Cảnh tượng chết chóc được Tô Mạc mô tả khiến cô run rẩy; người vệ sĩ thành thật khai báo: “Tôi chỉ biết rằng Bình Vương đã hợp tác với thủ lĩnh của chúng tôi, và đêm nay họ sẽ tiến quân bao vây cung điện.”

Tô Mạc giật mình. Bao vây cung điện? Chẳng lẽ Chu Bắc Mang đang âm mưu nổi loạn sao?!

Người vệ sĩ run rẩy hỏi: “Bây giờ có thể thả tôi ra được chưa?”

Tô Mạc buông tay, nhưng người vệ sĩ lại muốn gọi người vào; cô lập tức bịt miệng anh ta và kéo mạnh, khiến anh ta chết trong đau đớn.

Cô buông tay, nhìn người vệ sĩ ngã xuống đất, lòng trở nên nặng nề. Cô lấy khăn lau tay rồi vứt nó xuống đất. Đang định rời đi thì nghe thấy tiếng trò chuyện của vài người vệ sĩ bên ngoài. Rõ ràng, không chỉ có một người canh gác bên ngoài lều của cô. Hiện tại, sức lực của cô mới hồi phục lại một chút; nếu cô cứ thế ra ngoài một cách bất cẩn, họ chắc chắn sẽ đánh bại cô.

Cô nhìn quanh, ánh mắt dừng lại trên xác người vệ sĩ kia, và một kế hoạch bỗng nhiên xuất hiện trong đầu. Cô thay đồ người vệ sĩ đó, cầm theo hộp thức ăn, cúi đầu và bước ra ngoài một cách công khai. Người vệ sĩ ở cửa không nghi ngờ gì cô, chỉ hỏi: “Người kia vẫn chưa tỉnh dậy à?”

“Ừm,” Tô Mạc trả lời một cách thấp giọng.

Một người khác đùa cợt: “Đây là loại thuốc thần kỳ gì vậy? Ngày mai tôi cũng phải lấy một ít về để dùng… Nếu sau này tôi thích một cô gái nào đó, e là sẽ không dám tiếp cận được đâu!”

Nghe thấy câu nói đó, mọi người cùng cười ầm; Tô Mạc chỉ cảm thấy họ thật tục tĩu. Khi đang định rời đi nhanh chóng, vai cô bỗng nhiên bị ai đó vỗ mạnh và giữ lại.

“Đừng vội vàng đi nhé! Cho các anh xem bên trong có cái gì ngon không… Dù sao người kia cũng chưa tỉnh, chúng ta cứ chia nhau ăn thôi!”

Lúc này, cơ thể Tô Mạc căng thẳng; cô cứng người quay lại và đưa hộp thức ăn cho họ. May mắn thay, mọi người đều tập trung vào thức ăn mà không để ý đến cô.

Cô vừa định rút tay lại thì bỗng nhiên bị ai đó nắm chặt cổ tay mình.

“Là em sao? Dám muốn trốn đi à?”

Một trong số họ nhận ra đôi tay cô trắng nõn, rõ ràng là tay của một người phụ nữ.

Tô Mạc cố gắng giãy ra khỏi sự kìm kẹp của họ, nhưng tác dụng của loại thuốc làm yếu cơ vẫn chưa hết, nên sức lực không đủ để chống lại họ.

“Nhóc con này, dám đùa giỡn với chúng ta à! Cũng đáng kiếm cho biết chúng ta không phải là đối tượng để đùa đâu!”

Khi thấy họ đang kéo mình trở lại, Tô Mạc dùng tay kia sờ vào vùng eo, nhưng bị một người khác phát hiện ra.

“Cẩn thận, cô ta đang giấu vũ khí!”

Tiếng hét này khiến những người khác cũng đều quay đầu nhìn về phía Tô Mạc.

Tô Mạc vung tay lên, và lượng thuốc mê trong tay cô đều rơi xuống người họ.

Chỉ trong chốc lát, họ đều bước đi loạng choạng rồi ngã gục xuống đất.

Tô Mạc thở phào nhẹ nhõm, may mắn vì chiếc lều của mình nằm khá xa, và trước khi ai khác phát hiện ra, cô đã lén lút trốn ra ngoài.

……

Chu Vân Hoàng đã sẵn sàng để tấn công đối phương bất ngờ, nhưng bỗng nhiên có quân lính từ triều đình vội vàng đến.

Người đó vừa xuống ngựa thì con ngựa đã kiệt sức và ngã xuống đất; khuôn mặt ông ta tái nhợt, rõ ràng là đã cưỡi ngựa không ngừng nghỉ suốt quãng đường dài.

Ông ta vừa cúi đầu chào Chu Vân Hoàng thì gần như ngất xỉu; Chu Vân Hoàng vội vàng đỡ lấy ông ta, “Không cần phải chào nữa, nhưng có chuyện gì xảy ra trong cung đình vậy?”

“Hoàng tử, xin hãy mang quân vào cung ngay để cứu ngài! Bình Vương đang âm mưu lật đổ ngai vàng, hắn đã dẫn quân bao vây cung điện!”

“Ông nói cái gì vậy?!” Chu Vân Hoàng tròn mắt, hoảng sợ hỏi lại.

Ông ta không phải là không nghe rõ, mà chỉ là không thể tin được thông tin đó.

Tuy nhiên, người đó chưa kịp nói thêm gì nữa thì đã ngã gục xuống đất.

Chu Vân Hoàng siết chặt lấy cổ áo ông ta, “Hãy nói rõ cho tôi biết, chuyện này rốt cuộc là thế nào?”

“Người đó đã gần như không còn sức sống nữa; dù bạn có ép buộc họ thế nào đi chăng nữa, họ cũng không thể nói ra được gì đâu.”

Giọng quen thuộc vang lên phía trước, Chu Vân Hoàng bất ngờ ngẩng đầu lên và thấy Tô Mạc đang từ từ tiến lại gần.

Anh ta thở phào nhẹ nhõm một chút, rồi vội vàng bước tới đón người bạn.

“Em đã trốn thoát được à? Làm sao họ có thể để em đi dễ dàng như vậy?”

“Tôi đã cho những kẻ canh giữ mình uống thuốc mê, rồi lén lút trốn ra ngoài.” Giọng nói của Tô Mạc vẫn còn yếu ớt, điều này khiến Chu Vân Hoàng không khỏi lo lắng.

“Em sao rồi? Có bị thương không?”

Tô Mạc lắc đầu: “Tôi không sao cả. Chỉ là Bình Vương đã cho tôi uống thuốc mềm cơ bắp, và hiệu ứng của thuốc vẫn chưa hết.”

“Là anh trai chúng ta làm vậy sao? Em chắc chứ?” Chu Vân Hoàng vẫn không muốn tin vào sự thật này.

Tô Mạc nhìn anh ta một cách nghiêm túc và gật đầu: “Việc Bình Vương bị bắt chỉ là một cái bẫy, nhằm mục đích đánh lạc hướng các lực lượng trong kinh thành thôi. Hắn ta đã sớm đồng ý giao dịch với thủ lĩnh miền Bắc; những xáo trộn ở phía Tây Bắc chỉ là cái cớ để hắn ta có cơ hội bao vây cung điện và chiếm đoạt quyền lực mà thôi!”

Ngược lại, chính họ lại lo lắng cho sự an toàn của Chu Bắc Mang, mà không hề biết rằng tất cả những việc này đều là một kế hoạch đã được sắp đặt từ trước.

“Chu Bắc Mang!” Chu Vân Hoàng nghiến răng tức giận, cơn giận khiến anh ta siết chặt lấy dây cương, và lập tức ra lệnh: “Ngay lập tức trở về kinh thành để cứu ngài!”

“Tôi sẽ đi cùng anh.” Ánh mắt của Tô Mạc rất kiên định.

Chu Vân Hoàng không muốn cô ấy liều lĩnh: “Hiệu ứng của thuốc mềm cơ bắp vẫn chưa hết, em không thể đi suốt đêm được. Hãy ở lại đây trước đã.”

“Tôi không sao đâu, tôi đã uống thuốc giải rồi. Chỉ khoảng một giờ nữa thôi, thuốc sẽ hết tác dụng.” Thấy Chu Vân Hoàng vẫn muốn từ chối, ánh mắt của Tô Mạc trở nên nghiêm túc hơn: “Chúng ta đã hứa với nhau rằng sẽ không bao giờ bỏ rơi nhau mà, phải không?”

Chu Vân Hoàng mở miệng, nhưng cuối cùng vẫn đồng ý với mong muốn của cô ấy.

Anh ta đưa tay ra, kéo cô lên ngựa, rồi dẫn quân đi không ngừng nghỉ về kinh thành.

……

Còn trong khách sạn lúc này, Ngụ Lăng Kỳ vẫn đang lo lắng chờ đợi tin tức từ Tô Mạc.

Nhưng người đến lại là Tiêu Hàn.

“Thưa phu nhân Bình Vương, lần đầu gặp mặt, đây là món quà lớn tôi chuẩn bị cho ngài.”

Ngụ Lăng Kỳ nhìn anh ta từ trên xuống dưới, cảm thấy có vẻ quen thuộc, “Anh chính là Tiêu Hàn sao?”

Khi Tiêu Hàn còn chiến đấu ở biên giới Chu Bắc Mang, cô đã từng gặp anh ta một lần; lúc đó, anh chỉ là một viên tướng nhỏ trong quân đội phía Bắc. Không ngờ vài năm trôi qua, anh đã trở thành người lãnh đạo của khu vực này.

Ngụ Lăng Kỳ vội vàng nắm lấy cánh tay anh ta, hỏi một cách sốt ruột: “Chính anh đã bắt đi Hoàng tử Bình Vương phải không? Anh đã làm gì với ông ấy? Anh có quên tình bạn giữa các anh em không? Ngày xưa, ông ấy đã rất tốt với anh! Làm sao anh có thể đền đáp ông ấy như vậy được?”

“À, thưa phu nhân Bình Vương, xin ngài bình tĩnh đã. Tôi hoàn toàn tuân theo mệnh lệnh của ông ấy.” Tiêu Hàn buông tay cô, để cô ngồi xuống ghế, rồi nói một cách bình tĩnh: “Tôi đến đây đặc biệt để đưa ngài về kinh thành. Sau đêm nay, danh tính của ngài sẽ không còn là Thượng phi Bình Vương nữa, mà sẽ trở thành người phụ nữ quyền lực nhất của Đại Chu.”

Ngụ Lăng Kỳ nghe xong cảm thấy hoang mang, nhưng cũng bắt đầu nhận ra có điều gì đó không ổn.

“Hoàng tử Bình Vương hiện đang ở đâu?”

Tiêu Hàn cố tình giữ kín thông tin, “Nếu tính theo thời gian, lúc này ông ấy hẳn đã buộc Hoàng đế Chu kia viết ra sắc lệnh truyền ngai rồi phải không? Vương vị này, vốn dĩ thuộc về Bình Vương mới đúng.”