Ban đầu, kẻ chết tiệt Alegen đã đánh dấu vị trí của rất nhiều bộ lạc.

Có lẽ cả thượng đế cũng thấy Biên Quân quá bất hạnh, nên mới gửi đến một vị hoàng tử thứ hai – người mà không ai dám đối đầu. Điều này cũng tạo ra cơ hội cho Chu Qing để tái tổ chức đội quân săn sói.

Bộ lạc Nai Chì không phải là một bộ lạc lớn, thậm chí còn không phải là một bộ lạc độc lập; chúng chỉ nằm ở rìa đồng cỏ, nhưng bộ lạc này chưa bao giờ bị đánh bại.

Lý do không phải vì Biên Quân hiếm khi xuất hiện, mà là vì Biên Quân quá lười biếng để quan tâm đến bộ lạc này.

Nói một cách chính xác hơn, bộ lạc Nai Chì giống như một trạm kiểm soát hay một tiền đồn.

Toàn bộ thành viên trong bộ lạc đều là các kỵ binh du mục; họ có nhiệm vụ theo dõi di chuyển của Xương Triều và Biên Quan, đồng thời báo cáo về các đoàn buôn qua lại, sự di chuyển của Xương Nhân… v.v. cho các bộ lạc khác.

Có thể coi bộ lạc này như một trại do thám, hoặc như đôi mắt của những kẻ cướp trên đồng cỏ, đặt ở tuyến đầu.

Điều mà Chu Qing cần làm, chính là “làm mù” đôi mắt đó.

Sau khi phi nhanh suốt một giờ đồng hồ, Lâm Hài ra lệnh giảm tốc độ.

Di chuyển trên đồng cỏ vào ban đêm rất dễ lạc đường, nhưng đối với những người giàu kinh nghiệm thì đây không phải là vấn đề lớn.

Sau khi giảm tốc độ, những người giàu kinh nghiệm bắt đầu dạy những người mới nhập ngũ những kỹ năng thực sự cần thiết; điều đầu tiên cần học chính là cách xác định hướng đi.

Đồng cỏ rộng lớn, không có cây cối cao lớn, nhưng có một số loài thực vật phổ biến có thể được sử dụng để xác định hướng.

Bây giờ là mùa hè, nhiệt độ trên đồng cỏ rất cao, đặc biệt là vào khoảng giữa trưa. Trong môi trường sinh thái đặc biệt này, loại cỏ dại có đặc tính mọc theo hướng nam-bắc.

Những người giàu kinh nghiệm không biết gì về diện tích bị ánh nắng trực tiếp chiếu rọi, cũng không hiểu rằng ánh nắng nghiêng sẽ tăng cường quá trình quang hợp; họ chỉ dựa vào kinh nghiệm để biết rằng loại cỏ này càng ở những nơi khô hạn thì càng dễ dàng xác định được hướng nam.

Ngoài ra, còn có một số loài thực vật khác cũng có đặc tính tương tự.

Chu Qing ở phía trước liên tục nhăn mày: Lúc nửa đêm này mà các bạn lại dạy những người mới nhập ngũ về đặc tính của thực vật à?

Khi những người giàu kinh nghiệm tiếp tục giải thích cách sử dụng các tư thế khác nhau để giảm mất sức khi di chuyển vào ban đêm, Chu Qing mới bỗng nhiên hiểu ra ý họ.

Đối với những người mới nhập ngũ lần đầu tiên, việc hành quân vào ban đêm thực sự là một trải nghiệm căng thẳng vô cùng. Không chỉ là lần đầu tiên đi bộ trong đêm, mà còn là lần đầu tiên ra trận chiến đấu.

  Tuy nhiên, cảm giác lo lắng này không kéo dài lâu. Khi cuộc hành quân trở nên nhàm chán và kéo dài, cơ thể dần thư giãn lại, khiến người ta cảm thấy vô cùng mệt mỏi, thậm chí có thể buồn ngủ ngay trên lưng ngựa. Nếu xảy ra tình trạng này, khả năng ngã từ trên ngựa xuống rất cao, dẫn đến chấn thương.

  Việc Lâm Hài yêu cầu mọi người chậm lại tốc độ hành quân chính là để giải quyết vấn đề này. Những người giàu kinh nghiệm hướng dẫn các binh sĩ mới nhập ngũ nhằm giúp họ tập trung tâm trí và dần thích nghi với việc hành quân vào ban đêm.

  Không chỉ những người mới nhập ngũ, mà ngay cả Chu Thanh cũng gần như buồn ngủ trên lưng ngựa.

  Nhưng anh chàng này không phải vì đã thư giãn sau khi căng thẳng mà cảm thấy mệt mỏi; đơn giản là do anh ta quá mệt. Đêm hôm qua, anh ta không được nghỉ ngơi đầy đủ, điều này khiến nhóm binh sĩ mới nhập ngũ này tức giận.

  Thực ra, Chu Thanh lẽ ra cũng nên cảm thấy lo lắng, nhưng anh ta đã từng tham gia chiến đấu trước đó.

  Anh ta thậm chí không nhớ nổi tại sao mình lại chạy nhanh đến vậy, tại sao lại vung kiếm mạnh mẽ đến thế.

  Có lẽ là vì đã chứng kiến quá nhiều binh sĩ của Trại Quả Cảm hy sinh trên chiến trường, hoặc có lẽ là vì cái họ của anh ta là Chu… Hoặc có lý do nào đó khác. Lần đầu tiên, anh ta đã mất đi mọi thứ một cách không hiểu lý do; lần thứ hai, tự nhiên anh ta không còn cảm thấy áp lực nữa.

  “Chủ nhân, nếu ngài mệt mỏi, tôi có thể dùng dây để cố định ngài lại, để ngài nghỉ ngơi một lát trên lưng ngựa, không sao đâu.”

  Chu Thanh ngáp một cái, vẫy tay và liền nhìn về phía anh họ lớn của mình ở phía sau.

  Cuối cùng, anh họ lớn của anh ta cũng đã chiếm được lòng tin của Bình Nhi, và anh ta đang nằm trên lưng ngựa, vuốt ve đầu con ngựa của Bình Nhi, thì thầm nói điều gì đó.

  Mỗi khi Chu Thanh cảm thấy buồn ngủ, anh ta lại nhìn về phía anh họ lớn của mình, và cảm thấy ghê tởm đến mức tỉnh táo hơn ngay lập tức.

  Từ Thiên Thần cũng đang thành thật học hỏi những người xung quanh mình, đặc biệt là Sáu Lang.

  “Sáu Lang, không phải ai cũng nói rằng mỗi người trong đội quân săn sói này đều được cung cấp hai con ngựa chiến sao? Tôi thấy chỉ có khoảng hơn một nghìn con thôi.”

Chu Qíng biết rằng đó là bởi vì Lâm Hài lo ngại rằng những binh sĩ mới nhập ngũ sẽ không tập trung được và dễ mất tinh thần, nên việc giảm tốc độ đi bộ có thể giúp họ nghỉ ngơi một lát; còn khi tăng tốc độ, mọi người sẽ phải căng thẳng hơn để duy trì sự tập trung.

Chu Qíng cũng đang học hỏi, lắng nghe chăm chỉ, đặt câu hỏi và phân tích mọi thứ một cách kỹ lưỡng.

Nhiều kỹ năng quan trọng của đội quân săn sói không thể được dạy trong thời gian bình thường; chỉ khi ra trận, vào chiến địa thực tế, người ta mới có thể học hỏi thông qua thực tiễn.

Thời gian trôi qua từng phút từng giây; đoàn quân tiến bộ với tốc độ không đồng đều.

Vào buổi tối khi mặt trời đã ló dạng, gần đến giờ Dần, cuối cùng họ cũng đến được đích – cách đó ba dặm về phía bắc, nơi các tộc nhân thuộc bộ lạc Chì đang sinh sống.

Trong bóng tối, mọi người đều không thể nhìn thấy gì; Lâm Hài ra lệnh cho mọi người xuống ngựa, sau đó cử ba người lính già đi kiểm tra hiện trường, còn những người khác thì nghỉ ngơi tại chỗ.

Khoảng nửa giờ sau, những người lính già trở lại và xác nhận rằng đó chính là nơi ở của bộ lạc Chì – có ba mươi chín cái lều và bốn chuồng ngựa.

Sau khi xác định được vị trí, phản ứng của những người lính già và những binh sĩ mới hoàn toàn khác nhau.

Những người lính già đã bắt đầu rút vũ khí và túi tên ra từ những con ngựa của mình, trong khi những binh sĩ mới thì thở hổn hển.

Cách đó ba dặm, có hơn một ngàn kẻ thù – những kẻ thù luôn muốn giết họ đến cùng.

Theo bản năng, những binh sĩ mới đều nhìn về phía những người lính già mà họ thường xuyên đi cùng trong thời gian huấn luyện.

Thậm chí Chu Qíng cũng không nhận ra rằng mỗi người lính già đều kết bạn với một binh sĩ mới; chỉ có một người bạn duy nhất thôi… Không ai yêu cầu họ làm như vậy, đó chỉ là truyền thống, là di sản, chứ không phải là quy tắc nào cả.

Lâm Hài đã gọi khoảng mười mấy người lính già đến và bắt đầu lên kế hoạch hành động.

Kế hoạch rất đơn giản: trước hết, phải loại bỏ những người lính canh gác.

Mỗi khu định cư của bộ lạc Chì đều có những người lính canh gác; những người này liên tục di chuyển cách khu định cư từ một đến hai dặm.

Trên đồng cỏ mở, tầm nhìn rất xa; vì vậy, những người lính canh gác không cần phải đi quá xa.

Để tiến hành cuộc tấn công bất ngờ, trước hết phải loại bỏ sáu người lính canh gác này.

Sáu người lính canh gác này được chia thành các nhóm hai người, cưỡi ngựa đi lang thang quanh khu định cư và rất cảnh giác.

Sau khi loại bỏ những người lính can

Loại việc này, những người giàu kinh nghiệm đã thực hiện không biết bao nhiêu lần rồi, nên họ không hề lo lắng gì cả.

Nhưng đối với những người mới vào nghề, mọi việc đều là lần đầu tiên, nên tất yếu sẽ cảm thấy căng thẳng.

Điều quan trọng nhất, dĩ nhiên, là bước đầu tiên: phải loại bỏ những người canh gác trên lưng ngựa.

Loại công việc này không thể để những người mới vào nghề thực hiện được. Lâm Hài sẽ tự mình ra trận, đảm nhận nhiệm vụ canh gác ở phía đông; Shaw Yi là một tay bắn cung thiên tài, đã tự nguyện đề nghị tham gia, và không ai phản đối ông ấy cả. Hai người giàu kinh nghiệm khác cũng sẽ đi cùng ông ấy. Phía còn lại, Đồng Quy cùng với hai người giàu kinh nghiệm khác sẽ thực hiện nhiệm vụ. Dù kỹ năng bắn cung của Đồng Quy không bằng Shaw Yi, nhưng ông ấy cũng là một tay bắn cung xuất chúng.

Ba người thành một nhóm, coi như là một biện pháp đảm bảo an toàn: một người có kỹ năng bắn cung giỏi nhất sẽ đảm nhận một trong hai vị trí canh gác, còn hai người giàu kinh nghiệm khác sẽ đảm nhận vị trí còn lại.

Cần phải biết rằng những người canh gác trên lưng ngựa không hề đứng yên một chỗ; nếu may mắn, họ có thể ngủ gật trên lưng ngựa, nhưng nếu không may, họ sẽ đi lang thang khắp nơi một cách cẩn thận.

Nếu muốn không bị phát hiện, họ phải giữ một khoảng cách nhất định; khoảng cách càng xa thì càng an toàn, nhưng càng an toàn thì càng khó bắn trúng họ. Ba người chỉ có tối đa hai cơ hội để bắn; và nếu mũi tên đầu tiên không trúng đích, đối phương sẽ bỏ chạy hoặc phát tín hiệu cảnh báo, khiến cho việc bắn mũi tên thứ hai càng trở nên khó khăn hơn.

Nói cách khác, chỉ với hai lần cố gắng, tổng cộng sáu mũi tên, họ phải loại bỏ được hai người canh gác.

Vì khu vực định cư không quá rộng lớn, chín người gần như phải hành động cùng lúc. Ngoài ra, sau khi loại bỏ những người canh gác, họ còn phải nhanh chóng di dời xác chết đi; những người giàu kinh nghiệm mặc trang phục của những kẻ cướp sẽ nhanh chóng thay đổi ngựa để ngụy trang thành những người canh gác, nhằm đề phòng mọi tình huống có thể xảy ra. Chỉ khi chắc chắn không gây ra bất kỳ tiếng động hay sự chú ý nào, họ mới có thể tiến gần khu vực định cư.

Đây chính là một trong những chiến thuật thông thường của Quân đội Bắt Cáo: nhanh chóng, mãnh liệt, và sẵn sàng hy sinh mạng sống.