Chu Qíng đã quyết định rồi.

Ông Phù chắc chắn không còn muốn giữ hai người con trai này nữa.

Thấy Chu Qíng kiên quyết từ chối, Phù Có Tài đã dùng đến chiêu cuối cùng.

“Ngài Chu, hãy nói một con số đi.”

Chu Qíng lúc đó không hiểu ngay: “Con số gì?”

“Tôi biết ngài đang cố gắng gom tiền cho Biên Quân, hãy nói một con số đi. Tôi sẽ không từ chối, chỉ mong ngài có thể để hai đứa con không biết suy nghĩ này phục vụ ngài một cách tận tâm.”

Chu Qíng nhướng mày lại.

Khi anh ta bước vào thế giới này, điều anh ta ghét nhất chính là những kẻ dùng tiền để ép buộc mình; họ tựa như cho rằng anh ta cực kỳ tham lam, sẵn sàng làm mọi thứ vì tiền. Điều quan trọng nhất là, không thể nói rằng mỗi lần họ đều thành công trong việc lừa gạt anh ta, nhưng ít ra anh ta cũng không thể chống cự được.

“Cậu coi ông chủ của tôi như thế nào vậy?” Giang Nguyên Sinh không thể nhìn thêm được nữa: “Một triệu quán cho mỗi người, hãy gom đủ mười triệu quán cho ông chủ của tôi!”

Khi nói ra điều này, Giang Nguyên Sinh suýt nữa là nuốt nước bọt.

Anh ta muốn làm một điều chưa từng có tiền lệ: ngủ ngon lành trên mười triệu quán bạc!

Không phải vì Er Gou tự ý quyết định, mà là vì anh ta hiểu rất rõ Chu Qíng; bằng cách này, Chu Qíng sẽ không phải bộc lộ thật lòng mình.

Ông Phù luôn là người hào phóng như vậy: “Được thôi, ngày mai tôi sẽ sai người mang số tiền đó đến ty cảnh sát.”

Hai anh em nhà Phù suýt nữa khóc lóc; rõ ràng họ thực sự không muốn đi Biên Quan.

“Cha ơi!”

“Cha ơi!”

Hai anh em quay đầu lại, mắt đầy nước mắt.

“Cha ơi.” Phù Vĩnh Khang cố kìm nén nước mắt: “Nếu cha còn ở đây, con sẽ làm sao để hiếu thảo với cha được?”

“Cha ơi.” Phù Bảo Vệ cũng đầy lòng xót xa: “Cha đã già như vậy rồi, nếu hai con đi Biên Quan, ai sẽ ở bên cạnh cha để chăm sóc cha đây?”

Nhìn hai con trai mình, Phù Có Tài cũng không khỏi xúc động, sau đó... ông ta đưa cho mỗi người một túi lớn, nắm lấy cổ hai đứa con và kéo chúng đi; trên đường đi, ông ta liên tục mắng chửi chúng.

Vừa mới đi, ba người khác lại đến: Xương Hiền, Tôn An và Đồng Quy.

Với khuôn mặt tươi cười, Xương Hiền bước vào và chào hỏi: “Sư phụ Chu, học trò xin đi cùng sư phụ đến Biên Quan.”

  Chu Qíng ngạc nhiên: “Cậu nói gì vậy?”

  “Học trò muốn đi cùng sư phụ đến Biên Quan.”

  Chu Qíng nhìn về phía người eunuch già: “Không lẽ… Lão Tứ không thích đứa bé này nữa sao?”

  Tôn An cười khổ: “Lão Tứ nói rằng… Hoàng tử của gia đình hoàng gia cần phải biết Biên Quan là nơi như thế nào. Thái tử có địa vị đặc biệt, lại vừa mới bình phục sau bệnh nặng, nên không thể đi xa được. Còn Vương gia Lang Ya cùng Tổng chỉ huy Chu đã đi đến Biên Quan… Chắc hẳn có ý định riêng.”

  Chu Qíng tỏ ra rất bối rối. Trước đây, Lão Tứ cũng chưa từng đề cập đến chuyện này với ông. Hơn nữa, việc một hoàng tử đi đến Biên Quan quả thật rất đáng suy ngẫm.

  Hoàng đế tiền nhiệm đã từng trải qua nhiều thử thách tại Biên Quan và nhận được sự hỗ trợ của quân đội; cuối cùng ông đã giành được ngai vàng trong cuộc đấu tranh giành quyền thừa kế. Hoàng Lão Bốn cũng từng trải qua những khó khăn tương tự tại Biên Quan và cũng nhờ đó nổi bật trong cuộc đấu tranh đó.

  Vậy thì Xương Hiền này, khi đi đến Biên Quan, liệu Lão Tứ có lo ngại rằng đứa bé này sẽ trở về kinh thành và gây ra những rắc rối không?

  “Thưa ngài Chu, xin phép ngài đi nói chuyện một lát, gia đình chúng tôi có vài điều muốn nói riêng với ngài.”

  Chu Qíng gật đầu đứng dậy; mọi người đều hiểu rằng đây là lệnh của hoàng đế được người eunuch truyền đạt.

  Giang Nguyên Sinh, Xương Hiền và Đồng Quy đều ngồi lại trong phòng, chỉ có Fú Tam đi theo Chu Qíng, không rời bên cạnh ông một bước nào.

  Trong mắt Fú Tam, không ai đáng tin cậy cả; dù là người eunuch hay Hoàng Lão Bốn, hay thậm chí là Chu Qíng muốn nói chuyện riêng, anh ta cũng luôn theo sát, nhưng chưa bao giờ đi trước Chu Qíng.

  Tôn An không nói gì cả; điều đó cũng không có gì đáng ngạc nhiên, bởi vì Fú Tam thực sự mang trong mình nhiều điểm tương đồng với Tôn An.

Người eunuch già nhìn Fú Sān một cái, thấy Fú Sān cũng cau mày nhìn lại ông ta.

Tôn An không nghĩ gì nhiều, nhưng anh trai ba của mình lại có vẻ rất lo lắng.

Bởi vì Fú Sān đã phát hiện ra một điều: cách người đó gọi chủ nhân của họ đã thay đổi. Trước đây, họ luôn gọi là “anh”, nhưng bây giờ, họ đã chuyển sang gọi là “ngài”.

Tuy nhiên, Fú Sān cũng không nói gì, chỉ tiếp tục đi theo sau hai người khác.

Khi đến ngoài sảnh chính, Tôn An nói nhỏ: “Hoàng đế nói rằng, tất cả những người ở Biên Quan đều là những tướng lĩnh hung hãn; với danh tính của ngài là người giám sát quân khí, chỉ huy trung đoàn kỵ binh và là người dân của huyện Tứ An, có lẽ ngài sẽ không thể kiểm soát được họ. Vì vậy, Hoàng tử Lang Ya mới được mời đi cùng ngài.”

Chu Qíng cảm thấy ấm lòng.

Người eunuch già tiếp tục nói: “Hoàng đế cũng bảo ngài đừng quá lo lắng. Nếu không phải vì muốn ngài đi cùng, Hoàng đế chắc chắn sẽ không cho Hoàng tử Lang Ya đến Biên Quan. Công tử, việc đi xem thử cũng tốt; Hoàng tử Lang Ya và Thái tử hoàn toàn có thể trò chuyện với nhau. Khi trở về kinh thành, ngài hãy kể cho Thái tử nghe những gì mình đã chứng kiến ở Biên Quan, để Thái tử biết rõ thực trạng ở nơi đó là như thế nào.”

Chu Qíng cúi đầu xuống, cảm thấy Thái tử thật đáng thương.

Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, có lẽ suốt đời này, Thái tử sẽ không bao giờ được rời khỏi kinh thành. Dù ông ấy là Thái tử hay sau này trở thành Hoàng đế, cũng rất khó để ông ấy ra khỏi cung điện.

“Thái thượng hoàng cũng có lời muốn gia đình chúng ta truyền đạt cho ngài.”

“Ừm, Thái thượng hoàng nói gì vậy?”

“Thái thượng hoàng bảo rằng sau khi ngài đến Biên Quan, ngài đừng cố gắng quá sức. Nếu việc đó không thể thực hiện được, thì đừng phải chịu đựng những khổ sở đó nữa. Gia đình Chu đã từng phải chịu đựng đủ rồi; Hoàng đế… Hoàng đế đôi khi không biết điều gì là tốt cho mình. Dựa vào công lao của gia đình Chu, ngài không cần phải đi xa đến Biên Quan đâu. Nếu không thành công, thì hãy trở về và sống yên bình trong những thành tựu mà gia đình Chu đã đạt được. Thái thượng hoàng sẽ bảo vệ ngài; ngài cũng biết rằng ngay cả khi Thái thượng hoàng qua đời, Hoàng đế vẫn sẽ bảo vệ gia đình Chu. Sống sót là điều quan trọng nhất; hãy trở về kinh thành sớm hơn để có thể thường xuyên đến cung điện bên cạnh ông ấy.”

Chu Qíng vừa cảm động vừa buồn bã.

Thái thượng hoàng rất tốt với ông ta; sự tốt bụng đó giống như tình yêu thương của một người lớn tuổi dành cho cháu trai mình. Ngay từ lần đầu tiên gặp Thái thượng hoàng, Chu Kính đã cảm nhận được tình yêu thương ấy.

  Nỗi buồn xuất phát từ việc ông ta không xứng đáng với sự quan tâm của Thái thượng hoàng.

  Không biết liệu mình có hiếu thảo hay không… Có lẽ là có, nhưng dù sao thì ông ta cũng là con trai thứ tư của Hoàng đế; hàng ngày phải xử lý quá nhiều công văn, khó có thể dành thời gian để bên cạnh Thái thượng hoàng.

  Dù cung điện rộng lớn, nhưng nó vẫn chỉ là một cái lồng.

  Người từng là Hoàng đế như Thái thượng hoàng, khi bị giam cầm trong cái lồng này; và người con trai thứ tư của Hoàng đế, cũng bị giam cầm trong cái lồng này, chờ đợi ngày mình trở thành Hoàng đế… Tất cả họ đều bị giam cầm trong cái lồng ấy.

  Nhưng thực ra, có biết bao nhiêu người đang mong muốn được bước vào cái lồng ấy…

  “Khi trở về cung, hãy nhắn lại cho Thái thượng hoàng rằng tôi sẽ cố gắng trở về sớm nhất. Lúc đầu chúng ta đã thỏa thuận rằng mỗi năm vào sinh nhật của Ngài, tôi sẽ tự lo liệu mọi thứ, không bao giờ lặp lại… Việc này không thể giao cho người khác được; chỉ vì muốn chúc mừng sinh nhật Ngài mà tôi mới sẵn lòng trở về sớm.”

  Chu Kính mỉm cười.

  Mình đang được ngày càng nhiều người quan tâm đến.

 
Và còn có Hoàng đế nữa… Người con trai thứ tư đã giao con trai ruột mình cho mình, để mình mang đi… Đây là sự tin tưởng lớn lao biết bao! Chắc hẳn, người con trai thứ tư cũng sẽ quan tâm đến mình như Thái thượng hoàng vậy.

  Người kia có vẻ như muốn nói gì đó nhưng lại ngập ngừng, mặt đỏ bừng rồi mới lên tiếng:

  “Hoàng đế còn hỏi nữa… hỏi xem Chu Tổng lĩnh có cần nhiều tiền bạc đến thế không; nếu đã đủ rồi, phần còn lại có thể… có thể gửi đến cung để Hoàng đế giúp ông chi tiêu, Ngài không cần ngại đâu.”