Chu Vân Hoàng bỗng lạnh lùng nói: “Thật sao? Tôi cứ tưởng ngài sẽ trách tôi vì đã làm mất đi cơ hội kết hôn với anh ta đấy.”

Giọng nói đầy ghen tuông ấy rõ ràng đến mức ngay cả người lái xe là Thanh Phong cũng nhận ra, nhưng Tô Mạc lại hoàn toàn không hay biết gì cả.

Tô Mạc cười nói: “Hoàng tử đang hiểu lầm tôi rồi. Tôi có tiêu chuẩn khá cao đấy; người bình thường thì chắc chắn không đủ tầm mắt của tôi đâu.”

Khuôn mặt lạnh lùng của Chu Vân Hoàng không hề thay đổi chút nào, và cuối cùng, câu hỏi mà anh ta luôn giữ trong lòng cũng được đặt ra:

“Sau đó, hai người đã nói chuyện riêng với nhau về những gì?”

Tô Mạc bất ngờ nhận ra rằng Chu Vân Hoàng đang để bụng chuyện cô ấy và Kỳ Bân đã mời anh ta ra ngoài đó.

Cô ấy thành thật giải thích: “Chỉ là về những người bị thương trong làng của anh ta thôi. Tôi chỉ dạy anh ta nhận biết một số loại thảo dược, và hứa với anh ta rằng anh ta có thể đến phòng thuốc của gia tộc Sư bất cứ lúc nào để lấy thuốc.”

“Chỉ vậy thôi à?” Chu Vân Hoàng vẫn còn nghi ngờ.

Tô Mạc gật đầu nghiêm túc: “Đúng vậy. Hoàng tử không lẽ nghĩ rằng tôi sẽ phản bội ngài chứ?”

“Tôi chưa bao giờ nghĩ như vậy.” Giọng nói của Chu Vân Hoàng lúc này lạnh lùng và xa cách đến mức chính anh ta cũng không hiểu tại sao mình lại cảm thấy khó chịu như vậy.

Tô Mạc chỉ cảm thấy anh ta hành xử kỳ lạ một chút, nhưng cô ấy không quá để tâm đến sự lạnh lùng đó.

Cũng thật là khó hiểu… Dù trước đây cô ấy từng là một sát thủ xuất sắc, nhưng vì cuộc sống hàng ngày bị chiếm đầy bởi các nhiệm vụ, cô ấy gần như không có thời gian để suy nghĩ về những vấn đề tình cảm cá nhân, khiến cho cô ấy hơi chậm chạp trong việc xử lý những vấn đề liên quan đến tình yêu.

Khi ánh mắt cô ấy đổ dồn vào những chiếc hộp nhỏ đựng trang sức trên ghế xe, cô ấy bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và mở chúng ra để tìm kiếm.

Đó là những thứ mà Kỳ Bân đã tặng họ, để họ mang đi và sử dụng chúng để giúp đỡ những người nạn nhân. Tất cả đều là những khoản hối lộ mà Khuôn Mặt Đầy Sẹo đã nhận được trước đó.

“Kỳ lạ… Cái kẹp tóc kia đâu rồi?”

Nghe thấy tiếng lẩm bẩm của Tô Mạc, bàn tay của Chu Vân Hoàng bỗng nhiên siết chặt lại.

Anh ta vô thức đặt tay lên ngực mình, cảm nhận được chiếc kẹp tóc đang được giấu bên trong; tâm trạng anh ta trở nên phức tạp và anh ta không nói gì cả.

Tô Mạc quyết định không tiếp tục tìm kiếm nữa, mà hỏi Chu Vân Hoàng: “Chiếc kẹp tóc đó thật sự là đồ của cung điện sao? Nếu là hàng triều cống, chắc hẳn hoàng đế đã ban cho một vị phi tần nào đó rồi?”

Cô ấy muốn thông qua chiếc kẹp tóc đó để tìm ra kẻ đã thuê người có vết sẹo trên mặt để giết mình.

Chu Vân Hoàng tránh ánh mắt cô ấy và đáp một cách qua loa: “Tôi không nhớ rõ nữa.”

Tô Mạc nhíu mắt lại; dù cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng cô ấy cũng không tiếp tục hỏi thêm.

Trở về phòng khám y, khi Tô Mạc bước vào, nước mắt của Châu Sa bắt đầu rơi ràn, thật là đáng thương.

Tô Mạc lau nước mắt cho cô ấy và an ủi: “Đã xong rồi, mọi chuyện đều ổn cả mà.”

“Cô gái ơi, lần sau đừng đi mạo hiểm một mình nữa nhé. Cô phải mang theo Châu Sa đi cùng! Châu Sa có thể bảo vệ cô đấy.”

Tô Mạc không nhịn được cười; với võ công yếu ớt của Châu Sa, cô ấy chẳng cần ai bảo vệ cả.

Nhưng thấy vẻ mặt nghiêm túc của Châu Sa, Tô Mạc cuối cùng cũng không nói ra suy nghĩ đó, sợ làm tổn thương đến tâm trạng mong manh của cô ấy.

Sau những ngày liên tục tính toán ở Tây Phong Trại, Tô Mạc thực sự rất mệt mỏi; bất kể Chu Vân Hoàng đã sắp xếp khoản tiền cứu trợ như thế nào, cô ấy vẫn quay về phòng ngủ.

Sau khi phân phát xong số tiền cứu trợ, Chu Vân Hoàng bảo Thanh Phong chuẩn bị ngựa cho mình; bất chấp trời đã tối, ông vẫn cưỡi ngựa trở về kinh thành ngay trong đêm.

Sáng hôm sau, khi hoàng hậu vừa thức dậy, Ngọc Mỗ Mỗ báo cáo: “Thưa Hoàng hậu, Hoàng tử đã trở về kinh thành vào đêm qua và đã đợi bà hai giờ ở cửa phòng ngủ rồi.”

“Gì cơ?”

“!” Nữ hoàng bất ngờ ngồi dậy, vội vàng mang giày trong khi quát lên: “Thật là vô lý! Tại sao các người không đánh thức ta sớm hơn?! Nhanh lên! Hãy chuẩn bị quần áo cho ta!”

Trong lúc giúp nữ hoàng thay đồ, Người hầu gái Ngọc an ủi: “Majestät, xin đừng sốt ruột. Bà đã ra lệnh chuẩn bị bữa sáng sẵn rồi, và cũng đã mời Thái tử đến đó.”

Nữ hoàng mới thở phào nhẹ nhõm: “Người hầu gái Ngọc thật là chu đáo.”

“Chính Thái tử lo lắng cho Majestät, nên đã cố tình yêu cầu những cung nữ kia đừng làm phiền Majestät nghỉ ngơi. Đó chính là lòng hiếu thảo của Thái tử dành cho Majestät.”

Lời nói của Người hầu gái Ngọc khiến nữ hoàng vô cùng vui mừng; khi nhắc đến Chu Vân Hoàng, bà còn cười không ngớt miệng: “Con trai của ta, dĩ nhiên là rất hiếu thảo.”

Sau khi chuẩn bị xong, nữ hoàng đi vào đại sảnh, nhưng thấy Chu Vân Hoàng chẳng hề đụng đến thức ăn trước mặt, liền quát lên những cung nữ: “Các người phục vụ như thế nào vậy?”

“Mẫu hậu, xin đừng trách họ. Chính con muốn đợi Mẫu hậu cùng dùng bữa.”

Nữ hoàng cảm thấy ấm lòng, vẫy tay cho những cung nữ rời đi.

Khi ngồi xuống bàn ăn, nữ hoàng gần như muốn đưa hết thức ăn vào bát của Chu Vân Hoàng: “Lần này Hoàng tử trở về, việc ở Binh Châu đã được giải quyết xong chưa?”

“Chưa. Lần này con trở về cung, có một việc quan trọng muốn hỏi Mẫu hậu.”

Nữ hoàng ngạc nhiên: “Hoàng tử muốn hỏi điều gì vậy?”

Chu Vân Hoàng mở miệng, nhưng cuối cùng vẫn nói: “Mẫu hậu hãy dùng bữa sáng trước đi.”

Sau khi bữa sáng được dọn đi, Chu Vân Hoàng lấy chiếc kẹp tóc ra và đưa trước mặt nữ hoàng.

Anh trực tiếp hỏi: “Mẫu hậu có nhận ra chiếc kẹp tóc này không?”

Nữ hoàng cầm lấy chiếc kẹp, quan sát kỹ lưỡng một lúc: “Đây không phải là chiếc kẹp phượng mà sứ giả từ Tây Vực đã tặng ta sao? Tại sao nó lại ở trong tay con?”

Ngón tay của Chu Vân Hoàng dưới bàn bỗng nhiên siết chặt lại… Liệu thật sự là do Mẫu hậu làm vậy?

Ngay lập tức sau đó, nữ hoàng bất ngờ cười khẽ: “Ta biết rồi… Con đã lén lút gặp Meng Wei phải không? Chính cô ấy đã nói cho con biết chuyện về chiếc kẹp này phải không?”

Chu Vân Hoàng ngạc nhiên: “Mẫu hậu, ý bà là gì vậy?”

“Chiếc kẹp tóc này là do Hoàng hậu bàn bạc với Lý Thái Phủ vào hơn một tháng trước, khi quyết định việc hôn nhân giữa ngài và cô Li, và đã tặng nó cho cô Li như một lời cam kết.” Bà Ngọc vừa kể vừa giải thích: “Lúc đó, Lý Thái Phủ còn nghĩ rằng vật phẩm này quá quý giá, muốn xin Hoàng hậu thu hồi lại.”

Ánh mắt của Chu Vân Hoàng bỗng trở nên sắc bén.

Nếu như vậy, thì kẻ đã mua chuộc kẻ có vết sẹo trên mặt để giết Tô Mạc chắc chắn phải là Lý Mộng Vy.

Chu Vân Hoàng lập tức đứng dậy, cúi chào Hoàng hậu rồi nói: “Con vừa nhớ ra còn có việc quan trọng, xin phép cáo từ trước.”

“Hoàng tử Hương…”, Hoàng hậu vẫn chưa kịp nói hết, thì Chu Vân Hoàng đã rời khỏi cung Thọ An.

Điều này khiến Hoàng hậu không khỏi cảm thấy buồn: “Hoàng tử Hương trở về kinh thành rồi, nhưng lại không muốn ở lại bên mẫu thêm chút nữa.”

“Majestät yên tâm đi, hoàng tử chỉ đang bận rộn với công việc thôi. Khi vụ dịch ở Bình Châu kết thúc và hoàng tử trở về kinh, chẳng phải Majestät sẽ được gặp hoàng tử hàng ngày sao?”

Hoàng hậu quay đầu nhìn bà Ngọc, cười một cách bất đắc dĩ: “Chỉ có bà mới luôn an ủi mẫu thôi.”

Vừa rời khỏi Hoàng hậu, Chu Vân Hoàng đã gặp Chu Bắc Mang – người luôn đến triều đình vào mỗi buổi sáng – ngay tại cổng cung.

Nhìn thấy bộ áo có hình rắn bốn móng trên người Chu Bắc Mang, Chu Vân Hoàng lạnh lùng nói: “Khi con ở Bình Châu, con đã nghe nói anh trai mình được phong làm Bình Vương; bây giờ lại có thể tham gia triều đình nữa, thật là tiến thăng nhanh chóng!”

Chu Bắc Mang có vẻ mặt u ám, lông mày nhíu lại: “Hoàng tử luôn phải đối xử với ta như vậy mỗi lần gặp nhau sao? Về vấn đề tiền cứu trợ thiên tai, dù sao ta cũng đã góp sức cho hoàng tử rồi; điều đó chẳng đủ chứng minh thái độ của ta sao?”