Chu Qíng và Phú Tam không ngừng nghỉ, về đến Thành Vọng Nguyên rồi hỏi thăm, mới biết rằng Đào Uy Nhiên đang ở Đại Soái Phủ.

Khi đến Đại Soái Phủ, Mã Áng đang ngồi trên bậc thang ăn bánh, thấy Chu Qíng xuất hiện thì rất ngạc nhiên.

“Ngài, sao ngài lại quay trở lại…”

“Đào Béo Người đâu rồi?”

“Ông Đào đang nghỉ trong nhà, chưa dậy đâu.”

“Đã đến giữa trưa mà vẫn chưa dậy à?” Chu Qíng tức giận, bước vào cửa lầu rồi đá mạnh cửa phòng ngủ để mở ra.

“Đào Béo Người, đừng có ngủ nữa, mau dậy đi!”

Đào Uy Nhiên đang ngáy ngủ bỗng nhiên bị đánh thức, mắt mờ mịt nhìn Chu Qíng, vẫn chưa tỉnh táo hẳn.

Chu Qíng quát lên: “Sao ngươi còn ngủ trần thân thế này?”

Đào Béo Người hoảng sợ, vội vàng dùng chăn che lấp cơ thể trắng trợn của mình.

“Mặc quần áo đi, có việc muốn bàn với ngươi.”

“Ngài, sao ngài lại quay trở lại vậy?”

Thấy vẻ lo lắng của Chu Qíng, Đào Uy Nhiên vội vàng bước xuống giường tìm quần áo mặc.

Chu Qíng nhìn và thầm ghen tị: “Người mập này da trắng thật đấy.”

Phú Tam cũng đồng ý: “Thực sự là trắng.”

Vừa mặc xong quần áo, Chu Qíng liền đi thẳng vào vấn đề: “Có thể tập hợp được bao nhiêu người dân?”

“Tập hợp người dân… cần bao nhiêu người vậy?”

“Càng nhiều càng tốt, hãy dẫn họ ra khỏi thành.”

Đào Uy Nhiên chiếc ủng trong tay rơi xuống đất, khuôn mặt đầy ngạc nhiên: “Dẫn họ ra khỏi thành?”

“Đúng vậy, càng nhiều càng tốt. Những ngày trước, bộ phận Đông Đồ đã gửi đến hai vạn con ngựa chiến, hãy cho người dân cưỡi ngựa đó đi đến bộ phận Đông Đồ.”

Đào Uy Nhiên thở dài: “Người dân ra khỏi thành để chiến đấu ư?”

“Không phải, là để mang về chiến lợi phẩm.”

“Chiến lợi phẩm ư?” Đào Uy Nhiên càng thêm bối rối: “Lấy chiến lợi phẩm từ đâu ra? Lại cần bao nhiêu chiến lợi phẩm đến mức phải dùng người dân để vận chuyển về?”

“Hiện tại tôi vẫn chưa chắc chắn, chưa có con số cụ thể, nhưng theo thông tin đáng tin cậy từ nguồn tin, càng nhiều người thì càng tốt.”

Đó quả là sự thật; Chu Qíng không có gì phải giấu giếm về Đào Uy Nhiên. Bên Đông Thú bộ cũng nói như vậy: chỉ dựa vào thần thảo, đại bàng săn mồi và những người chăn nuôi thì đủ để chiến đấu, nhưng việc vận chuyển chiến lợi phẩm chắc chắn sẽ gặp khó khăn do thiếu người. Không phải vì số lượng người không đủ, mà là do phải chia thành nhiều đợt và thời gian rất gấp rút. Dù có tiêu diệt được “Người thứ năm của thảo nguyên” hay không, quân tiên phong của Liang Rong cũng sẽ nhanh chóng đến, vì vậy thời gian còn lại cho mọi người rất ít – có lẽ chỉ khoảng ba đến năm ngày mà thôi.

Sau khi trình bày tình hình một cách ngắn gọn, Đào Uy Nhiên quyết định: “Được thôi, vậy thì hãy tạm gác mọi công việc ở Vương thành và triệu tập người dân ra khỏi biên giới.”

Chu Qíng rất thích điểm này ở Đào Uy Nhiên – người này luôn sẵn lòng mạo hiểm và luôn hợp tác tốt với mình. Hầu hết những người xung quanh anh ta cũng vậy; đôi khi họ có thể phản đối ý kiến của anh, nhưng dù sao họ cũng tôn trọng quyết định của anh và giúp anh hoàn thiện kế hoạch.

Đây cũng chính là lý do tại sao anh ta không thích Lão Mã. Đồng chí Lão Mã không phải là người thiếu tinh thần nhập cuộc, nhưng lại thiếu tinh thần mạo hiểm. Nói một cách thẳng thắn, nếu có cơ hội thuận lợi, chắc chắn Lão Mã sẽ muốn chiếm lấy nó… Nhưng anh ta không sẵn lòng mạo hiểm, thích ngồi đợi những thứ “rơi xuống từ trên trời”.

“Nhanh đi sắp xếp đi.”

Vừa nói xong, Xương Hiền đã chạy đến, vui mừng nói: “Thầy Chu, thầy trở về rồi!”

“Ừm, đừng nịnh hót nữa; có việc quan trọng cần làm. Cùng Đào Uy Nhiên đi tìm Mực Ngư, tạm dừng mọi công việc ở Vương thành, sau đó cử người thông báo cho các tướng lĩnh của sáu doanh trại đến đây; tôi có chuyện muốn nói với họ.”

Sáu doanh trại chắc chắn không thể sử dụng được trong tình huống này… Mã Như Kính không ở đây, nhưng người dân thì vẫn có thể được sử dụng. Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là mọi việc đã được giải quyết. Trước hết, cần phải xem liệu người dân có sẵn lòng và dám ra khỏi biên giới hay không… Và một điều nữa là liệu các tướng lĩnh của sáu doanh trại có cho phép Chu Qíng dẫn người dân ra khỏi biên giới hay không.

Mọi người đều bắt đầu bận rộn với công việc của mình; ngay cả Ma Ngang cũng đã rời đi. Chu Qíng ngồi bên cạnh chiếc bàn đá, xoa má và suy nghĩ xem còn điều gì chưa được xem xét kỹ lưỡng. Phúc Tam mang đến ấm trà và pha cho Chu Qíng một tách trà. Cầm tách trà trong tay,

Trước mặt Phúc Tam, Châu Kính lần đầu tiên hiện ra vẻ mặt hiếm thấy trên khuôn mặt mình, anh cười khổ một tiếng.

“Anh ba, em nghĩ kế hoạch này có thể thành công không?”

Trước mặt những người khác, bao gồm cả Xương Hiền, Đào Uy Nhiên và những người khác, Châu Kính chưa bao giờ tỏ ra như vậy, càng không bao giờ nói điều gì với giọng điệu thiếu tin tưởng.

Nhưng trước mặt Phúc Tam, Châu Kính không cần phải giả vờ là một người thông minh hay tự tin tuyệt đối.

Kế hoạch này vẫn còn nhiều điểm chưa được suy xét kỹ lưỡng; dù những điểm đó không quá quan trọng, nhưng rủi ro và lợi ích lại tỷ lệ thuận với nhau.

“Em nghĩ là sẽ thành công.” Phúc Tam cũng cầm lấy chiếc cốc trà, uống một hơi thật lớn, sau đó cười ha hả: “Những việc chủ nhân muốn làm, thì chắc chắn sẽ thành công.”

Trong lòng, anh ba lại nghĩ thêm: Mặc dù mỗi lần đều xuất hiện nhiều rủi ro bất ngờ…

“Em không dám nghĩ đến việc nếu bộ lạc Du Sương hay Đông Đồ từ bỏ kế hoạch này, hoặc họ lợi dụng tình hình để đánh lừa chúng ta, thì bộ lạc Thần Cỏ của anh cùng những người chăn nuôi từ các bộ lạc nhỏ, thậm chí cả những người dân sống bên ngoài biên giới, tất cả đều sẽ gặp nguy hiểm.”

“Không đâu, một khi chúng ta đã bắt đầu hành động, các anh em sẽ đứng về phía chúng ta. Nhiều nhất… nhiều nhất chỉ là bộ lạc Bắt Lang Quân và Thần Cỏ sẽ chết trong tay bộ lạc Đông Đồ mà thôi, còn những người dân thì vẫn có thể kịp thời trở về.”

Phúc Tam mỉm cười và nói: “Chắc chắn sẽ thành công.”

“Đúng vậy!” Châu Kính gật đầu mạnh mẽ: “Chắc chắn sẽ thành công. Ngay cả khi hai bộ lạc đó đổi ý, Thần Cỏ và Bắt Lang Quân vẫn có sức mạnh để chiến đấu. Chúng ta đã cử người đi do thám; ngay cả khi họ lợi dụng tình hình để đánh lừa, những tên tay sai của Kim Lang Vương cũng không thể che giấu được thông tin từ những người do thám đó!”

Nói đến đây, Châu Kính nghiến răng và nói: “Nếu hai bộ lạc đó đổi ý, thì cho đến khi tôi không giết sạch chúng, tôi sẽ không trở về kinh đô.”

“Chủ nhân lo lắng quá rồi. Tướng Thịnh đã cử người đi điều tra, và Mộ Hoa cũng đã nghe nói về chuyện Mù Na Á La; những gì ông ấy nói đều là sự thật. Em cũng có thể nhận thấy rằng ông ấy và ông Đào quen biết nhau từ trước, chắc chắn họ sẽ không lừa dối chúng ta đâu.”

“Còn Du Săn Bộ thì sao?”

“Lão Trà Trà và cậu con trai nhỏ của ông ấy, chắc chắn cũng sẽ không lừa dối chủ nhân đâu. Họ đã gửi

Những gì Phúc Tam nói ra, Chu Kính đâu có không biết. Chỉ là rủi ro này quá lớn; nếu thất bại, ông ta sẽ phải tiêu diệt hai bộ lạc – đó chỉ là những lời đe dọa vô nghĩa mà thôi. Việc Quân Đoàn Bắt Sói và Bộ Lạc Thần Cỏ sa vào bẫy đã là điều không thể tránh khỏi; nhưng nếu người dân bị ảnh hưởng, thì không chỉ Hoàng Lão Tứ Đô không thể bảo vệ được ông ta, mà còn sẽ liên lụy đến rất nhiều người, kể cả Mã Như Kính và các tướng lĩnh, chưa kể đến những người bạn xung quanh. Ngay cả khi họ sống sót, sau này họ cũng sẽ không dám trở về kinh thành, mỗi khi ra đường đều phải cúi đầu.

Hai người lại cùng nhau xem xét kế hoạch một lần nữa, cho đến khi buổi trưa, Đào Uy Nhiên chạy về.

“Ba mươi nghìn người… ít nhất là ba mươi nghìn người, tất cả đều sẵn lòng theo ngài ra khỏi thành.”

Chu Kính thốt lên: “Nhiều đến thế à?!”

Đào Uy Nhiên có vẻ ngập ngừng: “Tôi cũng không ngờ đâu; tôi nghĩ chắc cũng chỉ có vài nghìn người thôi… Dù là vài nghìn người, cũng cần phải thưởng hậu hĩnh thì mới có người dám xuất hiện… Nhưng không ngờ, hầu hết người dân ở Thành Vọng Nguyên và các làng mạc ở phía nam kinh thành đều sẵn lòng giúp ngài vận chuyển chiến lợi phẩm về trong kinh.”

Chu Kính cảm thấy như đang bay lên tận mây xanh. Trong khoảnh khắc này, ông ta thực sự vô cùng hạnh phúc – được hàng chục nghìn người dân tin tưởng, được họ sẵn lòng giao trọn sinh mạng mình vào tay mình… Một vị quan cấp cao như ông, chắc chắn là rất may mắn.

Thật đáng tiếc, niềm hạnh phúc của Chu Kính kéo dài không lâu… Các tướng lĩnh đã đến.