“Cảm ơn ngài Điện Tần Vương.”

Vua Tấn gật đầu, không nói gì thêm, rồi bước đi. Khuôn mặt tái nhợt của Sĩ Thú Minh Nguyệt được các người hầu giúp đỡ trở lại xe ngựa. Bỗng nhiên, Lý Trị quay trở lại và nói với Sĩ Thú Minh Nguyệt:

“Đừng nghe, đừng nói, đừng suy nghĩ gì cả, hãy nghỉ ngơi thật tốt, sẽ ổn thôi.”

Sĩ Thú Minh Nguyệt nhìn anh ta nhưng chưa kịp trả lời, Lý Trị đã quay người lên xe và rời đi.

Sĩ Thú Minh Nguyệt lắc đầu, ôm lấy cây đàn cổ vào lòng, cảm thấy lạnh lẽo trong lòng.

Khi trở về Lâu đài Nguyệt Minh, Sĩ Thú Tĩnh và Ninh Lan thấy khuôn mặt tái nhợt của cô liền vội vàng hỏi:

“Nương nương, có chuyện gì vậy?”

Sĩ Thú Minh Nguyệt nhớ lại lời nói của Lý Trị, lắc đầu và yêu cầu Ninh Lan chuẩn bị giường ngủ, nói rằng mình mệt mỏi và muốn nghỉ sớm hôm nay. Ninh Lan và Sĩ Thú Tĩnh lo lắng nhìn cô, nhưng cô chỉ vẫy tay bảo không sao cả, và họ cũng không dám hỏi thêm nữa, rồi rời đi cùng Sĩ Thú Tĩnh. Sĩ Thú Minh Nguyệt nằm xuống bàn, cảm thấy mệt mỏi về cả thể xác lẫn tinh thần.

**Chương 30: Sự Giúp Đỡ**

Sáng hôm sau, Sĩ Thú Minh Nguyệt thức dậy sớm, cơ thể cũng không còn yếu ớt như ngày hôm qua nữa. Thấy cô tỉnh táo hơn nhiều, Ninh Lan và Sĩ Thú Tĩnh cũng yên tâm hơn. Sĩ Thú Minh Nguyệt ngồi bên bàn, suy nghĩ về những gì đã xảy ra hôm qua. Lý do khiến cô hoảng sợ là vì cô biết người hầu gái đã chết hôm đó – đó là Sứ Lan. Cô không hiểu tại sao Sứ Lan lại đột nhiên ngã xuống đường, và lại chính xác là trên con đường cô phải đi để trở về Lâu đài Nguyệt Minh… Liệu có phải là Tiêu Tài Nhân đã làm điều đó không? Nhưng tại sao anh ta lại làm như vậy?

Dù đã tự phơi bày sự thật của mình, nhưng đối với cô ấy, sau khi trở về cung điện, chắc cũng chỉ bị đánh đập một trận mà thôi, chứ không thể nào giết hại cô ấy được. Nhìn thấy cảnh Sú Lan ngã xuống và chết trong vũng máu hôm qua, rất có thể là do bị đầu độc mà chết. Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra vậy… Sĩ Thú Minh Nguyệt vỗ đầu, Ninh Lan bước tới và hỏi:

“Nương nương, rốt cuộc có chuyện gì buồn phiền ạ?”

Sĩ Thú Minh Nguyệt cúi đầu vào hai khuỷu tay, nằm trên bàn, im lặng một lúc lâu mới ngẩng đầu nhìn Ninh Lan và nói:

“Sú Lan đã chết rồi.”

Ninh Lan sững sờ, ngớ người và hỏi:

“Làm sao lại như vậy…”

Rồi cô lắc đầu và nói:

“Tiêu Tài Nhân không thể nào giết cô ấy được chứ.”

Sĩ Thú Minh Nguyệt trả lời:

“Vì vậy tôi cũng rất băn khoăn, một cô gái tốt bụng như vậy, sao lại biến mất không dấu vết nhỉ?”

Ninh Lan im lặng, đôi mắt hơi đỏ hoe. Lần trước, khi Ninh Tử chết, cô cũng rất hoảng loạn, nhưng vẫn kiên định bên cạnh Sĩ Thú Minh Nguyệt và cùng nhau vượt qua khó khăn. Nhưng Sú Lan… cuối cùng cũng chỉ là một cung nữ duy nhất mà cô có quan hệ gần gũi trong cung này mà thôi. Bây giờ cô ấy cũng đã như vậy… Sĩ Thú Minh Nguyệt đứng dậy, vỗ vai cô ấy và nói:

“Đừng lo lắng, tôi sẽ tìm ra sự thật và mang lại công lý cho cô gái nhỏ này.”

Ninh Lan gật đầu.

Chính lúc đó, có người từ cung của Tiêu Tài Nhân đến báo rằng Sú Lan trong cung họ đã mất tích, và họ đã sai người đến tìm cô ở cung này. Sĩ Thú Minh Nguyệt bảo Sĩ Thú Tĩnh quay trở lại cung của mình; nếu ngay cả bản thân mình còn không tìm thấy cung nữ của mình, thì việc đến cung của cô ấy để làm gì chứ! Người đi tìm người đó nghe xong liền tức giận và trở về báo cho Tiêu Tài Nhân. Tiêu Tài Nhân nghe xong liền tức giận; một lát sau, có một eunuch đến báo rằng Sú Lan đã chết. Tiêu Tài Nhân sững sờ… Chết rồi à? Lần trước, khi cô ấy trở về từ cung của Sĩ Thú Minh Nguyệt và phải chịu thiệt thòi, cô ấy đã rất tức giận và trút giận lên Sú Lan… Nhưng không ngờ cô ấy lại chết như vậy… Thôi thì, đã chết thì thôi… Một cung nữ mà thôi, có thể làm gì được cô ấy chứ… Tiêu Tài Nhân ra lệnh cho người ta chôn cất cô ấy một cách chu đáo và lo liệu cho gia đình cô ấy… Để họ không phải tiếc nuối vì mối quan hệ chủ-tớ của họ.

Vừa rồi có người đến tìm Sư Lan, nói rằng Tiêu Tài Nhân không hề biết Sư Lan đã chết. Vậy thì Sư Lan không phải do Tiêu Tài Nhân giết, vậy thực sự là ai đã làm điều đó? Còn ai khác biết những chuyện xảy ra giữa cô ấy và Tiêu Tài Nhân nữa chứ? Như Ngọc à… Không, không thể là cô ấy được. Dù trong lịch sử, Nữ hoàng Wu có thể làm bất cứ điều gì, nhưng người mà Sĩ Thú Minh Nguyệt đang thấy bây giờ thì không giống như vậy đâu; cô ấy không bao giờ dám giết một cô gái trẻ như vậy. Hơn nữa, những chi tiết cụ thể của sự việc xảy ra vào ngày hôm đó, cô ấy cũng chưa từng kể cho Như Ngọc nghe. Vì vậy, chắc chắn không thể là cô ấy đã làm điều đó. Sĩ Thú Minh Nguyệt cảm thấy rất mơ hồ; cô ấy cảm giác như mình đang bị mắc kẹt trong một tấm lưới vô hình, một thứ mà cô ấy không thể kiểm soát được. Sĩ Thú Minh Nguyệt nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mắt lạnh lùng; nếu đây thực sự là một tấm lưới, thì cô ấy sẽ xé nó toạc… Nhưng nếu đây là một tấm lưới vô hình, thì làm sao mới có thể đối phó được đây? Sĩ Thú Minh Nguyệt gọi Sĩ Thú Tĩnh lại:

“Kinh Nhi, em hãy đi tìm Lục Tiểu, bảo anh ta hỏi thăm xem trước khi Sư Lan chết, cô ấy đã đến những nơi nào, ăn những gì, và có gặp ai không.”

Sĩ Thú Tĩnh gật đầu rồi đi ra ngoài; chỉ có bằng cách tìm hiểu từ chính Sư Lan mới có thể tìm ra manh mối.

Trên đường đến Cung Thái Cực, Sĩ Thú Minh Nguyệt gặp Vũ Như Ngọc; Vũ Như Ngọc dừng xe ngựa lại, thấy Sĩ Thú Minh Nguyệt liền rất vui mừng và nói:

“Minh Nguyệt…”

Sĩ Thú Minh Nguyệt ngạc nhiên hỏi:

“Như Ngọc, sao em lại ở đây?”

Vũ Như Ngọc cười và nói:

“Hôm nay Hoàng đế đã sai người đến cung của em, triệu em đến Gan Lộ Điện để nhận thưởng, và muốn em viết vài bức thư cho ngài.”

Sĩ Thú Minh Nguyệt gật đầu, hai người cùng lên xe ngựa và đến Gan Lộ Điện. Khi thấy họ, Thái Tông rất vui mừng; Tần Vương Lý Trị đã đến từ sáng sớm và đang viết gì đó bên cạnh bàn. Khi thấy Vũ Như Ngọc và Sĩ Thú Minh Nguyệt, ông gật đầu chào hỏi. Vũ Như Ngọc nhìn thấy Tần Vương, có vẻ ngạc nhiên một chút; Thái Tông gọi cô ấy lại…

“Lần trước, Mỹ Nương viết bản ‘Lan Đình Tự’ rất đúng ý của Hoàng thượng; Tiểu Nguyệt nên học hỏi nhiều hơn từ Mỹ Nương mới được.”

Sĩ Thú Minh Nguyệt gật đầu đồng tình, sau đó quay lại bên cạnh bàn của Thái Tông để xay mực. Thái Tông bước xuống khỏi bục và nói với Vũ Như Ngọc:

“Mỹ Nương ngồi bên cạnh ta, cùng ta sao chép thêm vài bức thư đi.”

Mỹ Nương mỉm cười gật đầu; nhìn thấy nụ cười ấy, Thái Tông không khỏi cảm thấy nàng thật dịu dàng và đáng yêu… Dù biết rằng đây là người đã từng nói ra những lời tàn nhẫn như vậy. Sĩ Thú Minh Nguyệt đứng bên cạnh và trêu chọc:

“Bệ Hạ, lại bắt Mỹ Nương làm việc rồi… Chưa kịp ban thưởng lớn cho Mỹ Nương, đã muốn nàng làm việc ngay rồi…”

Mỹ Nương lắc đầu cười nói:

“Được phục vụ Bệ Hạ và sao chép thư cho Bệ Hạ, thật là may mắn của Mỹ Nương.”

Thái Tông nhìn Sĩ Thú Minh Nguyệt và nói:

“Nhìn này, Mỹ Nương nói vậy, nhưng Tiểu Nguyệt nói đúng… Khi ta nói sẽ ban thưởng cho ngươi, thì chắc chắn sẽ là thưởng lớn đấy! Người mau soạn sắc lệnh đi… Từ hôm nay trở đi, ta sẽ phong Mỹ Nương làm Người Đẹp Võ.”

Vũ Như Ngọc ngạc nhiên; Thái Tông nhìn nàng cười và nói:

“Mỹ Nương, ngươi vui hay buồn vậy? Đã quên mất phải cảm ơn rồi đấy…”

Vũ Như Ngọc vội vàng cảm ơn:

“Nô tì tất nhiên là vui mừng… Có thể phục vụ Bệ Hạ và làm Bệ Hạ hài lòng, thật là phúc đại của nô tì.”

Lý Trị đứng dậy, cúi chào Vũ Như Ngọc và nói:

“Chúc mừng Người Đẹp Võ!”

Vũ Như Ngọc mỉm cười đáp lại; Sĩ Thú Minh Nguyệt cũng nhẹ nhàng cười nói:

“Mỹ Nương… À, sau này sẽ là chị Mỹ Nương thôi… Từ nay trở đi, Tiểu Nguyệt sẽ được chị chăm sóc.”

Thái Tông nhìn Sĩ Thú Minh Nguyệt và cười:

“Ngươi giỏi nói lời ngon quá… Nếu không, ta cũng phải phong ngươi làm cái gì đó tương tự mới được…”

Sĩ Thú Minh Nguyệt nghiêm túc đáp:

“Nếu vậy thì tất nhiên là tốt nhất rồi… Nhưng không có công thì không thể nhận thưởng; nô tì không thể nhận ân huệ của Bệ Hạ một cách vô cớ đâu.”