“Dám đảm bảo! Người họ Mục kia là ai mà dám nói xấu ta trước mặt mọi người như vậy!” Nghi ngờ trong lòng Hoàng thái hậu đã được chứng minh; chỉ có một người nói như vậy thì cô vẫn chưa chắc lắm, nhưng khi có hai người cùng nói như vậy, thì chắc chắn không sai lệch gì nhiều. Cô tức giận đến mức vung tay đập vào bàn và đứng dậy.

Ngoại trừ A Rui, tất cả các cung nữ đều quỳ xuống; Tiểu Viên sợ hãi đến mức liên tục đập đầu vào đất. A Rui tiến lên đỡ Hoàng thái hậu và xoa dịu cho bà.

A Rui quay đầu nói: “Người đây, kéo cung nữ dũng cảm này ra ngoài…”

“Khoan đã,” Hoàng thái hậu ngăn lại, với khuôn mặt tái nhợt hỏi: “Người họ Mục đó nói ta thiếu đức đủ tầm để ngồi trên ngai vàng ở chỗ nào?”

“Hoàng hậu bệ hạ, trước đây… bà ấy nói rằng bệ hạ không phải là mẹ ruột của Hoàng đế, trước đây cũng chỉ là Quý phi, vốn dĩ nên ngồi ở vị trí Thái phi, nhưng bây giờ lại chiếm lấy vị trí của Hoàng thái hậu.”

Hoàng thái hậu còn cười khẩy: “Ồ? Hóa ra người họ Mục đã oán giận ta từ lâu rồi à.”

“Thiếp thân không hề nói dối chút nào, tất cả đều là những gì thiếp thân chứng kiến và nghe thấy bằng chính mình! Xin Hoàng thái hậu bớt giận!” Tiểu Viên dường như không sợ đau đớn, tiếp tục đập đầu mạnh hơn nữa, khiến vùng trán đã đầy máu của cô càng thêm tổn thương.

“Đừng đập nữa, đi đi.” Nhìn thấy vết máu trên mặt đất, Hoàng thái hậu cảm thấy buồn nôn và vội vàng vẫy tay để Tiểu Viên rời đi.

“Cảm ơn Hoàng thái hậu đã tha thứ, cảm ơn Hoàng thái hậu!” Khuôn mặt Tiểu Viên ướt đẫm, đôi mắt đầy nước mắt, sau khi nhận được sự khoan dung của Hoàng thái hậu, cô vội vàng rời khỏi cung Shoukang với vẻ biết ơn sâu sắc.

Còn về việc cuối cùng Hoàng thái hậu nghĩ gì, thì không ai biết được.

Biết rằng nhiệm vụ của mình đã hoàn thành, Tiểu Viên trở về Trùng Hoa Điện và tiếp tục làm công việc một cách kín đáo như trước; vì khi A Rui gọi cô đi, ông ta đã làm điều đó một cách lén lút, nên không ai chú ý đến cô.

Mù Quân Tâm hoàn toàn không biết gì về việc những người dưới quyền mình và Dư Vãn Ninh luôn nói lung tung như vậy; cô chỉ tập trung vào công việc nghiên cứu của mình. Sau bữa tối, cô lại tiếp tục lao vào công việc nghiên cứu và phát triển các món ăn thuốc quý giá này.

Một lúc sau, khi cảm thấy rằng những nỗ lực hôm nay đã đủ, Mù Quân Tâm chuẩn bị đặt xuống cái bát và cây cán thuốc đang cầm trên tay… Nhưng ng

Hahaha, không ngờ phải không?

  Không chỉ bạn không nghĩ tới, mà tôi cũng không hề nghĩ đến!

  Mù Quân Tâm vui vẻ cười nói: “Bạn đã xong việc rồi chứ? Tôi cũng vừa hoàn thành xong thôi. Bạn mệt không? Muốn ngồi nghỉ một lát không?” Nói xong, cô kéo Chung Dục Lăng vào trong điện.

  “Những việc khác thì còn ổn, nhưng chính vì chuyện đi thăm dò bí mật này mà những kẻ già kia đang chỉ trích bạn đấy… Có lẽ họ nghĩ rằng tôi đã bị bạn làm cho mê muội rồi.” Nhớ lại những cuộc tranh cãi ầm ĩ trong triều đình ngày xưa, Chung Dục Lăng cảm thấy đầu óc mình quay cuồng.

  “Vậy chắc chắn Úc Lăng đã giúp tôi đối phó với họ rồi phải không!” Chung Dục Lăng ngồi xuống chiếc ghế thấp, Mù Quân Tâm ngồi trong lòng anh, hai tay ôm lấy cổ anh. Lo sợ cô sẽ ngồi không vững, Chung Dục Lăng đặt tay lên eo cô.

  “Đúng rồi! Tôi luôn bảo vệ ‘nữ hoàng yêu tinh’ của mình mà… Những lời ‘khuyên chân thành nhưng khó nghe’ đó, ai dám nói ra, tôi đều âm thầm khiến họ gặp trở ngại.” Chung Dục Lăng cười, rồi áp mũi mình vào má Mù Quân Tâm.

  “Đồ nói bậy! Chính bạn mới là yêu tinh đây!” Mù Quân Tâm không chịu thua, cắn nhẹ vào mũi anh.

  “Được thôi, tôi sai rồi…” Chung Dục Lăng nhượng bộ, lắc đầu bất đắc dĩ, “Tôi còn lo lắng liệu bạn có buồn vì những lời đó không… Không ngờ bạn lại coi nhẹ như vậy.”

  “Sao có chứ! Hoàng hậu không được can thiệp vào chính sự… Tôi chẳng biết gì cả; tôi sống theo ý mình thì sao không được vui vẻ chứ?” Mù Quân Tâm lại tiếp tục nói những lời vô nghĩa quen thuộc, “Dù họ nói gì đi nữa, tôi vẫn sẽ cứ vui vẻ cho họ xem… Họ có thể đến trước mặt tôi mà mắng tôi không được vui vẻ à?”

  Nghe những lời này, Chung Dục Lăng cười nhẹ nhàng nhìn cô. Mù Quân Tâm lập tức bị vẻ đẹp của anh làm cho say đắm.

  “Vậy thì… vì bạn trông có vẻ vui vẻ như vậy,” Chung Dục Lăng nhẹ nhàng nói, tay ôm eo cô chặt hơn một chút, rồi thì thầm vào tai cô, “Chúng ta hãy làm điều gì đó… để cảm thấy ‘vui vẻ hơn’ nữa…”

  Cái gì vậy?

  Mù Quân Tâm ngơ ngác, chưa kịp hiểu ra thì đã bị anh đẩy vào và môi cô chạm vào một thứ mềm mại… Đôi mắt đen như đầy sao của anh nhìn cô… Mù Quân Tâm tuân theo ý anh, nhẹ nhàng nhắm mắt lại.

Cảm giác khi được chạm vào môi khiến cô đầu óc choáng váng; những động tác ấy thật nhẹ nhàng, như thể đang an ủi cô vậy.

Đêm đã khuya, mọi thứ đều yên tĩnh, tất cả đều đang ngủ say sưa. Bên ngoài, gió thổi liên tục làm lạnh không khí, trong khi bên trong điện vẫn ấm áp. Không biết là đám mây đã lặng lẽ che khuất mặt trăng, hay là mặt trăng e thẹn mà trốn sau đám mây.

Khác với sự ấm áp bên trong điện, ở khu vực nơi các cung nữ sinh sống, cũng có sự âu yếm và quan tâm. Một số cung nữ đã xúm quanh cô, nhìn vào vết thương trên trán cô và hỏi: “Hôm nay em đi đâu vậy? Vết thương này là sao vậy? Có nghiêm trọng không? Khi thấy em không có ở đây, chúng tôi đã giúp em làm một số việc.”

Nhìn vào ánh mắt lo lắng của họ, lòng cô cảm thấy chua xót, nhưng cô không dám nói ra. Chỉ là… cô cảm thấy mình đã phụ lòng họ mà thôi.

“Em… em không sao đâu. Hôm nay em đã đi giúp Hoàng hậu lấy một số dược liệu từ Viện Y Thái Gia, nhưng không còn hàng nữa. Trên đường trở về, em vô tình va phải gì đó và bị thương… Cảm ơn mọi người đã quan tâm và giúp đỡ em.” Cô cố gắng duy trì nụ cười trên môi, nhưng lại không đủ can đảm để nhìn thẳng vào mắt các cung nữ.

“À, không sao đâu. Chúng ta đều sống và làm việc cùng nhau mà, không cần phải xa lánh nhau như vậy. Em giúp tôi, tôi cũng sẽ giúp em mà.”

“Đúng vậy! Nhưng vết thương trên trán em đã được chăm sóc chưa nhỉ? Trông có vẻ đau lắm đấy… Ai đó còn thuốc đắp mà Hoàng hậu ban tặng không nhỉ?”

“Ôi, tôi còn đây này. Đợi tôi tìm xem… Ừm, tôi nhớ là để ở đâu đó rồi… Nó đi đâu mất rồi nhỉ?”

“Thôi kệ, thuốc của tôi nhanh hơn mà. Em thật là… Lần sau đi đường đừng vội vàng như vậy nữa nhé. Thuốc đắp mà Hoàng hậu ban tặng rất quý giá đấy!”

“Thôi đi, đừng keo kiệt thế. Em cứ thoải mái nhận lấy đi!”

“Không được đâu, lần sau em nhất định phải giúp tôi dọn dẹp nhé. Tôi không thể luồn tay vào được… Chính cái cửa sổ có hoa văn kia đã làm tay tôi bị kẹt đau lắm đấy. Em tay nhỏ mà, có thể giúp tôi được không?”

“Tch, chỉ biết lợi dụng người khác thôi… Không biết xấu hổ gì cả.”

“Hmph, bạn muốn làm gì thì làm đi!”

……

Các cung nữ nói lung tung, tranh luận vui vẻ với nhau, thỉnh thoảng lại đùa cợt lẫn nhau. Ngọn đèn dầu nhảy múa, chiếu sáng khoảng không tối tăm xung quanh. Và không biết từ lúc nào, trong lòng cô, như thể có một cánh cửa đã được mở ra…

Một cánh cửa mà sau này sẽ không bao giờ có thể đóng lại được nữa.