“Chuyện này là thế nào vậy?”

Nghệ sĩ đàn không thích nói chuyện, vừa rồi cô ấy liên tục quan sát những đồ đạc trong sân, khi nghe Sĩ Thú Minh Nguyệt hỏi, cô trả lời:

“Câu chuyện khá dài, chỉ là một vài vết thương nhỏ thôi, cô đừng lo lắng.”

Sĩ Thú Minh Nguyệt gật đầu, rồi gọi Sĩ Thú Tĩnh đến và sắp xếp phòng nghỉ cho họ. Khi nhìn thấy họ, Sĩ Thú Tĩnh hơi ngạc nhiên một chút, nhưng nhanh chóng bình tĩnh lại và dẫn họ vào phòng nghỉ.

Sĩ Thú Minh Nguyệt đi vào sân sau, bảo A Phú chuẩn bị một bữa ăn ngon, sau đó trở lại hiện trường chính, thấy mẹ mình đang ngồi uống trà đọc sách ở đó, cô tiến lại gần và nói:

“Mẹ ơi, có vài vị bạn đến thăm.”

Bà Sĩ Thú nhìn con gái mình và nói:

“Khi đã đến rồi thì hãy tiếp đãi họ thật tốt. Lát nữa để Jing Nhi mang cơm lên phòng mẹ, mẹ sẽ không ở cùng các bạn nữa đâu.”

Sĩ Thú Minh Nguyệt gật đầu, nhìn mẹ mình và nhận ra rằng mái tóc của bà đã xuất hiện vài sợi bạc, lòng cô trở nên buồn bã, nhưng vẫn mỉm cười nhìn mẹ.

Khi thấy Thẩm Mạc và nghệ sĩ đàn đã nghỉ ngơi đủ rồi, Sĩ Thú Minh Nguyệt bảo Sĩ Thú Tĩnh chuẩn bị bữa ăn và mời hai người xuống dưới. Mặt Thẩm Mạc đã không còn tái nhợt như ban đầu nữa, chỉ là chân của nghệ sĩ đàn vẫn còn đi khập khiễng. Sĩ Thú Minh Nguyệt mỉm cười và nói nhẹ nhàng:

“Hãy mau ăn đi nào.”

Thẩm Mạc gật đầu, còn nghệ sĩ đàn vẫn im lặng, lặng lẽ theo sau Thẩm Mạc, dường như họ đã hòa nhập thành một thể.

Thẩm Mạc dẫn nghệ sĩ đàn ngồi xuống, mọi người đều không nói gì, cứ như thể cảnh tượng này đã trở thành thông lệ từ lâu rồi vậy. Sau khi ăn xong, Sĩ Thú Tĩnh và A Phú dọn dẹp bàn ghế và mang trà để mọi người súc miệng. Sĩ Thú Minh Nguyệt nhìn hai người đó: một người xinh đẹp thanh tú, một người nam tính mạnh mẽ…

Có vẻ như họ đang giấu kín biết bao câu chuyện thú vị bên trong mình; cô ta cảm thấy tò mò và rất mong muốn tìm ra những câu trả lời cho những câu hỏi không thể đếm xuể của mình thông qua họ. Sĩ Thú Minh Nguyệt đặt chiếc ấm trà xuống,

“Bây giờ có thể nói được rồi chứ?”

Thẩm Mạc nhìn cô ta, ánh mắt trong sáng, rồi gật đầu.

“Tôi và Đình Lan từ nhỏ đã đi học ca nhạc,”

Thẩm Mạc nhìn về phía người chơi đàn, người này liếc nhìn cô ta một cái rồi cúi đầu im lặng. Đình Lan là tên của người chơi đàn đó. Thẩm Mạc tiếp tục nói,

“Tôi hát rất hay, còn anh ấy thì chơi đàn rất giỏi. Chúng tôi từng cùng nhau biểu diễn tại Quý Viên và thu hút rất nhiều khán giả. Nhưng niềm vui không kéo dài lâu… Vì tính cách tôi hơi cố chấp, tôi đã sáng tác ra nhiều bản nhạc không phù hợp với khẩu vị của khán giả; họ không thể chịu đựng được và đều rời đi. Thấy tôi không thể giữ chân khán giả nữa, Quý Viên cũng không còn quan tâm đến tôi nữa. Tôi kiêu ngạo và không thể chấp nhận điều đó, nên quyết định rời đi để thành lập một trường phái riêng. Khi thấy tôi làm vậy, Quý Viên cũng không còn giữ tôi nữa.”

“Đình Lan ban đầu vẫn ở lại Quý Viên. Anh ấy không giống tôi; anh ấy có tài năng và có thể đệm nhạc cho người khác. Nhưng khi thấy tôi muốn đi, anh ấy cũng không ở lại nữa, mà theo tôi ra ngoài, cùng nhau vượt qua bao khó khăn.” Thẩm Mạc nhìn người chơi đàn, đôi mắt có chút đỏ hoe; người chơi đàn vẫn im lặng, chỉ lặng lẽ nhìn cô ta. Sĩ Thú Minh Nguyệt hiểu rằng mối quan hệ giữa hai người này không đơn giản chỉ là bạn bè thông thường. Thẩm Mạc nhìn Sĩ Thú Minh Nguyệt,

“Chúng tôi đã đi suốt con đường đến thành phố Trường An, thực ra chỉ có một mục đích duy nhất: tìm ra người trong bức tranh đó và thành lập Lý Viên Phường.”

Sĩ Thú Minh Nguyệt ngạc nhiên: Người trong bức tranh?

“Tại sao bạn lại quyết tâm tìm người đó đến vậy?”

Thẩm Mạc trả lời: “Sau khi rời Quý Viên, chúng tôi phải trải qua bao sự sỉ nhục và chế giễu vì sinh kế. Sau đó, chúng tôi đã hát ca tại một quán trọ ở Văn Thủy, nhưng vì các bản nhạc của chúng tôi quá đặc biệt, khán giả không thể chịu đựng được và đã đuổi chúng tôi đi. Lúc đó, chúng tôi chỉ còn lại vài đồng tiền. Bỗng nhiên, một họa sĩ lang thang đi ngang qua chúng tôi; tôi nhìn thấy một bức tranh mà ông ấy đang triển lãm – cảnh mùa thu tuyệt đẹp, đầy sức sống. Từ bức tranh đó, tôi thấy hình ảnh những điệu múa vô tận của người phụ nữ, và c

Sĩ Thú Minh Nguyệt Thật là ngạc nhiên… Cô không hiểu rằng lực lượng gì đã thúc đẩy hai người họ đi khắp nơi chỉ vì một bức tranh. Nhìn họ, Sĩ Thú Minh Nguyệt cảm thấy lòng mình se lại.

  “Cuối cùng, công sức không uổng phí; chúng ta đã tìm thấy người đó rồi, cô Sĩ Thú ạ.”

  Sĩ Thú Minh Nguyệt không hề ngạc nhiên khi cô ấy hiểu rõ về mình như vậy.

  “Các bạn đã nhận ra tôi từ sáng sớm phải không?”

  “Vâng, chúng tôi thực sự đã nhận ra cô Sĩ Thú và cô hầu gái của cô ngay từ khi ở quán trọ. Nhưng lúc đó chúng tôi không dám chắc chắn, cũng không dám vội vàng xác nhận. Trong những ngày qua, chúng tôi đã trải qua rất nhiều sự khinh thường ở thành phố Chang’an. Hôm nay, tôi và Ting Lan đã đi hát và biểu diễn trên phố; có một số kẻ thiếu lịch sự đã muốn làm tổn thương tôi. Để bảo vệ tôi, Ting Lan đã chiến đấu mãnh liệt và bị thương ở chân. Tôi định đưa cô ấy nghỉ ngơi thật tốt rồi mới tiếp tục tìm cô, nhưng may mắn thay, chúng tôi đã gặp cô hầu gái của cô và liền theo dấu vết của họ để tìm đến đây.”

  Sĩ Thú Minh Nguyệt thở dài… Thế giới này thật lạnh lùng và thiếu lịch sự. Tâm hồn của hai người này thật đáng ngưỡng mộ.

  “Tôi có thể xem bức tranh đó được không?”

  Thẩm Mạc gật đầu.

  “Tất nhiên rồi. Bây giờ chúng tôi đã tìm thấy cô, vì vậy chúng tôi sẵn lòng làm bất cứ điều gì theo ý muốn của cô.”

  Sĩ Thú Minh Nguyệt lắc đầu và nói:

  “Mọi sinh vật đều bình đẳng. Tôi ngưỡng mộ ý chí và sự kiên định của các bạn. Tôi không thể hứa hẹn điều gì cụ thể, bản thân tôi cũng đang trong tình trạng hỗn loạn… Nhưng tôi sẵn lòng dốc hết sức lực để giúp đỡ các bạn.”

  Sĩ Thú Minh Nguyệt dừng lại một lát, sau đó nhìn lên Thẩm Mạc và nói:

  “Có lẽ, việc giúp đỡ các bạn cũng chính là việc giúp đỡ bản thân mình.”

  Thẩm Mạc nhìn cô mà không nói gì. Cô yêu cầu Sĩ Thú Tĩnh mang theo gói đồ của mình vào phòng khách. Sĩ Thú Tĩnh gật đầu và mang gói đồ đó đến. Thẩm Mạc từ từ mở gói đồ ra và lấy bức tranh được đựng trong hộp lụa ra, như thể đó là báu vật duy nhất mà cô trân trọng nhất.

Sĩ Thú Minh Nguyệt Nhìn cô ấy, trái tim anh cũng dần trở nên vững vàng hơn.

Sĩ Thú Minh Nguyệt Anh từ từ lấy chiếc hộp lụa ra khỏi tay Thẩm Mạc, mở nó ra và lấy bức tranh sạch bóng kia ra. Khi anh từ từ mở bức tranh, đôi mắt cô ấy càng lúc càng mở to hơn; cô tin chắc rằng bức tranh này vẽ chính là bản thân mình – cái phần linh hồn ấy, cái phần hiện diện trong bức tranh… Đôi mắt Sĩ Thú Minh Nguyệt không kịp kiềm chế được nước mắt; cô cũng không hiểu tại sao mình lại cảm thấy buồn đến thế. Thẩm Mạc nhìn cô ấy và hỏi:

“Cô Sĩ Thú ơi, cô có ổn không?”

Sĩ Thú Minh Nguyệt dùng khăn lau đi nước mắt trên mặt, sau đó quan sát kỹ hơn cảnh vật trong bức tranh. Cô chắc chắn rằng đây chính là khu vườn sau của ngôi biệt thự mà cha cô đã mua vào lúc đó. Bức tranh này thực sự có khả năng “biết trước tương lai”; điều này có nghĩa là nó chắc chắn sẽ giúp đỡ hai người họ, giúp họ thành lập nên Liễu Viên Phường. Nhưng tại sao khi nhìn thấy bức tranh này, cô lại không cảm thấy gì cả? Tại sao linh hồn ấy trong bức tranh cũng không phản hồi với cô? Sĩ Thú Minh Nguyệt không hiểu. Cô ngẩng đầu nhìn Thẩm Mạc và nói:

“Tôi sẽ cùng các bạn xây dựng nên Liễu Viên Phường này một cách tốt đẹp. Các bạn hãy ở đây trước đã, chúng ta sẽ cùng suy nghĩ kỹ hơn.”

Đôi mắt Thẩm Mạc đỏ hoe, suýt chút nữa là rơi nước mắt. Cô ngẩng đầu nhìn lên mái nhà, sau một lúc mới quay đầu nhìn người nghệ sĩ chơi đàn ngồi bên cạnh mình. Người nghệ sĩ đó nhìn cô một cách kiên định rồi gật đầu. Thẩm Mạc nhìn Sĩ Thú Minh Nguyệt và nói:

“Từ nay trở đi, chúng tôi sẽ tuân theo mọi quyết định của cô. Liễu Viên Phường này được xây dựng vì cô, vì chúng tất cả.”

Sĩ Thú Minh Nguyệt đứng dậy, đi đến bên cạnh Thẩm Mạc và vỗ nhẹ lên vai cô ấy, sau đó nhìn người nghệ sĩ chơi đàn và nói:

“Đình Lan, việc em bảo vệ cô ấy là đúng đắn.” Người nghệ sĩ chơi đàn nhìn Sĩ Thú Minh Nguyệt rồi từ từ đứng dậy và cúi chào cô.