Khi Trịnh Bảo Lâm tỉnh dậy, cô đã ở trong cung phòng của mình. Cái Bướm đang ngồi bên cạnh, khóc lóc nhìn cô; khi thấy cô tỉnh lại, nó vội vàng rót nước cho cô uống.

“Majestress, ngài đã tỉnh rồi, hãy uống nước đi.”

Trịnh Bảo Lâm gật đầu; lưng cô đau đến mức tê liệt. Mỗi khi cô cử động để uống nước, cả cơ thể cô đều như không thuộc về mình. Nhìn Cái Bướm, cô nói:

“Cái Bướm ơi, em ghét quá!”

Nước mắt Cái Bướm lại trào ra; nó ôm chặt lấy Trịnh Bảo Lâm và nói:

“Majestress, Cái Bướm hiểu mà… Cái Bướm hiểu mà.”

Nước mắt của Trịnh Bảo Lâm cũng rơi như những hạt ngọc. Cô nằm trên giường, nhìn ra ngoài cửa sổ, với vẻ mặt trống rỗng. Sau một lúc lâu, cô nói với Cái Bướm:

“Cái Bướm, đi lấy bút và giấy đây.”

Nhìn thấy vẻ mặt của cô, Cái Bướm biết cô muốn làm gì… Nhưng nó vẫn nói:

“Majestress…”

Ánh mắt Trịnh Bảo Lâm lạnh lùng nhìn nó và nói:

“Không còn cách nào khác nữa… Cái Bướm ơi, không còn cách nào khác nữa!”

Cái Bướm run rẩy mang đến bút và giấy. Trịnh Bảo Lâm nâng tay lên, run rẩy viết xong những dòng chữ:

“Bây giờ tôi không thể gặp cô ấy được… Hãy đưa lá thư này cho Từ Kế Dự và để cô ấy sắp xếp mọi chuyện.”

Cái Bướm khóc lóc và gật đầu, sau đó cho lá thư vào hộp và đắp chặt chăn cho Trịnh Bảo Lâm rồi mới rời đi. Nó lau đi nước mắt trên mặt mình, và khi bước ra khỏi cung, một người eunuch già bất ngờ xuất hiện từ bóng tối và nói:

“Là Cái Bướm phải không? Hoàng phi muốn gặp cô.”

Cái Bướm đặt tay sau lưng, lén lút ném chiếc hộp vào trong cung, rồi nói với người eunuch già:

“Vâng.”

Sau khi họ đi xa, một người eunuch nhỏ khác nhặt lên chiếc hộp bị vứt lại ở cửa cung. Sĩ Thú Minh Nguyệt mở hộp ra và đọc dòng chữ trên lá thư:

“Tôi hứa với cô… Tôi sẽ giết cô ấy.”

Sĩ Thú Minh Nguyệt ngập ngừng… Họ muốn giết Tiêu Tài Nhân… Nhìn người eunuch nhỏ, Sĩ Thú Minh Nguyệt hỏi:

“Chính mắt ngươi đã thấy họ tra tấn Trịnh Bảo Lâm, phải không?”

Cậu hầu nhỏ gật đầu:

“Vâng, bà chủ, bởi vì bị tra tấn nặng nên Trịnh Bảo Lâm mới không thể di chuyển và phải gửi những tờ giấy này qua.”

Sĩ Thú Minh Nguyệt cau mày; bà tưởng rằng Tiêu Tài Nhân chỉ dùng Trịnh Bảo Lâm làm công cụ để giải tỏa cơn giận, nhưng không ngờ anh ta thực sự đã tra tấn cô ấy. Nghe lời cậu hầu kể, những hình phạt đó thật sự rất tàn ác.

“Ngươi có biết cô gái được gọi đi kia là ai không?”

Cậu hầu suy nghĩ một lát rồi trả lời:

“Có lẽ là Yang Đại Hầu, người luôn theo hầu bên cạnh Ngôi Phi Yến.”

“Ngôi Phi Yến…”

“Đúng vậy.”

Sĩ Thú Minh Nguyệt cho cậu hầu một số tiền và nói:

“Cảm ơn ngươi vì những việc hôm nay; nhận số tiền này đi, chuyện hôm nay coi như xong.” Cậu hầu gật đầu rồi rời đi. Sĩ Thú Minh Nguyệt lại cất những tờ giấy đó vào hộp, và sáng hôm sau, bà liền đến cung của Trịnh Bảo Lâm. Cô gái được Hoàng Phi triệu hồi hôm qua đã trở về; khuôn mặt cô ấy tái nhợt. Khi nhìn thấy Sĩ Thú Minh Nguyệt, ánh mắt cô ấy tràn đầy hoảng sợ. Sĩ Thú Minh Nguyệt nhìn cô ấy và hỏi:

“Chủ nhân của ngươi bị thương rất nặng phải không?”

Mặt Cải Điệp biến sắc; cô ấy nhìn Sĩ Thú Minh Nguyệt và nói:

“Bà chủ nói rằng trong vài ngày gần đây bà ấy cảm thấy không khỏe lắm, nên có lẽ sẽ không thể gặp bà chủ được.”

Sĩ Thú Minh Nguyệt nhìn cô ấy và lắc đầu:

“Ngươi có biết rằng hành động của ngươi sẽ khiến chủ nhân của mình càng gặp nhiều khổ sở hơn không? Ngươi không đang giúp đỡ bà ấy, mà đang cộng tác với kẻ ác đấy.”

Cải Điệp sững sờ, nhìn Sĩ Thú Minh Nguyệt… Rồi bà bước vào bên trong.

“Hóa ra Ngôi Phi Yến gặp ngươi cũng không hỏi được gì cả… Ngươi rất trung thành với chủ nhân của mình, nhưng đừng quá ngu dốt đến mức làm tổn hại cho họ, ngươi hiểu chứ?”

“”

Cải Điệp lắc đầu, ngăn lại Sĩ Thú Minh Nguyệt và nói:

“Thiếp không biết bà nói gì, nhưng gần đây bà chủ nhà chúng tôi thực sự rất khó chịu. Bà quý giá lắm, đừng để bị lây bệnh cho bà, bà nên trở về đi.”

Sĩ Thú Minh Nguyệt nhìn cô ấy, lấy chiếc hộp trong tay ra và nói:

“Cô vẫn muốn ngăn tôi sao?”

Cải Điệp ngẩn ngơ nhìn chiếc hộp, khuôn mặt càng trở nên tái nhợt hơn. Sĩ Thú Minh Nguyệt bước vào phòng ngủ, thấy Trịnh Bảo Lâm nằm trên giường, khuôn mặt nhợt nhạt không còn chút máu nào trên môi. Cô ấy hơi sốc, tiến đến bàn và đặt chiếc hộp xuống đó. Trịnh Bảo Lâm nhìn chiếc hộp trên bàn, biểu cảm trở nên đổi thay nhưng không nói gì, chỉ nhắm mắt lại, trông như đã tuyệt vọng hoàn toàn.

Sĩ Thú Minh Nguyệt nhìn cô ấy và hỏi:

“Cô còn có điều gì muốn nói không?”

Trịnh Bảo Lâm không nói gì, cũng không khóc, giọng nói khàn đặc:

“Tôi không có gì để nói cả. Người làm gì thì phải chịu trách nhiệm. Chính tôi là người vu oan cô… Cô…”

Sĩ Thú Minh Nguyệt nhìn cô ấy và lắc đầu:

“Cô hãy đến nhà tôi đi. Tôi đã cố gắng khuyên cô rồi… Cô không phải là người xấu đâu. Tại sao cô lại không kiềm chế được nhỉ? Cô có biết rằng việc này đang đẩy bản thân mình vào vực sâu không?”

Trịnh Bảo Lâm nhìn cô ấy chăm chú, đôi mắt sunken đầy nước mắt:

“Làm sao cô có thể nghĩ rằng tôi không biết chứ? Cô nghĩ tôi muốn như vậy sao? Đây là cung điện… Nơi mà ai cũng có thể hành xử tàn nhẫn mà không bị trừng phạt. Nếu tôi không dùng mưu kế, làm sao tôi có thể sống được? Cô thấy tình trạng của tôi bây giờ chưa? Không giống con người, cũng không giống ma quỷ… Ai mới là người khiến tôi trở thành như vậy này? Làm sao tôi có thể không hận được chứ? Tôi không giống cô… Cô thông minh, xinh đẹp, được Hoàng đế yêu mến, mọi người đều quý mến… Nhưng tôi ở đây, không có ai bảo vệ… Tôi biết rằng cô và cô ta có mâu thuẫn, nhưng tôi tin rằng nếu cô tử tế hơn một chút, cuộc sống của cô sẽ tốt đẹp hơn… Nhưng khi tôi đến tìm cô, cô lại nói rằng cô giống cô ta… Các bạn đều ích kỷ… Cô hoàn toàn không muốn quan tâm đến tôi…”

Sĩ Thú Minh Nguyệt nhìn cô ấy một cách không thể tin được, lòng tràn đầy bất lực.

“Em thật là ngốc nghếch, quá ngốc nghếch rồi… Ai mà không biết tình hình trong cung này chứ? Tại sao người khác có thể sống sót được mà em lại không thể? Phải dùng những phương pháp độc ác như vậy sao? Em nghĩ những người sẵn lòng bảo vệ em là những người tốt à? Em hãy tin đi, từ đầu đến cuối, em chỉ là một quân cờ trong tay cô ta mà thôi… Dù Tiêu Tài Nhân chết đi thì sao? Em nghĩ mình sẽ yên ổn sống tiếp được à? Không đâu… Cuối cùng, chính em cũng chỉ bị giam lỏng vào cung lạnh mà thôi; còn em thì sẽ bị đẩy ra làm kẻ chịu tội thay cho họ… Họ sẽ nói rằng chính em đã giết Tiêu Tài Nhân… Lúc đó, em chỉ có thể chết cùng với cô ta mà thôi!”

Trịnh Bảo Lâm nhìn cô ấy, trở nên sững sờ:

“Em không tin đâu… Em không tin những lời em nói.”

“Dù em có tin hay không, bằng chứng này vẫn ở đây… Đây chính là bằng chứng chứng minh rằng em và Từ Kế Dự có âm mưu với nhau… Em coi Từ Kế Dự như cái ô bảo vệ cho mình, nhưng thực ra cô ta chỉ xem em như một tấm thớt để bảo vệ bản thân mình mà thôi.”

Trịnh Bảo Lâm ngây người nhìn chiếc hộp đó, không nói thêm gì nữa.

**Chương 46: Sự Thật**

Trịnh Bảo Lâm cúi đầu xuống giường; Sĩ Thú Minh Nguyệt nhìn cô ấy, trong lòng cũng cảm thấy buồn bã. Cô ấy tiến đến bên giường của Trịnh Bảo Lâm, bảo Ninh Lan lấy thuốc chữa vết thương ra. Khi Trịnh Bảo Lâm nhìn cô ấy với vẻ hoài nghi, Sĩ Thú Minh Nguyệt nói:

“Em định làm gì vậy?”

Sĩ Thú Minh Nguyệt liếc nhìn cô ấy rồi đáp:

“Không làm gì cả… Chỉ muốn bôi thuốc cho em thôi.”

Trịnh Bảo Lâm ngập ngừng một lát, không nói gì nữa, rồi lại cúi đầu xuống gối. Sĩ Thú Minh Nguyệt kéo rèm ra, nhìn thấy những vết thương nhỏ li ti trên lưng cô ấy, cũng không khỏi bất ngờ… Tiêu Tài Nhân thật sự đã hành động quá tàn nhẫn! Cô ấy nhẹ nhàng bôi thuốc lên lưng cô ấy, nghe thấy tiếng thở gấp gáp của cô ấy, không khỏi lắc đầu, sau khi bôi thuốc xong, cô ấy đứng dậy và nói:

“Em cũng là con gái của một gia đình tử tế… Đừng tự hủy hoại bản thân mình nữa.”

Nói xong, cô ấy bước ra ngoài. Trịnh Bảo Lâm nằm trên gối, nước mắt ướt đẫm ga trải giường… Cô ấy ngẩng đầu nhìn chiếc bàn… Chiếc hộp đó vẫn yên bình nằm trên bàn, khiến cô ấy cảm thấy như mình đang đứng bên bờ vực thẳm.