Quân đội Bắt Sói có một trung đoàn được gọi là Trung đoàn Kính.

Về bản chất, Quân đội Bắt Sói không thuộc về sáu trung đoàn lớn; nó được thành lập bởi chính Chu Văn Thịnh. Tên của các trung đoàn nhỏ trong quân đội này đều do ông ta đặt ra. Một trong số đó, trung đoàn gồm hơn năm trăm người chiến binh dũng cảm và giỏi chiến đấu nhất, chính là Trung đoàn Kính – cái tên đã nói lên rõ ý nghĩa của nó.

Chu Kính nở một nụ cười phức tạp, một nụ cười gượng ép đầy khó xử.

“Ừm... thôi nào, mọi người đừng ngại, đứng dậy đi, đất lạnh lắm đấy.”

Người tự xưng là Lâm Hài, người dẫn đầu nhóm, đứng dậy với vẻ hào hứng như thể vừa gặp lại em dâu mất liên lạc suốt mười tám năm ở khu vực chiến sự vậy. Sau khi đứng dậy, anh ta không biết phải đặt tay vào đâu, chỉ cúi đầu nhìn Chu Kính và cười một cách ngốc nghếch.

Biểu hiện của những người khác cũng tương tự; họ đứng dậy và xếp thành hình chữ fan, đều nhón chân để nhìn Chu Kính, nụ cười của họ rất chân thành và ngây thơ.

Nhìn người đàn ông khoảng tuổi mình là Lâm Hài, Chu Kính thật sự thắc mắc: Dù anh ta có vẻ xấu xí, nhưng tuổi tác còn trẻ, làm sao lại có thể đạt được chức vụ phó đại úy nhỉ?

Tuy nhiên, Chu Kính cũng không suy nghĩ nhiều về điều đó; Xiao Yi cũng rất trẻ, nhưng vẫn đã đạt được chức vụ Đại úy Phụng Xe.

Cảnh tượng lại trở nên hỗn loạn một lần nữa.

Theo lý thuyết, dù họ là những người lính già đã từng là lực lượng tinh nhuệ, nhưng khi tập trung lại với nhau, họ lại tỏ ra thiếu tổ chức và kỷ luật, giống như những người già tranh giành trứng vậy.

Mọi người đến quá đột ngột, Chu Kính hoàn toàn không chuẩn bị trước, và trong chốc lát, ông ta không biết nên nói gì, trong đầu chỉ toàn những câu hỏi.

“Thôi nào...” Chu Kính ho khan một tiếng rồi hét lớn: “Mọi người, chúng ta đều là người nhà cùng nhau, tôi cũng không ngại nữa. Bên cạnh đây là Viện Xuanyuan, nơi đó rất rộng lớn và có nhiều phòng; các bạn hãy đến đó ổn định chỗ ở trước, ăn no uống đủ đã, sau đó tôi sẽ sai người mang thức ăn đến ngay.”

Sau khi Chu Kính nói xong, mọi người đều gật đầu đồng ý, vẻ mặt họ rất chân thành nhưng cũng hơi e ngại; họ đẩy nhau và lục đục bước vào Viện Xuanyuan ở bên cạnh.

Lâm Hài không đi theo nhóm, vẫn cười ha hả. Bỗng nhiên, anh ta nhìn thấy Fushan và chửi thề: “Đồ khốn nạn!”

Fushan nhìn lên trời và thở dài: “Hoàn toàn không có chút phẩm chất nào cả.”

Từ “phẩm chất” này,

“Không ngờ lại là ngươi, con quái vật xấu xí này.”

Niu Nhân cười ha hả và bước ra ngoài, vỗ mạnh vào vai Lâm Hài.

Dương Bảo Bắc cùng hai tướng phó rõ ràng cũng biết Lâm Hài, họ đều tiến lại gần và hỏi thăm anh ta ân cần.

Nhìn thấy cảnh này, Chu Qíng hoàn toàn loại bỏ những nghi ngờ cuối cùng; quả thực đây chỉ là những “tướng lĩnh giả mạo” mà thôi. Nhưng với vẻ ngoài, tinh thần và khí chất của họ… thật sự không giống như những người có khả năng chiến đấu chút nào cả.

Mọi người cười nói vui vẻ và cùng nhau đi vào đại sảnh chính.

Lâm Hài đã cởi bỏ trang bị chiến đấu, nhưng trước những lời chào hỏi thiện chí từ các vị tướng, anh ta có vẻ mơ màng, ánh mắt luôn dán vào Chu Qíng, như thể đang chờ đợi lệnh của anh ta bất kỳ lúc nào.

Mọi người đều rất tò mò, không hiểu tại sao “tướng lĩnh giả mạo” này lại quay trở về cùng Biên Quan, họ liên tục hỏi.

Nhưng Lâm Hài chỉ cười ha hả, lúc thì nói là do vợ của Dương Bảo Bắc đã mời mọi người đến, lúc lại nói là mọi người chỉ muốn ghé thăm thôi; không nói ra câu nào thật sự cả.

Mọi người cũng nhận ra rằng Lâm Hài có lẽ muốn nói chuyện riêng với Chu Qíng, vì vậy họ đều bước vào đại sảnh chính. Chu Qíng cũng tìm cớ kéo Lâm Hài sang một bên.

“Tướng Lâm…”

Chu Qíng vừa gọi tên Tướng Lâm, Lâm Hài liền vội vàng lắc đầu: “Thưa chủ nhân, đừng làm vậy, khiến tôi cảm thấy không xứng đáng.”

“À, đúng rồi, các người đến đây làm gì vậy?”

“Chủ nhân đã sai chúng tôi đến đây, để bảo vệ ngài.”

“Chủ nhân là…” Chu Qíng Đầu mù sương: “Cha tôi à?”

“Đúng vậy.”

Chu Qíng nhìn về phía Phúc Tam, và Phúc Tam cười nói: “Có lẽ cha ngài lo lắng cho ngài, nên mới sai Hổ Tử đến đây.”

“Hổ Tử là ai vậy?”

Lâm Hài trả lời: “Mọi người đều gọi tôi là Hổ Tử. Khi tôi gặp rắc rối ở kinh thành, Chủ nhân thứ hai đã giúp tôi giải quyết mọi chuyện và đổi tên cho tôi.”

“Chu Qíng nghe càng lúc càng thấy mơ hồ: ‘Cậu con trai thứ hai của Tướng quân Chu’?”

“Đó là cậu con trai thứ hai của Tướng quân Qin Đại, tức là Quốc tướng Tần Cường.”

Thấy vẻ mặt bối rối của Chu Qíng, Lâm Hài giải thích tiếp: “Sau khi vị vua mới lên ngôi, cha tôi lo sợ rằng nhà vua mới có thể loại bỏ phe cánh chính thống của Thái thượng hoàng, điều đó sẽ gây hại cho ông và Tướng quân Qin Đại. Vì vậy, ông đã yêu cầu các anh em trong đội quân của Qíng trở về kinh thành để phòng ngừa những tình huống không mong muốn.”

Mặt Chu Qíng hơi biến sắc.

Cha mình… thật là có cái đầu này à?

Lâm Hài tiếp tục nói: “Còn một số anh em khác thì được điều động đến các nơi khác để chuẩn bị sẵn sàng. Trong kinh thành, chỉ có khoảng hai trăm người chúng tôi thôi; phần lớn trong số họ được sắp xếp đến ở nhà các tướng khác, dưới danh nghĩa là lính canh, sống nhờ vào việc được cung cấp thức ăn và nơi ở. Còn tôi và một số anh em khác trong đội quân của Qíng thì được cha tôi sắp xếp ở lại trong dinh thự của Tướng quân Chu suốt cả năm. Gần đây, chúng tôi luôn ở bên cạnh cậu con trai thứ hai của Tướng quân Qin.”

Chu Qíng xoa má, cảm thấy rất ngạc nhiên.

Ông hiểu rồi… Lý do đội quân Bắt sói bị giải tán chính là vì hầu hết các binh sĩ chủ chốt và những người giàu kinh nghiệm đều đã trở về quê nhà.

Nhưng bây giờ nhìn lại, hóa ra họ không phải trở về quê, mà là được cha mình đưa về kinh thành và các tỉnh khác, chỉ vì lo sợ rằng sau khi người con thứ tư lên ngôi, họ sẽ bị loại bỏ.

Càng suy nghĩ sâu, Chu Qíng càng thấy cha mình thật là gan dạ.

Việc đưa những binh sĩ tinh nhuệ nhất của đội quân Bắt sói trở về kinh thành, và phần lớn trong số họ còn được điều động đến các nơi khác… Nếu người con thứ tư thực sự muốn truy cứu những người từng theo phe Thái thượng hoàng hay cha mình, thì những binh sĩ này chắc chắn sẽ làm cho kinh thành trở nên hỗn loạn. Không phải là nổi loạn, nhưng chắc chắn sẽ có máu đổ và họ sẽ phải bỏ chạy khỏi kinh thành.

Dù đã hiểu rõ mọi chuyện, Chu Qíng vẫn còn băn khoăn: “Tướng Lin, những người mà ông mang đến đây, thực sự tất cả đều là binh sĩ của đội quân Bắt sói sao?”

“Vâng, tất cả đều là những người chiến đấu giỏi nhất.”

“À, tôi không có ý gì khác đâu, chỉ là hỏi thôi… Họ tất cả đều là binh sĩ của đội quân Bắt sói sao? Có ai mang theo gia đình, kéo theo người thân của mình đến đây không?”

“Thưa cậu con trai cả, ông đang đùa đấy… Những người này đều là những binh sĩ lang thang, không có

“Chu Kinh cố gắng che giấu vẻ thất vọng trên khuôn mặt của mình.

Anh ta thực sự không phải là người đánh giá người khác qua vẻ ngoài; vấn đề là… hình ảnh của những “chiến binh già cỗi” này quả thật tệ quá rồi.

Trong chốc lát, Chu Kinh không biết nên nói gì tiếp. Làm sao anh ta có thể thẳng thừng bảo họ đi ra đồng cỏ để giết vài tên “kẻ xâm lược lạnh lùng” để mình được thử tay chứ?

“Được thôi, ngay sau này sẽ có bữa yến ăn mừng chiến thắng; chúng ta đã vất vả đi suốt đường, hãy ăn no đã rồi mới nói chuyện tiếp.”

“Bữa yến ăn mừng chiến thắng?” Lâm Hài có vẻ hứng thú, nhìn Fú Tam: “Chúng ta đã chiến đấu với những kẻ xâm lược lạnh lùng à?”

Fú Tam cười ha hả: “Thưa chủ nhân, ông đã xuống trận và giết ba tên kẻ đó…”

Chỉ trong vài câu nói, Lâm Hài đã bỗng nhiên rơi nước mắt. Hai giây sau, những giọt nước mắt rơi rụng xuống đất.

“Trời cao thật công bằng! Gia tộc Chu cuối cùng cũng có người kế thừa rồi!”

Chu Kinh: “…

Nhìn thấy Lâm Hài trông giống hệt Freddy, Chu Kinh cảm thấy tức giận đến nỗi muốn nghẹn thở. Theo cách bạn nói này, thì hơn hai mươi năm qua, tôi không phải con ruột của cha mình sao?

Fú Tam lại bổ sung thêm: “Thưa chủ nhân, nếu ông muốn xây dựng một đội quân mạnh mẽ, sáu doanh trại lớn cùng với Biên Quan, Chiết Xung Phủ và hai trăm bảy mươi một người lính già cỗi… cộng thêm các bạn, tổng cộng gần năm trăm người, chúng ta hoàn toàn có thể nâng cao lá cờ chiến đấu chống lại những kẻ xâm lược lạnh lùng.”

Nghe vậy, Lâm Hài lại khóc thêm dữ dội hơn nữa.