Cuối cùng, Chu Qíng cũng thức dậy. Anh chà xát mắt, đẩy cửa phòng ngủ ra rồi hắt hơi một cái.

Thời tiết hôm nay thật tốt; anh ngước nhìn ánh nắng chói lọi trên bầu trời, nhưng đôi mắt lại không thể tập trung được.

Anh sờ lên trán mình, thấy hơi nóng; có lẽ là vì tối qua bị lạnh quá, nên đang sốt nhẹ.

Xương Hiền và Đồng Quy đến chào anh. Chu Qíng cố gắng nở nụ cười: “Đã ngủ đủ rồi, đừng lo lắng, không sao đâu.”

Xương Hiền thở phào nhẹ nhõm.

Tối qua, Đồng Quy đã kể cho anh nghe về những việc xảy ra trên chiến trường.

Chu Qíng – một người hoàn toàn không có kinh nghiệm – không chỉ lần đầu tiên chứng kiến nhiều xác chết đến thế, mà còn tham gia vào trận chiến. Trước đó, anh cũng hai ngày liền không được nghỉ ngơi, và sau khi chiến đấu mãi không ngừng, cơ thể và tâm trí anh đều rất mệt mỏi; có lẽ phải mất thời gian dài mới có thể hồi phục.

Đôi khi, những tổn thương tinh thần còn khó chữa trị hơn cả những vết thương thể xác.

Đồng Quy là một binh sĩ giàu kinh nghiệm; ông đã chứng kiến quá nhiều người mới nhập ngũ bị suy sụp tinh thần.

Khi mới lần đầu tiên ra trận, họ bị suy sụp.

Sau khi rời chiến trường, họ lại gặp phải những cơn ác mộng liên miên và tiếp tục suy sụp.

Ngay cả khi đã quen với chiến trường và dần trở nên lạnh lùng, điều đó vẫn có thể là dấu hiệu của sự suy sụp sắp đến.

Chiến trường giống như một nguồn lây lan bệnh tật; ngay cả khi đã rời khỏi đó, suốt phần đời còn lại, con người dường như không bao giờ có thể thoát khỏi “chiến trường địa ngục” ấy nữa… Họ sẽ phải sống trong đó suốt đời, và những vết thương cũng như những tổn thương tâm hồn đó sẽ không bao giờ có thể được chữa lành.

Mặc dù đã ngủ được mười giờ, Chu Qíng vẫn cảm thấy cơ thể mình nặng trĩu như đang chứa đầy chì. Anh cố gắng gượng dậy để rửa mặt, trong khi lắng nghe Xương Hiền kể về những sự việc vừa mới xảy ra, về việc Mã Như Kính và những người khác đã đến, cũng như về thông báo từ hoàng gia.

Khi nghe nói rằng hai trăm binh sĩ được mệnh danh là “những người săn sóc lợn rừng” vừa mới vào thành phố và sắp được đưa đến đây, Chu Qíng nghe xong mà sững sờ như trời đổ.

Dù tin chắc rằng lời tiên tri của đồng chí Lão Mã thực sự đúng đắn và đáng tin cậy, anh vẫn không thể tin nổi.

Sau khi bình tĩnh lại, anh vội vàng chạy ra cổng Mặt Trăng để đón những người đó.

Khi đi qua đại sảnh, mọi người thấy Chu Qíng đã thức dậy liền vội vàng theo sau anh.

__TERMLOCK

Điều anh ta muốn làm nhất lúc này chính là tái tổ chức quân đội Bắt Sói.

Anh ta thậm chí còn không biết liệu mình có thể dẫn dắt quân đội Bắt Sói hay không, càng không biết sau khi tái tổ chức xong họ sẽ phải làm gì tiếp theo.

Tất cả những gì anh ta biết chỉ là: cái biểu tượng này, nhất định phải có. Biểu tượng của quân đội Bắt Sói – cái biểu tượng vang dội khắp nơi trong và ngoài thành trì này, nhất định phải được giữ lại. Đó là một biểu tượng, cũng chính là lá cờ, lá cờ khiến bọn kẻ xấu xa phải khiếp sợ.

Hồ Tiêu chạy đến và nói: “Ngài yên tâm đi, ngài yên tâm là tốt rồi.”

Chu Qíng quay đầu lại và hỏi: “Cậu Sei à?”

“Tôi là Hồ Tiêu, người canh cửa cung đấy.” Hồ Tiêu cười toe toét, giọng nói đầy sự nhu nhược: “Ngài thường quên mọi chuyện mà...”

“Ồ~~~” Chu Qíng bỗng nhớ ra: “Vào mùa hè năm ngoái, vào ngày 12 tháng 6, vào lúc ba giờ chiều, cổng phía tây cung điện đã tin lời Guang Gaozhi mà sai người dùng gậy đánh tôi chết, phải không? Chính là cậu sao, chính là cậu!”

Hồ Tiêu sững sờ.

Trí nhớ của tên này... thật tuyệt vời quá!

“Ngoài ra, còn có cậu này nữa – kẻ biến thái đó. Mỗi lần tôi vào cung, cậu luôn ẩn sau các cột để ngầm theo dõi tôi. Tôi cứ tưởng cậu định ám sát tôi nên cố tình giả vờ ngủ bên cạnh khu vườn hoa; kết quả là cậu đã theo dõi tôi suốt nửa giờ liền, phải không? Chính là cậu sao, chính là cậu!”

Hồ Tiêu trở nên hoàn toàn bối rối.

Gia đình chúng tôi... định ám sát ngài ư?

Phúc Tam đã với tay lấy thanh kiếm ở lưng mình, trong khi đó Hồ Tiêu ngã quỳ xuống đất.

“Ngài hiểu lầm rồi, ngài thực sự hiểu lầm đấy.”

Hồ Tiêu suýt nữa khóc ra, vội vàng bào chữa: “Tôi sợ ngài mà thôi… Sợ ngài sẽ mang chuyện cũ ra để trách móc. Mọi người ở kinh đều nói rằng ngài là kẻ hay gây rắc rối, không coi trọng gia đình… Nhưng tôi biết, đó chỉ là lời đồn thổi bên ngoài thôi. Ngài hiểu lầm rồi, ông Chu ơi, tôi dám làm gì được chứ…”

Chu Qíng lắc đầu.

Ban đầu anh ta không có ý định làm gì cả, nhưng sau khi Hồ Tiêu nói mãi không ngừng, anh ta lại muốn đánh hai tên eunuch này một trận thật sự.

May mắn thay, phía nam xuất hiện một đội kỵ binh lớn; ánh mắt Chu Qíng sáng lên, lo lắng biến mất hẳn. Khoảng hai trăm người, cưỡi ngựa đi, tốc độ không quá nhanh… Họ đã được điều động từ phía nam để đến đây. Chu Qíng rất mong đợi – đội quân bắt sói huyền thoại, những chiến binh dũng cảm và giỏi chiến đấu nhất, cuối cùng cũng đến rồi! Nhưng khi nhìn rõ hình ảnh của hai trăm chiến binh này, Chu Qíng lại chớp mắt, có chút ngạc nhiên. Đây… chính là đội quân bắt sói à? Hai trăm kỵ sĩ, mặc đủ loại quần áo; có người mặc… thôi, không cần nói về quần áo nữa, hãy nói về ngựa đi. Những con ngựa này đều giống hệt nhau, gầy yếu, già nua nữa! Chưa kể đến con người, chỉ riêng những con ngựa thôi cũng đã gầy đến mức giống như những con chó Husky, yếu ớt đến mức kéo cày còn khó khăn. Chu Qíng có thể cam đoan rằng, ngay cả khi ông ta trở thành tổng chỉ huy của đội ngàn kỵ binh, nếu ở kinh đô, muốn tìm được hai trăm con ngựa gầy yếu như vậy thì thật sự rất khó! Ngựa thì còn đỡ, dù sao chúng cũng đắt tiền và không phải ai cũng có khả năng nuôi được. Nhưng con người thì còn tệ hơn nữa… Về quần áo, có người mặc áo choàng, cũng có người không mặc. Những người mặc áo choàng thì nó không giống áo choàng chút nào, giống như những cái túi vải, đầy vá, màu sắc lẫn lộn. Những người không mặc áo choàng cũng mặc đủ loại quần áo khác nhau… Rõ ràng là trang phục của những người canh gác… Áo len cổ tròn, tay hẹp, đầy vá… Quần ống loe, màu sắc lòe loẹt… Quần áo bẩn thỉu đến mức không thể nhận ra đó là áo khoác Nho giáo hay được lấy từ đâu đó… Nhóm người này, hơn hai trăm người này, nếu không cưỡi ngựa, Chu Qíng cứ tưởng họ là một nhóm người di cư đến từ Xuyên Dương đạo. Thực sự, họ giống như những người di cư đói khát; mỗi người đều mang theo những gói hàng lớn, treo trên lưng ngựa hoặc cắm dưới bụng ngựa… Nhìn vào thì không biết họ là những người buôn bán hay gì nữa… Thực ra, tất cả những điều này cũng không quan trọng lắm; Chu Qíng vẫn có thể chấp nhận được. Những chiến binh già cả, sau khi giải giáp trở về đời sống thường nhật, cuộc sống của họ chắc chắn cũng không hề dễ dàng gì… Ngựa thì còn đỡ, quần áo thì cũng thế thôi… Vấn đề thực sự nằm ở con người… Chu Qíng đến nỗi phải cắn răng.

Người dẫn đầu, tức là người cưỡi ngựa đi bên cạnh Vương Thông Thông, trông gầy yếu và đen thui như một cây tre; khuôn mặt của hắn thật sự rất xấu xí. Ngay từ khoảng cách hơn một trăm bước, người ta đã có thể nhận ra vẻ xấu xí ấy.

Còn những binh sĩ khác thì hoặc cao, hoặc thấp, hoặc gầy yếu; không ai trong số họ to lớn hay mạnh mẽ cả. Hầu hết đều thấp bé và gầy yếu.

Cuộc sống của Biên Quân đã quá khó khăn rồi, nhưng những binh sĩ thuộc trại Quả Định, cũng như các trại khác, dù không mạnh mẽ lắm, nhưng khi đứng lại, họ toát lên vẻ hung hãn và dũng cảm. Không cần nhìn vào ngoại hình, chỉ qua phong thái đã có thể biết họ là những chiến binh giàu kinh nghiệm trên chiến trường.

Nhìn nhóm người hơn hai trăm này, không thể gọi họ là những chiến binh dũng cảm được; thậm chí, họ còn không giống như những binh sĩ thông thường.

Ấn tượng đầu tiên khiếp lòng Châu Kính thực sự rất nhiều.

Với những người này, anh không tin rằng họ có thể bắt được loài sói.

Chưa kể đến việc bắt sói, anh còn nghĩ rằng việc bắt những con chó Husky cũng sẽ rất khó khăn.

Ai ngờ Mã Như Kính lại trở nên hào hứng và thốt lên: “Quả thực là những chiến binh dũng cảm bắt sói, những người hùng vô song!”

Châu Kính không khỏi quay đầu nhìn ông Lão Mã:

“Ông Lão Mã, có lẽ ông hiểu sai ý nghĩa của từ ‘chiến binh dũng cảm’ phải không?”

Châu Kính biết mình là người ngoại đạo và còn nhiều điều không hiểu.

Nhưng những người này, khiến anh cảm thấy rằng họ có thể đối đầu một mình với năm sáu người.

Khi Vương Thông Thông thấy Châu Kính ra ngoài đón tiếp, anh ta vội vàng quay đầu lại và gọi điều gì đó; sau đó… mọi thứ trở nên hỗn loạn.

Hơn hai trăm chiến binh dũng cảm bắt sói vội vàng xuống ngựa và chạy về phía này; cảnh tượng thật sự rất hỗn loạn.

Không có đội hình, có người chạy nhanh, có người chạy chậm, và còn có người la hét lung tung.

Người dẫn đầu, kẻ gầy đen kia, là người đầu tiên chạy đến; khuôn mặt xấu xí của hắn đỏ bừng vì hào hứng.

Sau khi chạy đến, tất cả họ đều quỳ gối xuống đất.

“Tôi, Phó Đại úy trung đoàn Kính, Lâm Hài, xin chào Thiếu tướng!”

“Quân đội bắt sói, Trung đoàn Kính, xin chào Thiếu tướng.”

Châu Kính nhìn Fú Tam với vẻ bối rối: “Trung đoàn Kính?”