Sĩ Thú Minh Nguyệt Bước ra khỏi cổng cung, bà lại nhờ Ninh Lan đưa những loại thuốc dán và các loại thuốc chữa thương khác mà họ mang theo cho Cải Điệp, rồi mới rời đi. Cải Điệp nhìn theo bà, bỗng nhiên gọi lên:

  “Sĩ Thú Thái phi…”

  Sĩ Thú Minh Nguyệt quay đầu lại, thấy Cải Điệp đang quỳ trên đất,

  “Sĩ Thú Thái phi, xin hãy cứu chúng tôi, người con gái này không hề có ý làm những việc đó đâu.”

  Sĩ Thú Minh Nguyệt nhìn cô ấy và nói:

  “Nhưng cô ấy đã phạm sai rồi.”

  Cải Điệp nhìn bà và nói:

  “Thần thiếp sẵn lòng chịu tội thay cho Thái phi… Sĩ Thú Thái phi, xin hãy tha thứ cho chủ nhân của thần thiếp.”

  Sĩ Thú Minh Nguyệt đỡ cô ấy dậy và nói:

  “Cô là một cô gái tốt, đừng tiếp tục chịu đựng những gì không nên chịu đựng nữa.”

  Cải Điệp vẫn muốn nói thêm, nhưng Sĩ Thú Minh Nguyệt lắc đầu và cùng với Ninh Lan rời đi.

  Trên đường trở về Lầu Minh Nguyệt, Ninh Lan nhìn bà và hỏi:

  “Thái phi, nếu ngài để lá thư đó lại, e rằng Trịnh Bảo Lâm sẽ không thừa nhận và quay lại buộc tội chúng ta chứ?”

  Sĩ Thú Minh Nguyệt lắc đầu và nói:

  “Cô ấy sẽ không làm vậy đâu.”

  Vừa nói xong, Sĩ Thú Minh Nguyệt dừng lại, kéo Ninh Lan sang một bên. Ninh Lan nhìn bà một cách không hiểu, nhưng Sĩ Thú Minh Nguyệt ra hiệu cho cô ấy im lặng. Khi Ninh Lan ngẩng đầu lên, họ thấy Vũ Như Ngọc và Từ Kế Dự đang cười nói và đi qua phía trước…

  Sĩ Thú Minh Nguyệt nhìn cô ấy, lắc đầu không nói gì thêm, rồi trở về Lầu Minh Nguyệt. Suốt đường về, Sĩ Thú Minh Nguyệt vẫn giữ im lặng. Ninh Lan nhìn bà…

“Nương nương, người không sao chứ?”

Sĩ Thú Minh Nguyệt cười và lắc đầu, nói:

“Tôi có thể gặp phải chút rắc rối nhỏ thôi.”

Sĩ Thú Tĩnh gật đầu, sau đó nhìn thấy Ngôi Phi Yến bước vào liền lắc đầu với anh ta. Sĩ Thú Minh Nguyệt nhìn quanh và hỏi:

“Chẳng thấy Chênh Tâm đâu…”

Sĩ Thú Tĩnh quay đầu lại và nói:

“Lúc nãy vẫn thấy anh ấy mà, sao giờ lại biến mất rồi?”

Sĩ Thú Minh Nguyệt lắc đầu và bảo:

“Jing Er, em đi tìm xem, đừng để ai bắt nạt anh ấy nhé.”

Sĩ Thú Tĩnh gật đầu rồi ra khỏi đó.

Chênh Tâm đứng bên ngoài cung Đông, một số cung nữ nhận ra anh liền cười nói:

“Ôi, đây không phải là Chênh Tâm sao? Sao dám trở lại cung Đông của chúng ta nữa?”

Chênh Tâm không nói gì, một lát sau, Đồng Quan chạy ra và nói với anh:

“Chênh Tâm, em hãy trở về đi. Bệ hạ đang ở trong phòng đọc sách, thảo luận công việc với ông Triệu và mọi người, có lẽ không có thời gian gặp em đâu.”

Chênh Tâm trông có vẻ buồn bã, nhìn Đồng Quan và nói:

“Cảm ơn em, Đồng Quan… Vậy thì vài ngày nữa tôi sẽ quay lại.”

Đúng lúc Chênh Tâm chuẩn bị rời đi, thì thấy Thái tử phi đang đi đến bằng xe ngựa; người hầu cầm con bé trên tay. Tô Thanh nhìn Chênh Tâm một cách lạnh lùng, Chênh Tâm vội vàng cúi đầu chào hỏi. Tô Thanh nói với anh:

“Đây không phải là Chênh Tâm sao? Sao lại trở lại cung Đông sau khi ở trong Lâu đài Minh Nguyệt không chịu nổi nữa?”

Chênh Tâm cúi đầu và nói:

“Kính chào Thái tử phi…”

Thấy Chênh Tâm không muốn nói thêm gì, Tô Thanh càng thêm tức giận; nghĩ rằng anh này chắc chắn là đến tìm Thái tử, liền định gọi người điều tra. Nhưng ngay lúc đó, một giọng nói nhẹ nhàng, trong trẻo vang lên:

“Chênh Tâm, sao lại đến đây vậy? Khiến ta phải tìm mãi mới thấy… Ta có việc, không tiếp tục nói chuyện nữa đâu.”

Quay đầu lại, Tô Thanh thấy một cô gái trẻ tuổi xinh đẹp, mặc áo ngoài màu xanh lam và váy màu nhạt, bước xuống từ chiếc kiệu. Nhìn thấy Tô Thanh, cô ta vội vàng gật đầu chào hỏi:

“Chắc là công chúa phi yêu quý phải không? Tôi là Sĩ Thú Tài Nhân của lâu đài Minh Nguyệt.”

Tô Thanh cũng vội vàng cúi đầu chào hỏi. Cô ta đã nghe nói đến tên này; Hoàng đế Thái Tông rất sủng ái người phụ nữ này. Nhưng gần đây, dường như bà ấy gặp phải một số rắc rối… Sĩ Thú Minh Nguyệt kéo tay cô ta và nói:

“Xin lỗi vì đã làm phiền công chúa phi yêu quý. Chỉnh Tâm, mau theo tôi về đi.”

Chỉnh Tâm gật đầu và đi theo sau Sĩ Thú Minh Nguyệt. Khi lên kiệu, Sĩ Thú Minh Nguyệt nói với cô:

“Nếu công chúa phi yêu quý rảnh rỗi, hãy ghé thăm lâu đài Minh Nguyệt nhé. Tôi còn có việc, không tiện ở lại lâu được.”

Tô Thanh không có lựa chọn nào khác ngoài việc gật đầu và nhìn theo khi Sĩ Thú Minh Nguyệt cùng Chỉnh Tâm rời đi.

Chỉnh Tâm đi bên cạnh Sĩ Thú Minh Nguyệt, khuôn mặt đầy ân hận. Sĩ Thú Minh Nguyệt cũng vội vàng rời đi. Bỗng nhiên, Sĩ Thú Tĩnh ra ngoài để tìm Chỉnh Tâm và thấy cô đang đứng trước cổng Đông cung, trong khi công chúa phi lại đang trên đường đến bằng kiệu. Sĩ Thú Tĩnh hoảng sợ và vội vàng quay trở lại tìm Sĩ Thú Minh Nguyệt. Không suy nghĩ nhiều, Sĩ Thú Minh Nguyệt lập tức chuẩn bị kiệu và vội vàng đi theo. Nhìn thấy vẻ mặt ân hận của Chỉnh Tâm, Sĩ Thú Minh Nguyệt cũng chỉ biết lắc đầu và nói:

“Lần sau đừng như vậy nữa. Cậu không cần lo lắng cho tôi đâu. Tôi đã nói rồi mà: Khi quân đến thì đánh trả, khi nước đến thì chặn lại. Chúng ta không sợ bất cứ điều gì cả.”

Chỉnh Tâm gật đầu và im lặng.

Lý Thừa Càn được người ta giúp đỡ đến cổng cung. Nhìn thấy Đồng Quan, ông ta la lên…

“Có hài lòng không?”

Tô Thanh nhìn anh ta một cách châm biếm và nói:

“Người kia đã đi rồi, sao anh lại ra đây làm gì vậy? Đã đi làm gì từ sáng tới giờ?”

Lý Thừa Càn nhìn cô ta lạnh lùng và đáp:

“Nếu cô không làm khó anh ta, thì tại sao tôi phải điên đâu.”

Tô Thanh biến sắc; hoàng tử không quan tâm đến cô ta và bảo người dìu anh ta trở về.

Vẻ mặt của Tô Thanh trở nên u ám; cô biết rằng dù mình làm gì đi nữa, cũng chẳng thể thay đổi được gì cả.

Từ Kế Dự đã chờ đợi trong cung rất lâu nhưng vẫn không nhận được tin tức gì từ Trịnh Bảo Lâm. Bỗng nhiên, một eunuch đến báo rằng Hoàng đế muốn cô đến Cung Thái Cực. Từ Kế Dự cảm thấy ngạc nhiên; hôm nay không phải là ngày cô phục vụ Hoàng đế, vậy tại sao ông lại triệu cô đến đây? Cô hỏi han eunuch kia, và người này trông có vẻ lo lắng khi nói:

“Thưa Hoàng hậu, lần này Hoàng đế rất tức giận.”

Khi đến Cung Thái Cực, Ngôi Phi Yến và Hoàng đế đang ngồi ở vị trí cao; Trịnh Bảo Lâm, Tiêu Tài Nhân, Sĩ Thú Tài Nhân… thậm chí cả Vũ Như Ngọc cũng đều có mặt ở đó. Hôm nay Vũ Như Ngọc đến để phục vụ Hoàng đế, nhưng chỉ mới phục vụ được một lúc thì Ngôi Phi Yến bất ngờ dẫn Trịnh Bảo Lâm đến. Sau một lát, Hoàng đế ra lệnh triệu Sĩ Thú Minh Nguyệt, Tiêu Tài Nhân và Từ Kế Dự đến. Sau khi các người bái lễ xong, họ ngồi xuống một bên; trong khi đó, Trịnh Bảo Lâm quỳ ở giữa đại sảnh. Ngôi Phi Yến nhìn cô ta và nói:

“Trịnh Bảo Lâm, hãy nói đi.”

Trịnh Bảo Lâm vẫn còn đau sau khi bị thương; khuôn mặt cô tái nhợt. Cô nhìn về phía Sĩ Thú Minh Nguyệt và mỉm cười với cô; Sĩ Thú Minh Nguyệt cũng mỉm cười đáp lại nhưng không nói gì.

“Thưa Hoàng thượng, thiếp có tội.”

“Hôm nay, thiếp đến đây với tấm lòng chân thành nhất. Thiếp đã làm điều sai trái; thiếp không mong Hoàng thượng tha thứ, chỉ muốn nói ra sự thật, để không làm tổn thương những người thiện lương, và cũng để không bị người khác dùng làm con cờ trong trò chơi của họ.”

Hoàng đế Thái Tông nhìn cô, cau mày:

“Lần trước, thiếp đã nói dối… Kẻ đã đầu độc Sĩ Thú Tài Nhân không phải là ai khác, mà chính là thiếp.”

Hoàng đế Thái Tông tức giận, chỉ vào cô và nói:

“Ngươi…”

Trịnh Bảo Lâm cười và nói:

“Dù thiếp không xuất thân từ gia đình quý tộc hay có học thức sâu rộng, nhưng việc làm ra điều tồi tệ như vậy, thiếp thực sự xin lỗi gia đình mình.”

Trịnh Bảo Lâm ngẩng đầu lên, nhìn vào mắt Tiêu Tài Nhân… Nhưng ánh mắt của Tiêu Tài Nhân lại lảng tránh, không dám nhìn thẳng vào mặt cô.

“Nhưng… thiếp buộc phải làm vậy. Cô ấy…”

Trịnh Bảo Lâm chỉ vào Tiêu Tài Nhân và tiếp tục nói:

“Cô ấy đã bắt nạt thiếp. Kể từ khi thiếp vào cung, thấy thiếp yếu đuối và dễ bị bắt nạt, cô ấy đã gán hết những nỗi bất mãn của mình lên người thiếp, liên tục đánh đập và mắng nhiếc thiếp.”