Chu Qíng đã nhận ra điều đó.

Mù Hoa thực sự là một cô gái tuyệt vời – luôn có những “vật chất” để đàm phán với người khác; dù lần nào anh cũng cảm thấy đối phương không hề có bất kỳ lá bài nào trong tay, nhưng người phụ nữ này vẫn luôn tìm cách tận dụng mọi cơ hội.

Tuy nhiên, khi đối mặt với phụ nữ, đặc biệt là những người như Mù Hoa, Chu Qíng thực sự rất am hiểu.

Chu Qíng chỉ vào phía bên cạnh, và Mù Hoa liền tiến lại, quỳ xuống.

Chu Qíng dùng cây gậy nhỏ để cạo bùn trên giày của mình, rồi nói một cách bình thản: “Ta sẽ phân tích cho em nghe tình hình hiện tại nhé… Bây giờ, ta cần phải thu hút các bộ lạc nhỏ này, kết minh với họ để từ đó phát triển và mạnh mẽ hơn… Dưới danh nghĩa của Thịnh Triệu Quân, đúng không?”

“Em sẽ không làm được đâu.”

“Đúng vậy… Bước đầu tiên thôi, ta đã thất bại rồi… Em nghĩ ta sẽ làm gì đây?”

“Sẽ chạy trốn về phía sau.”

“Trả lời đúng rồi.” Chu Qíng cười ha hả: “Vậy thì khi ta rời khỏi đồng bằng này, trở về bên trong thành trì, em nghĩ ta sẽ để em tự do sao? Đừng ngây thơ nghĩ rằng khi chúng ta đều đi mất rồi, ta sẽ để em sống một mình… Hãy buông tay ra đi!”

Mù Hoa không thể cười nổi nữa.

Cô tin chắc rằng Chu Qíng sẽ làm như vậy… Khi đã rời đi, chắc chắn hắn sẽ giết cô luôn!

Chu Qíng dùng cây gậy nhỏ chọc nhẹ vào trán Mù Hoa: “Nói đi… Làm thế nào để thuyết phục họ?”

Khi thấy Chu Qíng chọc Mù Hoa, ánh mắt của Từ Thiên Thần lướt qua một tia giận dữ… Và tia giận dữ đó đã được Phúc Tam, người đang đứng xem cuộc trò chuyện, quan sát thấy một cách rõ ràng.

Từ Thiên Thần đứng ở phía sau Chu Qíng; vì vậy, người này hoàn toàn không để ý đến điều đó… Chu Qíng chỉ cười nhẹ nhìn Mù Hoa.

“Em có thể tiếp tục im lặng, tiếp tục suy nghĩ, tiếp tục tính toán… Nhưng khi cuộc đàm phán bị đổ vỡ, khi những người dân đồng bằng này rời đi nơi đây, khi ta hoàn toàn mất hứng thú, khi chúng ta quyết định trở về bên trong thành trì… Đó sẽ là lúc em chết…” Vì vậy, trước khi mọi thứ tan vỡ, hãy nói cho ta biết… Làm thế nào để thuyết phục họ?

Mù Hoa có vẻ mặt u ám, răng cắn chặt vào nhau… Sau một lúc lâu, cô mới nói ra: “Thử thách.”

“Tan vỡ tình yêu?”

“Đúng vậy… Thử thách.” Mù Hoa nói với vẻ không cam lòng: “Em còn có một danh tính khác nữa…”

Chu Qíng cười mỉa mai: “Danh tính gì vậy?”

“Nữ thần… Nữ thần, người đi bộ trên mặt đất của đồng bằng này…”

Chu Kheng trông có vẻ hoang mang; tuy nhiên, người vừa mới nghiên cứu về các phong tục truyền thống và tôn giáo của bộ lạc Lương Thương bỗng nói lên: “Nữ thần không phải là người ở trong lều lớn kia sao?”

“Cô ấy chỉ là một kẻ giả mạo; tôi mới chính là người thật.”

Chu Kheng nhìn người đó và anh ta giải thích: “Thầy Chu, người mà cô ấy gọi là nữ thần, chính là người được các vị thần chọn để sống trên mặt đất, được nhiều bộ lạc tin tưởng. Theo truyền thuyết tôn giáo của họ, khi nữ thần ra đời, sẽ xuất hiện những điều kiện thời tiết bất thường, cùng với nhiều sự kiện kỳ lạ khác… Trên thảo nguyên này, nữ thần không nắm quyền lực, nhưng tất cả những người theo đuổi tôn giáo này đều phải tôn trọng cô ấy và tin rằng cô ấy chính là người được thần linh sai phái đến truyền đạt lời phước lành và ý muốn của họ.”

Chu Kheng gật đầu, hiểu rồi… Chỉ là một kẻ lừa đảo mà thôi.

Mù Hoa nói một cách rất nghiêm túc: “Tôi sinh ra vào mùa đông, trong cái lúc giá rét khắc nghiệt nhất… Ngày đó, hàng ngàn con ngựa đang phi nhanh, ba con đại bàng bay lượn trên bầu trời của bộ lạc… Tôi không khóc, mà còn cười… Khi tôi mở mắt ra, cỏ xanh đã xuyên qua lớp băng giá, và ánh nắng mặt trời chiếu rọi lên lều của chúng tôi…”

“Đủ rồi, tôi hiểu ý bạn rồi… Bạn là nữ thần, vì vậy bạn có thể nói với mọi người, với những người chăn nuôi và dân tộc thảo nguyên rằng tôi có thể cùng các bạn lật đổ chế độ bạo chúa của Kim Lang Vương, đúng không? Vì bạn là nữ thần, mọi người sẽ tin lời bạn, và họ sẽ theo tôi.”

Mù Hoa mỉm cười: “Đúng vậy.”

Chu Kheng cũng cười: “Không ai biết bạn là nữ thần, đúng không?”

Nụ cười của Mù Hoa bỗng dừng lại.

Chu Kheng tiếp tục nói: “Vì vậy, tôi và Thịnh Triệu Quân sẽ phải nói rằng bạn là nữ thần… Và còn phải bịa thêm nhiều câu chuyện cho bạn nữa, giống như những câu chuyện vớ vẩn bạn vừa kể đó, đúng không?”

“Tôi đã nói rồi… Tôi là nữ thần, chỉ là luôn giấu kín danh tính của mình mà thôi.”

Chu Kheng cười ha hả: “Bạn Mù Hoa ơi, bạn thực sự coi tôi như anh họ lớn của mình rồi đấy… Đừng nói đến tôi… Ngay cả anh họ lớn thực sự cũng chưa chắc đã tin đâu.”

Sau đó, Chu Kheng nhìn về phía Đào Thiểu Chương và hỏi: “Bạn có tin rằng cô ấy là nữ thần không?”

Đào Thiểu Chương lắc đầu: “Không tin.”

“Nhìn này… Ngay cả anh họ lớn của tôi cũng biết bạn đang nói dối.”

Tiêu Dị nhìn vào Đào Thiểu Chương và hỏi: “Đại nhân Đào, tại sao ngài không tin?”

  “Không biết nữa… Nhưng ta biết rằng, nếu ta nói mình tin, cháu rể của ta chắc chắn sẽ cười nhạo ta.”

  Tiêu Dị nhìn Đào Thiểu Chương thật lâu.

  Đại nhân Đào quả là thông minh thật đấy.

  Chu Kinh lại dùng cây gậy nhỏ chọc vào trán Mộ Hoa: “Ta biết ngươi đang muốn làm gì… Dùng miệng chúng ta, dùng miệng tướng quân Thịnh Triệu Quân, để lừa gạt mọi người, bảo rằng ngươi là nữ thần… Có vẻ như chúng ta được lợi, nhưng thực ra người được lợi chính là ngươi… Vì ngươi đã sử dụng chúng ta để trở thành nữ thần… Những người theo chúng ta trong các bộ lạc nhỏ ấy, liệu họ có thực sự sẵn lòng theo ta đến cùng không? Không… Thực sự sẵn lòng theo ngươi mới đúng… Ngươi là nữ thần… Ngươi bảo chúng ta là những người cứu thế giới… Chúng ta liền là những người đó… Ngươi bảo không phải vậy… Chúng ta cũng không phải nữa… Bây giờ có thể nói rằng chúng ta có thể dẫn dắt họ… Nhưng sau này, ngươi lại có thể nói rằng không… Những người theo chúng ta sẽ giết chúng ta… Học sinh Mộ Hoa ơi, ta nói đúng chứ?”

  Mộ Hoa nhăn mày, khuôn mặt hiện rõ vẻ bất mãn… Rồi bỗng nhiên cô lại mỉm cười: “Lại bị ngươi nhìn thấu rồi.”

  “Đừng nản lòng… Lần sau có lẽ ngươi sẽ lừa được ta đấy.”

  Chu Kinh xoa cổ, quay đầu lớn tiếng: “Người đây, cởi hết quần áo của cô ta đi, trói cô ta vào cột, để tất cả các thủ lĩnh bộ lạc đều thấy bộ dạng tồi tệ nhất của cô ta… Nữ thần à? Mơ đi cho xong!”

  Mộ Hoa tái nhợt mặt… Chưa kịp nói gì, Từ Tiểu Phiến đã hoảng sợ: “Không được!”

  Chu Kinh quay đầu lại, cau mày… Bởi vì tiếng “không được” của Từ Tiểu Phiến không giống như một trò diễn xuất, mà giống như một phản ứng tự nhiên, thoát ra mà không kiểm soát được.

  “Đại nhân… Nếu làm nhục cô ấy… e là… e là…”

  “E là cái gì?” Phú Tam là người lên tiếng… Anh ta ngẩng đầu lên, đôi mắt như có thể nhìn thấu tâm can người khác, nhìn chằm chằm vào Từ Thiên Thần và hỏi: “E là cái gì?”

  Phải biết rằng Phú Tam hiếm khi tự nguyện nói chuyện… Khi mọi người tụ tập lại với nhau, thường là Chu Kinh hỏi anh ta, thì anh ta mới trả lời vài câu… Chưa bao giờ anh ta tranh luận với Chu Kinh cả.

“Chắc hẳn là… Từ Thiên Thần cố gắng nói mãi nhưng vẫn không thể giải thích rõ được.”

Anh ba bỗng nhiên cười lên: “Có lẽ vì quá tức giận vì sự sỉ nhục đó mà cô ấy đã tự tử… Dù sao thì cô ấy cũng thông thạo tiếng Hán, biết đâu sau này vẫn còn cần dùng đến chứ?”

Từ Thiên Thần thở phào nhẹ nhõm: “Đúng vậy, anh ba nói đúng… Đó chính là ý tôi.”

Phúc Tam gật đầu nhẹ, rồi liếc nhìn Chu Kinh; hai người nhìn nhau trong khoảnh khắc ngắn ngủi, và cả hai đều nhận thấy ánh mắt kỳ lạ trên mặt đối phương.

“Thôi đi, lần này ta sẽ tha cho cô.”

Lần thứ ba, Chu Kinh dùng gậy đâm vào người Mộ Hoa; lần này, hắn đâm rất mạnh, suýt nữa thì khiến Mộ Hoa ngã xuống đất.

Chu Kinh không hề cố ý làm vậy; ngược lại, hắn còn làm điều đó một cách có chủ đích. Hắn biết rằng khi mình thực hiện hành động này, khi mình làm những việc xúc phạm Mộ Hoa như vậy, khuôn mặt của Từ Thiên Thần chắc chắn sẽ có biến đổi… Hắn không cần phải quay đầu lại để nhìn, bởi vì anh ba sẽ giúp hắn nhận ra điều đó.

“Còn về Nữ Thần kia… Cô đừng mơ tưởng nữa. Bây giờ hãy nói ra đi… Những gì cô vừa nói về ‘cuộc thử thách’ kia là ý gì? Nếu không nói, tôi vẫn sẽ bắt cô buộc vào cọc đấy.”

Mộ Hoa vung tay đẩy cái gậy ra khỏi trán mình: “Linh Lang.”

“Ý cô là gì?”

“Bộ Lĩnh Đại Bàng có Linh Lang… Linh Lang luôn ở bên cạnh người đứng đầu bộ lạc… Khi người đứng đầu đến, Linh Lang chắc chắn cũng sẽ ở bên ngoài đồng cỏ… Nếu Linh Lang chấp nhận cô, thì bộ Lĩnh Đại Bàng sẽ theo sự dẫn dắt của cô.”