Động lực của câu nói này dường như mạnh mẽ hơn tất cả những lời nói trước đây. Hứa Thanh Tiêu quay người đi mà không nói thêm lời nào, rồi theo sau Thanh Phi bước vào phòng.

Bên trong, Yến Phi nghe thấy cuộc trò chuyện giữa họ. Vì Thanh Phi đã cố ý mời Hứa Thanh Tiêu vào đây, chắc chắn phải có lý do riêng của cô ấy. Ngay khi cánh cửa được đóng lại, Yến Phi liền bước ra từ phía sau rèm cửa.

“Hứa Thái Y, lâu lắm rồi nhỉ!” Yến Phi mỉm cười, ánh mắt nhìn chằm chằm vào Hứa Thanh Tiêu.

Hứa Thanh Tiêu ngẩng đầu nhìn người phụ nữ trước mặt mình, lòng đầy nghi ngờ. Đây không phải là chủ tiệm sao? Tại sao cô ấy biết họ của mình? Và lại cứ khăng khăng gọi mình là Hứa Thái Y?

Hứa Thanh Tiêu quan sát kỹ lưỡng người phụ nữ này; cô ấy có vẻ hơi giống Yến Phi, nhưng chắc chắn không thể là Yến Phi được. Bởi vì Yến Phi đã cùng Lệ Phi chết trong đám lửa rồi mà.

Khi Hứa Thanh Tiêu vẫn không hiểu gì cả, Thanh Phi bên cạnh bỗng nhiên bật cười: “Hehe… Hứa Thái Y~, có ngạc nhiên không?”

“Ngạc nhiên?” Hứa Thanh Tiêu hoàn toàn bối rối. “Thái hậu, ý bà là gì vậy? Người này là ai?” Hứa Thanh Tiêu tranh thủ hỏi Thanh Phi, muốn biết người này là ai mà lại biết họ của mình.

Thanh Phi cười và đi đến bên cạnh Yến Phi, nắm lấy tay cô ấy, khuôn mặt hiện rõ vẻ thân thiện và ấm áp: “Hứa Thái Y~, hãy nhìn kỹ lại xem, em không nhận ra cô ấy à?”

Lúc này, Hứa Thanh Tiêu thực sự cảm thấy choáng váng và bất lực, nói với Thanh Phi: “Thái hậu, xin đừng để tôi đoán mãi nữa, hãy nói thẳng ra đi!”

Trong suốt thời gian qua, chưa bao giờ Hứa Thanh Tiêu gặp phải chuyện gì khiến mình vui vẻ như hôm nay. Sự bất lực của anh ta thực sự khiến Thanh Phi cảm thấy vui mừng.

“Đây là Hoàng hậu Yến Phi đấy, em không nhớ à?” Thanh Phi nhìn Hứa Thanh Tiêu với ánh mắt đầy nghi ngờ, muốn xem anh ta sẽ có biểu hiện gì.

“Nữ hoàng Yến Phi?” Hứa Thanh Tiêu thực sự không dám tin vào tai mình. Kể từ khi bước vào quán trọ, Nữ hoàng Thanh Phi đã gọi người phụ nữ này là Nữ hoàng Yến Phi ngay lập tức… Nhưng…

Hứa Thanh Tiêu lắc đầu mạnh mẽ: “Không thể được! Bệ hạ đừng đùa với thần như vậy. Nữ hoàng Yến Phi và Nữ hoàng Lệ Phi đã chết trong đám cháy tại Điện Ký Linh rồi; làm sao họ có thể còn sống sót và đứng đây được? Không thể… Chắc chắn là không thể!”

Hứa Thanh Tiêu liên tục lắc đầu, không thể tin vào những gì Nữ hoàng Thanh Phi nói.

“Hứa Thanh Tiêu, ngươi dám nói rằng ta không phải là Nữ hoàng Yến Phi à? Ngươi dám nói rằng ta đã chết trong đám cháy à? Nếu ngươi tin, thì hãy cùng ta trở về cung điện và đối chất trước mặt Hoàng đế xem liệu ta có phải là Nữ hoàng Yến Phi hay không!”

Một giọng nói trong trẻo vang lên, hoàn toàn khác với giọng nói nhẹ nhàng ban nãy.

Lúc này, Hứa Thanh Tiêu thực sự bị choáng váng. Anh ta đã từng nghe nói về tính cách của Nữ hoàng Yến Phi – người luôn cứng rắn và gay gắt với người ngoài. Hơn nữa, anh ta cũng đã từng chăm sóc bà ấy khi bà ấy ốm đau… Và anh ta cũng đã từng trải qua những lúc bà ấy nổi giận.

Hứa Thanh Tiêu tỉnh táo lại, nhìn người phụ nữ trước mặt mình và lắp bắp hỏi: “Ngươi… ngươi thực sự là Nữ hoàng Yến Phi sao?”

Bên cạnh, Nữ hoàng Thanh Phi tiến lên và cười nói với Hứa Thanh Tiêu: “Hứa Thái Y, đúng vậy… Bà ấy chính là Nữ hoàng Yến Phi. Bà ấy không hề chết trong đám cháy, mà là do ta đã cứu bà ấy ra.”

“Điều này… điều này…” Hứa Thanh Tiêu như một con rối không biết gì, đứng đó bất động, khuôn mặt đầy sự bối rối.

Nữ hoàng Thanh Phi đóng chặt cửa phòng, ba người ngồi lại với nhau, và Nữ hoàng Thanh Phi cùng Nữ hoàng Yến Phi kể lại toàn bộ sự việc một cách chi tiết.

Những điều này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của Hứa Thanh Tiêu. Lúc này, anh ta ngẩn ngơ và tự nhủ: “Nữ hoàng này thật là quá đáng ghét… Làm sao bà ấy dám giả mạo sắc lệnh của Hoàng đế như vậy?”

“Bây giờ ngươi hiểu tại sao ta không cho phép ngươi báo cáo tất cả mọi chuyện với Hoàng đế rồi chứ?”

Bên cạnh, Thanh Phi hỏi Hứa Thanh Tiêu, thực ra trong lòng cô đã suy nghĩ kỹ lưỡng rồi; nếu không, khi Hoàng hậu qua đời, cô đã sớm gây ra rối loạn mất rồi. Chỉ là cô không ngờ Tiêu Tử Thanh lại bảo vệ Liên Phi đến thế, khiến cô không còn cách nào khác để xử lý cô ta.

Họ trò chuyện với nhau cho đến sáng, sau một đêm đầy phân vân, cuối cùng Yến Phi quyết định ở lại đây, sống yên bình và vui vẻ mỗi ngày, dù trong lòng luôn nhớ về người mẹ già của mình.

Thanh Phi muốn thuyết phục Yến Phi đi cùng mình về Quốc gia Minh Ninh, nhưng nghĩ đến việc khi trở về, cô sẽ phải đối mặt với Châu Nam Phong – người có rất nhiều tay chân; nếu ông ta biết Yến Phi ở bên cô, và cô ta lại trở thành người thân của ông ta, chắc chắn ông ta sẽ tiếp tục hành động độc ác. Vì sự an toàn của Yến Phi, Thanh Phi chỉ đành đồng ý để Yến Phi ở lại đây, không cho cô ta đi lang thang, và chờ đợi đến khi mình trở về để gặp lại nhau.

Hai người rơi nước mắt chia tay; Yến Phi vẫn ở lại trong căn nhà trọ nhỏ bé ấy, còn Thanh Phi thì lại lên xe ngựa, bắt đầu hành trình trở về nước. Khi Quốc gia Minh Ninh gần đến, bỗng nhiên trời đầy mây đen, gió vàng thổi dữ dội, khiến người đi đường không thể di chuyển được, và ngựa cũng không chịu bước đi. Những cửa hàng nhỏ trên đường đều bị gió cuốn phá hủy hoàn toàn.

Thanh Phi, đang ở trong nhà trọ, cảm thấy lo lắng; thời tiết tốt như vậy, sao lại đột nhiên trở nên u ám như vậy? Chắc chắn phải có chuyện gì đó sắp xảy ra… Cô đứng bên cạnh giường, nhìn ra ngoài ngắm cơn gió dữ dội, và lại nhớ đến câu nói “Mùa thu là mùa của những rắc rối”; không biết còn những điều bất ngờ nào nữa sẽ xảy ra…

Đêm kéo dài, nhưng so với thời tiết u ám ban ngày, chỉ có vẻ tối hơn một chút mà thôi, không có gì khác biệt. Mùa thu vốn là thời gian trong lành và mát mẻ, nhưng bây giờ ở trong phòng, Thanh Phi lại cảm thấy se lạnh. Cô lấy quần áo mang theo và khoác lên người. Những ngày không có ánh trăng thật sự rất khó chịu; ít nhất khi cô còn ở đây, xung quanh luôn vui vẻ và ấm áp, còn bây giờ thì sao? Một mình, cô thật sự cảm thấy cô đơn và lạnh lẽo… Thanh Phi lặng lẽ đi lang thang trong phòng một lúc lâu, rồi vì mệt mỏi, cô ngã xuống giường và ngủ thiếp đi.

Gió bên ngoài cửa sổ đã che đi mọi tiếng động; vài bóng người mặc đồ đen đứng bên ngoài cửa, nhìn ngó mãi. Đêm đã khuya, không một vị khách nào đi lại trên hành lang.

Những kẻ mặc đồ đen ấy bàn tán gì đó bên ngoài cửa, sau đó thì tản ra từng người một.

Các phòng của họ được xếp liền kề nhau; chắc hẳn những kẻ đó đã biết rõ vị trí của Thanh Phi và những người khác từ lâu rồi. Trong phòng của hai cô hầu gái, Chấn Nhi và Hạ Nhi đang say giấc, không hề hay biết có người lén lút bước vào phòng mình.

Dưới ánh sáng yếu ớt của hành lang, những kẻ đó quan sát kỹ lưỡng hai cô hầu gái trên giường. Không suy nghĩ gì thêm, chúng giơ lên con dao sắc nhọn và lao tới.

Chỉ nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của Hạ Nhi: “Ái!”. May mắn thay, con dao đó không trúng vào chỗ hiểm; Hạ Nhi tỉnh dậy trong hoảng loạn và cố gắng vùng vẫy, kêu cứu.

“Chấn Nhi ơi, Chấn Nhi ơi… Bà ơi, cứu mình với! Có kẻ sát thủ đấy!”

Hạ Nhi lớn tuổi hơn Chấn Nhi một chút, nên cũng mạnh mẽ hơn một chút. Mặc dù may mắn thoát khỏi đòn tấn công ban đầu, nhưng vì bị thương, cô không đủ sức để trốn thoát khỏi sự truy đuổi của một người đàn ông cao lớn.

Khi Hạ Nhi gần như thoát được, Chấn Nhi cũng bị tiếng kêu đó làm tỉnh giấc. Biết tin có kẻ đến ám sát, Chấn Nhi nghĩ ngay rằng chắc chắn là Lian Phi đã sai người làm việc này.

Chấn Nhi còn nhỏ, cố gắng chạy ra khỏi phòng, kêu lên: “Lian Phi bà ơi, xin tha cho con!”

Ban đầu, kẻ mặc đồ đen chỉ tập trung truy đuổi Hạ Nhi; vì trong phòng không có ánh sáng, chúng chỉ có thể dựa vào chút ánh sáng yếu ớt để định hướng.

Nghe thấy Chấn Nhi liên tục gọi tên Lian Phi, kẻ đó bỗng dừng lại, im lặng một lúc rồi nói lớn: “Nếu em đã biết sự thật rồi, thì em chắc chắn phải chết.”

Kẻ đó cầm con dao sắc nhọn lao về phía Chấn Nhi. Với thân phận nhanh nhẹn, nó nhảy lên và chặn đường Chấn Nhi; đôi mắt đen thẫm của nó nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Chấn Nhi, ánh mắt đầy hung dữ: “Cô hầu gái nhỏ bé này, chắc chắn chính em là người khiến chúng ta phải đi hàng ngàn dặm xa như vậy?”

Nói xong, kẻ đó rút con dao ra và chuẩn bị đâm vào ngực Chấn Nhi.

Chấn Nhi, hoảng sợ tột độ, kêu lên: “Đừng… đừng… đừng!”

Kẻ mặc đồ đen không hề tỏ ra thương xót, nó giơ cao con dao và đâm thẳng vào ngực Chấn Nhi.

Lúc này, Chấn Nhi đã bị dọa sợ đến mức, ngay trong khoảnh khắc con dao sắc nhọn đâm vào cơ thể, cô đã hét lên “Á!” rồi ngã gục xuống đất.

Ngay khi Chấn Nhi ngã xuống đất, một người khác cũng ngã theo.

“Nương nương, phải làm thế nào với những kẻ đó?” Hứa Thanh Tiêu đứng bên cạnh Thanh Phi, nhìn những người mặc áo đen nằm trên đất và hỏi ý kiến của Thanh Phi.

Thanh Phi đứng yên tại chỗ, trong lòng cảm thấy lo lắng: “Một người đã trốn thoát, chắc chắn hắn sẽ báo cáo cho chủ nhân của mình. Lần này việc ám sát không thành công, chắc chắn sẽ có lần tiếp theo.”

Lời nói của Thanh Phi không hề vô lý, chỉ là những kẻ thực hiện cuộc ám sát này được ai cử đến? Ai lại biết rõ thông tin về chúng ta đến thế? Hứa Thanh Tiêu tự hỏi, không thể nào hiểu nổi, liệu có ai oán thù Thanh Phi đến mức sẵn sàng theo dõi cô đến những nơi hoang vắng, ít người ở để tiêu diệt cô cho bằng được?

“Ừm…” Lúc này, Tiểu Nhĩ – người vừa bị đâm vài nhát – sau khi nghe cuộc trò chuyện giữa Thanh Phi và Hứa Thanh Tiêu, mới từ từ bò ra khỏi dưới bàn. Tay cô đầy máu, cô cố gắng bò ra ngoài, chịu đựng nỗi đau nhưng vẫn không ngừng rên rỉ.

Thanh Phi nâng cao chiếc đèn lồng trong tay một chút, và lúc này mới nhận ra có một bóng dáng đang bò ra từ dưới bàn.

“Ai vậy?” Thanh Phi hỏi một cách cảnh giác.

“Nương nương, là… là tôi! Tiểu Nhĩ!”

Giọng nói của cô ngập ngừng, nhưng vẫn có thể nghe ra được. Thanh Phi vội vàng bật đèn trong phòng, chạy đến bên cạnh Tiểu Nhĩ, thấy vết máu trên mặt đất kéo dài theo dấu vết cô bò ra.

“Hứa Thái Y, nhanh lên, xem xét vết thương của Tiểu Nhĩ đi.”

Hứa Thanh Tiêu nghe vậy liền vội vàng đến, thấy trên người Tiểu Nhĩ có ba vết thương, may mắn thay, tất cả các vết thương đều không nguy hiểm đến tính mạng.

“Nương nương, hãy để chúng tôi đưa cô ấy về phòng tôi đi, tôi có hộp thuốc ở đó.”

Thanh Phi gật đầu: “Được thôi, theo lời Hứa Thái Y đi.”

Nhìn thấy Hứa Thanh Tiêu nhẹ nhàng nhấc Tiểu Nhĩ lên và mang cô ấy về phòng mình, Thanh Phi cảm thấy vô cùng may mắn. Nếu không có sự đồng hành của Hứa Thanh Tiêu trên chuyến đi này, e rằng mình sẽ không thể đối phó được với những tình huống nguy hiểm.

Quan trọng hơn, nếu không phải vì Hứa Thanh Tiêu vừa kịp đến gõ cửa và khiến cô tỉnh dậy từ giấc mơ, phát hiện ra những người mặc áo đen trong phòng, có lẽ cô đã không còn mạng sống nữa.

Hôm nay, Tiểu Nhĩ không may bị thương, nếu không có Hứa Thanh Tiêu– vị thầy thuốc này– ở bên cạnh, có lẽ cô cũng sẽ không thoát khỏi cái