Ai đồng ý, ai phản đối… Khi hỏi ra ngoài, thật sự rất ngượng ngùng; tất cả đều phản đối, không ai đồng ý cả.

Chu Qíng không phải là người có tiếng nói lớn, cũng không thể hét lên để mọi người nghe thấy được.

“Họ đều là những kẻ ngốc sao? Chẳng lẽ họ không biết rằng một khi chiến tranh bắt đầu, họ sẽ trở thành những con dê thịt, và các bộ lạc quý tộc sẽ cướp đi tất cả lương thực của họ sao?”

Thịnh Triệu Quân cười lạnh, vỗ mạnh vào bàn và nói một loạt, khiến mọi người đều tỏ ra hoảng sợ.

Chu Qíng hỏi: “Anh vừa nói gì vậy?”

“Tôi nói rằng lần này, tôi sẽ không dẫn họ đi tránh chiến tranh.”

“Ý anh là gì?”

“Sau khi tôi đặt chân vững chắc trên thảo nguyên, Kim Lang Vương và các bộ lạc quý tộc sẽ xâm lược Biên Quan nhiều lần; mỗi lần như vậy, tôi sẽ tổ chức cho họ rời khỏi đây, đi về phía tây, sau khi chiến tranh kết thúc, tôi sẽ đưa họ trở lại để tránh chiến tranh.”

Chu Qíng bỗng hiểu ra.

Không lạ gì mà những người đứng đầu bộ lạc này không sợ chiến tranh; hóa ra họ tin rằng Thịnh Triệu Quân có thể dẫn họ đi tìm nơi ẩn náu.

Một nhóm người đứng đầu bộ lạc tỏ ra rất tức giận và cãi vã với Thịnh Triệu Quân.

“Họ nói gì vậy?”

“Họ nói rằng khi Thịnh Triệu Quân đến thảo nguyên, chính họ là những người đã che chở Thịnh Triệu Quân và các anh em của tôi; họ còn nói rằng tôi là một kẻ vô ơn.”

Chu Qíng tỏ ra chán ghét.

Có vẻ như dù ở trong hay ngoài biên giới, loại người như vậy vẫn rất nhiều.

Chu Qíng đã hiểu rõ về quá khứ của Thịnh Triệu Quân và các anh em của ông ta.

Thực ra, có hai bộ lạc nhỏ đã che chở Thịnh Triệu Quân và những người khác; nhưng nếu nói rằng họ đã cung cấp sự bảo vệ hay giúp đỡ thì cũng không hẳn; có thể coi đó là sự trao đổi lợi ích lẫn nhau. Họ đã che chở Thịnh Triệu Quân và những người khác, và Thịnh Triệu Quân cũng đã mang đến cho họ rất nhiều vật tư, bao gồm thức ăn và vũ khí, v.v.

Trên thảo nguyên, nhiều bộ lạc nhỏ vì các lý do khác nhau mà tan rã, sau đó tái tụ hợp, rồi lại tan rã lần nữa; qua nhiều lần như vậy, nhiều bộ lạc đã trở nên giống như các làng mạc sau này: con gái của làng này lấy chồng sang làng kia, người đàn ông của làng kia lại cưới phụ nữ góa của làng này… Theo thời gian, giữa những bộ lạc khác nhau, người này có liên quan đến người kia; và hai bộ lạc nhỏ đó cũng đã không còn tồn tại nữa; rất nhiều người trong các bộ lạc đó đã chuyển đến những bộ lạc kh

Bây giờ còn việc quay lại nói về những chuyện cũ kỹ ấy thì thật là vô lý. Không nói đến ý định ban đầu của Thịnh Triệu Quân và những người khác, suốt bao năm qua, chúng ta thực sự đã luôn bảo vệ họ, nhưng bây giờ nhóm người này lại cảm thấy như thể Thịnh Triệu Quân đang nợ họ vậy.

Vì vậy, khi lòng tốt trở thành điều bình thường, những người nhận được lòng tốt đó rất dễ coi đó là điều hiển nhiên.

“Thưa chủ nhân, tôi sẽ an ủi họ trước, sau đó mới từ từ thương lượng cùng họ.”

“Có thể thương lượng thành công không?”

“Nếu thương lượng không ổn… Thịnh Triệu Quân sẽ biểu hiện ra vẻ mặt hung ác và nói: ‘Thì giết họ đi, nuốt chửng bộ lạc của họ.’”

“Đừng vậy, chúng ta đến đây không phải để lan truyền hận thù trên thảo nguyên đâu. Hãy cố gắng nói chuyện một cách hòa bình; tôi cần một ngọn lửa nhỏ, một ngọn lửa có thể lan rộng khắp nơi… Máu me thì không thể làm được điều đó.”

Khi Thịnh Triệu Quân biết về kế hoạch của Chu Qíng, anh ta bắt đầu kiên nhẫn thảo luận với mọi người.

Nhưng Chu Qíng chẳng hiểu gì cả; thấy mọi người tranh cãi liên tục, đầu anh ta bắt đầu đau nhức. Thêm vào đó, mùi hôi thối trong lều khiến anh ta phải ra ngoài hít không khí trong lành.

Những người bạn của anh ta đang đứng bên ngoài; thấy vẻ mặt không tốt của Chu Qíng, họ biết là chẳng có tiến triển gì cả.

Một nhóm người tụ tập lại bên cạnh, nhưng không ai đưa ra ý tưởng nào hay cả.

“Thật là một lũ nhát gan, chẳng có chút can đảm nào cả.”

Chu Qíng mắng lớn, nhưng vẫn không ai đáp lại.

Thực ra, mọi người đều không mấy tin tưởng vào kế hoạch của Chu Qíng.

Việc kêu gọi các bộ lạc nhỏ liên minh với nhau và khuyến khích họ nổi dậy thật sự là một ý tưởng quá phi thực tế.

Thảo nguyên không giống như nội địa; ở nội địa, việc nổi dậy không quá khó khăn. Chỉ cần có đủ can đảm, bạn có thể chiếm giữ một thành phố, và sau đó chỉ cần chờ đợi người khác đến tham gia cùng mình. Nếu bạn kiên định, có thể sẽ có nhiều người đồng ý tham gia; bạn chỉ cần hét lên từ trên thành phố: “Hỡi anh em! Đây là những người đồng bào của chúng ta!” rồi mở cửa đón họ vào, cùng nhau tiếp tục cuộc nổi dậy.

Nhưng trên thảo nguyên thì hoàn toàn khác; đầu tiên, việc chiếm giữ đất đai không hề xảy ra được. Có ích gì khi tấn công vào đó và nhổ sạch cỏ trong doanh trại của người khác chứ?

Các tộc du mục thì cần phải di chuyển liên tục, cần phải hoạt động không ngừng; nếu dù có tập hợp được vài vạn người nhưng lại đứng yên một chỗ, thì đó chẳng khác gì tự chuẩn bị cho cái chết mà thôi. Nhưng nếu họ di chuyển, làm sao các bộ lạc khác có thể quy phục họ được?

Ngay cả khi có các bộ lạc muốn quy phục, giữa họ cũng có thể có rất nhiều bộ lạc vẫn trung thành với Kim Lang Vương. Mười người chạy đến nơi đã định, nhưng khi đến nơi thì chỉ còn lại nửa số người; điều đó thật là vô ích.

“Tướng Chu…” Nam Cung Bình nói một cách không chắc chắn: “Nếu không, liệu có thể thử xem liệu có thể thu hút được các bộ lạc quý tộc không?”

“Hãy đợi thêm một chút nữa xem, xem liệu đại quân của chúng ta có thể thuyết phục được họ hay không.”

Chu Qíng thở dài, cảm thấy đề xuất của Nam Cung Bình khá là vô vọng; tất nhiên, việc các bộ lạc nhỏ liên minh lại để gây rối cho Kim Lang Vương cũng không mấy khả thi.

Bên trong biên giới, những anh hùng xuất thân từ tầng lớp bình dân vẫn có cơ hội nổi tiếng… Lưu ý, những anh hùng này không phải là những người có địa vị cao, mà chỉ là những người bình thường mà thôi.

Những anh hùng này vung tay kêu gọi, và người dân trong làng sẽ giúp họ nổi dậy. Bên trong biên giới, việc những người bình thường nổi dậy đã có tiền lệ; nhưng trên thảo nguyên thì điều đó hoàn toàn không thể xảy ra.

Trên thảo nguyên, những vị đại hán luôn được đổi lấy thông qua sự tranh đấu giữa các bộ lạc quý tộc lớn.

Các thành viên của các bộ lạc quý tộc, ít thì ba bốn vạn người, nhiều thì hơn mười vạn người; dưới trướng họ còn có rất nhiều bộ lạc khác theo họ.

Nếu có một bộ lạc quý tộc nào nghĩ rằng mình có thể đứng vững và muốn chiếm lấy vị trí đại hán, họ sẽ chiến đấu với đại hán Kim Lang Vương. Hai bên đối đầu trực diện; một bên có mười vạn người, nhưng có thể mất đi một nửa, thậm chí là hai phần ba số binh sĩ; bên nào có nhiều người hơn thì sẽ thắng. Họ sẽ công bố tin tức rằng mình đã thắng, và tất cả mọi người trên thảo nguyên đều phải tuân theo lệnh của họ… Và thế là xong.

Vì vậy, các bộ lạc nhỏ hoàn toàn không có cơ hội nào cả; có thể là dù mười mấy bộ lạc liên kết lại với nhau, số lượng người vẫn không bằng số lượng người thuộc về các bộ lạc phụ thuộc vào đại hán Kim Lang Vương.

“Thật là đáng buồn…”

Nghe thấy tiếng ồn ào bên trong lều, Chu Qíng nhổ một nhánh cỏ và thở dài: “Tại sao họ không hiểu chuyện nhỉ? Nếu thực sự xảy ra cuộc chiến, họ chắc chắn sẽ trở thành những con dê thế mạng.