Tiêu Tử Ứn Nhìn người phụ nữ trước mắt mình, anh gọi cô ấy bằng cái tên “chị dâu” một cách thân thiện. Bởi vì trong suy nghĩ của anh, dù anh có yêu mến người phụ nữ này đến đâu đi nữa, thực tế thì cô ấy vẫn là chị dâu của mình – điều đó không thể thay đổi được.

Tuy nhiên, trong những cuốn sách kinh điển mà anh học, cũng đã từng nói rằng đạo đức chính là phương pháp duy nhất để kiểm soát những ham muốn riêng tư trong lòng con người. Vì vậy, anh phải tự ràng buộc bản thân bằng những nguyên tắc đạo đức. Việc giữ mối quan hệ thân thiện với người chị dâu xinh đẹp này cũng chính là một trải nghiệm hiếm có trong tâm hồn anh.

Mỗi khi nghe người đàn ông tuấn tú này gọi mình là “chị dâu”, trái tim Qing Fei lại cảm thấy một niềm xúc động khó tả. Mặc dù người đàn ông này và Tiêu Tử Thanh là anh em ruột thịt, nhưng tính cách của họ lại hoàn toàn khác biệt. Qing Fei không hề cảm thấy ghét bỏ Tiêu Tử Ứn; ngược lại, cô rất thích anh ta – thích sự tốt bụng và thái độ sống yên bình, giống như chính mình vậy.

“Anh muốn biết không?” Qing Fei nhìn vào mắt Tiêu Tử Ứn, đôi mắt cô cong thành hình lưỡi liềm, như thể một nàng tiên đang quyến rũ tâm hồn anh.

Tiêu Tử Ứn gật đầu mạnh mẽ: “Vâng, tôi rất muốn biết. Mong chị dâu chỉ giáo cho tôi, để tôi có thể hiểu rõ hơn!”

Qing Fei im lặng một lúc, suy nghĩ xem điều gì có thể phản ánh rõ nhất những thay đổi của thế giới thế kỷ 21… Nhưng sau một hồi suy nghĩ, cô nhận ra rằng những điều phức tạp ấy có lẽ không thể diễn đạt hay thực hiện được ngay lập tức. Cuối cùng, cô quyết định chỉ cho anh một ví dụ đơn giản nhất.

Nói xong, Qing Fei đứng dậy và mỉm cười nói với Tiêu Tử Ứn: “Được thôi, hãy nhìn kỹ nhé! Đây là manh mối đơn giản nhất cho anh.”

Tiêu Tử Ứn chăm chú theo dõi mọi hành động của Qing Fei và gật đầu lia lịa: “Được rồi, tôi sẽ quan sát kỹ lưỡng!”

Ngay sau đó, Qing Fei bước ra khỏi lán, đi vào đám hoa và bắt đầu nhảy múa. Những động tác vui vẻ ấy hoàn toàn mới mẻ đối với Tiêu Tử Ứn; anh ngẩn ngơ không thể tin nổi.

Cho đến khi Qing Fei trở lại lán, Tiêu Tử Ứn vẫn chưa thể thoát khỏi ấn tượng về những gì vừa xảy ra. Qing Fei đứng trước mặt anh, mỉm cười và nói: “Đây!…”

“Cô ấy giơ ra một bàn tay, trên tay cầm một bông hoa tươi thắm.”

Khi Tiêu Tử Ứn đưa tay ra muốn lấy bông hoa, Thanh Phi liền rút tay lại, vẫy nhẹ tay trong không khí, rồi ngay lập tức giơ ra bàn tay kia, cười nói với Tiêu Tử Ứn: “Nhớ chăm chú nhé, đừng để nó bay mất!”

“Ừm!” Tiêu Tử Ứn gật đầu, thì bỗng nhiên trước mắt anh xuất hiện một con bướm hoa, xinh đẹp đến không thể tả xiết, là loại bướm mà anh chưa từng thấy bao giờ trong vườn. Tiêu Tử Ứn hơi chậm lại trong động tác, vì anh muốn ngắm nhìn con bướm quý hiếm này thêm lâu nữa.

Tuy nhiên, khi anh đang say sưa ngắm nhìn con bướm, Thanh Phi hít một hơi nhẹ, và con bướm dần dần bay lên trời, sau đó từ từ biến mất không dấu vết.

“À? Con bướm à?” Tiêu Tử Ứn vội vàng đưa tay ra muốn bắt con bướm, nhưng con bướm càng bay xa, khuôn mặt anh càng hiện rõ vẻ thất vọng.

Thấy vẻ mặt của anh, Thanh Phi bật cười: “Hehe… Sao em lại buồn thế nhỉ?”

Tiêu Tử Ứn quay đầu nhìn Thanh Phi, than phiền: “Chị dâu ơi, sao chị lại thổi con bướm đi mất vậy? Em chưa kịp ngắm đủ đâu!”

“Ừm?” Thanh Phi ngạc nhiên: “Em thấy đó là con bướm à? Không lẽ là…”

Tiêu Tử Ứn nhăn mày không hiểu: “Sao vậy? Chị có ý gì vậy?”

Thanh Phi cười đùa, vòng tay ra phía sau, như thể vừa bắt được thứ gì đó từ không trung, rồi đưa tay đến trước mặt Tiêu Tử Ứn, cười nói: “Nhìn kỹ này, đây là cái gì đấy!”

Tiêu Tử Ứn chăm chú nhìn vào tay Thanh Phi, đã sẵn sàng để bắt con bướm lần này, nhưng điều khiến anh ngạc nhiên là, ngay khi Thanh Phi buông tay ra, anh định tiến lên để bắt, thì lại thấy trên tay cô ấy đang đứng một con đại bàng với chiếc mỏ sắc nhọn, đôi mắt con đại bàng nhìn thẳng vào mình, khiến Tiêu Tử Ứn run rẩy và vội vàng rút tay lại, lùi lại hai bước.

“Chị dâu ơi, cái này… Đây là cái gì vậy? Con đại bàng kia thật đáng sợ!”

“Hừm?” Thỉnh thoảng, Nữ hoàng Thanh lại nhíu mày, nhìn thấy vẻ hoảng sợ trên khuôn mặt của Tiêu Tử Ứn, cô chỉ cần vung tay một cái, và ngay lập tức con đại bàng đó đã biến mất không dấu vết.

Tiêu Tử Ứn gần như không tin vào mắt mình, vội vàng hỏi lại: “Chị dâu ơi, con đại bàng kia đâu rồi? Nó đi đâu mất?”

Nữ hoàng Thanh suýt nữa bật cười, nhưng cô kiềm chế lại và giả vờ không hiểu: “Con thấy là đại bàng à? Không đúng chứ… Rõ ràng tôi đã biến thành một con bướm mà.”

“Gì cơ? Gì cơ?” Tiêu Tử Ứn hoàn toàn bối rối, không hiểu ý của Nữ hoàng Thanh: “Chị dâu đang nói gì vậy? Cái gì đã biến đổi? Tôi không hiểu chút nào cả…”

Nhìn thấy khuôn mặt chân thành của anh ta, Nữ hoàng Thanh cảm thấy rất vui mừng. Cô may mắn được gặp một người như vậy – một người hiền lành, không bon chen với thế gian xấu xa này. Lúc nãy, cô đã thực hiện một trò ảo thuật ảo giác; hy vọng rằng qua điều này, cô có thể hiểu rõ hơn về tâm hồn anh ta.

Không ngờ khi cô lấy ra một bông hoa để cho anh ta xem, ảo giác mà anh ta nhận được lại là một con bướm xinh đẹp. Và khi cô bảo anh ta quan sát kỹ hơn, anh ta lại dùng con bướm đó làm mẫu để hình dung… Khiến cô biến thành một con đại bàng, và phản ứng của anh ta là sự hoảng sợ. Điều này chứng tỏ rằng anh ta là một người rất nhẹ nhàng, không thích những thứ hung dữ, mà lại yêu thích những con bướm nhỏ bé.

Tất cả những điều này, Nữ hoàng Thanh chỉ giữ trong lòng mà không nói ra. Cô biết rằng chỉ cần như vậy là đủ rồi. Sau này, cô có thể coi anh ta là một người bạn thân thiết, và tiếp tục sống bên nhau như vậy. Không ngờ trời đất vẫn công bằng; trong ngôi cung điện lạnh lẽo này, cô vẫn có thể gặp được một người tốt bụng như vậy, và họ còn có một duyên phận đặc biệt nữa.

Nữ hoàng Thanh tỉnh táo lại, cười nói với Tiêu Tử Ứn: “Lúc nãy, tôi đã cho con xem cả một con đại bàng và một con bướm… Nhưng không hiểu sao, trong mắt con, con lại nhìn đại bàng như bướm, và nhìn bướm như đại bàng. Chẳng lẽ mắt con có khả năng biến đổi thứ gì đó sao?”

Vẻ nghi ngờ trên khuôn mặt Nữ hoàng Thanh khiến Tiêu Tử Ứn bỗng nhiên hiểu ra: “Chị dâu ơi, chị vừa nói gì vậy? Những thứ con thấy đó không phải là thật sao? Vậy tại sao con lại thấy bướm… và cả đại bàng nữa?”

Nữ hoàng Thanh cười mãn nguyện: “Con không hiểu phải không? Đó gọi là ảo thuật… Là thứ của thời đại chúng ta… Vì v

“Ma thuật ư?” Tiêu Tử Ứn thì thầm, hình ảnh lúc đó lại hiện lên trong đầu anh, khiến lòng anh càng trở nên tò mò. Khi tỉnh táo lại, anh chạy theo phía sau Thanh Phi và gọi một cách thân thiện: “Chị dâu ơi, ma thuật là cái gì vậy? Chị có thể dạy em được không? Em thấy nó rất thú vị đấy!”

Thanh Phi quay đầu lại, ánh mắt đầy bí ẩn và nói: “Thôi! Loại ma thuật này không được tiết lộ ra ngoài đâu, hiểu chứ?”

Nghe nói không được tiết lộ, Tiêu Tử Ứn lập tức hiểu ý của cô ấy. Vào thời đại này, rất nhiều kỹ năng tuyệt thế đều không được truyền lại cho người khác; ngay cả khi được truyền lại, thì cũng chỉ dành cho con trai mà không dành cho con gái!

Tâm trạng của Tiêu Tử Ứn lập tức trở nên u sầu. Anh tự nhủ: “Có lẽ thế giới tương lai cũng giống như bây giờ thôi… không được truyền lại cho người khác.”

Thanh Phi quay lại và thấy vẻ mặt buồn bã của anh, liền không nhịn được cười: “Tiêu Tử Ứn à, anh là anh trai của Tiêu Tử Thanh phải không? Sao lại khác biệt nhau đến thế nhỉ? Để em nói cho anh biết nhé… Những gì em nói đều là giả đấy. Ma thuật không phải là di sản gia đình em, cũng không có quy tắc “truyền cho con trai mà không truyền cho con gái”. Nói thật ra, vào thời đại đó, hầu hết các loại nghệ thuật đều gần như bị tuyệt chủng. Vì vậy, bất kỳ kỹ năng nào, miễn là bạn muốn học, sẽ không ai phản đối hay cản trở bạn đâu, hiểu chứ?”

Nghe xong những lời này, tâm trạng u sầu của Tiêu Tử Ứn lập tức trở nên vui vẻ trở lại. Anh tiếp tục chạy theo phía sau Thanh Phi và nói: “Chị dâu ơi, chị thật là đáng ghét… Dám lừa dối em như vậy! Xem này, Hoàng đế của em chắc chắn không dạy dỗ chị đúng cách rồi! Vậy thì để em thay Hoàng đế dạy dỗ chị một bài đi!”

Tiêu Tử Ứn chỉ nói vậy mà thôi, nhưng bước chân anh đã dừng lại. Anh nhìn Thanh Phi đang chạy xa dần, như một con bướm, tự do bay lượn trong không trung… Cảnh tượng đó thực sự khiến anh thích thú không ngớt.

Thanh Phi, người đã tìm thấy một người tri kỷ, đã đến mức quên mất bản thân mình. Cô tưởng rằng Tiêu Tử Ứn đang chạy theo mình, còn mình thì đang chạy hết sức về phía trước… Nhưng điều không ngờ đến là, khi cô quay đầu nhìn lại, cơ thể mình đã lao thẳng vào vòng tay của Tiêu Tử Ứn.

Thanh Phi bất ngờ tỉnh táo lại, ánh mắt cô đối diện với ánh mắt của Tiêu Tử Ứn… Cảm giác đó thật tuyệt vời… Nhưng ngay sau đó, tiếng động vang lên đã làm cả hai bất ngờ đến mức sợ hãi.

Khi thấy hai người đối diện nhau và trao đổi ánh mắt đầy tình cảm, Tiêu Tử Thanh – người đã quan sát từ lâu ở gần đó – không thể kiềm chế được nữa. Cơn giận dữ trong lòng anh ta bùng phát như một ngọn núi lửa, khiến anh ta đi về phía họ và kéo Qing Fei ra một bên, rồi bắt đầu mắng nhiếc cô: “Thật là không biết xấu hổ!”

Tiếng nói đột ngột này làm cho Qing Fei và Tiêu Tử Ứn giật mình; cả hai đều rời mắt khỏi nhau. Nhưng chưa kịp họ lấy lại bình tĩnh, Qing Fei đã bị Tiêu Tử Thanh kéo ra một bên và bị mắng nhiếc liên tục.

Qing Fei lấy lại bình tĩnh và nhìn thẳng vào mặt Tiêu Tử Thanh. Cô không ngờ rằng chỉ sau vài ngày, anh ta lại đối xử với cô như vậy ngay khi gặp lại. Điều này khiến cô vô cùng tức giận. Người Qing Fei vừa mới còn nói cười vui vẻ với Tiêu Tử Ứn giờ đây đã hoàn toàn thay đổi, cô nhìn chằm chằm vào Tiêu Tử Thanh và không ngần ngại đáp trả: “Ai là kẻ không biết xấu hổ chứ? Anh đang nói về chính mình đấy phải không? Một mặt giả vờ là người tốt trước mặt tôi, mặt khác lại ân ái với Lian Fei vào ban đêm… Sao anh không thấy xấu hổ chứ?”

Những lời buộc tội của Qing Fei khiến Tiêu Tử Thanh bối rối. Anh ta không hiểu cô đang ám chỉ điều gì; anh cũng không nhớ rằng mình đã có quan hệ gì với Lian Fei trong thời gian gần đây. Những lời cô nói về việc “tiếng la hét vang khắp nơi” khiến anh càng thêm mơ hồ và không thể suy nghĩ ra điều gì.

Tuy nhiên, Tiêu Tử Thanh không hề để ý đến những lời buộc tội đó và tiếp tục nói: “Qing Fei, cô đang nói nhảm đấy! Đừng cố gắng che đậy sự không biết xấu hổ của mình bằng cách đổ lỗi những chuyện không có thật lên tôi.”

Qing Fei nhìn vào khuôn mặt không hề thay đổi của Tiêu Tử Thanh và cảm thấy buồn cười: “Hmph…” Cô cười lạnh và nói: “Hoàng đế, ngài thật sự quá giỏi trong việc tự lừa dối mình rồi đấy… Tại sao ngài dám làm những điều đó nhưng không dám chịu trách nhiệm chứ? Trong cung Liên Hoa, ngoài ngài ra còn có người đàn ông nào khác không? Ngoài ngài ra, còn ai có thể đến vào ban đêm để đáp ứng nhu cầu của Lian Fei nữa chứ?”

Những lời lẽ lạnh lùng của Qing Fei khiến Tiêu Tử Thanh bỗng nhiên nhớ lại những điều mà anh không muốn nhớ đến. Khuôn mặt anh trở nên đờ đẫn; trong đầu anh, những ký ức đó như bị đổ tung ra, khiến anh cảm thấy vô cùng khó chịu.

Lúc này, Qing Fei mỉm cười nhẹ; cô cảm thấy mình đã nói đúng điểm yếu của anh ta. Trong lòng cô, ngoài niềm tự hào, còn có chút đau lòng nữa.