Khi Tô Mạc nghe nói Chu Bắc Mang sẽ đi dập tắt các cuộc chiến ở phía tây bắc, họ cũng cảm thấy ngạc nhiên; nhưng khi biết rằng Chu Nguyên Triệt cũng sẽ đi cùng, Tô Mạc liền hiểu được ý định đằng sau việc sắp xếp này.

Tô Mạc lắc đầu tiếc nuối và nói: “Không ngờ Hoàng phi sẵn sàng mạo hiểm tính mạng vì Lăng Vương hoàng tử.”

Ngụ Lăng Kỳ, người luôn theo sát bên Chu Bắc Mang, không quan tâm đến sự an toàn của người khác và vội vàng hỏi Tô Mạc: “Anh có cách nào không? Tôi không muốn Bình Vương hoàng tử phải ra trận đâu.”

Tô Mạc cất tiếng: “Các bạn đã đến tìm tôi rồi, làm sao tôi có thể làm các bạn thất vọng được?”

Tô Mạc lấy ra một hộp thuốc, bên trong chứa đầy những viên thuốc nhỏ.

“Uống loại thuốc này sẽ khiến mạch máu của bạn trở nên yếu ớt; ngay cả khi Lăng Vương mời các thái y đến kiểm tra, cũng sẽ không phát hiện ra bất kỳ dấu hiệu gì.”

Nhìn những viên thuốc đó, Ngụ Lăng Kỳ hỏi một cách thận trọng: “Uống loại thuốc này có gây ra tác dụng phụ nào không? Trong thời gian uống thuốc này, liệu có thể dùng thêm thuốc giải độc để thanh lọc cơ thể cho Bình Vương hoàng tử không?”

“Yên tâm đi, thuốc này không hề có tác dụng phụ nào, và có thể dùng kèm với các loại thuốc khác được. Chỉ là không được uống quá nhiều, mỗi ba ngày chỉ cần uống một viên thôi.”

Ngụ Lăng Kỳ nhận lấy hộp thuốc và quyết đoán nói: “Bên cạnh Chu Bắc Mang luôn cần có người chăm sóc; tôi mới là người phù hợp nhất để làm điều đó.”

Chu Bắc Mang muốn thuyết phục anh ta thêm lần nữa, nhưng Ngụ Lăng Kỳ đã quyết tâm không thay đổi ý định.

“Nếu anh còn cản trở tôi nữa, tôi sẽ trực tiếp báo cáo với Hoàng đế và yêu cầu ông không cho phép anh đi chiến đấu ở phía tây bắc!”

Tô Mạc chỉ biết thở dài và nói: “Không ngờ công chúa lại yêu thương Bình Vương hoàng tử đến thế này!”

Chu Bắc Mang không còn cách nào khác, chỉ có thể chấp nhận quyết định của anh ta.

Sau khi hai người họ rời đi, Châu Sa mới bước ra từ bên trong và tò mò hỏi Tô Mạc: “Tại sao tôi cảm thấy Bình Vương và vợ của ngài ấy trông rất đắm đuối nhau vậy? Nhưng tôi vẫn nhớ rằng trước đây, Bình Vương hoàng tử đã rất say mê cô đấy chứ?”

“Đó chỉ là những chuyện cũ kỹ thôi, việc nhắc đến chúng có ý nghĩa gì đâu?” Tô Mạc không muốn nhắc lại những chuyện đó; ánh mắt cô tràn đầy lời chúc phúc: “Nếu họ có thể yêu thương nhau như vậy, thì tất cả những gì tôi đã làm cũng không uổng phí.”

Châu Sa cười khẩy và tiếp tục hỏi: “Còn về chuyện cô và hoàng tử thì sao? Cô dự định khi nào sẽ kết hôn với hoàng tử đây?”

Khi nhắc đến chuyện này, ánh mắt Tô Mạc trở nên u ám.

Sau sự cố mà Ruoling tự gây ra, danh tính “con dâu chính thức” của cô đã không còn hy vọng nữa. Nếu muốn kết hôn hợp pháp với Chu Vân Hoàng và trở thành phi tần chính thức, cô chỉ có thể tìm cách khác thôi.

……

Trong dinh thự của Lăng Vương, khi nghe tin Chu Nguyên Thạch sẽ đi chiến đấu ở phía tây bắc, Tô Vị Nhàn không hề lo lắng, ngược lại còn ủng hộ anh ta đi.

“Đây quả là một cơ hội tuyệt vời để Lăng Vương hoàng tử chứng minh bản thân và khiến Hoàng đế nhìn nhận anh ta một cách khác! Nếu cuộc chiến này thắng lợi, chắc chắn hoàng tử sẽ được Hoàng đế yêu mến trở lại.”

Tô Vị Nhàn chỉ nói theo lý lẽ, nhưng thái độ lo lắng của cô khiến Chu Nguyên Thạch cảm thấy lạnh lòng. Anh ta đập mạnh cái cốc trà xuống bàn, khiến Tô Vị Nhàn giật mình không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Ta đang đi ra trận chiến đây! Làm sao cô có thể không quan tâm đến sự an toàn của ta chứ?”

Lúc này, Tô Vị Nhàn mới hiểu ra điều mà Chu Nguyên Thạch quan tâm đến, liền ngay lập tức nở nụ cười và rót thêm trà cho anh ta.

“Hoàng tử Lăng Vương, làm sao tôi có thể không quan tâm đến sự an toàn của ngài được chứ?”

Ngài là vương gia mà, làm sao những tướng sĩ dưới trướng ngài có thể để ngài ra trận đánh giặc được chứ! Hơn nữa, Bình Vương cũng đi cùng ngài mà, làm sao họ dám để ngài gặp phải bất kỳ rủi ro nào chứ!”

Chu Nguyên Thác lạnh lùng phát ra tiếng cười khinh thường; những lời này hoàn toàn không thể làm ông vui lòng được.

Tô Vị Nhàn liền quay đầu lại và nói thêm: “Hơn nữa, anh trai tôi cũng đang trong quân đội của Bình Vương. Tôi đã sai người gửi thư cho anh ấy, yêu cầu anh ấy phải bảo vệ ngài một cách chu đáo.”

“Sư Cảnh Tạc ư?” Chu Nguyên Thác nhíu mày, “Anh ta không phải là một tướng dưới trướng của Bình Vương sao? Anh ta sẽ giúp tôi à?”

“Ngài nói gì vậy chứ… Tôi đã gả cho ngài rồi, chúng ta và Gia tộc Sư đã trở thành một gia đình mà, làm sao có chuyện người trong gia đình lại không giúp đỡ lẫn nhau được chứ?”

Chu Nguyên Thác miễn cưỡng đồng ý, coi như là đã nguôi giận.

Thấy vậy, Tô Vị Nhàn tiếp tục khuyên nhủ: “Ngài chắc chắn sẽ giành chiến thắng trong trận này, chỉ khi vậy ngài mới có cơ hội tranh giành vị trí thái tử.”

Trong ánh mắt của Tô Vị Nhàn, Chu Nguyên Thác chỉ thấy toàn những tham vọng, điều này khiến ông lại càng tức giận hơn.

“Ta mệt rồi, quay về nghỉ ngơi.”

Khi thấy Chu Nguyên Thác muốn rời đi, Tô Vị Nhàn vội vàng đứng dậy: “Tối nay ngài không ở lại nhà tôi sao? Tôi đã bảo bếp chuẩn bị bánh đậu khấu và khoai lang yêu thích của ngài đấy.”

“Ta không có khẩu vị, cô cứ ăn đi.”

Nhìn Chu Nguyên Thác rời đi, cô hầu gái bên cạnh Tô Vị Nhàn tức giận nói: “Madam Hoàng phi ơi, ngài quá khoan dung với ngài ấy rồi đấy. Gần đây ngài luôn đến nhà Hồng Quả… Cô ấy chỉ là một thiếp thân mà thôi, nhưng bây giờ ngay cả những người hầu trong nhà cũng đều đối xử với cô ấy một cách rất kính trọng.”

Kể từ khi Hồng Quả bị sảy thai, mặc dù Chu Nguyên Thác không truy cứu gì nữa, nhưng thái độ của ông đối với cô ấy thực sự trở nên lạnh lùng hơn rất nhiều; ông hiếm khi ăn uống hay ở lại trong sân nhà cô ấy.

Ngược lại, với Hồng Quả, có lẽ vì Chu Nguyên Thác cảm thấy tội lỗi trong lòng, anh ta gần như dành hết thời gian bên cạnh Hồng Quả, và mỗi khi rảnh rỗi là đến nhà cô ấy để dùng bữa.

Những người hầu trong phủ này dường như đã hiểu rõ xu hướng này, ai nấy cũng tìm mọi cách để nịnh hót Hồng Quả, khiến cho cô ấy trở nên giống như người vợ chính của gia đình này vậy!

Trước những điều này, Tô Vị Nhàn tự nhiên cảm thấy vô cùng tức giận; ánh mắt cô ta cũng trở nên lạnh lùng hơn.

“Lần này, khi Lăng Vương đi chinh chiến, sẽ mất ít nhất một tháng trời. Dù sao thì kẻ đó cũng đã sẩy thai rồi; số phận của cô ta, chắc hẳn Hoàng phi cũng không quan tâm đâu.”

Công chúa kinh ngạc: “Hoàng phi muốn tận dụng lúc Lăng Vương không có mặt ở phủ để loại bỏ cô ta sao? Nhưng khi Vương gia trở về và hỏi chuyện, thì sao đây?”

Tô Vị Nhàn cười lạnh: “Khi Vương gia trở về, lúc đó anh trai ta đã giúp ông ấy giành được chiến thắng rồi… Ông ấy đang vui mừng lắm đấy! Chưa kịp nghĩ đến việc liên minh với ta, làm sao ông ấy có thể quan tâm đến số phận của một kẻ hèn mọn như cô ta chứ?”

Công chúa gật đầu ngưỡng mộ: “Hoàng phi thật là thông minh!”

Tô Vị Nhàn đưa tay vuốt ve chiếc kẹp tóc bằng ngọc trên đầu mình, ánh mắt tràn đầy tự hào: “Sau này, trong phủ này sẽ yên bình hơn nhiều đấy.”

……

Còn Hồng Quả ở sân sau thì hoàn toàn không biết về kế hoạch của Tô Vị Nhàn. Lúc này, cô đang ôm chặt lấy Chu Nguyên Thác, không nỡ rời xa.

“Chiến sự ở phía Tây Bắc rất hỗn loạn… Trên chiến trường, mạng sống con người không có giá trị gì cả… Nếu Vương gia bị thương thì sao đây?”

Những điều mà cô chưa từng nhận được từ Tô Vị Nhàn, bây giờ đều được Hồng Quả đáp ứng đầy đủ. Đó cũng chính là lý do tại sao Chu Nguyên Thác càng ngày càng yêu thương Hồng Quả hơn.

Anh ta nhéo nhẹ má cô ấy và an ủi: “Đây là lệnh của Hoàng đế, chúng ta không thể không tuân theo. Cứ yên tâm đi, ta sẽ tự chăm sóc bản thân mình thật tốt.”