Diễn xuất của Khâu Tổng luôn rất chuyên nghiệp.

Chỉ vào Lâm Hoàn, với khuôn mặt đầy giận dữ: “Hợp tác với nhau à, thật là hợp tác tốt đấy! Người giám sát này, ta muốn biết tại sao ngươi lại hợp tác với một vị Thứ trưởng Bộ Quân vụ như vậy? Và tại sao ngươi lại bị lừa? Người giám sát chỉ có quyền giám sát mà thôi; họ đã hứa cho ngươi những lợi ích gì?”

“Ông ấy nói...” Lâm Hoàn đã hoàn toàn hoảng loạn: “Không chỉ có Lưu Thượng, còn có những người khác nữa... những người khác...”

Lâm Hoàn không thể nói tiếp được nữa; anh ta không thể nói ra từ nào nữa. Bởi vì ngoài Lưu Thượng, anh ta hoàn toàn không biết còn ai khác đang âm mưu chống lại mình... Không, không phải âm mưu; mà chỉ là nhắm riêng vào anh ta thôi. Chắc chắn có rất nhiều người đang âm mưu, nhưng chắc chắn không liên quan gì đến Lưu Thượng cả. Mình thực sự đã bị lừa một cách trắng trợn.

“Một vị Thứ trưởng Bộ Quân vụ cao quý như vậy!” Khâu Vạn Sơn cười lạnh: “Còn dám nói những lời vô nghĩa ngay trước triều đình, thật là đáng cười.”

Dù miệng nói những lời vô nghĩa, nhưng ánh mắt của Khâu Vạn Sơn lại đang lấp lánh một cách… nghịch ngợm.

“Đồ ngu xuẩn!” Hoàng Lão tức giận quát lên: “Ngay trước mặt Hoàng thượng, trước mặt các quan lại, còn dám nói những điều vô nghĩa như vậy, làm sao ngươi có thể ngu đến thế? Là một vị Thứ trưởng Bộ Quân vụ, làm sao ngươi có thể ngu dốt đến mức này? Người ta, kéo hắn đi và bắt hắn phải suy ngẫm trong ba tháng! Đàm Trung Bình sẽ tạm thời đảm nhận chức vụ Thứ trưởng Bộ Quân vụ.”

“Hoàng thượng, xin tha thứ cho thần, thần bị oan ức…”

Các binh sĩ canh gác bước vào và không do dự kéo Lâm Hoàn đi.

Lúc này, Lưu Thượng kịp thời quỳ xuống đất: “Hoàng thượng, thần có việc muốn báo cáo. Tối qua tại nhà họ Lâm, Lâm Hoàn đã nói rằng nhiều quan lại đã gặp gỡ ông ta bí mật, và đã cáo buộc Tổng chỉ huy Chu về việc tuyển quân… Ngoài ra, ông ta cũng nói rằng trong những năm trước, khi tuyển quân, các quan lại ở kinh thành, các gia tộc lớn, cùng các quan chức địa phương đều có liên quan đến việc này…”

“Đủ rồi! Ta sẽ để Đội kỵ binh thiên nga đi điều tra kỹ lưỡng.” Hoàng Lão nói với vẻ mặt u ám: “Và còn kẻ Lâm Hoàn kia nữa… phải đánh mười roi! Sao lại có nhiều kẻ vô lại như vậy ngay trước triều đình nhỉ? Hãy tan triều!”

Tiếng “tan triều” vang lên, và Lưu Thượng tức

Các quan lại văn phòng thậm chí không dám nhìn thẳng vào mắt Khâu Tổng, họ cúi đầu và vội vàng rời khỏi điện, khuôn mặt đầy lo lắng. Mặc dù đã đoán trước được kết quả, nhưng họ không ngờ rằng quá trình sẽ khiến họ phiền lòng đến thế.

Sau sự việc này, làm sao họ có thể dùng chuyện tuyển quân để chỉ trích Chu Qing nữa chứ? Không chỉ là chỉ trích, có lẽ họ thậm chí không dám nhắc đến nó nữa; bất kỳ ai nhắc đến chuyện này đều sẽ bị coi là người đã chia sẻ lợi ích trong các cuộc tuyển quân trước đây.

Khâu Tổng bước ra ngoài với hai tay sau lưng, một mình. Tuy nhiên, ông không đi thẳng ra khỏi cung mà đến Bạch Đạo Kiều – nơi mà các quan lại gọi là “Cầu Quỷ Khóc”, nơi mà ông đã bị trừng phạt.

Lâm Hoàn đã bị cởi quần và buộc vào ghế, không thể cử động được.

Khi thấy Khâu Vạn Sơn đến, Lâm Hoàn hét lên với giọng khàn đặc: “Khâu Vạn Sơn, tại sao ngươi lại hãm hại ta? Ngươi... ta và ngươi không thể chung sống được!”

Có một câu nói rằng chỉ những người từng oan trái người khác mới hiểu được nỗi oan ức của họ.

Khâu Vạn Sơn tiến lại gần, người giám sát hành quyết Tôn An mỉm cười nhẹ, rồi cùng với các lính canh bước ra vài bước.

Ngồi xuống, Khâu Tổng nói nhẹ: “Tướng Lin, thực sự thì ngài không hề làm gì sai trái với ta.”

“Vậy tại sao ngươi lại hãm hại ta?”

“Gần đây, một số người trong giới học thuật và nhiều quan lại văn phòng đã âm mưu, sử dụng chuyện tuyển quân để gây hại cho Tổng chỉ huy Chu. Hơn nữa, khi Tướng Xu đến kinh thành, nhóm người này sắp hành động ngay thôi.”

Khâu Vạn Sơn lau chiếc giày quan của mình và tiếp tục nói: “Thà rằng ta hành động trước, còn hơn là để họ liên kết với nhau sau này.”

“Ngươi... ngươi muốn nói gì vậy?”

“Nói chung... ta cũng chỉ là đang rảnh rỗi và tìm việc gì đó để làm thôi. Cảm ơn Tướng Lin, ta xin phép rời đi.”

Khâu Vạn Sơn là một người thông minh. Những người thông minh không thích giao tiếp với những kẻ ngu ngốc, vì vậy ông không giải thích thêm gì nữa, cúi đầu và rời đi, để Lâm Hoàn tiếp tục la hét không ngớt.

Chuyện này... chủ yếu là vì Khâu Tổng gần đây cảm thấy rất nhàm chán mà thôi.

Như anh ta đã nói, kể từ khi Từ Thế Kinh đến kinh thành, những dòng chảy ngầm bắt đầu xuất hiện trong thành phố này; rất nhiều người muốn lợi dụng danh tiếng của Từ Thế Kinh để tập hợp lại với nhau và chỉ trích Chu Qing, chủ yếu là liên quan đến việc tuyển mộ binh sĩ.

Bây giờ, kinh thành này giống như một cái thùng thuốc súng, có thể bị đốt cháy bất cứ lúc nào; một khi nó bị đốt cháy, Chu Qing có thể sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Khâu Vạn Sơn đã nhận ra điều này. Vài ngày trước, vì không có việc gì để làm, anh ta bắt đầu suy nghĩ về vấn đề này. Sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta quyết định rằng vì Chu Qing sẽ không trở về trong thời gian ngắn, nên anh ta sẽ tự mình giải quyết vấn đề này.

Liu Shang vốn dĩ là người của Khâu Tổng, chỉ là người ngoài không biết điều đó mà thôi.

Còn về Đàm Trung Bình, thì đó cũng là lệnh của Khâu Tổng – anh ta cố tình đến Bộ Quân sự để gây rắc rối cho Lâm Hoàn, khiến người này mất mặt và nuôi lòng oán giận.

Tiếp theo, Liu Shang xuất hiện, đại diện cho các quan viên và gia tộc khác, lừa gạt Lâm Hoàn bằng chuyện tuyển mộ binh sĩ để buộc tội Chu Qing, và từ đó gây rắc rối cho Khâu Tổng.

Lâm Hoàn quả thực đã sa vào bẫy; kết quả là ông ta mất chức vụ. Hoàng đế nói rằng ông ta phải tự kiểm điểm, nhưng sau đó lại để Đàm Trung Bình tiếp quản công việc của ông ta – điều này đã nói lên tất cả mọi thứ.

Hơn nữa, vì Lữ đoàn Ngàn Kỵ binh đang điều tra kỹ lưỡng về các vụ tuyển mộ binh sĩ trong những năm trước, Lâm Hoàn chắc chắn sẽ bị giam giữ nếu may mắn thoát khỏi tù.

Khâu Vạn Sơn làm những điều này chỉ vì muốn trở thành người “đốt cháy” cái thùng thuốc súng này. Nếu người khác làm điều đó, Chu Qing sẽ bị tổn thương; nhưng nếu Khâu Tổng làm điều đó, thì cái thùng thuốc súng này chỉ sẽ tạo ra tiếng sấm mà không có mưa lớn.

Sau sự việc với Lâm Hoàn, ai dám tiếp tục lấy chuyện tuyển mộ binh sĩ của Chu Qing để gây rắc rối chắc chắn sẽ bị hoàng đế ghét bỏ; hơn nữa, mỗi khi nhắc đến vấn đề này, họ sẽ bị nghi ngờ.

Thực tế, các gia tộc khác thực sự không dám tiếp tục gây rối với chuyện này nữa. Một thanh kiếm được giấu trong vỏ mới có thể đe dọa được người khác; họ vẫn chưa chuẩn bị sẵn sàng, nhưng Khâu Vạn Sơn đã trực tiếp rút thanh kiếm đó ra, sau đó dùng nó để gọt khoai tây rồi lại cất nó trở lại vỏ – thanh kiếm đó giờ đây đã không còn giá trị nữa, và chuyện tuyển mộ binh sĩ cũng không thể được lợi dụ

Ngoài ra, những vấn đề liên quan đến việc phá rừng, xây dựng lớn lao, v.v., chỉ có các tướng lĩnh thuộc Bộ Quân sự mới có quyền khiếu nại. Trong số những người thuộc Bộ Quân sự, duy nhất có khả năng gây nguy hiểm cho Chu Qing chính là Lâm Hoàn; nhưng bây giờ, người đó cũng không còn nữa – không còn một ai cả.

Đó chính là kế hoạch tổng thể của Khâu Tổng– một kế hoạch được nghĩ ra khi anh ta rảnh rỗi sau bữa ăn. Anh ta đã tìm một người bạn để lừa Lâm Hoàn, biến anh ta thành trò cười, và từ đó “đốt chiếc hộp thuốc súng” ấy… Nhưng không ai bị thương cả, ngoại trừ Lâm Hoàn. Điều này có thể coi là một cách để dọa dẫm những kẻ khác; và những gia tộc cùng quan lại vốn luôn muốn gây rối trong tháng vừa qua, giờ đây lại phải e dè, cẩn thận hành xử.

Từ Thế Kinh vừa mới đến kinh đô; có lẽ khi anh ta tiếp tục đi tìm những người bạn mà mình tưởng là “thân thiện”, sẽ không ai sẵn lòng giúp đỡ anh ta nữa đâu.

Còn về người con trai mà Khâu Tổng đã gửi đến Biên Quan để anh ta nhập ngũ và làm yên dư luận… thực ra đó chỉ là một đứa con nuôi, được sử dụng như công cụ tiêu hao… Họ chỉ gặp nhau ba lần thôi.

Khi ra khỏi cung điện và lên kiệu, Khâu Tổng bắt đầu tính toán. Hầu hết những người thuộc sáu bộ và chín tự viện dám lên tiếng đều đã bị anh ta loại bỏ rồi… Trừ… Bộ Thượng thư?

Sau một lúc suy nghĩ, Khâu Tổng quyết định thôi không làm gì với Bộ Thượng thư nữa. Việc dùng người trong nhà mình để dọa dẫm người khác thì được, nhưng không cần thiết phải làm tổn thương đến chính người của mình.

Nam Cung Tích, cái ông già kia, cũng khá hiểu chuyện… Cháu trai của ông ta cũng đang ở cùng Biên Quan; vậy thì thôi, để Bộ Thượng thư yên đi.

Khi kéo rèm kiệu xuống, người quản gia đi theo bên cạnh tiến lại gần. Khâu Tổng– người đã cảm thấy rất nhàm chán trong những ngày vừa qua – hỏi: “Ngày mai hãy đi tìm hiểu thêm xem, còn ai đang âm mưu gây hại cho Chu Qing nữa không… Hãy ghi chép tên họ của họ lại.”

“Vâng.”

“Hãy ghi những người có chức vụ cao vào danh sách… Những kẻ như Lâm Hoàn thì không đáng để tôi phải tốn công sức đâu.”

Từ câu nói này có thể thấy rằng Khâu Tổng khá không hài lòng… Trong mắt anh ta, việc loại bỏ những kẻ ngu ngốc như Lâm Hoàn chỉ là những điều nhàm chán, không hề mang lại bất kỳ thách thức nào cả.

Đặt rèm kiệu xuống, Khâu Vạn Sơn gật đầu ngủ thiếp đi. Hôm nay, vì muốn chứng kiến Lâm Hoàn bị mắc cảnh xấu hổ, an