Các cô hầu gái trong Cung Hoa Sen gần như được thay đổi mỗi vài tháng một lần, bởi vì mỗi khi Nữ hoàng Hoa Sen nổi giận, chúng chắc chắn sẽ phải gánh chịu hậu quả; có khi là bị đánh, có khi là bị mắng nhiếc. Nếu bị đánh quá nặng, sau khi Nữ hoàng Hoa Sen nguội giận lại, bà chỉ cần trả vài đồng bạc rồi cho chúng rời khỏi cung là xong việc.

Những cô hầu gái bị mắng vài câu mà không bị thương tích gì thì vẫn tiếp tục ở lại Cung Hoa Sen, nhưng chúng ngày càng học được cách cư xử đúng đắn hơn: biết phải nói điều gì, không nên nói điều gì, biết phải làm gì và làm thế nào để không mắc sai lầm.

Sau khi tất cả các cô hầu gái đã rời đi, Nữ hoàng Hoa Sen bước ra cửa và nhìn quanh, thấy không ai đứng ở đó, bà liền đóng cửa lại chặt chẽ rồi quay trở về chỗ cũ.

Hành động của Nữ hoàng Hoa Sen khiến Thủ tướng rất bối rối. Ông cau mày nhìn con gái yêu quý của mình và hỏi: “Ninh Nhi, con đang làm gì vậy? Tại sao lại đóng cửa chặt chẽ như vậy?”

Ngay khi câu hỏi vừa được đặt ra, Nữ hoàng Hoa Sen đã quỳ xuống trước mặt Thủ tướng, nước mắt tuôn trào, vẻ mặt của cô trông thật đau khổ.

Thủ tướng giật mình, không hiểu tại sao con gái mình lại có hành động như vậy, nên không khỏi lo lắng: “Ninh Nhi, con đang làm gì vậy? Ồ? Con có chuyện gì thì hãy kể cho cha nghe từ từ!”

Nữ hoàng Hoa Sen vẫn quỳ trên đất, không chịu đứng dậy, rồi bắt đầu khóc nức nở: “Ôi, cha ơi, xin cha hãy tha thứ cho con!”

Điều này khiến Thủ tướng càng thêm bối rối. Ông cau mày nhìn con gái mình và hỏi: “Ninh Nhi, con đang gặp chuyện gì vậy? Có ai làm tổn thương con không?”

Chí Vạn Thiện, người luôn coi Nữ hoàng Hoa Sen như viên ngọc quý trong lòng mình, thấy con gái mình khóc đến thế, trong lòng ông cũng không khỏi đau lòng. Trong lúc hoảng loạn, ông chỉ nghĩ đến việc liệu có ai làm tổn thương Nữ hoàng Hoa Sen hay không, mà không hiểu ý nghĩa của những lời cô ấy nói.

Nữ hoàng Hoa Sen, với đôi mắt đẫm nước mắt, lắc đầu mạnh mẽ: “Không phải vậy đâu, cha ơi… Không ai làm tổn thương con cả. Chỉ là con đã phụ lòng cha trong việc nuôi dưỡng con… Con xin lỗi cha, xin cha hãy tha thứ cho con!”

Những lời này khiến Thủ tướng càng thêm bối rối. Ông hỏi lại một cách hoang mang: “Ninh Nhi, con đang gặp chuyện gì vậy? Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Con hãy nói rõ cho cha nghe đi!”

Nữ hoàng Hoa Sen ngẩng đầu nhìn vào khuôn mặt già nua của Thủ tướng, quan sát từng biểu cảm trên khuôn mặt ông, rồi lau nước mắt trên khóe mắt và

Vừa dứt lời nói, Chí Vạn Thánh liền nhìn chằm chằm vào mắt con gái, không thể tin được mà nhăn mày lại và hỏi: “Cái gì? Liên Nhi, con vừa nói cái gì vậy?”

Liên Phi run rẩy, ngập ngừng nói lại: “Cha ơi, Vương Thành đã chết rồi.”

Đầu Chí Vạn Thánh như bị sét đánh vậy, ông cảm thấy choáng váng, ngã phịch xuống ghế và lâu mới thốt lên được một câu nào.

Thấy cha mình trong tình trạng như vậy, Liên Phi không khỏi lo lắng, bèn tiến lại gần và gọi liên tục: “Cha ơi, sao vậy? Cha có ổn không?”

Mất một lúc lâu, Chí Vạn Thánh mới dần bình tĩnh trở lại, nhưng cơ thể dường như không còn khỏe mạnh như trước nữa. Ông cố kìm nén cảm giác khó chịu trong lòng và hỏi dồn dập: “Liên Nhi, điều này có thật không?”

Liên Phi nức nở và gật đầu mạnh mẽ: “Dạ, cha ơi, đây là sự thật!”

Nghe con gái mình khẳng định như vậy, trái tim Chí Vạn Thánh lại se lại. Ông chần chừ mãi mới hỏi: “Chuyện này là thế nào? Tại sao Vương Thành lại chết? Ah... Sao ta lại không hề biết gì cả?”

Liên Phi không khỏi lắc đầu, với vẻ mặt đầy áy náy: “Cha ơi, xin hãy tha thứ cho con!”

Lời nói của Liên Phi khiến Chí Vạn Thánh càng thêm tò mò, ông liền hỏi tiếp: “Liên Nhi, con muốn nói điều gì vậy? Ta phải tha thứ cho con về chuyện gì? Con đã làm cho ta hoang mang hết cả rồi.”

Liên Phi nhìn cha mình với vẻ sợ hãi, do dự mãi mới nói ra: “Vương Thành... Vương Thành là... là do con giết chết!”

Chí Vạn Thánh bỗng nhiên đứng dậy, la lên: “Cái gì? Liên Nhi, con vừa nói cái gì vậy?”

Chí Liên muốn an ủi cha mình, nhưng ông không cho phép cô tiến lại gần, chỉ nhìn chằm chằm vào mình, khiến cô cảm thấy sợ hãi.

“Cha ơi, sao vậy? Cha đừng làm con sợ nhé...” Giọng nói của Liên Phi run rẩy, bởi vì vẻ mặt của cha mình là điều cô chưa từng thấy trước đây; đôi mắt đầy giận dữ ấy khiến cô cảm thấy sợ hãi tột độ.

Chí Vạn Thánh cũng không hiểu mình sao lại như vậy, ông cứ cảm thấy con gái mình trước mắt không còn là cô bé dễ thương, nhanh nhẹn mà giống như một con quỷ dữ. Phải chăng trong khoảng thời gian ngắn ngủi này, tại nơi này, tính cách của con gái mình đã thay đổi hoàn toàn?

Chí Vạn Thánh suy nghĩ mãi, liên tục lắc đầu: “Không... Không thể nào!”

“Cha ơi, cha yêu quý của con, chuyện gì đã xảy ra vậy?” Liên Phi quỳ xuống đất, liên tục gọi tên người cha trước mặt mình.

Phải mất một thời gian dài, Chí Vạn Thiện mới tỉnh táo lại được. Anh ta lùi lại vài bước, rời khỏi vị trí đứng cạnh Liên Phi, rồi hỏi lại: “Liên Nhi, con đang đùa với cha phải không? Làm sao một cô gái như con có thể giết người được chứ? Hơn nữa, Vương Thành là học trò cưng của cha, anh ta còn có tình cảm đặc biệt với con, luôn đối xử tốt với con… Làm sao con có thể… làm sao con có thể giết anh ta được?”

Những câu hỏi liên tiếp của cha khiến Liên Phi cảm thấy áp lực vô cùng. Cô im lặng, suy nghĩ xem nên nói điều gì để che giấu sự thật, để cha mình không ghét bỏ mình, để cha vẫn có thể chấp nhận sự thật này, và giúp mình giấu kín chuyện xảy ra.

Thấy con gái im lặng, Chí Vạn Thiện bắt đầu sốt ruột và hỏi lại: “Liên Nhi, con nói đi chứ!”

Cơ thể Liên Phi run rẩy, cô ngước nhìn cha mình và nói trong nước mắt: “Cha ơi, con buộc phải làm vậy… Con không còn lựa chọn nào khác.”

“Buộc phải làm vậy? Buộc phải vì lý do gì? Anh ta đã làm gì mà con phải giết anh ta chứ? Ah…” Giọng nói của ông vang lên rất lớn. Nếu ông cố kìm nén cảm xúc bên trong, e rằng trái tim mình sẽ nổ tung, e rằng mình sẽ không thể chịu đựng nổi và qua đời ngay lập tức.

Liên Phi đã do dự rất lâu. Nhìn thấy phản ứng của cha mình, cô biết rằng nếu mình nói ra sự thật, có lẽ cha sẽ không chỉ không giúp mình vượt qua khó khăn mà còn mắng mỏ mình, sau đó giao cô cho hoàng đế để quyết định số phận của cô. Dù cha quyết định thế nào, cô cũng chấp nhận.

Nghĩ đến những điều đó, Liên Phi không khỏi rùng mình. Cô nhìn lên cha mình đang tức giận, rồi bỗng nhiên bắt đầu khóc, nói với vẻ oan ức: “Cha ơi, Vương Thành… Vương Thành đã làm hại con!”

Lời nói này thật sự quá “điển hình”. May mắn thay, Liên Phi đã dám lật ngược sự thật một cách dũng cảm, không hề chút do dự, chỉ cúi đầu khóc, trong khi tai cô vẫn lắng nghe từng lời cha mình sẽ nói.

Chí Vạn Thiện lại lùi lại hai bước. Trong khoảnh thời gian ngắn ngủi vừa qua, những gì ông nghe được thực sự khiến ông cảm thấy như bị sét đánh. Ông, một người già, thực sự không thể chấp nhận được sự thật này.

Chí Vạn Thiện không bao giờ tin rằng mình đã nhìn nhầm người. Trong mắt ông, Vương Thành là một người có phẩm giá, trung thành và chắc chắn sẽ không làm những việc vô đạo đức. Vậy mà bây giờ, con gái ruột của mình lại nói rằng Vương Thành, người học trò cưng m

Làm sao mình có thể tin được chuyện này nhỉ? Đôi mắt đã nhăn lại của ông nhìn chằm chằm vào nàng Liên Phi trước mặt, giọng nói yếu ớt hỏi: “Liên Nhi, con đừng nói dối nhé. Con biết rằng nếu chuyện này bị lộ ra, con sẽ bị đuổi khỏi cung phải không?”

Nàng Liên Phi nhìn vào khuôn mặt cha mình, vẻ mặt uất ức của cô hoàn toàn chân thực. Cô gật đầu mạnh mẽ: “Cha ơi, làm sao con dám lừa dối cha chứ? Chính vì hắn đã làm ô uế con và dùng đủ mọi cách để đe dọa con, con sợ rằng nếu bị phát hiện, cha cũng sẽ bị liên lụy, vì vậy trong cơn tức giận, con mới giết hắn!”

Những lời nói của nàng Liên Phi rất hợp lý, không hề giống như những lời dối trá. Những giọt nước mắt của cô như thể đã được chuẩn bị sẵn, chỉ chờ đúng thời điểm để rơi xuống sau khi cô nói xong. Những giọt nước mắt ấy rơi đều đặn trên má cô, khiến tất cả trông thật đáng thương.

Chí Vạn Thiện đang quan sát tình hình trong thành, nhưng ông cũng không thể nghi ngờ những lời nói của con gái mình, nhất là khi cô dùng sự trong sạch của mình để minh oan. Chí Vạn Thiện ngồi im suy nghĩ mãi, luôn cảm thấy con gái mình không thể bỗng nhiên bịa ra những chuyện như vậy. Dù cho Vương Thành thực sự không làm ô uế cô, thì chắc chắn hắn cũng đã làm phiền cô, hoặc ít nhất là xúc phạm cô một cách gián tiếp; điều đó hoàn toàn có thể xảy ra!

Sau khi suy nghĩ mãi, Chí Vạn Thiện kéo nàng Liên Phi đang quỳ trên đất đứng dậy: “Liên Nhi, con đừng khóc nữa. Cha biết con đang uất ức, nhưng con hãy kể cho cha nghe rõ nguyên nhân của chuyện này nhé? Nếu không, làm sao cha có thể giúp con được?”

Nghe thấy giọng nói của cha không còn cứng rắn nữa, mà đã có chút dịu đi, tâm trạng của nàng Liên Phi cuối cùng cũng được giải tỏa. Cô đứng dậy lau đi những giọt nước mắt còn sót lại trên má, gật đầu mạnh mẽ: “Vâng! Cha ơi, con sẽ kể cho cha nghe từng chi tiết một. Con hy vọng cha sẽ giúp con được.”

Chí Vạn Thiện đưa tay vuốt ve đôi mắt đầy nước mắt của con gái mình, gật đầu nhẹ: “Được thôi, Liên Nhi. Nếu như những gì con nói là sự thật, cha chắc chắn sẽ giúp con. Ngay cả khi con đã giết hắn, cha cũng sẽ khiến những người còn sống trong gia đình hắn phải trả giá.”

Nghe thấy những lời này, nàng Liên Phi bắt đầu lo lắng. Nếu thực sự như cha nói, việc kéo cả gia đình hắn vào chuyện này sẽ quá tàn nhẫn. Việc Vương Thành chết đi, bản thân cô đã cảm thấy rất áy náy rồi; làm sao cô có thể lòng dạ đủ lớn để nhìn thấy cả gia đình họ phải ch