Sáng hôm sau, Sĩ Thú Minh Nguyệt đã dậy sớm, thay vào bộ đồ thoải mái rồi đi đến phòng chứa dụng cụ nông nghiệp, cầm lấy một cái xô và đi về phía sân sau. Sĩ Thú Tĩnh đã dậy từ sáng sớm và đang bận rộn trong bếp; đúng lúc cô chuẩn bị mang bữa sáng ra nhà chính thì nhìn thấy Sĩ Thú Minh Nguyệt đang cầm xô. Cô vội vàng chạy lại và ngăn cản Sĩ Thú Minh Nguyệt:

“Cô gái ơi, hãy để tôi làm đi, được không?” Sĩ Thú Minh Nguyệt lắc đầu.

“Không được đâu, cô cứ tiếp tục công việc của mình đi. Lần này thì tôi muốn tự mình trải nghiệm cuộc sống nông thôn này một chút.” Sĩ Thú Tĩnh vẫn cố gắng ngăn cản Sĩ Thú Minh Nguyệt, nhưng cô chỉ gật đầu và buông tay. Sĩ Thú Minh Nguyệt vuốt ve má cô ấy và nói:

“Hãy nhanh đi chuẩn bị bữa sáng cho bà ấy đi.”

Sĩ Thú Tĩnh gật đầu và nói:

“Cô gái ơi, hãy quay lại ăn sáng nhanh nhé.”

“Biết rồi,” Sĩ Thú Minh Nguyệt đáp và tiếp tục đi với chiếc xô. Khi đến sân sau, A Phúc đang cắt tỉa cây cối; thấy Sĩ Thú Minh Nguyệt cầm xô đến, anh ta vội vàng chạy lại giúp đỡ, nhưng cô lại từ chối:

“Đừng cần đâu, tôi tự làm được mà. Lúc nãy trên đường, Tĩnh Nhi đã ngăn tôi rồi; bạn đừng đến giúp nữa nhé.”

A Phúc có vẻ lo lắng:

“Nhưng cô gái ơi, những công việc này thực sự rất vất vả… Hãy nghỉ ngơi đi, để tôi giúp cô.”

Sĩ Thú Minh Nguyệt lắc đầu:

“Không sao đâu, bạn cứ tiếp tục cắt tỉa cây cỏ đi. Tôi sẽ đi lấy nước tưới hoa.”

Thấy cô kiên quyết, A Phúc đành không nói gì thêm và nói:

“Được rồi, cô gái ơi, hãy cẩn thận nhé.”

Sĩ Thú Minh Nguyệt gật đầu rồi đi về phía con suối, lấy nước về và bắt đầu tưới hoa bằng chiếc múc. A Phúc nhìn cô và cảm thấy rất ngưỡng mộ. Trong lúc tưới hoa, Sĩ Thú Minh Nguyệt còn trò chuyện vui vẻ với A Phúc nữa.

“Ah Fú, em đã ở đây bao lâu rồi?”

Ah Fú cười trả lời:

“Cô chủ nhân ơi, Ah Fú đã đến đây hơn một năm rồi.”

Sĩ Thú Minh Nguyệt nhìn anh ta và nói:

“Em đã vất vả lắm đấy!”

Ah Fú vội vàng cúi đầu chào:

“Không sao đâu, không sao đâu cô chủ nhân. Ah Fú từ nhỏ đã lớn lên bên cạnh ngài chủ nhân; được phục vụ cô chủ nhân và bà chủ nhân, Ah Fú thực sự rất vui lòng.”

Sĩ Thú Minh Nguyệt mỉm cười dịu dàng, đặt cái thùng đã đổ hết nước sang một bên; Ah Fú vội vàng đến nhận lấy.

“Đừng ngại ngùng gì cả. Sau này, chúng ta sẽ là một gia đình. Ngay cả khi ngài chủ nhân không còn nữa, cô chủ nhân cũng sẽ luôn chăm sóc và bảo vệ các bạn.”

Mắt Ah Fú đỏ lên; anh ta lại cúi đầu chào Sĩ Thú Minh Nguyệt. Sĩ Thú Minh Nguyệt đỡ anh ta dậy, rồi cùng nhau đi sửa chữa những cây hoa. Khi công việc xong, họ quay trở lại sân trước; bà chủ nhân Sĩ Thú vừa mới tắm xong và đang đợi Sĩ Thú Minh Nguyệt bên bàn ăn. Sĩ Thú Minh Nguyệt thay vào bộ đồ giản dị rồi bước vào; cô cũng mời Sĩ Thú Tĩnh và Ah Fú ngồi xuống ăn cùng. Nhưng Sĩ Thú Tĩnh vội vàng từ chối:

“Không được đâu cô chủ nhân… Bà và bà chủ nhân hãy ăn trước đi.”

Sĩ Thú Minh Nguyệt lắc đầu: “Nhanh chóng ngồi xuống đi. Sau này, chúng ta là một gia đình rồi; đừng còn nói về những quy tắc lễ nghi nữa.”

Bà chủ nhân Sĩ Thú nhìn hai người và nói:

“Nghe theo lời cô chủ nhân đi… Hãy ngồi xuống ăn cùng nhau.”

Ah Fú và Sĩ Thú Tĩnh từ từ ngồi xuống. Sĩ Thú Minh Nguyệt cười nói:

“Thật là mẹ mới có uy quyền thật đấy…”

Bà chủ nhân Sĩ Thú cười nhìn cô và nói:

“Nhanh lên, ăn cơm thôi.”

Những ngày tiếp theo, Sĩ Thú Minh Nguyệt cảm thấy mình như được cách ly khỏi thế giới này. Ngôi biệt thự mà Sở Thúc Kỳ đã chuẩn bị cho cô ở khá xa kinh thành; chỉ khi thực sự cần thiết, bà chủ nhân Sĩ Thú mới cho phép Ah Fú ra ngoài vài lần. Còn lại, bà luôn ở bên cạnh Sĩ Thú Minh Nguyệt, giúp cô học hành về thơ ca và văn chương. Thậm chí, bà còn mang chiếc máy dệt trong xưởng ra và đặt nó trong một căn phòng riêng, để Sĩ Thú Minh Nguyệt có thể tranh thủ học cách dệt vải. Bà lo rằng sau này, khi mình không còn nữa, Sĩ Thú Minh Nguyệt sẽ cần phải học một kỹ năng gì đó để tự lo cho bản thân. Sĩ Thú Minh Nguyệt cảm thấy vừa buồn cười vừa tức giận, nhưng cuối cùng cũng không dám phản đối nữa…

**Sĩ Thú Thưa phu nhân, xin đừng nghĩ lung tung. Chúng tôi chỉ sống yên bình trong ngôi nhà nhỏ này thôi. Ban ngày, chúng tôi cùng A Phú và Sĩ Thú Tĩnh chăm sóc sân vườn; buổi tối, chúng tôi để Sĩ Thú Minh Nguyệt luyện viết dưới ánh đèn. Sĩ Thú Minh Nguyệt rất hài lòng với cuộc sống hiện tại và biết mình phải gánh vác trách nhiệm ấy. Bố cô đã qua đời, và đó là một vết đau sâu trong tim cô… Một ngày nào đó, cô sẽ loại bỏ vết đau ấy để bố được yên nghỉ.**

**Những ngày gần đây, Sĩ Thú Minh Nguyệt luôn cảm thấy mình đang bị ảo giác. Mỗi khi ngủ thiếp đi, cô lại nghe thấy một giọng nói cứ muốn gọi mình… Giọng nói ấy quá quen thuộc và thân thiện… Nhưng khi thức dậy vào buổi sáng, giọng nói ấy lại biến mất. Cô nghĩ mình có lẽ đang bị ảo thanh… Cô đã hỏi Sĩ Thú Tĩnh xem liệu anh ấy có nghe thấy gì không… Nhưng Sĩ Thú Tĩnh cũng bảo rằng anh ấy chẳng nghe thấy gì cả… Sĩ Thú Minh Nguyệt lắc đầu, không hiểu chuyện gì đang xảy ra… Dù là người vô thần, nhưng cô thực sự đã nghe thấy những âm thanh ấy… Những âm thanh mà cô nhận ra… Cô không muốn nghĩ nữa… Cô bảo Sĩ Thú Tĩnh chuẩn bị giấy để bắt đầu luyện viết… Và rồi, giọng nói ấy lại vang lên một lần nữa:**

**“Nguyệt Nhi…”**

**Sĩ Thú Minh Nguyệt lắc đầu và tiếp tục luyện viết… Nhưng giọng nói ấy bỗng nhiên trở nên to hơn… Cô ngẩng đầu nhìn Sĩ Thú Tĩnh… Anh ấy đang chuẩn bị mực cho cô… Khi thấy cô nhìn mình, Sĩ Thú Tĩnh vội vàng hỏi:**

**“Thưa cô, có chuyện gì vậy?”**

**Sĩ Thú Minh Nguyệt lắc đầu, cố gắng bình tĩnh lại… Vừa mới cầm bút lên, giọng nói ấy lại vang lên một lần nữa:**

**“Nguyệt Nhi… Hãy thức dậy.”**

**Sĩ Thú Minh Nguyệt bỗng cảm thấy người mình run rẩy và ngã xuống đất… Sĩ Thú Tĩnh hoảng sợ, vội vàng đỡ cô dậy… “Thưa cô…!”**

**Sĩ Thú Minh Nguyệt cảm thấy như mình vừa bước vào một bức tranh… Một người phụ nữ đang nhảy múa trong khu vườn… Cô mở to mắt… Người phụ nữ ấy… chẳng phải chính mình sao? Người phụ nữ đó dừng bước nhảy múa và nhìn chằm chằm vào cô…**

“Nguyệt Nhi…” Nghe thấy giọng nói này, Sĩ Thú Minh Nguyệt bỗng nhớ ra rằng gần đây mình luôn được gọi bằng giọng nói này… Chuyện gì vậy? Mình tự gọi mình à? Sĩ Thú Minh Nguyệt thắc mắc.

“Cô là ai? Tại sao lại giống tôi đến thế?”

Người phụ nữ nhìn có vẻ buồn bã:

“Tôi chính là bạn.”

Sĩ Thú Minh Nguyệt không hiểu. “Mình chính là mình mà… Lý thuyết này quá khó hiểu.”

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Người phụ nữ thở dài:

“Tôi chính là một phần linh hồn của bạn… Bây giờ tôi chỉ có thể nói như vậy thôi.”

Sĩ Thú Minh Nguyệt càng thêm bối rối. “Phần linh hồn ư? Đây chẳng lẽ là hậu quả sau khi tôi bị du hành thời gian sao?” Cô cảm thấy hoang mang. Người phụ nữ biết rằng cô đang không hiểu gì cả; vừa muốn nói tiếp, thì Sĩ Thú Minh Nguyệt đã tỉnh dậy. Trước mắt cô là bà Sĩ Thú, ông Sĩ Thú Tĩnh và A Phúc – tất cả đều đang lo lắng nhìn cô. Sĩ Thú Minh Nguyệt xoa đầu:

“Tôi gặp chuyện gì vậy?”

Ông Sĩ Thú Tĩnh sợ hãi đến mức khóc lóc; đôi mắt anh đỏ hoe:

“Cô gái ơi, lúc nãy cô đang luyện viết thì đột nhiên ngất đi…”

Bà Sĩ Thú vội vàng đỡ cô dậy:

“Chuyện gì vậy? Còn có điểm nào khó chịu không?”

Sĩ Thú Minh Nguyệt lắc đầu, nói rằng mình không sao, có lẽ chỉ là mệt mỏi thôi. Bà Sĩ Thú thở phào nhẹ nhõm; A Phúc vội vàng đi lấy thuốc. Sĩ Thú Minh Nguyệt lại nhớ đến giọng nói kia… “Một phần linh hồn ư?” Rốt cuộc chuyện này là thế nào nhỉ? Cô cúi đầu, không biết phải làm sao đây…