Hơn sáu mươi người con nhà quý tộc cúi đầu chào hỏi; tâm trạng của họ lâu mới ổn định lại được.

Sau khi chào xong, Từ Thiên Thần và những người khác quay người và tiếp tục đi về phía đoàn xe ngựa.

Họ, rốt cuộc vẫn sợ chết – thực sự sợ đến tận xương tủy. Nền giáo dục kiểu “tinh hoa” từ nhỏ trong gia đình quý tộc, cùng sự nuông chiều, yêu thương quá mức của cha mẹ, đã khiến họ gặp khó khăn trong việc đưa ra quyết định… nhưng họ lại không thể không làm vậy.

Đoàn xe ngựa này nằm ngay kế bên Cơ quan Bảo vệ An ninh Bình An; từ trước đã có vài người lính canh đang chờ đợi ở đó. Khi thấy nhóm người con nhà quý tộc đi đến, một trong số họ liền vội vàng tiến lên gặp họ.

“Các công tử ơi, ông Tao đã sắp xếp mọi thứ từ sáng nay rồi. Ngựa đã được chuẩn bị sẵn; mỗi người sẽ được phát một con. Khi trở về dinh, chỉ cần sai người mang ngựa trở lại là được.”

Giọng của Từ Thiên Thần run rẩy: “Ông Tao… đã sắp xếp mọi thứ từ sáng nay ư?”

“Vâng, ông Tao nói với tôi rằng các bạn đều là những thanh niên tốt… Tại sao lại phải ở lại trong doanh trại của Biên Quân lâu như vậy chứ? Là những thanh niên tốt, sao lại không đi xe ngựa mà phải đi ngựa về nhà? Hãy cưỡi ngựa về đi… để cho cha mẹ thấy rằng các bạn không phải là những kẻ yếu đuối, không biết làm gì; các bạn đã trở thành những thanh niên dũng cảm, những người có thể vừa viết lách để an định thiên hạ, vừa cưỡi ngựa để bảo vệ đất nước.”

Nghe xong, những người lính canh liền dẫn ra tám mươi lăm con ngựa.

Những người con nhà quý tộc nhận lấy dây cương, nhưng lại chần chừ không lên ngựa.

Có lẽ, họ không muốn lên ngựa… nhưng lại không dám. Họ không dám ở lại nữa, để rồi đi đến nơi xa xôi, đối mặt với cái chết.

Có lẽ, họ muốn lên ngựa… nhưng lại không có đủ can đảm để là người đầu tiên làm vậy.

Niềm tự hào, lòng tự trọng của họ… tất cả đều đã bị đánh vỡ tan tành. Đến lúc này, họ thậm chí không biết mình còn có thể bảo vệ điều gì nữa… Trong suốt phần đời còn lại, họ có thể bảo vệ được gì? Có lẽ, cơ hội quý giá nhất trong đời họ đã bị họ tự mình từ bỏ rồi…

Những người lính canh cũng không hiểu ý định của nhóm người con nhà quý tộc này, và cũng không suy nghĩ nhiều; họ đều quay trở lại và tiếp tục với công việc của mình.

Ở phía xa, lại có một đoàn xe ngựa khác đến.

Người cưỡi xe cũng là một người lính canh, vừa mới trở về từ khu vực doanh trại săn sói.

Người đàn ông ấy hét lớn: “Anh Liu ơi, những lá thư của các binh

Những người con nhà giàu kia nhìn những gói hàng đó với vẻ mặt phức tạp.

Quân đội Bắt Sói có một thói quen: trước khi lên đường ra trận, họ sẽ để lại một bức thư gia đình tại doanh trại. Nếu ai hy sinh trong chiến đấu, phó chỉ huy của đại doanh sẽ quyên góp tiền cho người ta, và nhờ các đệ tử dịch vụ chuyển thư đưa bức thư đó đến cho người thân của họ; thường thì việc viết thư này cũng được nhờ người khác thực hiện.

Khi Chu Qíng đến, ông đã thay đổi quy tắc này. Thay vì nhờ người khác viết thư từ biệt, ông yêu cầu các văn nhân viết những lời nhẹ nhàng thông báo rằng mình đã lên đường ra trận, đồng thời an ủi người thân đừng lo lắng. Dù sống hay chết, những gì nên được chu cấp cho người thân thì nhất định phải thực hiện; nếu không làm vậy, Quân Đoàn Ngàn Kỵ sẽ truy cứu trách nhiệm.

Các đệ tử dịch vụ chuyển thư đang phân loại những gói hàng thì có người hét lên: “Anh Lưu ơi, làng Trần Gia không thể gửi được thư; chỉ có một bức thư thôi. Mấy người sau này cũng sẽ đến doanh trại Bắt Sói, vào buổi tối sẽ theo Chúa tướng Chu ra khỏi khu vực này. Anh hãy tìm người khác đi; làng Trần Gia cũng không xa đâu.”

Người đệ tử dịch vụ chuyển thư được gọi là anh Lưu tiến lại gần và cau mày hỏi: “Làng Trần Gia chỉ có một bức thư thôi sao?”

“Đúng vậy, nhưng vẫn phải gửi đi. Tất cả họ đều là những binh sĩ lão thành, những người anh hùng của quân đội Bắt Sói; không thể không gửi được. Người này tên là… Trần Sơ Lục, cần phải gửi bức thư này cho trưởng làng Trần Gia.”

“Trần Sơ Lục… Ông Sáu ư?!”

Trong đám đông, Từ Thiên Thần – người đang dắt con ngựa – nhìn thấy điều này liền tiến lại và cúi chào.

“Tôi là một học trò đến từ Xun Dương Đạo, tình cờ đi qua làng Trần Gia. Nếu các bạn tin tưởng tôi, xin hãy giao bức thư cho tôi; tôi sẽ đảm bảo gửi nó đến tay Trần Sơ Lục.”

Người đệ tử dịch vụ chuyển thư do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn giao bức thư cho Từ Thiên Thần.

Vì có rất nhiều đệ tử dịch vụ chuyển thư cần phải đến doanh trại Bắt Sói để hợp sức với nhau, nên thực sự là thiếu người.

Nhiều người con nhà giàu sau khi nghe tin cũng nói rằng họ sẽ đến những nơi mà hành trình của họ đi qua để gửi bức thư giúp đỡ; ngay cả khi đó không phải là đường đi ngắn nhất, họ cũng sẵn lòng mất thêm thời gian để làm việc này – đó chính là điều duy nhất họ có thể làm để giúp đỡ những người lính lão thành này.

Hơn hai mươi người con nhà giàu đều nhận được bức thư; các đệ tử dịch vụ chuyển thư cũng cầm theo kiếm và

Đệ lại phải lên đường ra trận rồi, không biết khi nào mới trở về được. Lại một lần nữa, xin phiền ngài đến lăng Gô Sơn, thắp hương cho vợ đệ, đặt vài quả trái mà bà ấy thích ăn khi còn sống, cùng với chút rượu loãng – dù bà ấy đã điên rồ, nhưng vẫn thích uống rượu. Nếu đệ tử trận, sẽ có tiền trợ cấp; xin ngài nhận lấy số tiền đó và thuê một thầy tu để làm lễ cầu siêu. Mọi người đều nói rằng việc một xác chết mang theo hai linh hồn sẽ khó để tái sinh… Ngài hãy nói chuyện với thầy tu và làm một lễ cầu siêu chu đáo cho bà ấy.

  Chỉ vài câu nói đó thôi, Từ Thiên Thần đã cảm thấy tóc gáy tê dại, toàn thân mất hết sức lực, suýt ngã quỵ xuống đất.

  Lục gia, những lời này là sự thật đấy.

  Thực sự, ông ấy có một người vợ.

  Khi đi săn, ông ấy đã bị kẻ xấu sỉ nhục; vào lúc đó, vợ ông ấy đang mang thai… Một xác chết, hai linh hồn…

  Nhưng khi Lục gia kể chuyện này, bản thân mình lại cười nhạo ông ấy, cho rằng ông ấy đang bịa đặt…

  Cơ thể của Từ Thiên Thần bắt đầu run rẩy không thể kiểm soát được.

  Ông ta nghĩ rằng Lục gia chỉ đang bịa ra một câu chuyện để khiến mình tiếp tục chiến đấu, giống như những người lính già luôn kể cho binh sĩ mới nhập ngũ nghe về lý do họ tham gia quân đội, về lòng yêu nước, về trách nhiệm bảo vệ tổ quốc…

  Từ Thiên Thần nghĩ rằng đó chỉ là những lời nói đùa mà thôi.

  Nhưng tất cả những điều đó đều là sự thật mà Lục gia đã từng trải qua.

  Mỗi người lính già đều kể cho binh sĩ mới nghe về lý do họ tham gia quân đội, như thể đó là một di sản, một lời hứa rằng khi lên chiến trường, họ sẽ luôn đồng hành cùng nhau.

  Nhưng Lục gia chưa bao giờ kể cho bất kỳ ai nghe về lý do tại sao mình lại tham gia quân đội, cho đến hôm nay.

  Cuối cùng, Từ Thiên Thần mới hiểu tại sao khi Lục gia nói lời tạm biệt, ánh mắt ông ấy lại nhìn mình như vậy – không phải là thất vọng hay khinh thường, mà chỉ là… vì không thể kể ra một câu chuyện, một câu chuyện về di sản ấy. Đó là câu chuyện mà Lục gia luôn muốn kể cho mình nghe, câu chuyện đau buồn nhất, được giấu sâu trong trái tim, không muốn nhắc đến…

  Cho đến khi biết mình sắp phải rời đi, Lục gia cuối cùng cũng đã kể ra câu chuyện ấy, kể cho người sắp rời xa mình, kể cho người không thể cùng mình lên chiến trường, không thể chăm sóc mình trên chiến trường…

  Từ Thiên Thần cảm thấy như muốn ngã quỵ xuống đất, quỳ gối trên m