“Quan tâm à?” Chu Bắc Mang cười chế nhạo bản thân, “Cô không phải quan tâm đến tôi, mà là sợ rằng nếu tôi chết đi, những thế lực dưới trướng tôi sẽ đối đầu với Thái tử.”

“Nếu cô nhất định nghĩ như vậy, thì tôi cũng không biết phải làm sao.” Tô Mạc kìm nén sự bực tức trong lòng, tiến lại gần Chu Bắc Mang thêm hai bước nữa.

Nhưng Chu Bắc Mang lại vẫy tay ra hiệu cho Tô Mạc, “Đừng lãng phí thời gian ở đây nữa. Nếu họ phát hiện ra cô lén lút rời khỏi cung điện, đó sẽ là tội chết đấy!”

“Ai nói tôi lén trốn ra đây? Tôi được sắc lệnh có thể tự do ra vào cung điện mà.” Thấy vẻ mặt ngơ ngác của Chu Bắc Mang, Tô Mạc liền kể cho anh ta nghe toàn bộ sự việc từ đầu đến cuối.

Sau khi biết được mọi chuyện, trái tim lo lắng của Chu Bắc Mang cuối cùng cũng yên tâm trở lại.

Tuy nhiên, anh ta lại có thêm một lo ngại và cẩn thận nhắc nhở Tô Mạc: “Lần này cô đã làm cho Hoàng hậu tức giận rồi… Có lẽ bà ấy sẽ không dễ dàng buông tha cho cô đâu.”

“Hoàng hậu lúc này chắc hẳn đang bận rộn với chính mình lắm!” Tô Mạc cười nhẹ, “Điều bà ấy lo lắng nhất bây giờ là làm thế nào để giữ được sự tin tưởng của Hoàng đế. Nếu không, tất cả sự sủng ái đó sẽ bị người khác chiếm mất!”

“Vậy thì cô cũng phải cẩn thận…” Lời nói của Chu Bắc Mang vừa dứt, bỗng nhiên một luồng bụi phấn lao về phía anh ta; anh ta vô tình hít phải, cảm thấy đầu óc quay cuồng.

Tô Mạc chỉ biết lắc đầu bất lực và vỗ vả những hạt thuốc mê dính trên tay mình, “Thật ra tôi cũng không muốn dùng biện pháp này đâu… Nhưng vì cô cứ lải nhải mãi, không chịu uống thuốc, tôi mới phải làm như vậy.”

Chu Bắc Mang cảm thấy giọng nói của Tô Mạc càng lúc càng xa, và xung quanh anh ta lại chìm vào bóng tối.

Tô Mạc lấy ra những cây kim bạc và tiến hành châm cứu để giải độc cho anh ta.

Ban đầu, loại thuốc mà Hoàng hậu sử dụng thực sự quá độc ác; độc tố đã ẩn náu sâu trong máu của Chu Bắc Mang, lan truyền khắp các cơ quan nội tạng.

Mặc dù Tô Mạc luôn nghiên cứu các phương pháp giải độc, nhưng cách duy nhất có thể cứu sống Chu Bắc Mang hoàn toàn chính là “trao đổi máu”.

Nhưng chưa kể đến việc thiết bị y khoa thời cổ đại còn rất thô sơ, thì việc “trao đổi máu” cũng gần như là đánh đổi mạng sống này lấy mạng sống khác… Điều đó đòi hỏi phải tìm một người không chỉ có nhóm máu giống với Chu Bắc Mang, mà còn sẵn lòng mạo hiểm tính mạng vì anh ta

Nếu không thì, nếu cứ tiếp tục như này, e rằng Chu Bắc Mang sẽ không thể sống qua cuối năm nay đâu.

Ánh mắt của Tô Mạc trở nên nặng nề; cô từ từ kéo chiếc áo lên cho Chu Bắc Mang, nhưng đúng lúc đó, cánh cửa phòng bị mở ra và Ngụ Lăng Kỳ bước vào.

Vừa bước vào, Ngụ Lăng Kỳ đã thấy cảnh tượng này; khuôn mặt cô lập tức biến sắc, giận dữ tột độ, cô chỉ vào Tô Mạc và hỏi lớn: “Cô đang làm gì vậy?! Cô muốn lợi dụng lúc người khác gặp hoạn nạn sao?! Tô Mạc, tôi vẫn ở đây mà! Chính tôi mới là người được chọn làm Hoàng phi của Hoàng tử Bình Vương!”

Tô Mạc đành phải cho cô xem túi y thuật trong tay mình.

“Tương lai là vợ của Hoàng tử Bình Vương ạ, tôi không hề có ý lợi dụng Hoàng tử đâu. Tôi đang cố gắng cứu anh ấy mà. Nếu cô muốn anh ấy chết vì độc dược, thì cô cứ đừng bao giờ bước chân vào cung điện nữa.”

Nói xong, Tô Mạc đứng dậy để rời đi.

Khi cô đi ngang qua Ngụ Lăng Kỳ, Ngụ Lăng Kỳ bất ngờ nắm lấy tay cô.

“Đừng đi!” Lúc này, tất cả sự giận dữ trong lòng Ngụ Lăng Kỳ đều tan biến hết; cô hỏi một cách nhẹ nhàng: “Làm thế nào mới có thể giải độc cho Hoàng tử Bình Vương được? Dù cần loại dược liệu quý hiếm gì, tôi cũng sẽ tìm cho cô!”

Tô Mạc quay đầu nhìn cô; ánh mắt của Ngụ Lăng Kỳ tràn đầy thành thật và đôi mắt cô đỏ hoe, cho thấy tình yêu sâu đậm mà cô dành cho Chu Bắc Mang.

Tô Mạc không khỏi thở dài; cô cảm thấy Chu Bắc Mang thật may mắn, ít nhất vẫn còn có một cô gái yêu anh ấy đến thế.

“Độc của anh ấy không thể chỉ dùng các loại dược liệu quý hiếm mà chữa được đâu. Độc đã xâm nhập vào máu của anh ấy rồi… Trừ khi tiến hành trao đổi máu…”

“Trao đổi máu?” Ngụ Lăng Kỳ ngạc nhiên; đây là lần đầu tiên cô nghe đến phương pháp này.

“Đúng vậy. Nhưng khả năng thành công của phương pháp này rất thấp, và không phải ai cũng có thể hiến máu được. Hơn nữa… người hiến máu sẽ chắc chắn phải chết.”

Bước chân của Ngụ Lăng Kỳ bỗng trở nên loạng choạng; điều đó có nghĩa là khả năng Chu Bắc Mang được cứu sống gần như không còn nữa phải không?

Tô Mạc lắc đầu, cô ấy cũng cảm thấy bất lực.

“Nhưng em yên tâm, em sẽ tìm cách để anh ấy có thể an toàn kết hôn cùng em. Tuy nhiên, em cũng muốn em suy nghĩ kỹ lại: thời gian còn lại của anh ấy không nhiều, có lẽ anh ấy không thể sống qua cuối năm này đâu. Em vẫn muốn kết hôn với anh ấy sao? Một khi em gia nhập hoàng gia, em sẽ không còn con đường quay trở lại nữa đâu.”

Ngụ Lăng Kỳ mỉm cười đầy đắng cay, từ từ ngẩng đầu lên, ánh mắt trầm ngặt, cô ấy hỏi Tô Mạc: “Nếu là em thì sao? Nếu Thái tử đại hoàng sắp qua đời, em có muốn kết hôn với ông ấy không?”

“Em sẽ không.”

Câu trả lời của Tô Mạc khiến Ngụ Lăng Kỳ ngạc nhiên: “Tại sao vậy? Thái tử yêu em rất nhiều, thậm chí vì em mà ông ấy sẵn lòng xung đột với Hoàng hậu… Làm sao em có thể lạnh lùng đến thế?”

“Không phải em lạnh lùng đâu… Chỉ là em không muốn ông ấy phải lo lắng cho em đến lúc cuối cùng của đời mình.” Tô Mạc nói một cách bình tĩnh, đồng thời khuyên Ngụ Lăng Kỳ: “Em là một cô gái tốt… Mặc dù tình cảm mà Bình Vương đại hoàng dành cho em không phải là tình yêu giữa nam nữ, nhưng ông ấy vẫn quan tâm đến em. Nếu em kết hôn với ông ấy, chỉ có thể khiến ông ấy phải dùng sức lực cuối cùng của mình để lo lắng cho tương lai của em… Bởi vì một khi ông ấy qua đời, gia tộc Bình Vương này sẽ không còn như trước nữa đâu.”

Nguyên lý “khi nhiều người đẩy vào thì bức tường sẽ đổ” thì Ngụ Lăng Kỳ vẫn hiểu rõ.

Cô ấy cũng biết rằng, mặc dù Chu Bắc Mang suốt những năm qua luôn ra trận ở ngoài, nhưng trong triều cũng có không ít kẻ thù. Một khi ông ấy qua đời, gia tộc Bình Vương này chắc chắn sẽ không còn vinh quang như trước nữa… Ngay cả khi cô ấy trở thành phi tần của Bình Vương, cuộc sống của cô ấy cũng sẽ trở nên vô nghĩa.

Nhưng dù vậy, cô ấy vẫn kiên quyết muốn kết hôn với Chu Bắc Mang.

“Không sao đâu. Tôi không quan tâm đến những danh hiệu hay địa vị đó; ngay cả khi anh ấy không thể đồng hành cùng tôi suốt cuộc đời này, tôi chỉ mong mình được gọi là vợ của anh ấy… Người vợ duy nhất của anh ấy.”

Sự chung thủy đến thế, Tô Mạc cũng không muốn tiếp tục khuyên nhủ nữa.

“Tôi sẽ cố gắng giúp đỡ các bạn.”

Nhìn theo bóng lưng của Tô Mạc khuất đi, trong lòng Ngụ Lăng Kỳ trào dâng một cảm xúc lạ lẫm. Trước đây, cô luôn coi Tô Mạc là đối thủ tình cảm, ghen tị vì Tô Mạc có thể giành được tình yêu của Chu Bắc Mang; nhưng bây giờ, cô lại muốn coi Tô Mạc như một người bạn.

Bởi vì chỉ có Tô Mạc mới thực sự hiểu được sự kiên định của cô, chứ không phải như những người khác – những người chỉ biết khuyên cô đừng kết hôn với Chu Bắc Mang.

Sau khi rời khỏi dinh thự của Bình Vương, Tô Mạc đi qua dinh của Thái tử, do dự một lát rồi nhẹ nhàng gõ cửa.

Người mở cửa là quản gia Ngô; ông ta ngạc nhiên hỏi: “Cô Tô Mạc ạ? Sao cô lại đến vào lúc này?”

“Thái tử đang ở đâu vậy? Tôi có việc muốn nói với ngài ấy.”

Quản gia Ngô lắc đầu: “Thật không may, vừa rồi có tin từ cung điện, nói rằng Hoàng hậu đã ngã xuống, Thái tử đang vội vàng đến đó rồi. Cô vào đợi bên trong đi?”

“Không cần đâu, tôi còn phải quay lại chăm sóc Thái phi nữa… Tôi đi trước nhé.” Tô Mạc nói xong rồi quay người đi; nhưng sau đó lại quay lại, nhắc nhở quản gia Ngô: “Đừng nói rằng tôi đã đến đây nhé.”

“À?” Quản gia Ngô không hiểu lý do, đang định hỏi rõ thêm thì Tô Mạc đã lên ngựa rời đi.

Trong mắt Tô Mạc, Chu Vân Hoàng đang bị ép vào tình thế khó xử giữa cô và Hoàng hậu; cô không muốn gánh thêm bất kỳ áp lực nào cho anh ấy nữa.