Thẩm Mạc và Thính Lan đã ở lại nơi này cùng với Sĩ Thú Minh Nguyệt. Bà Sĩ Thú chưa bao giờ nói gì khi nhìn thấy họ; bà chỉ im lặng mà thôi. Sĩ Thú Minh Nguyệt biết rằng mẹ mình không hề buồn lòng, mà vẫn đang vật lộn trong sự bất lực và nỗi buồn. Sĩ Thú Minh Nguyệt chưa bao giờ phá vỡ sự im lặng đó; cô muốn bằng hành động của mình để làm cho mẹ yên tâm, để cho người cha đã khuất dưới suối cũng yên lòng… Cô muốn tương lai sẽ rực rỡ hơn nữa.

Vì đã hứa với Thẩm Mạc rằng họ sẽ thành lập Liễu Viên Phường, Sĩ Thú Minh Nguyệt hàng ngày đều dậy sớm để ôn tập các kỹ năng cơ bản. Cô phân loại các điệu múa thịnh hành thời Đường cùng với các điệu múa của các triều đại khác để luyện tập; không chỉ có múa, cô còn tự mình tiếp tục luyện tập taekwondo, để điệu múa của mình trông không quá yếu đuối.

Sĩ Thú Minh Nguyệt luôn tuân thủ đúng mọi khóa học mà mình đã đặt ra. Cô đã sửa đổi một số điệu múa Lăng Ba Vũ mà Trương Hiền Tông – người mà Tiểu A Mạn từng giỏi – từng biểu diễn, để giai điệu phù hợp hơn với điệu múa. Cô cũng đã cùng Thẩm Mạc và Thính Lan thảo luận nhiều lần; Thính Lan có khả năng chơi đàn cực kỳ xuất sắc, có thể tạo ra nhiều âm thanh khác nhau từ cây đàn pipa bốn dây. Sau nhiều lần sửa đổi lời bài hát, cuối cùng họ đã tạo ra một bản nhạc và điệu múa hoàn hảo.

Hàng ngày, Sĩ Thú Minh Nguyệt đều dẫn Thẩm Mạc và Thính Lan đến nơi sâu trong rừng tre để luyện tập. Cô đã truyền đạt cho họ những kỹ thuật hữu ích mà mình học được trong các lớp học thanh nhạc hiện đại; Thẩm Mạc cảm thấy rất hữu ích khi học những điều này, vì trước đây cô chưa bao giờ tiếp xúc với chúng. Thính Lan cũng rất giỏi chơi các loại nhạc cụ; chỉ cần Sĩ Thú Minh Nguyệt đưa ra vài ý kiến nhỏ, anh ấy có thể biến tấu chúng một cách xuất sắc.

Gần đây, Sĩ Thú Minh Nguyệt đang nghiên cứu một số thơ ca và văn xuôi. Thơ ca thời Đường rất phát triển; cô đã học chúng từ khi còn nhỏ và vẫn rất am hiểu. Để không ảnh hưởng đến sự phát triển của lịch sử, cô đã viết lại những bài thơ sẽ trở nên nổi tiếng sau này, dùng những ngôn từ ngắn gọn và ý nghĩa sâu sắc để tạo nên những bản nhạc và điệu múa mới. Cô đã cho Thẩm Mạc và Thính Lan luyện tập những bản nhạc và điệu múa này, và hôm nay, khi trời đang mưa phùn, cô đã nhờ họ mang theo đàn và ô giấy để đến rừng luyện tập bản nhạc mới mà cô vừa sáng tác.

Khi đến khu rừng tre, mưa không quá lớn. Sĩ Thú Tĩnh và A Phú đã sớm dọn dẹp xong không gian trong rừng tre. Đình Lan đặt cây đàn cổ trên một chiếc bàn nhỏ; Thẩm Mạc giữ ô cho cô ấy và mình. Sĩ Thú Minh Nguyệt bảo Sĩ Thú Tĩnh đang giữ ô cho mình hãy đứng sang một bên, rồi từ từ bước vào vùng mưa. Để phù hợp với không khí buổi tối hôm nay, cô ấy đã may một chiếc áo màu xanh lá cây kết hợp với một chiếc áo cổ trắng nhạt. Tiếng đàn vang lên êm dịu, và Sĩ Thú Minh Nguyệt cũng bắt đầu thực hiện những bước đi uyển chuyển, nhẹ nhàng theo giai điệu đàn. Thẩm Mạc nhìn cô ấy với ánh mắt đầy yêu thương, rồi từ từ hát theo giai điệu đàn:

“Mưa rơi lờ lửi, gió thổi nhẹ nhàng; bên trong rèm cửa, cô gái mặc chiếc áo lụa đẹp đẽ, giấc ngủ dần tan biến. Ngồi dậy bên cửa sổ, nhìn những bông hoa đào rực rỡ… Tưởng chừng mưa đã làm rối loạn chúng, gió đã thổi bay chúng… Nhưng chúng vẫn đứng đó, rực rỡ trước hiên nhà… Trái tim tôi trở nên thanh thản… Cô gái này, khi quạt tay, khuôn mặt cô trở nên đẹp rực rỡ.”

Theo nhịp điệu của bài hát, các động tác múa của Sĩ Thú Minh Nguyệt trở nên uyển chuyển, mềm mại và đầy sức sống; Sĩ Thú Tĩnh muốn vỗ tay tán thưởng, nhưng lại lo lắng khi thấy mái tóc ướt đẫm và khuôn mặt cô ấy bị mưa làm ẩm ướt. Cuối cùng, sau khi màn múa kết thúc, mọi người đều dừng lại; xung quanh trở nên yên tĩnh chỉ còn tiếng gió thổi qua rừng tre, tiếng lá tre xào xạc, và tiếng thở nhẹ của Sĩ Thú Minh Nguyệt. Cô ấy ngẩng đầu nhìn Thẩm Mạc và Đình Lan; Sĩ Thú Tĩnh lập tức chạy đến bên cô ấy, giúp cô đứng dậy và dẫn cô vào lều tre. A Phú vội vàng rót cho cô ấy ly trà nóng vừa chuẩn bị sẵn. Sĩ Thú Minh Nguyệt mỉm cười, vẫy tay và nói với Thẩm Mạc và Đình Lan:

“Thế nào?”

Thẩm Mạc nở nụ cười rạng rỡ – đây là nụ cười đầu tiên của cô kể từ khi đến khu vườn tre này. Cô nói:

“Cô nhảy rất hay, bài hát cũng rất tuyệt vời… Khi nghe bài hát và xem màn múa của cô, tôi cảm thấy tâm hồn mình thật sự được an nghỉ… Không biết cô vừa nhảy theo kiểu điệu nào… Nhưng mọi thứ hòa quyện vào nhau một cách hoàn hảo, thật là độc đáo và có hấp dẫn.”

„

  Ting Lan cũng gật đầu đồng ý, Sĩ Thú Minh Nguyệt Lệ Nhĩ,

  “Bài nhạc này là tôi lấy cảm hứng từ một bậc thầy vĩ đại; hiện giờ người ấy vẫn chưa xuất hiện, nên tôi không tiện tiết lộ danh tính. Còn điệu múa này thì tôi đã kết hợp một số bước nhảy phổ biến hiện nay, thêm vào đó là những miêu tả về không khí của bản nhạc khi nó kết thúc, rồi mới sáng tạo lại thành điệu múa này.”

  Thẩm Mạc gật đầu tán thưởng,

  “Chúng tôi thực sự ngưỡng mộ tài năng của cô. Được cùng cô thành lập phái “Lý Viên”, đó quả là phúc đức lớn trong đời chúng tôi và Ting Lan.”

  Sĩ Thú Minh Nguyệt đứng dậy, nhìn Thẩm Mạc.

  “Có thể cùng các bạn thực hiện ước mơ này, vừa là giúp đỡ các bạn, vừa là giúp đỡ bản thân tôi… Từ nay trở đi, tôi sẽ không bao giờ nói những lời như vậy nữa. Việc được các bạn tin tưởng mới chính là phúc đức của tôi. Chúng ta đều giống nhau mà; đừng vì một bức tranh mà làm cho tôi trở nên quan trọng hơn trong mắt các bạn nhé.”

  Thẩm Mạc gật đầu, tiến lên và nắm lấy tay Sĩ Thú Minh Nguyệt.

  “Cô đừng giận nhé… Tôi biết cô thật lòng. Chỉ là tôi và Ting Lan quá biết ơn khi gặp được cô; chúng tôi cảm thấy thật may mắn.”

  Ting Lan đặt cây đàn cổ lên bàn, nhìn Sĩ Thú Minh Nguyệt và Thẩm Mạc, rồi cũng gật đầu đồng ý.

  Sĩ Thú Minh Nguyệt cười khẽ, nhìn Thẩm Mạc rồi lại nhìn Ting Lan,

  “Ting Lan ngốc thật… Luôn luôn bắt chước lời nói của tôi.”

  Thẩm Mạc mặt đỏ bừng, lo lắng nhìn Sĩ Thú Minh Nguyệt, rồi lại e thẹn nhìn Ting Lan.

  “Cô đừng nói vậy… Tôi và Ting Lan chỉ là bạn tri kỷ mà thôi; chúng tôi chưa đến mức đó…”

  Sĩ Thú Minh Nguyệt đặt tay lên vai cô ấy, nhìn người nhạc sĩ đang đứng phía sau với ánh mắt u ám, và nói:

  “Đã biết rồi… Tôi chỉ đùa thôi. Nhưng tôi vẫn muốn nói với cô rằng, bạn tri kỷ cũng hoàn toàn có thể trở thành người yêu… Nếu sau này có ai đó luôn ở bên cạnh cô, tôi tin chắc người đó chính là Ting Lan.”

  Thẩm Mạc cúi đầu, mặt đỏ bừng. Ting Lan nhìn cô ấy mà không nói gì; sau một lúc, Thẩm Mạc thở dài, cúi đầu và nói nhỏ:

“Đình Lan, anh ta xứng đáng với người tốt hơn.”

Sĩ Thú Minh Nguyệt bất ngờ ngẩn ngơ, nhìn Thẩm Mạc – người cũng rõ ràng rất thích Đình Lan – và không hiểu tại sao cô lại nói như vậy. Nhìn thấy Đình Lan, khuôn mặt lạnh lùng, ánh mắt u ám khi đang chơi đàn cổ, Sĩ Thú Minh Nguyệt cảm thấy bối rối; cô không biết phải bắt đầu từ đâu để nói ra điều này. Về tình yêu, cô cũng chỉ là một trang giấy trắng thôi… Ngay cả trong thời đại hiện đại, ngay cả khi sống giữa thế giới giải trí đầy rẫy sự phức tạp này, cô cũng chưa bao giờ hiểu được tình yêu là gì.

Theo quan điểm của cô lúc này, yêu thì là yêu, không yêu thì là không yêu. Nếu cô thực sự yêu một người, cô sẵn lòng làm mọi thứ vì người đó… Nhưng điều kiện tiên quyết là người đó có yêu cô hay không. Nếu không yêu, cô cũng sẽ không cam chịu hay ép buộc bản thân. Tuy nhiên, với Thẩm Mạc và Đình Lan, cô chắc chắn rằng hai người này đều thích nhau… Nhưng có điều gì đó đang cản trở họ, khiến họ không dám thừa nhận tình cảm của mình.

Sĩ Thú Minh Nguyệt lắc đầu, thở dài nhẹ… Bỗng nhiên, cô nhìn thấy một bóng dáng lướt qua khu rừng tre. Cô đi đến cửa hiên, nhìn quanh kỹ lưỡng… Nhưng trong rừng không hề có ai cả; chỉ có tiếng lá tre xào xạc thôi.