Đêm khuya, tại Tây Quan, doanh trại Mã Cung, mộ phần của các anh hùng.

Chu Kinh ngồi xếp bàn chân trên mặt đất, nhìn về phía bia mộ và nở nụ cười.

Phía sau anh ta là bảy trăm binh sĩ sắp rời khỏi doanh trại, những người đã chiến đấu dũng cảm để bắt quỷ sói.

Hành lý đã được đặt lên ngựa chiến; mỗi người lính già đi kèm hai con ngựa.

Lần đầu tiên đến mộ phần các anh hùng ở Tây Quan, Chu Kinh luôn cố tình không nhìn vào đó.

Nhưng lần này, anh có thể ngồi xếp bàn chân ở đây, cùng những người anh hùng đã yên nghỉ mãi mãi, uống rượu và trò chuyện với họ.

Chu Kinh quay đầu lại và gọi: “Từ Tiểu Phiến.”

Từ Thiên Thần, khuôn mặt hơi tái nhợt, đáp lời và chạy đến ngay: “Đây.”

Chu Kinh chỉ vào chỗ bên cạnh và nói: “Ngồi xuống.”

Từ Thiên Thần nuốt nước bọt và ngồi xuống bên cạnh Chu Kinh.

“Sợ à?”

Từ Thiên Thần cúi đầu và nói: “Không sợ.”

Chu Kinh rót rượu ra mặt đất và nói: “Không có gì đáng xấu hổ cả. Lần đầu tiên đến đây, Vua Lang Yà cũng sợ. Tôi đã nói với ông ấy rằng: Những linh hồn anh hùng này đã hy sinh mạng sống vì chúng ta khi còn sống; sau khi qua đời, họ vẫn sẽ bảo vệ chúng ta.”

Biểu cảm của Từ Thiên Thần dường như thay đổi; những dây thần kinh căng thẳng dần được thư giãn.

Đúng vậy… Làm sao có thể không sợ được? Trước mắt là hàng ngàn ngôi mộ; dưới lòng đất ba thước kia là xương cốt của vô số anh hùng đã hy sinh trong chiến tranh. Làm sao có thể không sợ được khi đứng ở nơi này?

Nhưng tại sao lại phải sợ? Khi còn sống, họ đã hy sinh vì chúng ta; sau khi qua đời, họ vẫn sẽ bảo vệ nhân dân của đất nước.

Chu Kinh cầm ly rượu, nâng ly chúc tử vong cho các linh hồn anh hùng, rồi uống một nửa ly.

Chu Kinh nhìn vào khuôn mặt đẹp trai của Từ Thiên Thần và nói với nụ cười: “Nếu còn sống, bạn sẽ có những người lính già, những người lính mới, và cả đồng đội của mình bên cạnh. Nếu bạn hy sinh trong chiến đấu, họ vẫn sẽ ở bên bạn – dù bạn còn sống hay đã chết. Biên Quân Bạn sẽ không bao giờ cô đơn đâu. Khi còn sống, những người lính già sẽ bảo vệ bạn; khi bạn hy sinh, các linh hồn anh hùng sẽ bảo vệ bạn dưới suối vàng. Vì vậy, đừng sợ. Hãy kể những lời này cho tất cả những người lính mới nghe, hiểu chưa?”

“Hiểu rồi.” Từ Thiên Thần gật đầu mạnh mẽ.

Lần đầu tiên đến mộ phần các anh hùng, Chu Kinh không hiểu tại sao các vị tướng ra trận lại muốn ở lại trong ngôi nhà gỗ bên cạnh đó suốt đêm.

Biên Quân nói với anh ấy rằng, các tướng lĩnh muốn “giao tiếp” với những người anh em đã hy sinh, để thông báo kế hoạch xuất quân cho họ. Như vậy, những người anh em đó sẽ phù hộ mọi người, giúp chúng ta chiến thắng trở về.

   Quân đội Truy Bắt Sói sẽ xuất quân trong nửa giờ nữa; Chu Khêng không kịp ở lại đây qua đêm, vì vậy anh chỉ có thể uống một ly rượu để tưởng niệm họ.

   Đối với Từ Thiên Thần, ban đầu Chu Khêng cảm thấy ghét bỏ họ – không phải riêng cá nhân Từ Thiên Thần mà là gần như tất cả những người con nhà giàu có. Bởi vì họ đã đọc quá nhiều sách, và với cái nhìn hạn hẹp nhưng tỏ ra cao thượng, họ coi thường mọi người xung quanh.

   Anh cũng chưa bao giờ mong đợi rằng những người này sẵn lòng đi cùng mọi người ra trận chiến đấu. Tuy nhiên, vì Từ Thiên Thần và vì Từ Tiểu Phiến, tất cả những người con nhà giàu đó đều đã đồng ý đi cùng chúng ta.

   Một lần nữa, Chu Khêng rót rượu ra và cười hỏi: “Còn sợ không?”

   Khuôn mặt của Từ Thiên Thần hơi đỏ lên, anh ta nhẹ nhàng trả lời: “Sợ.”

   “Vẫn sợ à?”

   “Ở đây thì không sợ, nhưng khi nghĩ đến việc xuất quân... thì có chút... hơi sợ.”

   Chu Khêng cười ha hả. Đúng vậy, ai mà không sợ chứ? Chính anh cũng sợ. Nếu Từ Thiên Thần nói rằng mình không sợ, thì chắc chắn đó chỉ là lời nói dối mà thôi.

   Phúc Tam nhẹ nhàng nói: “Thưa chủ nhân, còn khoảng mười lăm phút nữa.”

   “Đã biết rồi.”

   Chu Khêng đứng dậy, quay người lại, cúi đầu chào hỏi.

   Sau khi chào xong, Chu Khêng nói lớn: “Tôi, Chu Khêng, cũng chưa từng xuất quân trước đây, nhưng tôi vẫn sẽ đi. Không phải vì gia đình hay dân tộc – bảy trăm người chúng ta không thể bảo vệ được đất nước hay hàng triệu người dân. Lý do chúng ta xuất quân là vì Hoàng đế của Liang Rong, kẻ thù chính của chúng ta, sắp kỷ niệm sinh nhật. Mỗi năm vào dịp này, các bộ lạc của Liang Rong đều đến dưới thành trì để khoe khoang sức mạnh, và cố gắng xâm nhập vào vùng núi rừng biên giới để giết hại người dân của Đại Xương chúng ta. Vì vậy, lý do chúng ta xuất quân chỉ có một điều duy nhất: đó là để ngăn chặn Hoàng đế Liang Rong tiếp tục kỷ niệm sinh nhật một cách yên bình. Ý nghĩa của sự tồn tại của các bạn, cũng như ý nghĩa của cuộc xuất quân này, cũng chỉ có một điều duy nhất: đó là để khiến Hoàng đế Liang Rong không bao giờ dám kỷ niệm sinh nhật nữa, mãi mãi không dám. Bởi vì mỗi khi gần đến sinh nh

Tất cả các binh sĩ, đứng dậy, giơ cao vũ khí và hét lên một tiếng vang dội:

“Xuất quân! Chiến thắng vẻ vang!”

Những tiếng hô “Xuất quân! Chiến thắng vẻ vang!” lại một lần nữa vang vọng khắp không gian.

Bên dưới bức tường thành, những người lính ấy cũng hò reo mãnh liệt.

Quân đội Bắt Sói đã xuất quân rồi… Sau bốn năm trời, họ lại tiếp tục cuộc chiến này.

Các cổng thành phía Tây được mở toang; bảy trăm binh sĩ cùng hơn một ngàn con ngựa chiến lao ra ngoài như những con sóng dữ cuồn cuộn, tạo nên những làn khói bụi mù mịt.

Chu Qíng dẫn đầu đoàn quân; ông không mặc áo giáp – vũ khí và áo giáp của ông đều được để lại trên con ngựa không người cưỡi kia.

Ngoài bụi khói, còn có nước mắt nữa…

Rất nhiều binh sĩ mới nhập ngũ nắm chặt lấy yên ngựa, nước mắt tuôn trào không ngừng.

Đó chính là sự thật… Không phải tất cả mọi người đều thực sự sẵn lòng ra trận, xem thường sinh mạng của mình.

Chính xác hơn, phần lớn các binh sĩ mới nhập ngũ đều không muốn đi chiến đấu.

Nhưng họ vẫn phải ra trận… Vì đủ loại lý do khác nhau.

Trong thế giới này, hai thứ quý giá nhất chính là sinh mạng và tự do.

Khi mất đi bất kỳ thứ nào trong số đó, cuộc đời con người gần như đã kết thúc.

Và khi gia nhập quân đội, cả hai thứ ấy đều có thể bị mất đi.

Đó chính là cuộc sống của một người lính… Họ từ bỏ những thứ quan trọng nhất trong cuộc đời mình, sinh ra vì chiến tranh và chết vì hòa bình… Dù lý do ban đầu là gì, dù tại sao họ lại chọn con đường này, dù kỹ năng chiến đấu của họ ra sao… Một khi đã lên chiến trường, họ chính là những người xứng đáng nhất được tôn trọng.

Hơn một ngàn con ngựa chiến lao vút đi; trên bức tường thành, nhiều vị tướng đều lặng lẽ cầu nguyện cho những người lính dũng cảm.

Sau bốn năm, quân đội Bắt Sói cuối cùng cũng có thể chủ động tấn công… Đội quân giỏi chiến đấu trên thảo nguyên này đã bắt đầu cuộc hành trình của mình.

Mỗi vị tướng, mỗi binh sĩ trên thành đều không ngừng cầu nguyện cho quân đội Bắt Sói.

Việc thành lập quân đội Bắt Sói diễn ra quá vội vàng; người chỉ huy chính, Chu Qíng, gần như không có kinh nghiệm chiến đấu.

Nhưng chiến tranh luôn là như vậy… Không có nhiều thời gian, địa lý hay sự ủng hộ từ mọi người… Chỉ có thể đền đáp bằng máu!

Không chỉ Chu Qíng… Ngay cả Đại tướng Biên Quan cũng phải tham gia vào chiến trường, dẫn đầu đội quân tinh nhuệ xâm nhập vào thảo nguyên để lập bản đồ… Cùng với Điền Hải Long và Tiêu Trí, họ chia làm ba đội để tạo ra