Lúc đó, Chu Vân Hoàng đã xin quân từ chính quyền, và ông Lâm không hề do dự chút nào, ngay lập tức cung cấp cho Chu Vân Hoàng gần hai trăm binh sĩ.

Chỉ là một cái huyện nhỏ thôi, làm sao có thể có nhiều binh sĩ như vậy để sử dụng? Hơn nữa, tất cả những binh sĩ này đều được huấn luyện rất kỹ lưỡng, giống như họ vốn xuất thân từ quân đội vậy.

Ngay lúc đó, Chu Vân Hoàng đã bắt đầu nghi ngờ, nhưng vì việc này liên quan đến sự an toàn của Tô Mạc, ông không tiếp tục điều tra sâu hơn. Tuy nhiên, trong lòng ông đã đoán ra rằng Chu Bắc Mang có liên quan đến chuyện này.

Bây giờ, khi Chu Bắc Mang tự nguyện thừa nhận, thì ông cũng không cần phải mất công điều tra nữa.

“Anh trai tôi thật sự quá có quyền lực, ngay cả ở Bình Châu – nơi tôi quản lý – anh cũng có thể âm thầm đưa người của mình vào đó mà không ai hay biết. Thật là khiến tôi phải ngưỡng mộ.”

Chu Vân Hoàng bước từng bước đến trước mặt Chu Bắc Mang, ánh mắt ông đầy lạnh lùng: “Anh trai đã phục vụ ở biên giới nhiều năm rồi, chắc hẳn có rất nhiều tướng sĩ trung thành bên cạnh, phải không?”

“Tôi chỉ muốn giúp anh thôi. Nếu anh cứ khăng khăng nghĩ như vậy về tôi, thì tôi cũng không cần phải giải thích thêm nữa. Dù tôi nói gì đi nữa, anh cũng sẽ không tin tôi đâu.”

Chu Bắc Mang vẫy tay một cách lỏng lẻo với Chu Vân Hoàng: “Buổi sáng nay sẽ bắt đầu rồi, tôi xin phép đi trước.”

Nhìn theo bóng lưng cô đơn của Chu Bắc Mang, ánh mắt Chu Vân Hoàng lại trở nên u ám và khó đọc.

“Anh trai à, liệu tôi có nên tin anh không?”

Sau khi rời khỏi cung điện, Chu Vân Hoàng lập tức sai người gửi thông điệp đến dinh thái phủ, yêu cầu Lý Mộng Vy gặp mình tại lầu Nghe Hiên ở kinh thành.

Kể từ khi trở về từ Bình Châu, Lý Mộng Vy luôn trong tình trạng suy sụp tinh thần, cả ngày không ra khỏi nhà, khiến Lý Thái Phủ vô cùng lo lắng và sốt ruột.

Thấy Lý Mộng Vy yếu ớt ngồi bên cửa sổ làm việc thủ công, cô hầu gái thân cận Cui Trúc cũng rất đau lòng và định nói lời an ủi với cô, thì bỗng nhiên cô hầu gái Cui Vân chạy vào với vẻ mặt vui mừng:

“Công chúa ơi, có một tin tốt lớn lắm!”

Cui Vân chạy quá vội, phải dừng lại để thở một hơi.

Nhưng Lý Mộng Vy hoàn toàn không hề có chút hứng thú nào, cô nói một cách chán nản: “Chạy lung tung như vậy, làm sao có thể có tin tốt được?”

“Là Thái tử đại hiện! Thái tử đại hiện đã trở về kinh thành rồi!”

Nghe thấy bốn chữ “Thái tử đại hiện”, Lý Mộng Vy như bỗng nhiên được hồi sinh, vội vàng ngồi thẳng dậy.

Nhưng ngay sau đó, cô nhớ lại sự hiện diện của Tô Mạc bên cạnh Chu Vân Hoàng, ánh mắt cô tắt đi, và cô nói một cách lạnh lùng: “Trở về rồi cũng thế thôi… Trong lòng ông ấy vẫn không hề có chỗ cho em chút nào phải không?”

Đối với Chu Vân Hoàng, Lý Mộng Vy không còn tự tin như trước nữa. Cô sợ hơn là sau khi Chu Vân Hoàng trở về cung, cuộc hôn nhân có thể bị hủy bỏ, và lúc đó, cô sẽ trở thành trò cười của mọi người trong kinh thành này.

“Cô gái ơi, đừng nản lòng nhé! Thái tử đại hiện vẫn rất quan tâm đến cô đấy. Lần này ông ấy đã vội vàng trở về kinh thành suốt đêm. Ngoài việc báo cáo với Hoàng hậu, ông ấy đã ngay lập tức sai người đưa tin để hẹn gặp cô tại Đình Xuân Khánh đấy!”

Lý Mộng Vy bất ngờ đứng dậy, đôi mắt tràn ngập niềm vui khó tin: “Thật sao? Thái tử đại hiện thực sự muốn gặp em?”

“Nô tì làm sao dám lừa dối cô gái được! Người mang tin kia vẫn đang đợi ở tiền sảnh để nhận thưởng đấy… Làm sao có chuyện giả được chứ?”

Lý Mộng Vy như thể đã lập tức lấy lại tinh thần, khuôn mặt u ám trước đây biến mất hoàn toàn, đôi môi không kìm được nổi mà nở nụ cười, vội vàng bảo Cửi Trúc: “Nhanh lên, chuẩn bị quần áo cho ta! Ta phải đi gặp Thái tử đại hiện ngay.”

Cửi Trúc lập tức tuân lệnh. Thấy cô chủ vui vẻ, nàng cũng thở phào nhẹ nhõm, nhanh chóng giúp Lý Mộng Vy trang điểm và chuẩn bị sẵn sàng.

Nhìn vào gương, thấy bản thân mình được trang điểm rất đẹp, nụ cười trên môi Lý Mộng Vy càng sâu thêm. Cô tự nhủ với mình:

“Ông ấy vẫn nhớ đến tình cảm bao năm qua giữa chúng ta. Kẻ đó, Tô Mạc… Chỉ là do ông ấy tạm thời nổi hứng mà thôi… Làm sao so sánh được với tình cảm từ thuở nhỏ giữa ta và ông ấy chứ?”

“Cô nói đúng đấy. Và Thái tử đại hiện sau này chắc chắn sẽ trở thành người đứng đầu triều đình. Nếu cô vì một người phụ nữ mà buồn bã, thì cuộc sống sau này sẽ ra sao đây? Cô phải bình tĩnh lại… Chỉ cần cô kết hôn với Thái tử đại hiện và trở thành phi tần chính thức, những người phụ nữ khác chỉ là các thiếp thôi mà thôi.”

Lời nói của Cui Zhú thực sự đã an ủi Lý Mộng Vy khá nhiều.

Cô ấy là người sẽ trở thành phi tần của Thái tử, làm sao có thể luôn để bụng những chuyện nhỏ nhặt này và cảm thấy bối rối không?

Thở phào nhẹ nhõm, Lý Mộng Vy đứng dậy, ngẩng cao đầu bước ra khỏi phòng, và lớn tiếng ra lệnh với người hầu: “Hãy chuẩn bị xe cho ta, ta muốn đến Tĩnh Hiên Gác để gặp Thái tử!”

Chu Vân Hoàng đã chờ đợi ở Tĩnh Hiên Gác suốt một giờ đồng hồ; khi kiên nhẫn của anh gần như cạn kiệt, cuối cùng Lý Mộng Vy cũng bước vào phòng một cách điềm đạm.

Toàn bộ Tĩnh Hiên Gác đã được Chu Vân Hoàng đặt trọn gói; chỉ có mình anh là khách duy nhất tại bàn đó.

Sự long trọng này càng khiến Lý Mộng Vy suy nghĩ lung tung hơn.

“Nghe nói Thái tử đã về kinh trong đêm, quãng đường xa xôi như vậy, lẽ ra nên về cung nghỉ ngơi mới đúng.” Lý Mộng Vy ân cần hỏi: “Nếu Thái tử vì quá vất vả mà bị ốm, Hoàng hậu chắc chắn sẽ rất lo lắng.”

Chu Vân Hoàng nhìn cô một cái lạnh lùng, kiềm chế cơn giận dữ lại, để cô tự mình giải thích.

“Cô Li gần đây sống ở kinh có thoải mái không? Có điều gì cần báo cáo với bệ hạ không?”

Lý Mộng Vy hoàn toàn không hiểu ý của Chu Vân Hoàng, ngập ngừng một chút, và nhầm lẫn câu hỏi đó là sự quan tâm từ anh.

Cô cúi đầu, mặt đỏ bừng, trả lời: “Xin lỗi vì làm Thái tử lo lắng… Mặc dù Mộng Vi đã bị hoảng sợ ở Bân Châu, nhưng bây giờ đã không sao nữa. May mắn thay, Thái tử đã kịp thời đến cứu Mộng Vi và bảo vệ danh dự của cô ấy…”

“Cô nhầm rồi… Người cứu cô phải là Tô Mạc mới đúng.”

Khi nghe Chu Vân Hoàng nhắc đến tên “Tô Mạc”, nụ cười trên môi Lý Mộng Vy bỗng nhiên đông cứng lại.

Người phụ nữ kia rốt cuộc đã cho Thái tử uống loại thuốc gì mà khiến anh mê muội như vậy?

Làm sao mà Thái tử lại liên tục nhắc đến cô ấy trước mặt mình như vậy?

Thấy cô ấy không nói gì, Chu Vân Hoàng lạnh lùng phát ra tiếng cười khinh thường: “Trong lòng em vẫn cho rằng chính Tô Mạc là người đã để hai người đàn ông kia làm hại em, phải không? Vì vậy mà em luôn giữ mãi oán hận trong lòng, đúng không?”

Dù Lý Mộng Vy có chậm hiểu đến đâu, cô cũng nhận ra sự bất mãn của Chu Vân Hoàng vào lúc này.

Cô ngập ngừng một chút, rồi hoang mang hỏi lại: “Hoàng tử muốn nói điều gì với tôi vậy? Tôi không hiểu ý của Hoàng tử.”

“Em còn muốn giả vờ mãi đến khi nào nữa?” Chu Vân Hoàng nổi giận và hỏi, đồng thời vung chiếc kẹp tóc xuống bàn.

Nhìn thấy chiếc kẹp tóc hình phượng ấy, Lý Mộng Vy bỗng sững sờ, mắt tròn xoe, không thể tin được.

“Điều này…” Giọng cô bắt đầu run rẩy, “Tại sao chiếc kẹp tóc này lại nằm trong tay Hoàng tử?”

“Câu hỏi này mới đáng để tôi hỏi em chứ!”

Ánh mắt của Chu Vân Hoàng trở nên lạnh lùng, không còn chút dịu dàng nào nữa.

Anh ta lạnh lùng hỏi: “Đây là chiếc kẹp tóc hình phượng mà các quốc gia phương Tây đã dâng tặng Hoàng hậu từng năm. Sáng nay tôi đã hỏi Hoàng hậu, và biết rằng chiếc kẹp này được trao cho em như một sính vật đính hôn… Nhưng thực tế, tôi đã tìm thấy nó trên người bọn cướp ở Pháo đài Tây Phong ở Bân Châu… Lý Mộng Vy, em còn muốn giả vờ thành thật đến khi nào nữa?”

Nghe xong những lời này, Lý Mộng Vy hoàn toàn bối rối. Cô vội vàng lắc đầu, đôi mắt dần đỏ lên.

“Hoàng tử, không phải vậy đâu… Tôi thực sự không biết chuyện này là thế nào.”