Tám mươi lăm người con nhà quý tộc, chỉ còn lại mười bốn người; bảy mươi một người kia thì gói đồ và rời đi.

Đoàn người hơn bảy mươi người đi trong im lặng, cúi đầu tiến về phía trước.

Ở thành phố Vọng Nguyên, có nhiều xe ngựa qua lại; họ phải đi bộ đến cửa hàng xe ngựa Bình An để thuê xe và người lái xe, sau đó trở về nhà mình ở huyện Thập Dương.

Họ đi trong sự im lặng, khi vào cổng thành, nhiều người dân xung quanh bắt đầu bàn tán.

Những người con nhà quý tộc mặc áo khoác Nho giáo hoặc trang phục lộng lẫy; so với người dân bình thường, họ rất khác biệt về ngoại hình.

Người dân của thành phố Vọng Nguyên là những người mạnh mẽ và không sợ hãi bất kỳ ai, kể cả những người con nhà quý tộc.

Tiếng bàn tán của họ vang lên bên tai những người con nhà quý tộc:

“Những chàng trai này chính là những thiếu gia từ doanh trại Bắt Lão Sói đấy…”

“Nhìn cái bộ dáng ủ rũ kia, chắc chắn họ đã bị đuổi ra ngoài, thật là xấu hổ…”

“Không hiểu ông Chu và ông ba nghĩ gì nữa… Chúng ta đã lo lắng đủ rồi, sao lại phải quan tâm đến một nhóm người vô dụng như thế này nữa…”

“Chết tiệt, phải về nhà ngay! Con trai thứ ba của tôi muốn đi lính, nhưng không muốn vào bất kỳ doanh trại nào khác, chỉ muốn vào doanh trại Bắt Lão Sói thôi… Phải về báo cho nó biết ngay!”

“Trời ơi, quả thật là vậy… Doanh trại Bắt Lão Sói mới là nơi có thể làm rạng danh gia đình chúng ta…”

“Doanh trại Bắt Lão Sói ấy à? Đó là đội quân chiến đấu giỏi nhất… Kẻ thù nghe tên cũng sợ hãi run rẩy rồi…”

“May mà những thiếu gia này đã bị đuổi ra ngoài… Nếu họ còn ở lại trong doanh trại Bắt Lão Sói, thì nó còn gọi là doanh trại Bắt Lão Sói được nữa không?”

Những người con nhà quý tộc đều đỏ mặt, cảm thấy xấu hổ vô cùng, ước gì mình có thể chui xuống lòng đất.

Bình thường thì họ đã tức giận lắm rồi… Nhưng bây giờ, họ chỉ muốn che mặt đi.

Bởi vì ngay cả bản thân họ cũng cảm thấy ghét bỏ chính mình.

Lúc này, họ cuối cùng cũng nhớ đến hai từ mà các binh sĩ già thỉnh thoảng nhắc đến – Vinh Quang.

Vinh quang của doanh trại Bắt Lão Sói… Một thứ vinh quang không liên quan đến việc giết chóc, không liên quan đến Bảo gia vệ quốc, nhưng ở Biên Quan, Bắt Lão Sói chính là biểu tượng của vinh quang… Đơn giản là vậy thôi.

Những người dân đi qua vẫn tiếp tục chế giễu họ; tiếng nói của họ không lớn lắm, nhưng đối với những người con nhà quý tộc, nó giống như tiếng chuông vang dội vậy.

“Tất cả mọi người, hãy im miệng lại!” Từ Thiên Thần cuối cùng không chịu đ

Trong đám người dân, tiếng cười ha hả vang lên; trên khuôn mặt mỗi người đều hiện rõ vẻ châm biếm sâu sắc.

Lên kinh làm quan ư?

Những quan lại Xương Triều này đã không đủ sao?

Những kẻ này có thể đánh bại bọn xâm lược Lương hay chỉ biết canh giữ biên giới?

Sự chế nhạo ấy rõ ràng và mãnh liệt; tiếng cười càng lúc càng lớn.

Nhưng điều khiến Từ Thiên Thần và những người khác cảm thấy đau lòng nhất là, sau khi cười xong, người dân lại tiếp tục ăn uống, làm việc, bỏ qua họ, như thể họ chỉ là những kẻ lãng phí thời gian mà thôi.

Thời gian của họ quý giá lắm; họ không có thời gian để đứng đó chế nhạo một nhóm tàn binh.

“Tôi…”

Một thanh niên xuất thân từ gia đình quyền quý, đi đầu hàng đoàn, bỗng dừng lại, quay đầu lại và nắm chặt hai tay mình: “Tôi… tôi muốn quay trở về!”

“Chen Jiang, anh đã điên rồi à?”

Một người khác trong nhóm vội vàng nói: “Nhưng chúng ta sẽ ra ngoài biên giới, đi chiến đấu chống kẻ thù… Có thể sẽ chết hoặc bị thương tật… Trong ba thế hệ nam giới chính thống của gia đình Chen, chỉ có hai người con trai còn sống… Anh không sợ em trai thứ hai của mình sẽ chiếm lấy sự yêu thích của cha sao?”

“Đua tranh sự yêu thích ư?” Chen Jiang giơ tay lên, nhìn vào đôi bàn tay chai sần của mình, khuôn mặt đầy bối rối: “Tôi, Chen Jiang, sống trên đời này chỉ để đua tranh sự yêu thích sao? Nhưng tôi là một người đàn ông, là một chiến binh… Tôi phải trở thành một người được mọi người kính trọng… Tôi không thể chấp nhận điều đó.”

Người kia tiến lên, vỗ vai Chen Jiang và nói với giọng đầy buồn bã: “Anh Chen, em hiểu anh không cam lòng… Nhưng chiến trường không phải là lĩnh vực mà chúng ta giỏi… Việc ở lại và cống hiến sức mạnh của mình cũng là cách để phục vụ đất nước… Những kẻ Đạo Dân kia cười thì cười thôi… Vài ngày nữa, họ sẽ quên hết mọi chuyện.”

“Không… Tôi không thể quên được.”

Chen Jiang đột nhiên thay đổi biểu cảm, khuôn mặt trở nên hung dữ; anh cuộn tay áo lên và chỉ vào vết sẹo cong queo trên cánh tay mình: “Khi mới nhập ngũ, tôi đã ngã vào đá vụn… Người lính già đã khâu vết thương cho tôi… Hắn nói đó là công lao… Là công lao của một người anh hùng… Là công lao để các thế hệ sau có thể tự hào suốt đời… Kẻ lính già đó còn nói cảm ơn tôi, nói rằng việc khâu vết thương cho tân binh là vinh dự của mình… Rằng tôi chính là sự kế thừa của hắn… Hắn còn kể cho tôi nghe câu chuyện về việc tại sao hắn lại quyết định đi lính… Mọi người đều nói rằng, khi nghe câu chuyện đó, chúng ta đã nhận được sự kế thừa… Chúng ta trở

Chen Jiang đột nhiên nắm chặt quyền tay và đập mạnh vào trán mình, nước mắt tuôn rơi không ngừng: “Là tôi, là tôi đã phá vỡ lời hứa… Là tôi đã lừa dối họ…”

“Là tôi, là tôi đã không giữ lời, tôi còn nói dối họ nữa, bảo rằng… rằng một khi đã thỏa thuận, sau này, khi con cháu của tôi nhìn thấy vết sẹo này, tôi phải nói gì đây, tôi phải giải thích thế nào cho họ biết…”

Chen Jiang khóc lóc liên tục, liên tục đập đầu mình.

Những người con nhà giàu kia đều im lặng, lắng nghe tiếng khóc của anh ta.

“Tôi sẽ không bao giờ phá vỡ lời hứa!”

Một tiếng hét lớn vang lên, Chen Jiang đẩy những người bạn bên cạnh ra, chạy nhanh về phía ngoại ô thành phố, từ chạy nhanh chuyển thành chạy vội, rồi lại chạy như điên.

Chen Jiang chạy mãnh liệt, nước mắt rơi theo gió, tiếng khóc cũng dần biến thành tiếng cười điên cuồng.

“Tôi sẽ không bao giờ phá vỡ lời hứa! Đồ khốn nạn, ngươi phải sống sót trên chiến trường để bảo vệ ta, hãy truyền đạt hết tài năng của mình cho ta!”

Những người con nhà giàu kia nhìn theo bóng lưng Chen Jiang chạy xa, lặng lẽ không biết nói gì.

“Không ổn rồi!”

Một người khác đột nhiên vỗ đầu và vội vàng cúi chào mọi người xung quanh: “Các anh em, các bạn hãy đi trước đi, tôi phải quay lại báo tin.”

Một người quen biết hỏi: “Báo tin gì?”

“Kẻ quan ác họ Tao đêm qua trong lều trại đã nói rằng khi xuất quân, ông Chǔ chắc chắn sẽ không mang theo hắn; hắn muốn lẻn vào hàng ngũ của chúng ta để cùng ra trận chiến đấu. Hehe, họ Tao đã gây rất nhiều phiền toái cho tôi, làm sao tôi có thể để hắn thành công được? Tôi sẽ quay lại báo cho người đó biết sự thật, không cho phép hắn đạt được ý định của mình. Các anh em cứ đi trước đi, tôi sẽ quay lại ngay sau.”

Nói xong, người đó cũng chạy đi.

Nhưng người đã quay lại báo tin đó lại bỏ lại hành lí của mình ở chỗ cũ; bên trong đó còn có rất nhiều tiền bạc và các vật trang sức bằng ngọc.

“Không được rồi… Cha tôi đã dặn phải mang theo Lý Hồng Mín cùng về… Tôi phải đi tìm cậu ấy và cùng nhau đi.”

Một người khác cúi chào và bỏ lại hành lí, chạy đi nhanh.

Người này rồi người khác, tất cả đều bỏ lại hành lí của mình, thậm chí không muốn tìm lý do gì cả, chỉ đơn giản là quay người chạy trở lại, bỏ lại hành lí và lao đi như điên, như thể nếu trễ quá, họ sẽ không bao giờ có cơ hội trở lại cái doanh trại mà ai cũng mong muốn thoát khỏi đó nữa.

Trong chốc lát, hơn mười người đã rời đi.

Từ Thiên Thần Quay