Chu Bắc Mang lấy ra chiếc túi thơm đó và ném nó về phía Lâm Thành.

“Ông ta thực sự có ý đồ gì? Tại sao lại cho những chất độc hại vào trong túi thơm? Và sau đó lại tặng nó cho Ngụ Lăng Kỳ… Chính ông ta là người đã giết cô ấy phải không?”

Lâm Thành giải thích: “Tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc hãm hại Công chúa. Hơn nữa, loại thuốc trong túi thơm này chỉ có tác dụng khi được đeo liên tục trong thời gian dài mới phát huy hiệu quả. Túi thơm này mới chỉ được đưa cho Công chúa vài ngày thôi; nó không thể gây ra bất kỳ tổn thương nào cho Công chúa đâu.”

“Vậy tại sao ông lại làm như vậy? Và chuyện Châu Sa bị đầu độc, liệu có phải cũng do ông gây ra không?”

Người ta tưởng rằng Lâm Thành sẽ phủ nhận, nhưng thay vào đó, anh ta cởi áo ra và quỳ xuống trước mặt Chu Bắc Mang.

Anh ta thú nhận: “Thật vậy, tôi đã lén vào dinh của cô Tô Mạc vào ban đêm và bỏ độc vào thuốc mà cô hầu gái Châu Sa đang uống. Nhưng may mắn thay, trước khi uống thuốc, cô ấy đã uống canh ginseng, nên độc tố trong thuốc đã bị phân hủy và không còn sót lại trong cơ thể nhiều.”

Chu Bắc Mang lạnh lùng nói: “Ông có biết không? Chính vì hành động của ông mà Châu Sa lẽ ra có thể sống sót, nhưng cuối cùng lại chết vì tay ông… Giờ đây, cô ấy chỉ còn biết chờ cái chết mà thôi!”

“Làm sao có chuyện đó được…” Lâm Thành hoảng sợ. Anh ta chưa bao giờ nghĩ đến việc giết ai cả.

Anh ta tiếp tục giải thích: “Tôi thừa nhận mình đã bắt cóc Châu Sa để dùng cô ấy làm công cụ đe dọa cô Tô Mạc, nhưng tôi đã yêu cầu những người dưới quyền mình tuyệt đối không được làm hại đến tính mạng con người… Tôi chỉ muốn sử dụng sự việc này để khiến Công chúa và cô Tô Mạc xa cách nhau mà thôi… Tôi không hề mong muốn làm tổn thương đến người vô tội…”

“Hãy đến dinh của cô Tô Mạc xem Châu Sa thế nào rồi quay lại giải thích với tôi!”

Chu Bắc Mang tức giận rời khỏi phòng đọc sách, để lại một mình Lâm Thành đứng trong đó, với vẻ mặt đầy phức tạp.

Vào đêm khuya, Lâm Thành lẻn vào dinh thự của Tô Mạc, mất một lúc mới tìm được phòng của Châu Sa.

Nhìn qua những tấm ngói trên mái nhà vào bên trong, ngoài việc thấy Châu Sa nằm trên giường với khuôn mặt nhợt nhạt, không còn ai khác.

Lâm Thành bước vào phòng và thấy Châu Sa đang hôn mê, khuôn mặt tái nhợt không còn chút sức sống nào; cổ và tay anh ta đều có dấu vết của roi. Trái tim Lâm Thành đầy ân hận.

Lúc đó, ông ta không trực tiếp giám sát, không ngờ những người dưới quyền mình lại có ý định giết hại Châu Sa.

Ông ta kiểm tra mạch của Châu Sa – mạch yếu ớt, không còn dấu hiệu của sự sống nữa.

Ông không khỏi thì thầm: “Tôi không hề muốn làm hại em… Nhưng không ngờ lại khiến em gặp rắc rối…”

Ngay lúc đó, cửa phòng bỗng nhiên mở ra.

Qing Feng đứng ở cửa, nhìn thấy Lâm Thành bên trong, lập tức trở nên cảnh giác.

Anh ta vung chiếc bát bên cạnh và ném về phía Lâm Thành; tuy nhiên, Lâm Thành đã nhanh chóng tránh khỏi.

“Tại sao ngươi lại ở đây?” Qing Feng la lên: “Chẳng phải Bình Vương hoàng tử đang bị cấm xuất hiện sao? Là thuộc hạ của ngài ấy, ngươi lại công khai xâm nhập vào dinh thự của cô Tô Mạc… Ngươi đang có ý đồ gì?”

Lâm Thành chẳng buồn giải thích, chỉ liếc nhìn Qing Feng một cái với vẻ khinh thường: “Ngươi nghĩ mình có thể ngăn cản được tôi à?”

“Còn nếu chúng tôi cùng tham gia nữa thì sao?” Tô Mạc và Chu Vân Hoàng đứng ở cửa phòng, ánh mắt lạnh lùng nhìn về phía Lâm Thành.

Chu Vân Hoàng nói lạnh lùng: “Thật không ngờ tất cả những chuyện này đều do ngươi dàn dựng. Để gây ra xung đột giữa anh trai và Tô Mạc, ngươi đã phải tốn rất nhiều công sức… Nhưng ngươi không bao giờ nên kéo Châu Sa vô tội vào chuyện này!”

“Lâm Thành im lặng không nói gì, đó là vì chính ông ta thiếu cảnh giác và đã rơi vào tay của Tô Mạc; ông ta không hề oán trách điều đó.”

Chu Vân Hoàng bước tới hai bước và nói: “Cái gì vậy? Vị quý nhân có tiếng này muốn so tài với tôi sao?”

“Trước mặt Thái tử Điện hạ, Lâm Thành làm sao dám ngông cuồng?” Lâm Thành vẫn mở lòng đưa ra hai tay: “Nếu muốn đánh hay giết, tùy ý các người.”

Vừa nói xong, Quang Phong đã nắm chặt đấm và lao về phía Lâm Thành, hai cú đấm mạnh mẽ trúng vào phần thượng bụng khiến ông ta lảo đảo và suýt ngã.

“Quang Phong! Dừng lại!” Chu Vân Hoàng vừa quát lớn vừa kéo Quang Phong lại.

Nhưng ngón tay của Quang Phong vẫn siết chặt, các khớp tay đã trắng bệch vì sức ép.

“Hắn ta thật không xứng đáng được sống! Hôm nay tôi nhất định phải khiến hắn ta trải qua nỗi đau mà Châu Sa đã phải chịu!”

“Đừng hành động bốc đồng!” Chu Vân Hoàng ngăn cản Quang Phong: “Dù muốn trừng phạt hắn ta, cũng phải đợi đến khi Bình Vương Điện hạ đến mới được.”

Lâm Thành từ từ đứng dậy, lau đi những vết máu ở khóe miệng và cười một cách châm biếm: “Nếu các người muốn đối đầu với tôi ngay bây giờ thì cứ làm thế đi; tại sao phải làm phiền đến Thái tử Điện hạ chứ? Tất cả những việc này đều do tôi chủ mưu, Thái tử Điện hạ hoàn toàn không hề biết gì.”

Chỉ riêng việc Lâm Thành luôn trung thành bảo vệ chủ nhân, Tô Mạc vẫn rất ngưỡng mộ ông ta; nhưng điều đó không thể trở thành lý do để ông ta làm tổn thương người khác.

Tô Mạc Lãnh ra lệnh cho Quang Phong và những người dưới quyền: “Đem hắn ta vào phòng bí mật và giam giữ lại; đợi đến sáng mai khi Thái tử Điện hạ đến rồi mới quyết định!”

Lâm Thành không hề chống cự, mà tuân lệnh đi theo những người hầu. Nhưng khi đi ngang qua Tô Mạc, ông ta dừng bước lại.

“Tôi thực sự rất muốn biết, cô Tô Mạc làm thế nào mà nghi ngờ đến tôi?”

Tô Mạc Lãnh nhìn thẳng vào mắt anh ta và trả lời: “Kể từ khi ngài mời tôi ra khách sạn để nói chuyện riêng.”

“Lúc đầu tôi còn nghĩ rằng chính Bình Vương hoàng tử mới là kẻ chủ mưu, nhưng ngay sau khi rời khỏi cung điện, tôi lại gặp ngài… Điều này chắc chắn không phải là sự trùng hợp, phải không?”

“Chỉ vì điều đó sao?” Lâm Thành không tin lời.

Tô Mạc tiếp tục nói một cách từ tốn: “Trong khách sạn, ngài đã vô tình đề cập đến chuyện hôn nhân giữa Bình Vương và công chúa Ling Qi, cũng như chiếc túi thơm mà Bình Vương hoàng tử đã tặng cô ấy khi họ ở biên giới. Nhưng mỗi năm, hoa văn trên những tấm lụa Thục Kim được gửi về cung đều khác nhau; trong khi đó, hoa văn trên chiếc túi thơm đó rõ ràng là của năm nay… Làm sao có thể Bình Vương đã tặng nó từ lâu trước đó được?”

Lâm Thành cười tự giễu: “Không ngờ mình lại mắc phải sai lầm như vậy… Thật là tự chuốc lấy họa cho mình.”

Nhìn theo bóng dáng của Lâm Thành bị đưa đi, Chu Vân Hoàng đặt tay lên vai Tô Mạc và vỗ nhẹ để an ủi cô: “Bây giờ ngài đã bắt được kẻ chủ mưu đứng sau mọi chuyện, ít nhất cũng có thể giải thích rõ ràng cho Châu Sa.”

Khi nhắc đến Châu Sa, ánh mắt của Tô Mạc trở nên u ám.

“Nhưng điều đó cũng chẳng thể giúp tôi lấy lại Châu Sa được…”

Sáng hôm sau, vừa mới thức dậy, Chu Bắc Mang đã nghe thuộc hạ báo cáo với vẻ vội vã:

“Hoàng tử, có chuyện nghiêm trọng xảy ra rồi! Tối qua, Lâm Thành đã xâm nhập vào dinh thự của cô Tô Mạc và bị Thái tử cùng các vị khác bắt giữ!”

“Gì cơ?!” Chu Bắc Mang giật mình đứng dậy, không khỏi nghĩ đến những lời mình đã nói với Lâm Thành vào buổi tối hôm trước. Chính mình đã nói những lời gay gắt, bảo anh ta đi tìm Châu Sa… Không ngờ anh ta lại thực sự làm theo… Rõ ràng đó là hành động tự chuốc họa vào thân!

Thuộc hạ run rẩy nói tiếp: “Sáng nay, người nhà cô Tô Mạc đã đến mang thông điệp, mời hoàng tử đến dinh thự để gặp mặt. Hoàng tử có muốn đến không ạ?”