Đến nước này rồi, việc Tô Mạc mời anh ta đến nhà mình chắc chắn là vì những hành động của Lâm Thành đã bị phát hiện ra.

Nhìn thấy vẻ lúng túng trên khuôn mặt của Chu Bắc Mang, người hầu cận thử gợi ý: “Thái tử, nếu Ngài cảm thấy khó xử, để tôi thay Ngài từ chối đi có được không? Dù sao thì Lâm Thành cũng là người dưới trướng của Ngài; chắc chắn cô Tô Mạc sẽ thông cảm cho Ngài.”

“Chưa đến lúc ngươi quyết định thay ta!” Chu Bắc Mang liếc nhìn người hầu tự cho mình thông minh kia, rồi ra lệnh: “ chuẩn bị xe ngựa, ta sẽ đến nhà cô Tô Mạc.”

Người hầu không dám nói thêm gì nữa, vội vàng đi chuẩn bị xe ngựa, trong lòng thầm than rằng việc nịnh hót này thật không dễ dàng chút nào.

……

Tại nhà Tô Mạc, Hồng Quả đứng bên cạnh cô và nghi ngờ hỏi: “Cô yêu, liệu Thái tử Bình Vương có thực sự đến đây không? Rõ ràng cô đang muốn đòi trách nhiệm, chắc chắn Thái tử ấy sẽ tìm cớ để từ chối thôi.”

“Không đâu.” Chu Vân Hoàng khẳng định, “Lâm Thành là người tin cậy nhất bên cạnh anh ấy; chắc chắn anh ấy sẽ đến giải thích mọi chuyện.”

Vừa dứt lời, có người hầu đến báo:

“Thái tử đến rồi, cô yêu!”

“Mời vào ngay.” Tô Mạc đứng dậy, vẫn giữ thái độ tôn trọng đối với Chu Bắc Mang.

Cô tiến hành chào hỏi theo lệ thường, nhưng Chu Bắc Mang lại đưa tay giúp cô đứng dậy.

“Cô không cần phải chào tôi đâu. Tôi biết cô mời tôi đến vì lý do gì… Rốt cuộc thì tôi mới là người có lỗi với cô.”

Lời nói của Chu Bắc Mang khiến Tô Mạc không biết phải nói gì. Trước đây, cô tưởng rằng tất cả đều do sắp xếp của Chu Bắc Mang, nên đã tự ý gây rối tại nhà anh ta và nói những lời xúc phạm. Nhưng bây giờ, khi biết rằng tất cả đều do Lâm Thành tự ý làm, cô cảm thấy mình thật sự có lỗi khi đối mặt với Chu Bắc Mang.

Thấy Chu Bắc Mang đang nắm tay Tô Mạc, Chu Vân Hoàng chỉ cảm thấy lòng mình tràn ngập ghen tuông. Anh ta lập tức bước tới và kéo Tô Mạc về phía mình.

“Anh trai mình không phải luôn rất nghiêm khắc trong việc quản lý những người dưới quyền sao? Sao bây giờ lại không hề biết Lâm Thành đã làm gì riêng tư với cô ấy?”

Chu Bắc Mang không biết phải nói gì.

Anh ta cúi đầu im lặng một lúc, sau đó mới hỏi: “Tình hình của cô Châu Sa bây giờ ra sao rồi?”

Khi nhắc đến Châu Sa, những ý nghĩ thương xót mà Chu Vân Hoàng vừa có đối với Chu Bắc Mang lập tức tan biến hết sạch.

Cô ấy trả lời một cách lạnh lùng: “Châu Sa bị tên đó bắn trúng nặng, sau đó lại bị những kẻ của Lâm Thành giam giữ và tra tấn, thậm chí còn bị đầu độc. Hiện tại, tính mạng cô ấy đang rất nguy kịch.”

“Phải bắt Lâm Thành phải trả giá bằng mạng sống!” Thanh Phong nói lên một cách phẫn nộ, không còn quan tâm đến địa vị cao thấp nữa. “Chính Lâm Thành đã làm cho Châu Sa thành ra thế này; để hắn phải trả giá bằng mạng sống cũng vẫn còn quá nhẹ!”

Những lời nói của Thanh Phong xuất phát từ tận đáy lòng; ngay cả khi giết chết Lâm Thành đi, anh ta vẫn cảm thấy chưa thể hả giận được.

Cuối cùng, Chu Vân Hoàng liếc nhìn anh ta một cái, bảo anh ta bình tĩnh lại, và Thanh Phong mới im lặng.

Chu Bắc Mang chỉ đơn giản là nhìn Tô Mạc với ánh mắt đầy ân hận và nói: “Lâm Thành đang bị giam giữ ở đâu? Tôi chắc chắn sẽ khiến hắn phải trả giá cho các bạn.”

Tô Mạc vẫn còn tin tưởng vào Chu Bắc Mang một chút. Cô ấy gửi một tín hiệu cho những người dưới quyền mình, và không lâu sau, họ đã đưa Lâm Thành đến trước mặt.

Khi nhìn thấy Chu Bắc Mang, Lâm Thành siết chặt đôi tay lại, muốn chôn đầu xuống đất; anh ta thực sự đã làm tổn thương Chu Bắc Mang rất nặng.

“Tôi đã kể sự thật rồi… Tất cả những chuyện này đều không liên quan đến hoàng tử Bình Vương chút nào; tại sao các bạn lại phải làm phiền ngài ấy đến đây?”

Chẳng lẽ họ sợ rằng tôi sẽ không thừa nhận tội sao?”

Tô Mạc không quan tâm đến Lâm Thành, mà chỉ hỏi Chu Bắc Mang: “Hoàng tử Bình Vương dự định xử lý chuyện này như thế nào?”

Chu Bắc Mang bước đến trước mặt Lâm Thành; khí chất lạnh lẽo toát ra từ người ông khiến Lâm Thành không khỏi rùng mình.

Trong suốt nhiều năm theo hầu Chu Bắc Mang, ông chưa bao giờ thấy ông nổi giận đến thế.

“Hoàng tử… tôi…”

Ngay khi lời vừa dứt, Chu Bắc Mang đã vung tay tát vào mặt ông ta.

Tiếng tát vang lên rõ ràng.

Lâm Thành bị đánh cho lảo đảo; máu bắt đầu chảy ra từ khóe miệng, cho thấy cú tát của Chu Bắc Mang mạnh đến mức nào.

Nhưng Chu Bắc Mang vẫn chưa dừng lại; ông tiếp tục tát thêm một cái nữa, rồi đá vào đùi Lâm Thành. Người này ngã quỵ xuống, quỳ gối trước mặt Tô Mạc.

Hồng Quả hoảng sợ, không ngờ Chu Bắc Mang lại hung hãn đến thế.

Còn Tô Mạc chỉ lạnh lùng nhìn mọi chuyện diễn ra, điều đó chẳng thể xoa dịu được nỗi hận trong lòng cô.

Cô phát ra một tiếng cười lạnh, “Người nên quỳ gối trước mặt tôi không phải là bạn, mà là Châu Sa – kẻ hiện đang nằm trên giường đó!”

Lâm Thành cúi đầu xuống; người luôn kiêu ngạo ấy, trước mặt Chu Bắc Mang, lại trở nên ngoan ngoãn như một con chó.

Chu Bắc Mang rút ra một con dao, ném trước mặt Lâm Thành.

“Vì bạn mà cô gái Châu Sa phải chịu thương tích do mũi tên gây ra; bạn phải bù đắp cho điều đó, đúng không?”

Hồng Quả hoảng sợ; liệu Chu Bắc Mang có muốn Lâm Thành tự sát hay sao?

Còn Thanh Phong thì cười chế giễu: “Hoàng tử Bình Vương không lẽ thật nghĩ rằng những chiêu trò đau khổ này có thể làm cho chuyện này qua đi dễ dàng sao?”

Lâm Thành biết rằng, nếu bây giờ ông không tuân theo lệnh của Chu Bắc Mang, chỉ có thể khiến ông ta rơi vào tình thế càng thêm khó xử.

Anh ta lập tức nhặt lên con dao găm trên mặt đất, không hề do dự chút nào. Trước khi mọi người kịp phản ứng, anh ta đã giơ cánh tay phải lên và đâm con dao sâu vào ngực mình.

Con dao găm xuyên sâu vào ngực, chỉ còn lại phần chuôi; máu đỏ thắm chảy ra từ vết thương, làm cho tất cả mọi người có mặt ở đó đều sững sờ.

Ngay cả Chu Vân Hoàng cũng không ngờ rằng Lâm Thành sẽ quyết đoán đến thế.

Trái tim của Chu Bắc Mang cũng bỗng se lại; máu đỏ thắm ấy làm cho đôi mắt anh ta đau nhức.

Lâm Thành chỉ nhíu mày lại, rồi nở một nụ cười châm biếm:

“Nhát dao này là để trả đũa cho mũi tên mà Châu Sa đã bắn vào tôi; hai cái tát kia thì là để trả công cho những đau khổ mà cô ấy phải chịu.”

Nói xong, anh ta buông tay, không quan tâm đến con dao vẫn còn đâm trong ngực mình, rồi lấy ra một chai thuốc từ trong lòng áo.

“Đây là loại độc dược cực mạnh từ Tây Vực; uống vào thì chắc chắn sẽ chết. Như vậy thì tôi đã trả hết mọi thứ rồi. Các người cũng không cần phải tiếp tục trút giận lên hoàng tử nhà tôi nữa.”

Khi Lâm Thành đang chuẩn bị uống hết chai thuốc độc đó, bỗng nhiên một tiếng “nổ” vang lên; chiếc bình sứ trong tay anh ta bể tung, dung dịch độc chảy lung tung khắp nơi.

Lâm Thành ngạc nhiên nhìn chiếc kim bạc đã làm vỡ bình thuốc, rồi không hiểu sao mà nhìn về phía Tô Mạc và hỏi:

“Tại sao? Chẳng phải bạn muốn tôi phải trả mạng cho cô hầu gái của bạn sao?”

“Trả mạng?” Tô Mạc Lãnh cười lớn, “Nếu có thể trả mạng bằng mạng, tôi chắc chắn sẽ là người đầu tiên giết bạn!”

“Nhưng dù bạn chết đi, Châu Sa vẫn sẽ không thoát khỏi hiểm nguy… Dù bạn chết hàng trăm lần đi nữa cũng chẳng thay đổi được gì cả!”

Tô Mạc đi qua bên cạnh anh ta, rồi dừng lại trước mặt Chu Bắc Mang.

“Hãy mang theo mọi người của bạn đi đi… Xin hãy yêu cầu Hoàng tử Bình Vương sau này tránh xa tôi! Tôi không muốn còn liên quan đến ngài nữa!”

Chu Vân Hoàng cũng theo sau họ mà rời đi. Thanh Phong nhìn Lâm Thành một cách căm ghét, rồi tiến lại gần anh ta, ánh mắt sắc bén nhìn thẳng vào mắt anh ta và đe dọa:

“Hãy nhớ kỹ đi… Nếu Châu Sa không vượt qua được, tôi sẽ khiến bạn sống không bằng chết!”

“Tùy ý các ngài!” Trong ánh mắt Lâm Thành không hề có chút sợ hãi nào. Cho đến khi tất cả mọi người đều rời đi, anh ta mới ngã gục xuống đất, không còn sức lực nào nữa.