Hoàng đế Chu tỏ ra vô cùng kinh ngạc, trong ánh mắt ông ẩn chứa nỗi thất vọng sâu sắc.

“Hóa ra, suốt bao năm qua, con luôn oán giận cha.”

Chu Bắc Mang không phủ nhận: “Suốt bấy nhiêu năm, con luôn ở biên giới chiến đấu, chứng kiến quá nhiều cuộc giết chóc. Con tưởng mình đã trở nên lạnh lùng trước những điều đó… Nhưng khi trở về cung, thấy cha và Hoàng hậu, con mới nhận ra rằng những nỗi hận ấy không thể tan biến chỉ vì thời gian.”

“Hoàng hậu đã đầu độc con, khiến Thái phi bị giết… Đó là những tội ác có bằng chứng rõ ràng… Nhưng cha chỉ cấm bà ấy đi lại một thời gian rồi lại thả bà ấy ra ngoài, như thể chẳng có gì xảy ra cả!”

Nói đến đây, Chu Bắc Mang căm phẫn đến nỗi nghiến răng: “Cha ơi, hãy tự hỏi lòng mình xem… Việc cha làm như vậy có công bằng với mẹ con không?!”

Hoàng đế Chu nhắm mắt lại, im lặng không nói gì.

Về việc ban hành lệnh xử tử mẹ ruột của Chu Bắc Mang, thực ra ông cũng luôn hối tiếc suốt những năm qua… Nhưng khi ông muốn thu hồi lệnh đó, mọi chuyện đã quá muộn để thay đổi.

Dù sao thì ông vẫn là một hoàng đế… Làm sao ông có thể để người khác biết về nỗi hối tiếc của mình được?

Thấy Hoàng đế không nói gì, Chu Bắc Mang lạnh lùng cười: “Không còn gì để nói nữa à? Cha thừa nhận rằng mình đã thiên vị con chứ?”

Ánh mắt Chu Bắc Mang lạnh lùng: “Nếu cha không thể làm công bằng, thì con sẽ thay cha làm điều đó!”

Ngay lập tức, tất cả những người xung quanh Hoàng đế Chu đều bị bắt giữ.

“Bệ hạ ơi, cứu con với! Cứu con với!”

Đối mặt với những lời kêu cứu từ dưới tay mình, Hoàng đế Chu cảm thấy bế tắc… Ông muốn cứu họ, nhưng lực lượng trong kinh thành không đủ sức đối đầu với đội quân của Chu Bắc Mang.

Chu Bắc Mang lạnh lùng nhìn ông ta rồi ra lệnh cho người bên cạnh: “Hãy chuẩn bị bút mực giấy đá cho bệ hạ… Khi nào bệ hạ viết xong lệnh, họ sẽ được thả.”

Nói xong, ông ta quay người định rời đi.

“Kẻ nghịch tử!” Hoàng đế tức giận chỉ vào ông ta mà mắng: “Con đang muốn chiếm đoạt cung điện à?”

Bước chân Chu Bắc Mang dừng lại, nhưng ông ta không quay đầu lại.

“Dù cha nghĩ gì, con cũng chấp nhận… Con chỉ đơn giản là đã đưa ra quyết định đúng đắn thay cho cha mà thôi.”

“Nhưng nếu cha không chịu thì sao?” Hoàng đế hít một hơi thật sâu, giọng nói trở nên bình tĩnh hơn: “Con buộc cha phải viết lệnh… Chẳng phải vì con sợ bị cáo buộc âm mưu chiếm ngai vàng và không ai tin con sao? Con nói cho cha biết… Ngày hôm nay, dù con có chết, con cũng s

Người vệ sĩ bên cạnh lập tức nhặt lấy con dao đó lên, không để hắn có cơ hội tự sát thêm một lần nữa.

Chu Bắc Mang rút tay lại, vỗ nhẹ vào cái túi nhỏ chứa đá bên hông mình, như thể đang cảm ơn nó vậy.

Hắn nhìn Hoàng đế bằng ánh mắt lạnh lùng: “Làm sao con có thể để Cha gặp nguy hiểm trong cung điện được? Những kẻ này sẽ chăm sóc Cha cẩn thận lắm, chắc chắn sẽ không để Cha xảy ra chút sự cố nào đâu. Nhưng…”

Góc miệng Chu Bắc Mang nở nụ cười khiến người ta rợn gai tóc: “Con khuyên Cha nên sớm ban hành sắc lệnh hoàng gia đi; nếu không, con cũng không biết Nữ hoàng ở trong ngục còn chịu đựng được bao lâu nữa… Dù sao nơi đó cũng tối tăm, ẩm ướt, và đầy chuột… Không giống như trong cung điện chút nào.”

“Con đã bắt Nữ hoàng?!” Hoàng đế vừa tức giận vừa lo lắng, đứng dậy và vỗ mạnh vào bàn.

Nhìn thấy ánh mắt giận dữ và nỗi lo không thể che giấu của Hoàng đế, lòng Chu Bắc Mang càng tràn ngập hận thù.

“Cha không cần phải lo lắng. Con chỉ muốn Nữ hoàng phải trải qua những đau khổ mà Mẹ con và con từng phải chịu thôi.”

Hoàng đế tức giận đến mức khuôn mặt như muốn méo lại, bắt đầu dùng tình cảm để thuyết phục Chu Bắc Mang:

“Mang à, mặc dù Nữ hoàng không phải là mẹ ruột của con, nhưng kể từ khi Mẹ con qua đời, chính Nữ hoàng mới là người chăm sóc con hết mực, coi con như con ruột của mình… Xin con hãy tha cho Nữ hoàng đi.”

Chu Bắc Mang cảm thấy như nghe thấy một câu đùa vô cùng buồn cười.

“Chăm sóc hết mực, coi con như con ruột?” Hắn cười chế giễu: “Vì không muốn con tranh giành ngai vàng với Thái tử, bà ấy đã nhiều lần sai người ám sát con, và còn bắt con uống thuốc độc… Đó chính là ‘tình mẫu tử’ mà Cha nói đấy sao?”

Hoàng đế lại một lần nữa im lặng không biết phải nói gì.

Chu Bắc Mang lạnh lùng nói: “Sự sống hay cái chết của Nữ hoàng cùng những người công nhân kia đều nằm trong tay Cha… Con chỉ cho Cha một đêm thôi. Nếu đến sáng mai mà Cha vẫn chưa quyết định ban hành sắc lệnh, thì con sẽ buộc Nữ hoàng phải tự mình xuống xin lỗi Mẹ con!”

Hoàng đế vẫn còn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng Chu Bắc Mang đã quay lưng bỏ đi mà không hề ngoái đầu lại.

Hoàng đế ngồi xuống ghế, thở dài mạnh mẽ, nhìn vào tờ sắc lệnh trống rỗng trên bàn, mãi không dám cầm bút viết gì cả.

……

Tại biên giới phía tây bắc, Tô Mạc tỉnh dậy từ trạng thái mê man và mới nhận ra mình đã rơi vào bẫy.

Tại sao Chu Bắc Mang lại đầu độc cô ấy? Chỉ có thể là hắn và Tiêu Hàn đang cùng một phe!

Cô ấy muốn ngồd dậy, nhưng lại thấy cả tứ chi mình đều yếu ớt đến nỗi không có sức để nâng tay lên.

Hiệu quả của loại thuốc “Nhuyễn Cơ Tán” mà Chu Bắc Mang đã cho cô uống thật sự rất phi thường; ngay cả sau khi uống thuốc giải độc, cô cũng chỉ mới hồi phục được chút sức lực mà thôi.

Vừa mới di chuyển đến bàn và ngồi xuống, một vệ sĩ đã bước vào mang cơm cho cô. Thấy cô đã tỉnh lại, vệ sĩ ấy còn có vẻ ngạc nhiên nữa.

“Nhìn cái gì vậy? Gọi thủ lĩnh các người đến gặp ta!”

Vệ sĩ đặt đĩa cơm lên bàn một cách thô lỗ và nói: “Chỉ với ngươi thôi sao, lại dám muốn gặp thủ lĩnh chúng ta? Ngươi thật sự nghĩ rằng có Bình Vương bảo vệ ngươi, thì ngươi có thể đứng đây ra lệnh này lệnh kia được à?”

Tô Mạc nhíu mày; rõ ràng là Chu Bắc Mang và Tiêu Hàn đã có một thỏa thuận gì đó với nhau.

Vệ sĩ liếc nhìn cô một cách khinh thường và nói: “Hãy thưởng thức bữa tối của mình đi… Đừng mong rằng người của các ngươi sẽ đến cứu ngươi đâu. Sau đêm nay, mọi thứ sẽ thay đổi hết!”

Nói xong, vệ sĩ quay người để rời đi.

Chưa đi được vài bước, anh ta cảm thấy có một luồng hơi lạnh từ phía sau lao đến; trước khi kịp quay đầu lại, một sợi dây vàng đã được áp sát vào cổ anh ta.

“Tôi khuyên ngươi đừng cử động. Sợi dây vàng này không giống những thứ khác đâu… Nếu ngươi cố gắng vùng vẫy, nó sẽ xé rách da thịt ngươi ngay lập tức… Và cảnh tượng đó sẽ không hề đẹp đẽ chút nào đâu.”

Vệ sĩ cảm nhận rõ ràng sợi dây vàng đang căng lên; sợ hãi đến mức anh ta không dám nhúc nhích.

“Những lời ngươi vừa nói có ý gì vậy? Phải chăng Bình Vương hoàng tử đã có thỏa thuận gì đó với các ngươi?”

Vệ sĩ nuốt nước bọt một cách căng thẳng và phủ nhận mạnh mẽ: “Tôi không biết gì cả… Tôi không hề biết về bất kỳ thỏa thuận nào… Tất cả những lời tôi vừa nói đều là bịa đặt…”

Ngay khi anh ta vừa nói xong, cổ anh ta lại bị đau đớn; sợi dây vàng đã xiên sâu vào da thịt anh ta.

Giọng nói trầm thấp và lạnh lùng của Tô Mạc vang lên bên tai anh ta: “Bây giờ, sợi dây này chỉ mới xiên vào da thịt ngươi thôi… Khoảng nữa, tôi sẽ siết mạnh hơn nữa… Nó sẽ cắt đứt động mạch cổ của ngươi, sau đó là cổ họng ngươi… Cuối cùng, nó sẽ cắt đứt cả đầu ngươi… Ngươi sẽ từ từ cảm nhận toàn bộ quá trình chết đi… Nhưng ngươi sẽ không thể k