Ngụ Lăng Kỳ Đôi mắt cô chợt rung lên, không thể tin nổi khi nhìn vào Tiêu Hàn.

“Vậy là, anh ấy bị bắt cóc, còn em thì bị đe dọa để dẫn chúng ta đến giải cứu anh ấy… Tất cả những điều này đều là kế hoạch được các người chuẩn bị từ trước phải không?”

Ngụ Lăng Kỳ không thể diễn tả nổi sự thất vọng trong lòng mình lúc này; cảm giác như trái tim mình đã bị một ngọn núi tuyết đổ sập chôn vùi, lạnh lẽo đến tận xương tủy.

Từ trước khi họ xuất quân, đây đã là kế hoạch mà Chu Bắc Mang đã sắp đặt sẵn. Cô luôn lo lắng và chăm sóc anh ấy, sợ rằng anh ấy sẽ gặp bất cứ chuyện gì không may… Nhưng anh ấy lại chưa bao giờ tiết lộ cho cô biết bất kỳ thông tin nào về kế hoạch này.

Ngụ Lăng Kỳ cười khổ hai tiếng: “Anh ấy thực sự coi tôi như thế nào vậy? Chuyện lớn như vậy mà lại cố tình che giấu tôi, để tôi lo lắng và sốt ruột như một kẻ ngốc.”

“Thực ra cũng không thể trách anh ấy được… Dù sao thì anh ấy cũng không chắc chắn về kết quả của việc này. Anh ấy không nói với em cũng chỉ là không muốn em dính líu vào. Nếu anh ấy thực sự thất bại, thì với tư cách là người không biết gì, có lẽ Hoàng đế Chu vẫn sẽ tha cho em và gửi em trở về Qiang Wu… Đó cũng là lý do tại sao anh ấy không muốn anh trai em tham gia vào chuyện này. Nếu có sự hỗ trợ của Qiang Wu, cơ hội chiến thắng của anh ấy sẽ cao hơn nữa…”

Nghĩa là, Chu Bắc Mang cũng không chắc chắn 100%. Nếu anh ấy thất bại và Hoàng đế Chu phát hiện ra tham vọng phiêu lưu của anh ấy…

Ngụ Lăng Kỳ không dám nghĩ tiếp nữa.

Cô bất ngờ ngẩng đầu lên, kéo tay Tiêu Hàn: “Đưa em đi gặp anh ấy ngay!”

Tiêu Hàn tỏ vẻ lo lắng: “Bây giờ chưa phải lúc thích hợp. Em chỉ có thể đưa em ra ngoài kinh thành… Khi nhận được tín hiệu từ Bình Vương, tôi sẽ đưa em vào cung…”

Chưa kịp nói hết, Ngụ Lăng Kỳ đã lao ra ngoài cửa một cách bất ngờ; hai thuộc hạ canh cửa hoàn toàn không kịp phản ứng.

Khi họ chạy theo, họ chỉ thấy Ngụ Lăng Kỳ đã lên ngựa, vung roi và phóng đi xa.

Nhìn theo bóng lưng cô và làn bụi bay lên, Tiêu Hàn vỗ mạnh vào trán mình:

“Không hay rồi!...”

Nhìn thấy hai tên thuộc hạ vẫn đứng ngây ra bên cạnh mình, Tiêu Hàn tức giận quát lớn: “Các ngươi còn đứng đó làm gì nữa? Còn không mau đi truy đuổi kia!”

Hai tên thuộc hạ nhìn nhau rồi nói: “Ngựa của chúng ta đã bị thả đi rồi… Làm sao mà truy đuổi được?”

“Đi tìm ngựa lại! Đồ vô dụng!”

Dưới sự mắng nhiếc của Tiêu Hàn, hai tên thuộc hạ vội vàng lên đường, không dám chậm trễ thêm nữa.

……

Trong ngục tối, hoàng hậu mặc bộ lễ phục xa hoa nhưng giờ đã bẩn thỉu; còn cung nữ bên cạnh bà thì khóc thành một người khóc lóc.

“Majestät, chúng ta phải làm sao bây giờ? Chúng ta sẽ không chết ở đây chứ?” Cung nữ còn rất trẻ, tự nhiên không muốn mình qua đời ở nơi này khi tuổi đời còn quá ngắn; vì vậy trước tình huống hiện tại, cô ấy vừa lo lắng vừa sợ hãi.

Nhưng tiếng khóc của cô ấy khiến hoàng hậu cảm thấy phiền lòng. Hoàng hậu liếc nhìn cô ấy một cái và nói: “Im đi! Khóc có ích gì chứ? Nước mắt có thể phá vỡ cánh cửa ngục này được à?”

Cung nữ nuốt nước mắt lại, nhăn mặt.

Thực ra trong lòng hoàng hậu cũng rất hoảng sợ, nhưng bà không hề biểu lộ ra ngoài.

“Dù sao tôi cũng là con gái của một vị vua… Bình Vương dù có gan lớn đến đâu cũng không dám làm hại tôi. Nếu hắn dám làm tổn thương bệ hạ, đó chính là tội ác lớn, là âm mưu chiếm ngai vàng! Hắn không dám làm như vậy đâu.”

“Hoàng hậu thật sự rất bình tĩnh… Nhưng làm sao bà có thể chắc chắn rằng ta không dám?” Giọng nói của Chu Bắc Mang vang lên. Hoàng hậu ngẩng đầu lên, thấy Chu Bắc Mang đang đứng ở cửa lầu, miệng cười đầy kiêu ngạo, nhìn chằm chằm vào mình.

Cung nữ sợ hãi đến mức trốn sau lưng hoàng hậu, không dám thở mạnh.

Hoàng hậu cố gắng kìm nén nỗi hoảng sợ trong lòng, ngẩng đầu lên, nâng cằm lên, không hề mất đi vẻ cao quý của mình.

“Nếu ngươi làm chết bệ hạ, đó chính là âm mưu chiếm ngai vàng! Một kẻ dám giết chính cha ruột của mình mà lại muốn trở thành hoàng đế, ngươi nghĩ các quan lại sẽ tin tưởng ngươi sao?”

Hoàng hậu cười lạnh: “Ngươi là một người thông minh… Ta nghĩ được điều đó thì ngươi cũng chắc chắn nghĩ được. Ngươi chắc chắn không muốn mất đi sự ủng hộ của các quan lại, vì vậy ngươi chắc chắn không dám giết bệ hạ.”

Chu Bắc Mang cười ha hả: “Hoàng hậu thật sự thông minh… Ta quả thực không dám làm hại cha ta… Nhưng đối với ngươi, những ân oán cũ mới vẫn cần phải được giải quyết.”

Trái tim hoàng hậu se lại, bi

“Mọi người đều nói rằng Hoàng hậu đối xử với con như đối với đứa con ruột của mình, nhưng chỉ có bản thân con mới biết rằng suốt bao năm qua, Ngài luôn sợ rằng con sẽ trở thành mối đe dọa đối với Thái tử; kể cả việc Ngài cho con uống thuốc độc, tất cả đều là để loại bỏ mối nguy tiềm ẩn đối với Thái tử.”

Ánh mắt Hoàng hậu lộ ra vẻ hoảng loạn: “Con thừa nhận tất cả những điều này đều do chính con gây ra; những gì con nói cũng đúng. Tất cả những việc con làm đều chỉ nhằm mục đích mở đường cho Thái tử… Nhưng Thái tử không hề biết gì về những chuyện này. Nếu Ngài oán giận, hãy đổ lên đầu con mà thôi, đừng liên lụy đến Thái tử.”

Chỉ trong những lúc nguy cấp, ánh sáng của tình mẫu tử mới được thể hiện rõ ràng.

Dù Hoàng hậu thường xuyên quản lý Chu Vân Hoàng khá nghiêm ngặt và có xu hướng kiểm soát mạnh mẽ, nhưng vào khoảnh khắc này, tâm trí bà chỉ hướng về việc bảo vệ Chu Vân Hoàng một cách triệt để.

Tình mẫu tử ấy khiến Chu Bắc Mang cảm thấy xúc động… Nhưng nếu ban đầu bà không phải là Hoàng hậu, bây giờ anh cũng sẽ được mẹ yêu thương như vậy.

Ánh mắt Chu Bắc Mang từ âu yếm chuyển sang lạnh lùng; anh thì thầm: “Quên nói với Hoàng hậu rồi… Con đã dùng Ngài để đe dọa Cha. Con đã nói với Ngài rằng nếu trước bình minh Cha vẫn không ban chiếu thức truyền ngai cho con, con sẽ khiến Hoàng hậu bị xé nát từng miếng một… Lần sau hãy cùng Mẹ con nhận tội đi!”

Chu Bắc Mang cười mãn nguyện: “Hoàng hậu ơi, hãy đoán xem… Trong lòng Cha, cái gì quan trọng hơn: ngai vàng hay mạng sống của Ngài?”

Hoàng hậu căm ghét đến nỗi nghiến răng, cảnh báo: “Đừng nghĩ rằng con có thể làm bất cứ điều gì trong cung này! Chắc chắn lúc này Thái tử đã mang quân trở lại… Với sự có mặt của ông ấy và Đại tướng Chinh quốc, Ngài cùng những tay sai của mình sẽ không thể nào thoát khỏi cung này một cách an toàn đâu!”

“Tsk tsk tsk…” Chu Bắc Mang vỗ tay và thốt lên: “Hoàng hậu thật sự rất tự tin… Nhưng thật đáng tiếc! Con đã chuẩn bị bẫy trên con đường họ phải đi để trở về kinh… Có lẽ Thái tử của Ngài sẽ không thể sống sót trở về đâu.”

Hoàng hậu cảm thấy đau đớn tột độ; cơ thể bà run rẩy, lảo đảo hai bước rồi dựa vào bàn để giữ thăng bằng.

Bà nắm chặt nắm tay mình đến nỗi móng tay đã đâm vào thịt mà bà cũng không cảm thấy đau đớn.

Bà không thể tin nổi và nhìn Chu Bắc Mang: “Thực sự là con đã phụ lòng Ngài và Mẹ con… Con ghét bà cũng là điều dễ hiểu… Nhưng suốt những năm