“Trời ơi, Tĩnh Nhi, làm sao em biết anh muốn ăn thứ này nhỉ? Anh thực sự rất yêu em.”

Sĩ Thú Tĩnh nhìn cô ấy lắc đầu, sau đó Sĩ Thú Minh Nguyệt chia cái khoai lang này thành ba phần và đưa cho Sĩ Thú Tĩnh cùng Ninh Lan, nói:

“Nhanh lên, ăn cùng anh đi! Những thứ ngon phải được chia sẻ mới thật sự có hương vị, thứ này thực sự rất ngon đấy.”

Ninh Lan và Sĩ Thú Tĩnh nhận lấy, nhìn Sĩ Thú Minh Nguyệt mà cười trừ không thể làm gì khác.

Cuối cùng, họ đã đến núi Long Môn. Thái Tông gọi Sĩ Thú Minh Nguyệt lại phía trước và bảo cô ấy đứng ngay sau mình. Mọi người đều nhìn về phía Sĩ Thú Minh Nguyệt; một vị quan đứng bên cạnh bỗng nói:

“Bệ hạ, điều này e rằng không phù hợp với lễ nghi.”

Thái Tông không nói gì, một lúc sau mới đáp:

“Không sao đâu, để cô ấy đứng bên cạnh ta.”

Nói xong, ông quay đầu nhìn Sĩ Thú Minh Nguyệt và nói:

“Cô ấy chính là người giống Văn Đức nhất bên cạnh ta.”

Trường Tôn Vô Kị nhìn Sĩ Thú Minh Nguyệt rồi kéo tay vị quan kia, gật đầu nói:

“Quả thật vậy, bệ hạ thật sự thông minh.”

Vũ Như Ngọc đứng bên cạnh Ngôi Phi Yến; kể từ khi bệ hạ gọi Sĩ Thú Minh Nguyệt ra phía trước, vẻ mặt của phi tần Ngôi Phi Yến trở nên không tốt lắm. Vũ Như Ngọc đỡ lấy Ngôi Phi Yến và mỉm cười với cô ấy; Ngôi Phi Yến nhìn Vũ Như Ngọc rồi gật đầu nhưng không nói gì.

Khi đến nơi đặt bàn thờ Phật, Thái Tông nhìn những dòng chữ mà Sử Tuý Liang đã viết trên đó và liên tục khen ngợi ba lần. Sau đó, ông bỗng trở nên u sầu; Sĩ Thú Minh Nguyệt đỡ lấy ông và nói:

“Bệ hạ…”

Thái Tông ngẩng đầu nhìn cô ấy, lắc đầu; Lý Trị và Lý Thái tiến lên gần và nhìn Thái Tông…

“Thái hoàng, xin hãy chăm sóc sức khỏe của mình.”

Thái Tông vẫy tay và nói:

“Hãy cúng tế đi. Những gì Thái Nhi và Chu Ái Quân làm thật rất tốt.”

Mọi người đều tuân theo nghi lễ để tiến hành việc cúng tế. Sau khi mọi nghi thức hoàn tất, Thái Tông chỉ giữ lại vài vị đại thần và các hoàng tử trên núi; những người khác đều xuống núi. Sĩ Thú Tĩnh và Ninh Lan dìu Sĩ Thú Minh Nguyệt xuống núi. Khi đến chân núi, Sĩ Thú Minh Nguyệt biết rằng hành động vừa rồi của Thái Tông chắc chắn sẽ khiến nhiều người không hài lòng. Không muốn lặp lại sai lầm, cô tự nguyện đến trước mặt Ngôi Phi Yến, cúi đầu chào và nói:

“Xin quý phi tha thứ cho thiếp.”

Ngôi Phi Yến đỡ cô dậy và nói:

“Sĩ Thú Tài Nhân có tội gì đâu? Đó chỉ là ý muốn của bệ hạ mà thôi.”

Sĩ Thú Minh Nguyệt lắc đầu và nói:

“Nhưng điều này không phù hợp với nghi lễ. Thiếp hiểu điều đó, vì vậy mới xin quý phi tha thứ.”

Ngôi Phi Yến nhìn cô và lắc đầu:

“Không sao đâu. Bệ hạ nói đúng. Cô rất giống Hoàng hậu Văn Đức. Việc cô đứng bên cạnh bệ hạ cũng là điều hợp lý.”

Cuối cùng, Sĩ Thú Minh Nguyệt đứng dậy và nói:

“Cảm ơn quý phi đã thông cảm.”

Ngôi Phi Yến gật đầu và nói:

“Đi đi. Hãy để ta một mình một lát.”

Sĩ Thú Minh Nguyệt đi sang một bên, và Vũ Như Ngọc cũng đến bên cạnh cô, nhìn cô và nói:

“Sĩ Thú Tài Nhân đã rút ra bài học từ sai lầm. Ta rất ngưỡng mộ cô.”

Sĩ Thú Minh Nguyệt cười và nói:

“Chỉ là sợ hãi một chút mà thôi.”

Nghe lời cô, Vũ Như Ngọc cười lạnh và nói:

“Sĩ Thú Tài Nhân cũng có thể cảm thấy đau đớn.”

Sĩ Thú Minh Nguyệt ngẩng đầu lên và cúi chào,

“Người Đẹp Võ Ừm, con người thì ai cũng phải đau đớn mà, dù là ở đâu đi nữa.”

Vũ Như Ngọc nhìn vào đôi mắt trong sáng của cô ấy, rồi quay đầu lại và nói bằng giọng lạnh lùng:

“Điều đó tất nhiên rồi… Nhưng ta tưởng Sĩ Thú Tài Nhân lại là người không hề cảm thấy đau đớn gì cả.”

Sĩ Thú Minh Nguyệt không hiện ra vẻ gì trên khuôn mặt,

“Người Đẹp Võ đã đánh giá cao ta quá… Trái tim ta vẫn là bằng thịt mà.”

Cô không quan tâm đến lời nói của Vũ Như Ngọc nữa, và tiếp tục đi cùng với Ninh Lan. Không biết Thái Tông và Lý Trị đã nói chuyện gì với nhau; khi họ xuống khỏi xe ngựa, vẻ mặt của họ đều có vẻ không mấy tốt. Khi Sĩ Thú Minh Nguyệt lên xe ngựa, cô lén nhìn Lý Trị một cái… Nhưng Lý Trị không nhìn cô, mà cứ ngồi trên ngựa, đi theo sau xe của Thái Tông. Trong lòng Sĩ Thú Minh Nguyệt cảm thấy buồn bã… Đúng lúc cô chuẩn bị kéo rèm vào xe, một thiếu gia đình hoàng gia chạy đến và nói:

“Majestress, Hoàng đế muốn bà đến đó một chút.”

Sĩ Thú Minh Nguyệt ngập ngừng một chút, sau đó đặt rèm xuống và cầm tay của Sĩ Thú Tĩnh cùng Ninh Lan để bước xuống xe,

“Chúng ta đi thôi.”

Khi đến trước xe ngựa của Thái Tông, Lý Trị – người đang cưỡi ngựa đi phía trước – quay đầu lại nhìn Sĩ Thú Minh Nguyệt… Cô cũng nhìn lại anh… Khi ánh mắt hai người gặp nhau, Sĩ Thú Minh Nguyệt không khỏi che ngực lại; trái tim cô bỗng nhiên đập mạnh… Cô rút mắt lại và nói:

“Hoàng đế, thần phi đã đến rồi.”

Bên trong xe, Thái Tông ho khan hai tiếng và nói:

“Nhanh vào đi, Tiểu Nguyệt ơi.”

Vương Đức kéo rèm ra… Khi Sĩ Thú Minh Nguyệt bước vào, Thái Tông đang ngồi trên ghế chính, nhắm mắt nghỉ ngơi… Sĩ Thú Minh Nguyệt không dám nói gì, chỉ từ từ đi đến bên cạnh và ngồi xuống.

Một lúc sau, Thái Tông mở mắt ra và hỏi Sĩ Thú Minh Nguyệt:

“Con đường đi của Tiểu Nguyệt có ổn không?”

Sĩ Thú Minh Nguyệt gật đầu:

“Thần thiếp mọi việc đều tốt.”

Thái Tông nhìn cô mà không nói gì; sau một thời gian dài, ông mới thở dài. Sĩ Thú Minh Nguyệt ngạc nhiên hỏi:

“Bệ hạ tại sao lại thở dài vậy?”

Thái Tông xoa đầu, và Sĩ Thú Minh Nguyệt vội vàng ngồi xuống, nhẹ nhàng xoa đầu cho ông.

“Lúc nãy ta lại khiến con trở thành mục tiêu của mọi người rồi… Về nhà, con chắc sẽ phải chịu khổ nữa… Con sợ không?”

“Thần thiếp không sợ đâu. Đã trải qua quá nhiều lần như vậy rồi, thần thiếp đã trở nên kiên cường hơn rất nhiều… Bệ hạ đừng lo lắng cho thần thiếp, bây giờ thần thiếp thực sự rất mạnh mẽ đấy.”

Sĩ Thú Minh Nguyệt nói nhẹ nhàng. Thái Tông cười và nói:

“Vậy thì tốt rồi.”

Khi Thái Tông trở về cung, cảnh tượng rất long trọng; hai bên đoàn xe được bao quanh bởi đám đông người. Sĩ Thú Minh Nguyệt kéo rèm ra và nhìn ra ngoài. Vương Đức đang gõ vào chân Thái Tông; thấy Sĩ Thú Minh Nguyệt như đang tìm kiếm điều gì đó bên ngoài, Vương Đức hỏi:

“Tiểu Nguyệt đang nhìn cái gì vậy?”

Thái Tông hỏi. Sĩ Thú Minh Nguyệt quay đầu lại và lắc đầu:

“Không có gì cả… Chỉ là thần thiếp hơi tò mò, muốn nhìn xem xung quanh thôi.” Lần này, mẹ cô và Thẩm Mạc đều không có mặt. Thái Tông cười và nói:

“Cung điện này quả thực hơi vắng vẻ… Nhưng một khi đã chọn nó, con sẽ phải chấp nhận nỗi đau của việc mất đi một số thứ.”

Sĩ Thú Minh Nguyệt ngẩn ngơ một chút rồi gật đầu. Không lâu sau, đoàn xe đã đưa họ trở về cung điện. Khi Sĩ Thú Minh Nguyệt chuẩn bị bước xuống xe, Lý Trị đi đến trước xe của Thái Tông và nhìn thấy cô. Không kịp suy nghĩ, Lý Trị vươn tay ra… Sĩ Thú Minh Nguyệt nhìn chiếc tay đó một chút rồi không đón lấy. Sĩ Thú Tĩnh bước đến và giúp cô xuống xe. Lý Trị mới bình tĩnh lại, rút tay lại… Rồi bỗng nhiên, một tiếng ho vang lên… Lý Trị quay đầu lại và thấy Thái Tông đang được ai đó giúp đỡ để bước xuống xe. Nhìn ông một cái, Lý Trị cúi đầu chào.

“Bệ hạ…”

Thái Tông gật đầu, vỗ nhẹ lên vai Lý Trị rồi bỏ đi.

Sĩ Thú Minh Nguyệt dẫn theo Ninh Lan và Sĩ Thú Tĩnh quay trở lại, và gặp phải Ngôi Phi Yến. Ngôi Phi Yến vừa xuống khỏi xe ngựa; khi thấy Sĩ Thú Minh Nguyệt đang tiến về phía mình, cô không nói gì. Sĩ Thú Minh Nguyệt cúi đầu chào cô ấy, và Ngôi Phi Yến gật đầu, nói:

“Sĩ Thú Tài Nhân vừa từ nơi Bệ hạ ra về đây.”

Sĩ Thú Minh Nguyệt gật đầu, trong khi Ngôi Phi Yến lau mặt bằng tấm lụa, rồi nói:

“Sĩ Thú Tài Nhân hãy về nghỉ ngơi đi. Ta cũng cần trở về để nghỉ ngơi một lát.”

Nói xong, cô ấy dẫn theo các cung nữ rời đi. Sĩ Thú Minh Nguyệt cúi đầu chào tạm biệt; sau khi mọi người đã đi xa, cô mới thở dài nhẹ. “Ài, lòng phụ nữ… thật khó hiểu. Khi ghen tuông, họ sẵn sàng quên hết mọi thứ.”

Vũ Như Ngọc cũng xuống khỏi xe ngựa; Sĩ Thú Minh Nguyệt chào cô ấy một cách lịch sự rồi bỏ đi. Vũ Tĩnh Hương tức giận nói:

“Hoàng hậu ơi, cô ấy ấy…”

Vũ Như Ngọc lắc đầu cười và nói:

“Không sao đâu, chúng ta cứ đi thôi.”