Bên trong cung điện của nước Chu, vua Chu Vân Hoàng đang tập trung sửa chữa các bản tấu chương. Ánh nến trên bàn nhảy múa, tạo ra những bóng đổ lên những tờ giấy đó.

Thanh Phong đứng canh ở cửa, thấy một người hầu nhỏ mang theo một đĩa bánh đến, liền giơ tay chặn lại.

Người hầu nhỏ hiểu ý, đưa đĩa bánh cho Thanh Phong. Thanh Phong dùng cây kim bạc kiểm tra xem bánh và trà có độc không; khi thấy cây kim không thay đổi màu sắc, cô mới yên tâm và để người hầu nhỏ vào bên trong.

“Hoàng thượng, Ngài chưa ăn tối, bếp hoàng gia đã chuẩn bị sẵn bánh quế hoa, xin Hoàng thượng chú ý đến sức khỏe của mình.”

“Các ngươi rất tốt bụng, để đó đi, ta sẽ ăn sau.” Vua Chu Vân Hoàng không ngẩng đầu, tiếp tục lo việc triều chính.

“Đây.” Người hầu nhỏ vâng lời, đặt đĩa bánh xuống và đặt chiếc cốc trà bên phải tay vua.

Khi vua Chu Vân Hoàng ngẩng tay lấy mực, tiếng “va” vang lên – cốc trà bị đổ ra, nước trà làm ướt một khoảng lớn trên giấy và cả áo choàng của vua…

“Tôi đáng chết!” Người hầu nhỏ hoảng loạn và vội vàng lau những vết nước trên người vua.

Vua Chu Vân Hoàng nhìn thấy cách anh ta vụng về, thở dài một tiếng.

“Thôi được rồi, ngươi đi xuống đi.”

Vua Chu Vân Hoàng lấy khăn từ tay người hầu và tự mình lau, nhưng khi cúi đầu xuống, anh ta bất ngờ thấy một ánh sáng lóe lên – người hầu nhỏ đã rút dao ra từ tay áo và lao tới đâm vua.

Vua Chu Vân Hoàng vung khăn lên, ngay lập tức bọc lấy con dao đó, nhưng người hầu nhỏ rõ ràng rất giỏi võ công, nhanh chóng rút ra một con dao bay và ném về phía vua.

Vua Chu Vân Hoàng bất ngờ lùi lại, may mắn tránh được mũi dao đó.

Tiếng đánh nhau khiến Thanh Phong vội vàng cầm kiếm xông vào: “Những kẻ dám manh động! Dám đâm vào hoàng thượng, bắt chúng lại ngay!”

Thanh Phong nhảy lên và lao về phía người hầu nhỏ, nhưng phía sau vang lên vài tiếng kêu thét đau đớn.

Thanh Phong hoảng sợ quay đầu lại, chỉ thấy bốn năm tên sát thủ mặc đồ lính canh đang rút dao ra khỏi người những người lính thật sự.

Thanh Phong phun một tiếng thật dữ dội, chửi rủa: “Chết tiệt, lại lừa được ta rồi!”

  Nói xong, anh ta vọt lên và lao vào đấu với những kẻ đó.

  Còn phía Chu Vân Hoàng, tên eunuch nhỏ kia đã bóc đi chiếc mặt nạ trên mặt, để lộ ra khuôn mặt đầy sẹo dao.

  Chu Vân Hoàng hoảng sợ, mắt tròn xoe: “Là ngươi sao?!”

  Anh ta từng gặp khuôn mặt này; người đó từng là một tướng lĩnh trong quân đội của Chu Bắc Mang, nhưng vì có hành vi không đúng đắn, ông ta đã bị Hoàng đế cũ bãi miễn chức vụ.

  Dù đã chuẩn bị tâm lý, nhưng khi đối mặt trực tiếp với sự thật này, Chu Vân Hoàng vẫn không khỏi cảm thấy sốc.

  Anh ta hỏi: “Bình Vương đã sai ngươi đến giết ta à?”

  Khuôn mặt đầy sẹo dao lạnh lùng cười khinh: “Ngai vàng này vốn dĩ thuộc về chủ nhân của chúng ta! Những năm qua, sự ổn định của Đại Chu đều là do chúng ta đổi lấy bằng máu và nước mắt trên chiến trường! Ngoài hắn ra, không ai xứng đáng ngồi trên ngai rồng này!”

  Nói xong, kẻ đó lại giơ lên con dao nhọn, lao về phía Chu Vân Hoàng. Tuy nhiên, võ nghệ của Chu Vân Hoàng không hề kém cạnh, nên hắn không thể làm tổn thương được anh ta.

  Những kẻ còn lại thấy lo lắng; quân lính hoàng gia sắp đến rồi, họ phải kết thúc trận đấu này càng nhanh càng tốt.

  Thấy một người trong số họ ném một mũi tên về phía Chu Vân Hoàng, Thanh Phong không quan tâm đến việc lưng mình đã bị để trống, lao tới dùng kiếm đánh trả mũi tên, nhưng cánh tay mình vẫn bị thương sâu.

  Thấy Thanh Phong bị thương vì bảo vệ mình, Chu Vân Hoàng mất tập trung, và kẻ đó đã tận dụng cơ hội đó. Khi con dao nhọn lao đến, Chu Vân Hoàng chỉ biết vươn tay nắm lấy lưỡi dao.

  “Chết đi! Cùng người phụ nữ của ngươi đi! Chỉ vài ngày nữa, cô ấy cũng sẽ xuống âm phủ cùng ngươi!” Kẻ đó nói với ánh mắt đầy sát khí, quyết tâm giết chết Chu Vân Hoàng.

  “Vút!” Một mũi tên bay đến, kẻ đó đứng yên, không thể tin được khi nhìn thấy mũi tên đã xuyên qua ngực mình.

  Chu Vân Hoàng đá mạnh một cái, đẩy kẻ đó ra xa, ném con dao nhọn xuống đất, không quan tâm đến vết thương trên tay mình đang chảy máu.

Cùng lúc đó, một số sát thủ khác cũng bị quân Hoàng gia bắt giữ.

Chu Vân Hoàng tiến lại gần khuôn mặt đầy sẹo của tên kia, đạp lên vai hắn và hỏi: “Nói đi, câu vừa rồi ngươi nói có ý gì? Các ngươi đã làm gì với Tô Mạc?”

Tên kia không sợ chết, còn cười ha hả tự mãn: “Chu Vân Hoàng, dù ngươi có lấy được ngai vàng đi nữa thì sao? Ngươi thậm chí không thể bảo vệ được người phụ nữ mình yêu nhất… Ngươi chỉ là một kẻ yếu đuối mà thôi!”

Chu Vân Hoàng tức giận đến cực điểm. Hắn túm lấy mũi tên đang đâm xuyên qua ngực tên kia, ánh mắt tràn đầy sự lạnh lùng và hung ác. Hắn siết mạnh mũi tên, khiến tên kia co giật từ đầu đến chân.

“Ta cho ngươi thêm một cơ hội nữa… Nói đi! Các ngươi đã làm gì với Tô Mạc??”

Lúc này, Chu Vân Hoàng toát ra vẻ độc ác như một ác quỷ địa ngục, khiến những người lính canh phía sau cũng run sợ.

“Nếu ngươi không nói, ta sẽ tra tấn ngươi từ từ… Cuối cùng sẽ lấy trái tim ngươi ra và gửi đến cho chủ nhân của ngươi.”

Tên kia không sợ chết, nhưng cũng không ngại tiết lộ sự thật cho Chu Vân Hoàng biết.

“Tô Mạc đã bị đầu độc… Cô ấy sẽ không sống được quá ba ngày nữa. Nếu trong ba ngày này ngươi có thể cứu cô ấy, cô ấy ít ra cũng có thể chết một cách thanh thản… Nhưng nếu sau ba ngày mà cô ấy vẫn chết, e rằng ngươi sẽ không tìm thấy cả tro cốt của cô ấy đâu!”

Tên kia cố tình làm cho Chu Vân Hoàng tức giận: “Đó chính là sự trừng phạt của các ngươi… Tô Mạc xứng đáng bị chết…”

Nhưng trước khi hắn kịp nói hết, đôi mắt tên kia đột nhiên mở to… Hắn chứng kiến mũi tên trong ngực mình bị Chu Vân Hoàng rút ra một cách dứt khoát.

Chu Vân Hoàng ném mũi tên xuống đất, nhìn tên kia nằm liệt đó như một con cá chết, rồi lạnh lùng ra lệnh: “Đưa hắn xuống ngục… Để hắn tự trải nghiệm cảm giác chết từng ngày một!”

Quân Hoàng gia mang người đó đi, căn phòng đọc sách đầy máu me… Chu Vân Hoàng cùng với Thanh Phong trở về cung điện.

Thấy vẻ mặt u ám của Chu Vân Hoàng, Thanh Phong biết rằng hoàng đế đang lo lắng cho Tô Mạc, liền nhẹ nhàng an ủi: “Bệ hạ, cô Tô Mạc rất giỏi y thuật và độc thuật… Chắc chắn cô ấy sẽ không sao đâu.”

Tôi đã nghe nói về chuyện cô ấy bị đầu độc, nhưng thực ra cô ấy chỉ làm vậy để Bình Vương không còn coi chừng mình nữa thôi; kẻ có vết sẹo trên mặt kia cũng bị lừa đảo rồi.”

“Ừm, tôi tin rằng cô ấy có thể tự chăm sóc bản thân mình được.” Chu Vân Hoàng nói một cách bình thản, nhưng trong lòng vẫn luôn lo lắng.

Thanh Phong muốn tiếp tục khuyên nhủ, nhưng bỗng cảm thấy tay mình đau nhức dữ dội, suýt nữa thì la lên; khi nhìn lại vết thương của mình, cô mới thấy Chu Vân Hoàng đã băng bó cho mình xong.

Chỉ là miếng gạc trắng kia đã nhuốm máu… Nhưng đó không phải là máu của Thanh Phong, mà là máu của Chu Vân Hoàng.

Thanh Phong nhíu mày, chỉ vào tay của Chu Vân Hoàng và nói: “Thưa Hoàng gia, vết thương trên tay Ngài không nên được điều trị trước sao?”

Lúc này, Chu Vân Hoàng mới nhận ra rằng lòng bàn tay mình đã bị dao đâm thủng; ông im lặng đưa tay cho Thanh Phong, để cô băng bó và bôi thuốc, mà không hề cau mày.

Nhìn thấy Chu Vân Hoàng lại một lần nữa mất tập trung như vậy, Thanh Phong không khỏi thở dài… Hóa ra ông lại đang quá lo lắng cho cô gái Tô Mạc kia!

Trong lòng, Thanh Phong cầu nguyện rằng Tô Mạc sẽ trở về an toàn… Nếu không, Hoàng gia này chắc chắn sẽ đau lòng đến mức tan nát lòng gan!