Vương Tiêu Nghe xong những lời của cô ấy, trong lòng cũng thở phào nhẹ nhõm. Cô nhìn Vũ Như Ngọc một lúc rồi nói:

“Ngươi hiểu được tâm tư khổ sở của bản cung là tốt rồi. Ngươi cũng biết rằng để đưa ngươi vào cung này, bản cung đã phải làm những gì chứ? Thậm chí còn khiến Hoàng đế nghi ngờ bản cung trong một thời gian dài nữa. Vì vậy, sau này ngươi phải nghe lời hơn một chút, đừng làm tổn thương trái tim của bản cung nhé!”

Vũ Như Ngọc lắc đầu, nhìn Vương Tiêu và nói:

“Hoàng hậu bệ hạ nói gì vậy? Như Ngọc không phải là kẻ vô ơn bạc nghĩa đâu. Một khi đã nhận được ân huệ từ Hoàng hậu bệ hạ, nhất định sẽ không làm phụ lòng bệ hạ. Nếu có bất kỳ biến cố nào xảy ra sau này, Như Ngọc chắc chắn cũng sẽ luôn đứng về phía Hoàng hậu bệ hạ và cùng bệ hạ lên kế hoạch.”

Vương Tiêu gật đầu, không nói thêm gì nữa, rồi đi theo Vũ Như Ngọc vào đại sảnh chính. Nhìn thấy cách trang trí nơi này, cô cười và nói:

“Bản cung nhớ lần cuối cùng đến đây, mọi thứ cũng được trang trí giống như này. Bây giờ, nơi này dường như chẳng hề thay đổi gì cả.”

Vũ Như Ngọc cũng cười và gật đầu. Vương Tiêu nhìn những vật trang trí đó, bỗng nhiên nói:

“Mọi thứ đều không thay đổi, chỉ có con người thay đổi mà thôi.”

Vũ Như Ngọc rót cho Vương Tiêu một tách trà và nói:

“Thế sự khó lường, ai biết được bước tiếp theo sẽ xảy ra điều gì chứ? Vì vậy, dĩ nhiên mọi thứ cũng sẽ thay đổi theo thời gian.”

Vương Tiêu nhìn chiếc tách trà đó một hồi lâu, không nói gì cả. Sau khi ngồi lại đó một lúc, cô liền rời đi. Vũ Như Ngọc đi ra sân, nhìn những cây cỏ được trang trí lại, ánh mắt trở nên lạnh lùng.

Tạc Kiệt Dữ khi biết tin Vũ Như Ngọc trở về, cũng rất ngạc nhiên. Ban đầu, cô nghĩ rằng Vũ Như Ngọc một khi đã vào chùa Gan Ye thì sẽ không bao giờ quay trở lại nữa, nhưng không ngờ rằng Vũ Như Ngọc này lại không yếu đuối như cô tưởng. Tuy nhiên, dù sao thì cô ấy cũng là phi tần của Hoàng đế tiền nhiệm… Bây giờ Hoàng đế lại đón cô ấy vào cung, điều này thực sự không ổn chút nào… Tạc Kiệt Dữ lắc chuỗi Phật, thì thầm một câu.

“A Di Đà Phật,”

Đang suy nghĩ về chuyện này thì sau một lúc, một cô hầu gái nhỏ bước vào và nói với Tạc Kiệt Dữ,

“Thưa Hoàng hậu, người mới được phong là Vũ Chiêu Nghi đã đến rồi.”

Tạc Kiệt Dữ giữ vẻ mặt lạnh lùng, đứng dậy và đi ra ngoài. Hôm nay, Vũ Như Ngọc đến cùng với Vũ Tĩnh Hương; cô ấy đã sao chép rất nhiều kinh Phật, và mọi thứ dường như vẫn giống như trước đây. Khi nhìn thấy Tạc Kiệt Dữ, cô ấy mỉm cười và chào hỏi,

“Thưa Hoàng hậu, cuối cùng tôi cũng được gặp lại Ngài một lần nữa.”

Tạc Kiệt Dữ nhíu mày và nói,

“Tại sao em lại muốn quay trở lại cung này? Em từng là phi tần của Tiên hoàng, bây giờ lại đến đây để trở thành phi tần của Nhà vua… Thế này có phải là đạo đức không? Trước đây, em không phải như vậy đâu… Tôi nhớ em từng là người hiểu biết, dịu dàng và đáng yêu… Tại sao em lại sử dụng những thủ đoạn thấp thường như vậy để buộc mình phải vào cung?”

Nghe xong những lời đó, nước mắt của Vũ Như Ngọc bỗng nhiên trào ra. Tạc Kiệt Dữ cũng không ngờ rằng những lời mình nói lại khiến cô ấy khóc như vậy. Nhìn thấy Vũ Như Ngọc đang yếu đuối, cô ấy nói,

“Thưa Hoàng hậu, Rúy Yù… Rúy Yù thực sự có những lý do khó khăn…”

Tạc Kiệt Dữ cảm thấy bất lực và hỏi,

“Những lý do khó khăn gì vậy?”

Vũ Như Ngọc tiến lại gần Tạc Kiệt Dữ và nói,

“Kể từ khi tôi đến chùa Cảm Nghiệp, hàng ngày tôi đều bị vị trụ trì tên Tĩnh Không bắt nạt. Bà ta không ưa tôi; dù tôi làm gì đi nữa, bà ta cũng luôn coi thường tôi, như thể muốn hại tôi đến chết vậy… Tôi thực sự không thể chịu đựng nổi sự ngược đãi đó nữa… Nhưng tôi cũng không nghĩ rằng mình sẽ có cơ hội trở lại cung này… Tôi chỉ mong rằng, dù bà ta có ngược đãi mình thế nào đi nữa, nếu tôi có thể trở thành một người bình thường và rời khỏi chùa Cảm Nghiệp, thì tâm hồn tôi cũng sẽ được an nghỉ… Nhưng ai ngờ… vào đêm lễ tế, Nhà vua… tôi cũng không hiểu sao Nhà vua lại như vậy…”

“Thần thiếp biết rằng Ngài vua luôn có những hiểu lầm về thần thiếp, vì vậy thần thiếp muốn vào ngày hôm đó để giải thích rõ mọi chuyện với Ngài… May mắn thay, Ngài lại ở lại tại chùa Gǎn Nghiệp,”

Vũ Như Ngọc thở dài,

“Nhưng khi thần thiếp bước vào trong, Ngài đã âu yếm thần thiếp… Thần thiếp cũng không dám nghĩ rằng chỉ vì được Ngài sủng ái mà Ngài sẽ phải chịu trách nhiệm với thần thiếp… Khi đã ở trong chùa này, thì thần thiếp coi như đã thuộc về người của chùa rồi.”

“Dù được Ngài sủng ái, điều đó cũng chỉ coi là một phúc phận mà thôi… Thần thiếp không còn mong đợi gì hơn nữa… Nhưng không lâu sau đó, Hoàng hậu đã sai người đến nói với thần thiếp rằng: ‘Nếu đã được Ngài sủng ái, thì không thể tiếp tục sống ở trong chùa nữa,’ và vì vậy bà ấy đã đưa thần thiếp trở về.”

“Sau khi trở về, thần thiếp không nhận được bất kỳ phong vị hay đặc quyền nào… Nhưng thần thiếp cũng không dám mong đợi điều đó… Thần thiếp chỉ mong có một nơi nào đó để sinh sống là đã mãn nguyện rồi… Nhưng không lâu sau đó, Ngài vua đã đến cung của thần thiếp và ban cho thần thiếp vị trí này… Lúc đó, thần thiếp thực sự rất vui mừng và biết ơn.”

“Dù đó là lệnh của Ngài vua, thần thiếp cũng không thể từ chối… Thần thiếp biết rằng việc này thật sự làm mất mặt cho hoàng gia… Nhưng bà, thần thiếp thực sự không muốn như vậy đâu! Kể từ khi vào cung, thần thiếp luôn muốn đến thăm bà… Nhưng thần thiếp không có cơ hội… Ban đầu, do địa vị thấp kém của mình, thần thiếp sợ rằng việc đến gặp bà sẽ làm phiền bà và khiến bà không hài lòng…”

“Bây giờ, khi đã có vị trí nhất định, thần thiếp nghĩ rằng nếu không đến thăm bà, chắc chắn bà sẽ lại trách móc thần thiếp… Vì vậy hôm nay, thần thiếp đến đây để giải thích rõ mọi chuyện, để bà không hiểu lầm thần thiếp… Đồng thời, cũng để cảm ơn bà vì đã tin tưởng và ủng hộ thần thiếp.”

Tạc Kiệt Dữ nhìn Vũ Như Ngọc với vẻ mặt thành khẩn và nói:

“Hãy vào đi!”

Vũ Như Ngọc theo Tạc Kiệt Dữ vào đại điện chính, đưa những cuốn kinh Phật đã sao chép cho người hầu của Tạc Kiệt Dữ. Nhìn thấy Vũ Như Ngọc, Tạc Kiệt Dữ bỗng cảm thấy như mình trở lại thời gian trước… Vũ Như Ngọc mỉm cười nhìn Tạc Kiệt Dữ và nói:

“Lâu lắm rồi mới gặp lại nhau, Đại Nương vẫn giữ nguyên vẻ dịu dàng và thân thiện như trước kia.”

Tạc Kiệt Dữ lắc đầu:

“Dù bây giờ ta được phong làm Phu nhân huyện Hà Đông và được Hoàng thượng đối xử tử tế, nhưng ta vẫn sống trong hoàn cảnh này… Ta đã chứng kiến quá nhiều niềm vui và nỗi buồn, sự chia ly và đoàn tụ… Làm sao có thể nói rằng mọi thứ không thay đổi được?”

Vũ Như Ngọc cũng lắc đầu:

“Trong mắt thần thiếp, Đại Nương luôn là người như xưa.”

Tạc Kiệt Dữ không nói gì thêm, chỉ nhấp một ngụm trà rồi nhìn Vũ Như Ngọc và nói:

“Ta đã nghe nói rằng, không lâu nữa Hoàng thượng sẽ tiến hành cuộc tuyển phi phải không?”

Vũ Như Ngọc gật đầu:

“Mặc dù địa vị của ngươi có hơi khó xử, nhưng hiện tại ngươi cũng là một Chính Dâm, vị trí của ngươi khá cao… Dù có người mới đến, ngươi cũng đừng tự ti và làm mất mặt cho Hoàng thượng nhé.”