Để chứng minh những tội danh chiếm đoạt đất hoang, bắt nạt người tị nạn của Tô Nam Sơn, Lý Thái Phủ đã đặc biệt mời Tô Mạc cùng mình đi gặp Hoàng thượng.

Lý Thái Phủ đã kể rõ hết những việc làm xấu xa của Tô Nam Sơn và Tô Cảnh Liệt trước mặt Ngài; vẻ mặt đầy phẫn nộ của ông ta dường như thực sự đau lòng trước số phận của những người tị nạn vô tội đó.

Tô Mạc đã đưa ra những mũi tên có khắc chữ “Sú”, và báo cáo một cách trung thực: “Bẩm báo Hoàng thượng, những mũi tên này được lấy ra từ người tị nạn mà tôi đã cứu; có một người do mất quá nhiều máu mà đã qua đời, và ông ấy cũng bị những mũi tên này làm thương. Đây chính là những mũi tên mà Tô Cảnh Liệt đã đặc biệt yêu cầu các thợ rèn ở phía nam thành phố chế tác.”

“Xác của người tị nạn đó đang được để bên ngoài cung điện; Ngài có thể cử người đi kiểm tra.” Sợ Hoàng thượng không tin, Lý Thái Phủ vội vàng bổ sung thêm.

Khi nhận lấy mũi tên đó, sắc mặt Hoàng thượng bỗng trở nên u ám.

Ngài liền nhìn về phía các vệ sĩ canh gác bên cạnh, và họ lập tức ra ngoài để kiểm tra; sau một lát, họ trở lại báo cáo:

“Bẩm báo Hoàng thượng, những lời nói của Li đại nhân là sự thật. Xác người đó thực sự bị mũi tên xuyên qua ngực, và trên mũi tên có khắc chữ ‘Sú’.”

Hoàng thượng tức giận, ra lệnh ngay lập tức:

“Triệu tập Tước Quốc công Sư và Vua Lien đến đây!”

Sau hơn nửa giờ chờ đợi, Tô Nam Sơn cuối cùng cũng lê bước vào cung, với khuôn mặt gầy guộc, trông già đi rất nhiều.

Khi nhìn thấy Tô Mạc đứng bên cạnh Lý Thái Phủ, ánh mắt của Tô Nam Sơn tràn đầy hận thù.

“Tước Quốc công Sư… Còn Tô Cảnh Liệt thì sao?”

Với câu hỏi này của Hoàng thượng, Tô Nam Sơn bèn quỳ xuống, khi ngẩng đầu nhìn Hoàng thượng, trong mắt ông ta chỉ toàn sự tự trách và ăn năn.

Lúc này, hai vệ sĩ mang theo cáng bệnh bước vào; người nằm trên cáng chính là Tô Cảnh Liệt.

Hoàng đế bất ngờ giật mình: “Chuyện này là thế nào vậy?”

Lúc này, Tô Cảnh Liệt đã bị đánh đến tận xương, người đẫm máu, đầy vết thương do cây gậy gây ra; hai bên má cũng sưng tấy vì bị đánh. Nếu không phải ông ta vẫn còn mở mắt được, hoàng đế chắc hẳn sẽ nghĩ rằng ông ta đã chết rồi.

Tô Nam Sơn đau lòng nói: “Đây là lỗi của thần, vì đã dạy con trai một cách sai lầm mà khiến những người tị nạn vô tội phải chịu khổ. Hôm nay thần mới biết rằng đứa con bất hiền kia đã dùng bạo lực để chiếm đoạt đất đai hoang và gây tổn thương cho người dân. Thần quá tức giận, nên mới quyết định áp dụng luật gia đình.”

Tô Mạc trong lòng cười lạnh; Tô Nam Sơn thật là ranh mãnh, việc này đã giúp hắn thoát khỏi trách nhiệm một cách dễ dàng.

Cô nhìn Tô Cảnh Liệt với vẻ lạnh lùng, không hề có chút thông cảm nào. So với những người tị nạn đã chết dưới tay Tô Cảnh Liệt, những vết thương trên người ông ta thật sự không đáng kể chút nào.

Hoàng đế cuối cùng cũng chỉ biết thở dài; so với sự tức giận trước đây, bây giờ ông cảm thấy nhiều u sầu hơn. Là một người cha, chính sự việc liên quan đến Lăng Vương cũng đã gây ra nhiều tổn thương cho ông; vì vậy, ông hoàn toàn hiểu được nỗi đau của Tô Nam Sơn.

Cuối cùng, hoàng đế chỉ có thể thở dài và nói: “Thôi đi, vì đã áp dụng luật gia đình, ta sẽ phạt ông ta ba tháng không được ra ngoài. Cả hai cha con hãy ở nhà suy ngẫm lại đi.”

“Cảm ơn ân huệ của bệ hạ!” Tô Nam Sơn cúi đầu tạ ơn, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Khi đang chuẩn bị đưa Tô Cảnh Liệt rời đi, Tô Mạc nhẹ nhàng nhắc nhở: “Tước Quốc công Sư, chẳng lẽ em không muốn giải thích với bệ hạ về mối quan hệ cha con giữa chúng ta sao?”

Hoàng đế cũng bỗng nhiên nhớ ra và lập tức hỏi: “Tước Quốc công Sư, ta nghe nói vào ngày Lăng Vương từ bỏ hôn ước, em đã cắt đứt mối quan hệ cha con với Tô Mạc rồi phải không?”

Tô Nam Sơn khuôn mặt trở nên căng thẳng; nếu thừa nhận chuyện này, đồng nghĩa với việc ông ta đang phạm tội lừa dối hoàng đế.

Hắn cố tình tỏ vẻ đau khổ, rồi quay lại buộc tội mình: “Thưa Hoàng thượng, chính là sự bất tài của thần, là thần đã không điều tra rõ sự thật trước khi hành động, khiến con gái mình đau lòng và từ chối công nhận cha như thần… Con bé còn nói với mọi người rằng đã cắt đứt mối quan hệ cha con với thần từ lâu rồi.”

  Như thể vừa nói đến điểm đau, Tô Nam Sơn còn rơi xuống một giọt nước mắt.

  Tô Mạc Lãnh hỏi lại: “Ý của Tước Quốc công Sư là muốn nói rằng thần đã nói dối Hoàng thượng sao?”

  “Không, Thưa Hoàng thượng… Những lời con gái thần nói đều là sự thật. Chỉ là thần trước đây không muốn scandal gia đình bị lan ra ngoài nên mới im lặng, che giấu sự thật trước mặt Hoàng thượng… Thần xứng đáng phải chết!”

  Tô Mạc cuối cùng cũng hiểu ra rằng Tô Vị Nhàn này thực sự đã kế thừa hoàn toàn tính cách của Tô Nam Sơn.

  Bây giờ trước mặt Hoàng thượng, hắn lại giả vờ thành một người cha tốt bụng… Dù việc hắn lừa dối Hoàng thượng là sự thật, nhưng hắn lại nói như thể mình đã hy sinh vì bảo vệ mình vậy.

  Tô Mạc Lãnh liền phanh phui: “Khi thần cắt đứt mối quan hệ với Tước Quốc công Sư, có Thái tử Đại thiện đương kim làm chứng… Hoàng thượng có thể hỏi Thái tử để kiểm chứng; những lời con gái thần nói đều là sự thật.”

  Tô Nam Sơn lắc đầu thở dài: “Con gái yêu, cha đã nhiều lần xin lỗi con rồi… Tại sao con vẫn không chịu tha thứ cho cha? Và còn kéo Thái tử Đại thiện vào chuyện này nữa…”

  “Có nghĩa là những lời ta nói cũng là lừa dối Hoàng thượng à?” Giọng nói lạnh lùng vang lên từ phía sau bức bình phong… Tô Nam Sơn hoảng sợ khi nhìn thấy Chu Vân Hoàng đang từ từ bước đến… Tại sao Thái tử lại xuất hiện ở đây? Lẽ ra ngài đã rời kinh đi đến Bình Châu rồi chứ?

  Tô Nam Sơn cố gắng nở một nụ cười gượng ép, nói nhẹ nhàng: “Thần không có ý đó đâu… Có lẽ Đại thiện đã hiểu lầm.”

  “Vậy sao? Nhưng ngày hôm đó chính là Tước Quốc công Sư đã tự mình tuyên bố cắt đứt mối quan hệ với cô Su… Hôm nay ngài lại thay đổi ý định sao?” Ánh mắt của Chu Vân Hoàng áp đảo khiến Tô Nam Sơn cảm thấy vô cùng lo lắng, lưng đã đẫm mồ hôi lạnh.

Không ngờ chuyện này lại liên quan đến Thái tử; Hoàng đế cũng chẳng buồn quản lý những chuyện gia đình như thế này.

“Thôi đi, đây là chuyện gia đình của các ngươi; ta sẽ không truy cứu tội khiêu khích bệ hạ nữa. Ta mệt rồi, tất cả hãy rút lui đi!”

Mấy người rời khỏi cung điện.

Nhìn thấy vẻ mặt hân hoan và tự mãn của Tô Nam Sơn, Tô Mạc Lãnh bật cười và tiến lại gần anh ta.

“Không ngờ Tước Quốc công Sư lại có thể tàn nhẫn đến thế với chính con trai mình… Có lẽ chỉ để bảo vệ quyền lực của mình, anh ta sẵn sàng hy sinh cả con ruột mình.”

Tô Mạc nhìn Tô Cảnh Liệt với ánh mắt đầy thông cảm và thở dài:

“Tước Quốc công Sư thật là quá tàn nhẫn… Để gỡ bỏ mọi tội danh cho mình, anh ta đã làm cho em trở thành như thế này.”

Đôi mắt của Tô Cảnh Liệt tràn ngập hận thù; anh ta căm ghét Tô Mạc đến tận xương tủy.

Nhưng Tô Mạc lại nở ra một nụ cười vô tội:

“Thực ra, em đã xử lý mọi chuyện rất gọn gàng, không để lại bất kỳ dấu vết nào. Những mũi tên ấy là do em đặt hàng riêng từ xưởng rèn ở phía nam thành phố; cái xác kia cũng không phải là người tị nạn bị em bắn chết, mà là người đã chết vì bệnh… Mũi tên đó được em cắm vào ngực họ sau đó.”

Tô Nam Sơn sững sờ, không thể tin được. Anh ta nhìn chằm chằm vào Tô Mạc rồi lại nhìn sang Tô Cảnh Liệt.

Nỗi oan ức trong lòng Tô Cảnh Liệt bùng nổ ngay lập tức. Anh ta nhớ rõ rằng khi bắn những người tị nạn đó, anh ta đã sử dụng loại cung tên do thuộc hạ cung cấp, và trên chúng không hề có bất kỳ dấu hiệu nào.

Nhưng trước khi kịp giải thích với Tô Nam Sơn, anh ta đã bị đánh đập dữ dội.

Tô Mạc nói vào tai Tô Cảnh Liệt – giọng nói đủ lớn để mọi người xung quanh đều nghe thấy:

“Qua sự việc này, em sẽ hiểu rõ hơn vị trí của mình trong lòng Tước Quốc công Sư vào lúc nguy nan… Đó cũng coi như là sự khoan dung cuối cùng của ta dành cho em.”

Cô ta chế giễu:

“Tô Cảnh Liệt… Bây giờ em đã hiểu rõ rồi chứ? Dù là cha con, nhưng em cũng không quan trọng bằng quyền lực mà cha em nắm giữ.”

Trong lúc hoảng loạn, Tô Nam Sơn nhìn thấy ánh mắt thất vọng của Tô Cảnh Liệt… Và anh ta thấy rõ, một giọt nước mắt đã lăn dài xuống khóe mắt Tô Cảnh Liệt.