Phúc Tam đã đưa Lâm Hài đi rồi, họ đến Xuyên Viên Quán.

Đầu Chu Kinh đau nhức khó chịu, cơ thể thì nặng trĩu như được nhét đầy chì vậy. Vừa bước vào đại sảnh, anh ta liền thấy Hồ Tiêu đang đứng đó, mặt mày e lệ chờ đợi mình.

Chu Kinh tiến lại gần và tức giận hỏi: “Ngươi không phải là người mang sắc lệnh của hoàng đế sao? Sắc lệnh đâu rồi?”

“Người hộ vệ của ngài đã mang nó đi rồi.”

Những người trong phòng thấy Chu Kinh đang hỏi về sắc lệnh, lập tức chăm chú lắng nghe, khuôn mặt đều đầy tò mò.

Mọi người vẫn còn trong trạng thái sốc và không thể tin nổi, luôn muốn hiểu rõ xem Chu Kinh thực sự là ai.

Chu Kinh quay lưng về phía mọi người, không để ý đến đám người đang tò mò trong đại sảnh, anh ta xoa hai bên thái dương và nói: “Nói thẳng ra đi, gọn gàng một chút, hoàng đế nói gì trong sắc lệnh vậy?”

“Ehm…”

“Cái đồ ngu ngốc! Tôi hỏi sắc lệnh viết gì đấy!”

Hồ Tiêu do dự một lát, sau đó cẩn thận chọn từ ngữ để trả lời: “Theo lý thuyết, một quan lại phải lo lắng giúp đỡ nhà vua… Kể từ khi bệ hạ lên ngôi, bệ hạ đã chăm chỉ cai trị đất nước…”

Chu Kinh tức giận quát lên: “Tôi có tin cái lý thuyết đó đâu!”

Hồ Tiêu co ro lại và nói: “Tin chứ!”

“Tôi biết rõ liệu bệ hạ có chăm chỉ hay không mà… Nói điều quan trọng thôi, đừng đi nói khoác cho bệ hạ nữa.”

Chu Kinh lườm lườm và nhớ lại trước khi rời kinh thành, Tôn An đã đến doanh trại Thiên Kỵ và yêu cầu Chu Kinh vào cung để sửa lại chiếc giường – chiếc giường của Uy Vũ Điện – vì nói rằng hoàng đế đã làm hỏng nó khi ngủ trên đó.

Lúc đó Chu Kinh cũng thấy lạ; chiếc giường đó làm bằng gỗ tự nhiên mà, dù Hoàng Lão Tứ nhảy trên đó hàng ngày cũng không thể làm hỏng được.

Sau này, Chén Lão Cửu mới giải thích rằng: Dù Hoàng Lão Tứ nhảy trên đó thì cũng không sao, nhưng nếu cả nhóm phi tần cùng nhảy lên đó thì chiếc giường sẽ bị hỏng ngay thôi.

“Quý ông Chu, ý của bệ hạ là… là…”

“Nếu ngươi còn lãng phí thêm một từ nữa, tôi sẽ đánh ngươi ngay!”

Hồ Tiêu vội vàng nói ra hai từ: “Vay tiền!”

“Tôi biết mà!” Chu Kinh chửi thề: “Hoàng Lão Tứ đồ không biết xấu hổ này… Trước đây tôi đã nghĩ rằng, nếu nó biết rằng mình đã lừa được tôi mười triệu quan, nó chắc chắn sẽ nghĩ đến chuyện đó… Đúng là như vậy!”

“Tất cả mọi người đều muốn bịt tai lại, các tướng lĩnh trong đại sảnh cũng đang thở dài lo lắng; trước mặt eunuch mà mắng Hoàng đế là kẻ không biết xấu hổ… Rốt cuộc, mối quan hệ giữa Chu Khinh và vị vua mới này là gì nhỉ?”

Chu Khinh mắng một hồi rồi hỏi: “Vay bao nhiêu?”

“Ba trăm vạn quán.”

“Sao hắn không đi cướp tiền ở những ngân hàng chứ?”

“Thưa ngài, Hoàng đế muốn người hầu này truyền đạt một thông điệp cho ngài.”

Chu Khinh nhíu mày: “Thông điệp gì?”

“Hoàng đế nói rằng nếu ngài không vay số tiền này, khi ngài trở về kinh thành sau này…”

Các tướng lĩnh trong đại sảnh lại bắt đầu lo lắng. Trước đây, người con thứ tư của Hoàng đế cũng đã từng đến đây; mọi người đều hiểu rõ tính cách quyết đoán của vị Hoàng đế này. Có lẽ ông ta sẽ sử dụng cả phương pháp mềm lẫn cứng; mặc dù sắc lệnh đó chỉ là một tờ giấy vay nợ, nhưng nếu do eunuch truyền đạt, thì chắc chắn đó sẽ là lời đe dọa.

“Hoàng đế yêu cầu người hầu này truyền đạt chính xác từng lời: Nếu ngài không vay số tiền này, thì coi như đã cắt đứt mọi mối quan hệ, và khi ngài trở về kinh thành sau này, đừng có đến cung điện để tìm ông ta nữa.”

Các tướng lĩnh trong phòng đều im lặng.

Chu Khinh vui mừng đến nỗi reo lên: “Được thôi, thỏa thuận!”

Những người xung quanh chỉ biết im lặng.

“Cứ như thể ai đó cần cái đó vậy…” Chu Khinh còn bật cười vì tức giận: “Nếu dám, thì cứ bảo hắn đi tìm Thái thượng hoàng xem sao… Đừng để Thái thượng hoàng ép tôi phải vào cung uống rượu! Dám đe dọa ai đây? Không được đâu… Muốn làm gì thì làm đi; dù ba trăm vạn quán hay ba vạn quán, tôi cũng không vay đâu… Nhưng ba mươi quán thì tôi có thể xem xét.”

“Hoàng đế đã đoán trước rằng ngài sẽ nói như vậy… Ông ấy còn nói thêm…”

“Tôi đang cho ngài một cơ hội cuối cùng đây… Nói hết ra ngay đi, nếu không tôi sẽ đánh ngài thật đấy.”

“Nói đi… Người hầu này sẽ truyền đạt ngay… Hoàng đế nói rằng nếu ngài vay số tiền này, ông ấy sẽ tổ chức lễ cưới cho ngài, ngay trong cung điện, và sẽ tổ chức lễ cưới cho ngài và cô Đào Gia.”

“Thật à?” Chu Khinh ngạc nhiên: “Người con thứ tư của Hoàng đế thực sự nói như vậy sao?”

“Đúng vậy… Người con thứ tư của Hoàng đế quả thực đã nói như vậy…”

“Rốt cuộc có thật không?”

“Đúng vậy… Hoàng đế đã nói như vậy… Ba trăm vạn quán bạc… Có thể sử dụng ở tất cả các ngân hàng… Chỉ cần ngài đồng ý vay, Hoàng đế sẽ để Thái thượng hoàng tổ

Chỉ có con cháu hoàng gia mới được tổ chức lễ cưới trong cung điện khi kết hôn. Đại Xương triều Kể từ khi triều đại này được thành lập, chưa bao giờ có ai phá vỡ quy tắc này. Việc người thứ tư sẵn lòng làm như vậy thực sự rất “đáng trân trọng”; vì mình mà anh ta đã phá vỡ quy tắc cũ.

Nghĩ đến điều này, Chu Qíng cảm thấy vô cùng xúc động.

Người thứ tư, cuối cùng cũng làm được một việc đáng kể rồi.

“Tốt, lát nữa sẽ cho Phúc Tam mang ba trăm nghìn quan bạc về cho anh ấy.” Chu Qíng nói một cách nghiêm túc: “Hãy nghe tôi nói này, tôi muốn cảm ơn anh ấy; nhờ có anh ấy mà Biên Quan đã trở nên ấm áp hơn. Hãy truyền lời này đến bệ hạ, và cả số ba trăm nghìn quan bạc này… không cần phải trả lại đâu.”

Hồ Tiêu nhìn Chu Qíng với vẻ mặt kỳ lạ, ánh mắt đầy những cảm xúc khó tả, có phần thương hại.

Chu Qíng thì rất vui mừng.

Thật ra, anh ta không quá quan tâm đến những chuyện này; điều anh ta quan tâm nhất là Đào Nhược Linh.

Bất kỳ người phụ nữ nào cũng mong muốn có một đám cưới được cả thế giới chú ý.

Chỉ có con cháu hoàng gia mới được tổ chức lễ cưới trong cung điện; ai có được vinh dự như vậy? Còn nơi nào oai phong hơn cung điện để tổ chức đám cưới chứ?

“Người thứ tư thật sự rất đáng trân trọng…” Chu Qíng cảm thấy không nỡ từ chối; không nói gì thêm nữa, người thứ tư luôn là người nói ra điều mình muốn và sẽ thực hiện nó một cách kiên định.

Ngay cả khi là hoàng đế, nếu yêu cầu người không thuộc hoàng gia tổ chức lễ cưới trong cung điện, chắc chắn sẽ có các quan lại, các gia tộc quý tộc và một số kẻ học giả chỉ trích người đó… Nhưng người thứ tư vẫn sẵn lòng làm như vậy… Hai từ duy nhất để mô tả điều này: thật sự đáng trân trọng!

Phúc Tam vừa chạy trở về, và Chu Qíng đang trong tâm trạng rất vui vẻ, liền nói ngay: “Nhanh lên, cho mấy tên eunuch kia vài đồng tiền thưởng đi; ở kinh thành này, chẳng phải những tên eunuch truyền chỉ dụ của hoàng đế đều đòi tiền thưởng sao?”

Phúc Tam gật đầu, lấy ra một tờ giấy bạc mười quan và đưa cho Hồ Tiêu.

Hồ Tiêu tròn mắt nhìn tờ giấy bạc đó.

Mười quan này… trông quen quá…

“Sao vậy? Làm sao lại không tôn trọng tôi, Chu Qíng chứ? Nếu bạn nhận, thì cứ nhận đi.”

Hồ Tiêu vội vàng cười và nhận lấy.

Chu Qíng lại nói với Phúc Tam: “Lấy hai trăm chín mươi chín nghìn chín trăm chín mươi quan bạc, đưa cho anh ta, để anh ta mang về kinh thành.”

“”

   Hồ Tiêu vội vàng nhắc nhở: “Thưa ngài, là ba trăm nghìn quan đấy, đúng ba trăm nghìn quan.”

   Chu Qíng: “Lúc nãy tôi đã cho cậu mười quan rồi chứ.”

   Hồ Tiêu: “…”

Ban đầu, anh ta cảm thấy Chu Qíng thật đáng thương, bởi vì lại bị hoàng đế lừa gạt một lần nữa.

Nhưng bây giờ, anh ta lại nghĩ rằng… thật là xứng đáng!

Phúc Tam tỏ ra không hiểu: “Thưa thiếu gia, ngài thực sự muốn cho tiền à?”

“Không phải cho mượn đâu, mà là tặng đấy, ha ha ha.”

Phúc Tam càng thêm bối rối. Điều này không hề giống tính cách của thiếu gia mình chút nào.

Chu Qíng tự hào nói: “Anh Tứ đã nói rằng, khi chúng ta trở về kinh thành sau này, đám cưới của tôi và Đào Nhược Lin sẽ được tổ chức trong cung điện. Chính Thái Thượng Hoàng sẽ làm chủ tịch lễ cưới, haha ha! Chỉ có con cháu hoàng gia mới được tổ chức đám cưới trong cung điện như vậy; đây là điều chưa từng có tiền lệ. Thế nào, anh Tứ thật là hào phóng phải không? Không biết lúc đó anh ấy sẽ phải đối mặt với bao nhiêu áp lực đây.”

Phúc Tam tỏ ra như vừa hiểu ra điều gì đó, nhưng ngay sau đó, anh ta lại cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Anh cả lại một lần nữa tỏ ra thông minh.

Hoàng Lão Anh Tứ này… chẳng hề giống một người hào phóng chút nào cả.

Trong cung điện…

Con cháu không phải hoàng gia…

Và tại sao lại cần Thái Thượng Hoàng làm chủ tịch lễ cưới?

Ánh mắt Phúc Tam lướt qua một tia gì đó khó hiểu, anh nhìn Chu Qíng một cái, nhưng không nói gì cả.

Trước khi có bằng chứng chắc chắn, anh cả chưa bao giờ vội vàng đưa ra kết luận.

Phúc Tam lại chạy vào phòng ngủ, đếm một đống tiền bạc, cho vào túi và giao cho Hồ Tiêu.

Sau khi đuổi Hồ Tiêu đi, Chu Qíng bước vào đại sảnh.

“Ha ha ha, đồng chí Lão Mã ơi!”

Chu Qíng rất tự hào: “Thế nào, có phải hai trăm binh sĩ đến để săn sói rồi chứ? Theo thỏa thuận, chúng ta có thể bắt đầu khai thác rừng ở biên giới được rồi đấy.”

Mã Như Kính chỉ cười khô khốc.

Đừng nói đến việc khai thác rừng… thậm chí việc “khai thác” cả tôi cũng được thôi.