam giữ ở đây, mà Hoàng hậu cũng không thẩm vấn gì cả. Nếu Thu Diệp được minh oan, xin Hoàng hậu cho phép cô ấy trở lại Cung điện Yilan.” Dư Vãn Ninh uống một ngụm trà, sau đó dùng khăn lau miệng một cách có ý nghĩa.

“Ồ? Bảo Lâm quản lý nhân viên không nghiêm ngặt, giờ xảy ra chuyện này rồi, còn dám sử dụng cô hầu gái đó sao?” Mục Quân Tâm hỏi một cách bình tĩnh.

Dư Vãn Ninh không biết Mục Quân Tâm đang nghĩ gì, chỉ có thể cố gắng giải thích: “Hoàng hậu chưa biết hết sự thật… Thu Diệp là một trong những cô hầu gái chủ chốt bên cạnh thiếp thân, mọi việc đều qua tay cô ấy. Đôi khi cô ấy chỉ thích chơi đùa và đi lang thang…”

“Thật là mọi việc đều qua tay cô ấy… Chẳng lẽ chính cô ấy đã muốn kéo Bảo Lâm vào rắc rối này sao? Trước tiên là tung tin giả, nói rằng thiếp thân đã dụ các người đến phòng riêng; sau đó lại cố gắng trốn thoát khỏi ngục tối nhờ sức người khác… Thật là một tính cách ham chơi!” Mục Quân Tâm nói xong, bất ngờ vỗ mạnh vào mặt bàn trà và đứng dậy, ánh mắt trừng trợn nhìn Dư Vãn Ninh.

Mục Quân Tâm tức giận, Dư Vãn Ninh lập tức quỳ xuống và giải thích: “Chính vì biết rõ tính cách của Thu Diệp, thiếp thân mới không tin rằng những hành động của cô ấy là nhằm gây hại cho Hoàng hậu. Nếu Thu Diệp thực sự có ý xấu, thiếp thân chắc chắn sẽ tách biệt mình khỏi cô ấy, chứ không phải đến đây để bảo lãnh cô ấy.”

Mục Quân Tâm cười khẩy, nói nhỏ vào tai Dư Vãn Ninh: “Dư Bảo Lâm… Ta đã nhường nhịn ngươi nhiều lần vì lòng tốt với chị gái ngươi, nhưng ngươi lại liên tục thách thức giới hạn của ta. Sao ngươi lại không biết điều gì là tốt đẹp đến thế, dám công khai đến đây yêu cầu ta giúp đỡ người khác?”

“Thiếp thân không hiểu Hoàng hậu đang nói gì,” Dư Vãn Ninh nghiêng đầu nhìn Mục Quân Tâm, nói thẳng ra sự vô tội của mình: “Thu Diệp không hề có ý định làm hại Hoàng hậu… Chỉ là do một số hành động không tốt mà đã làm phật lòng Hoàng hậu mà thôi. Hoàng hậu có thể đặt bất kỳ cáo buộc nào cho cô ấy và xử lý cô ấy, hoặc ép cô ấy phải nói ra những lời dối trá… Nhưng rõ ràng, người kiểm soát tất cả mọi chuyện vẫn là Hoàng hậu chứ?”

“Bạn nói đúng, bản cung quả thực có thể gán cho Thu Diệp những tội danh không có thật, bởi vì Hoàng đế đã giao trọn việc này cho bản cung xử lý,” Mục Quân Tâm vẫn giữ vẻ mặt nụ cười nhưng ánh mắt lại không hề vui vẻ, “Đồng thời, bản cung cũng có thể dùng mối quan hệ giữa bạn và cô ấy để gán cho bạn những tội danh không có thật.”

Dư Vãn Ninh không hề nao núng, từ từ nói ra: “Nhưng điều đó còn phải xem Nữ hoàng cuối cùng sẽ làm thế nào để ngăn chặn những lời đồn đại của mọi người.”

Lần này, Dư Vãn Ninh đến đây không chỉ đơn thuần là để xin giúp đỡ; cô ấy biết rằng Mục Quân Tâm vẫn chưa có đủ bằng chứng để buộc tội cô ấy. Việc đến đây không chỉ để kiểm tra sự thật, mà quan trọng hơn, là để gửi đến Mục Quân Tâm một lời cảnh báo – một thông điệp rằng cô ấy sẽ không bao giờ thừa nhận những gì mình đã làm, và nếu tiếp tục tranh đấu, cả hai bên sẽ không bao giờ dừng lại.

Mục Quân Tâm nhìn theo bóng dáng của Dư Vãn Ninh rời đi, thở dài một hơi mệt mỏi. Cô ấy thực sự cảm thấy rằng, dù Chung Dục Lăng không quan hệ với người phụ nữ khác, nhưng với tư cách là một vị Hoàng đế, ông ấy vẫn sẽ có những người phụ nữ sẵn sàng liều lĩnh vì ông ấy. Mục Quân Tâm nhận thấy rõ tình yêu ẩn giấu trong ánh mắt của Dư Vãn Ninh dành cho mình, và chỉ có thể thở dài, thốt lên rằng thế sự thật sự không ai có thể lường trước được.

Vậy nên, nếu cô ấy là người mà Chung Dục Lăng yêu thích, thì chắc chắn sẽ luôn có người không ngần ngại sử dụng mọi thủ đoạn để đối đầu với cô ấy. Nghĩ đến việc sau này có thể sẽ còn nhiều người khác như Dư Vãn Ninh, Mục Quân Tâm cảm thấy vô cùng phiền muộn và quyết định rằng cuộc sống đầy rẫy những màn đấu tranh quyền lực này thực sự rất phiền phức.

“Vậy nên, có thể nói rằng hai người các bạn đã đối đầu nhau một cách trắng trợn rồi phải không?” Chỉ sau đó, Chí Thú Yên mới đến và hỏi Mục Quân Tâm với vẻ mặt nghiêm túc.

“Đúng vậy, vì vậy bước tiếp theo của cô ấy chắc chắn sẽ có hành động gì đó, tôi cần phải hết sức cẩn thận,” Mục Quân Tâm vuốt ve khuôn mặt mình, nói một cách lặng lẽ, ánh mắt nhìn Chí Thú Yên đầy mệt mỏi, “Tại sao phụ nữ lại phải gây khó dễ cho nhau nhỉ? Bạn nghĩ nếu Úc Lăng không phải là Hoàng đế của Nam Kỳ, liệu Dư Vãn Ninh có còn làm những việc như vậy không?”

Chí Thú Yên không biết phải trả lời thế nào, chỉ có thể lắc đầu để bày tỏ thái độ của mình: “Tôi

Nhìn thấy vẻ mặt buồn bã của Mục Quân Tâm, Trì Thú Yên bỗng nói: “Ngày mai, Hoàng tử thứ hai Mạc Vũ Chinh cùng hoàng phi Xích Nguyệt sẽ rời đi đây, em nên suy nghĩ xem làm thế nào để tiễn họ đi cho đàng hoàng đi. Dù sao thì lần chia tay này, không biết phải đến khi nào mới gặp lại được.”

Mục Quân Tâm lại trở nên tỉnh táo hơn, nhớ đến Xích Nguyệt – người cũng đến từ quê hương xa xôi ấy – cô cảm thấy xúc động: “Trên đời này, không có bữa tiệc nào kéo dài mãi; gặp lại nhau chính là duyên phận. Hơn nữa, ‘cuộc đời này, đâu đâu cũng có thể gặp lại nhau’, tin rằng tất cả những điều này đều là sự an bài tốt nhất.”

“Đúng vậy… Ngày mai hãy cùng nhau vui vẻ tiễn họ đi thôi. Còn những chuyện khác thì cứ để chúng tự diễn ra đi… Rồi sẽ thấy sao mà.” Sau khi suy nghĩ kỹ, trong lòng Mục Quân Tâm trở nên thoải mái và không còn bất kỳ suy nghĩ nào khác nữa.

Sáng hôm sau, sau khi buổi triều kết thúc, Chung Dục Lăng đã đến cửa cung điện và cùng Mục Quân Tâm đến khách sạn. Khi thấy Mạc Vũ Chinh và Xích Nguyệt đã chuẩn bị xong hành lý, sẵn sàng rời Nam Kỳ, Xích Nguyệt nhìn thấy Mục Quân Tâm liền chạy đến ôm lấy cô.

“Quân Tâm à, lần sau gặp lại nhau chắc sẽ là khi nào đó xa lắm đấy… Vì vậy, em đã làm một món quà nhỏ cho em, chỉ có chúng ta mới hiểu ý nghĩa của nó thôi.”

Xích Nguyệt lấy ra một vật nhỏ bằng gỗ từ trong lòng mình; khi nhìn thấy chiếc hộp vuông vức đó, Mục Quân Tâm không nhịn được mà cười lên.

Đó là một chiếc điện thoại bằng gỗ được chạm khắc tinh xảo, lớp gỗ đen được phủ thêm một lớp sơn đen. Nhìn thấy phần giống như nút trang chủ ở phía dưới, Mục Quân Tâm không nhịn được mà nhấn vào; ngăn dưới của chiếc hộp liền mở ra, bên trong có thể đựng các vật nhỏ.

Nhìn thấy vẻ mặt vui vẻ của Mục Quân Tâm, Xích Nguyệt giải thích: “Em nghe nói những ngày gần đây em không vui lắm, em cũng không thể giúp gì được em cả… Trước đây, em thích điêu khắc gỗ; khi đến đây, em thường xuyên nhờ Yan Xiu tìm cho mình những chiếc hộp chứa các cơ chế đặc biệt để nghiên cứu… Thôi thì tặng em cái này đi.”

“Cảm ơn em nhé, em rất thích đấy,” Mục Quân Tâm cất chiếc hộp điện thoại vào túi, rồi đưa cho Xích Nguyệt chiếc túi nhỏ trong tay mình: “Đây là một số loại cao dán mà em nghiên cứu ra… Có loại dùng để chữa thương khi cần thiết, có loại dùng để tự vệ, và còn có loại dùng để làm đẹp nữa… Nói chung, tất cả đều có ghi nhãn rõ ràng, em cứ chọn theo nhu cầu