Ngày tháng trôi qua, tuyết càng rơi dày hơn, nhiệt độ cũng giảm xuống mức thấp hơn.

Theo thời gian trôi đi, xưởng của Nam Giáo Trang Tử đã được hoàn thành và bắt đầu hoạt động sản xuất.

Tại kinh thành, ngày càng có nhiều thứ lạ lẫm xuất hiện: nước hoa, son môi, kem dưỡng da, xà phòng, hệ thống sưởi đất, rượu mạnh như dao đâm…

Chu Kính đã gieo một hạt giống; Linh Cẩn đã chăm sóc nó tỉ mỉ, và cuối cùng nó cũng sẽ nở hoa và cho quả.

Những chiếc móng vuốt sắt đã được phổ biến rộng rãi, cùng với những chiếc vòng mũi bằng sắt; các thợ rèn cũng bổ sung thêm một dịch vụ mới: làm vòng mũi cho bò.

Sau khi được đeo vòng mũi, những con bò lại khóc lóc vì đau đớn; những thợ rèn thấy vậy không nỡ lòng, liền thổi hơi vào mũi bò và an ủi chúng rằng không đau đâu, hãy kiên nhẫn một chút.

Ngoài những thợ rèn làm vòng mũi, còn có những người hay kể chuyện ở huyện Tiêu… Xưởng sản xuất càng ngày càng nhiều, Nam Giáo Trang Tử cũng bắt đầu mở rộng quy mô; nhu cầu về vật liệu xây dựng tăng lên từng ngày, nhiều người dân đã đến huyện Tiêu để khai thác đá.

Ngành công nghiệp khai thác đá lại một lần nữa bị độc quyền bởi một nữ thương nhân tên Lục Châu – không phải độc quyền cửa hàng, mà là độc quyền một cửa hàng có tên “Thạch Hành”. Bà ta quy định giá cả và điều phối việc buôn bán; bất kỳ ai cần đá từ huyện Tiêu hoặc muốn biết thông tin về thị trường đều phải tìm đến bà ta; những cửa hàng đá khác đều không có sức cạnh tranh nào cả.

Khi những cơn bão tuyết biến kinh thành thành một màu bạc, mọi người ở đây cuối cùng cũng phát hiện ra một điều kỳ lạ: năm nay, không hề có người vô gia cư nào xuất hiện.

Không, chính xác hơn là vẫn có người vô gia cư, nhưng họ không tập trung ở ngoại ô thành phố. Những người này còn chưa kịp ra ngoại ô đã bị kéo đi.

Theo những tin đồn, những kẻ từng bị Quân đoàn Ngàn Kỵ binh quét sạch đã thay đổi nghề nghiệp, chuyển sang việc “kéo đầu người”; mỗi người vô gia cư được đưa đến Nam Giáo Trang Tử sẽ nhận được 50 văn tiền.

Khi những người vô gia cư đến đó, họ được phát quần áo và thịt để ăn; sau khi ăn no, họ tắm rửa, và sau đó được trả thêm 500 văn tiền nữa; sau đó họ mới được ngủ trong những “ký túc xá” được trang bị hệ thống sưởi đất, và chỉ sau ba ngày ba đêm họ mới được bắt đầu làm việc.

Họ phải làm việc trên đường, khai thác đá, làm việc trong các xưởng, trang trại nuôi trồng… Luôn có việc làm không ngừng nghỉ, luôn có tiền kiếm không hết; những người v

Hàng nghìn người tị nạn bắt đầu nghi ngờ rằng tiền của vị quan huyện này ở huyện Tứ Anh đến từ đâu mà lại giàu có đến thế.

Những lời đồn đại kia dừng lại khi có những người khôn ngoan xuất hiện; một người đàn ông tên là Tam Yêu đã đến ngoài làng Nam Giác và chỉ cần nói một câu thôi là mọi người hiểu ra rằng tiền của thiếu gia nhà ông ta là do gió lớn thổi đến.

Người tị nạn liền hiểu ra: không lạ gì mà ông ta lại giàu có đến thế; hóa ra là do gió lớn thổi đến mà thôi. Họ nói ra suy nghĩ của mình, vẫy tay tỏ vẻ hài lòng với sự may mắn này, nhưng đôi mắt họ lại đỏ lên.

Trong phòng làm việc của Quân đoàn Ngàn Kỵ binh, Chu Khinh ngồi trong phòng chính, cầm chiếc cốc trà ấm áp, mỉm cười nhìn những người xung quanh.

Tất cả họ đều là các thương nhân, những thương nhân có uy tín ở kinh thành, khoảng mười người.

Ánh mắt của Chu Khinh quét qua, và tất cả các thương nhân đều cúi đầu xuống.

“Các bạn, chúng ta là đối tác hợp tác. Tôi, Chu Khinh, đi theo con đường này là nhờ vào ba điều: sự quyết đoán, lòng trung thành, và đông đảo anh em.”

Đặt chiếc cốc trà xuống, Chu Khinh tiếp tục nói với nụ cười: “Tôi biết các bạn có những bất mãn trong lòng, nhưng nếu có điều gì, hãy đến tìm tôi trực tiếp. Việc các bạn bí mật bàn bạc với nhau, liệu có phải... là vì không muốn công bằng cho tôi không?”

Các thương nhân cúi đầu càng sâu hơn.

“Khi bước vào lĩnh vực kinh doanh, chúng ta cũng dựa vào ba điều này: sự quyết đoán. Nghĩa là, nếu có ai muốn làm hại tôi, tôi sẽ không ngần ngại giết họ.”

Chu Khinh nhíu mắt lại: “Về lòng trung thành, tất nhiên là đối với những người đã tin tưởng và đồng hành cùng tôi. Khi họ giàu có lên, tôi sẽ không bao giờ quên họ. Và điều thứ ba, đó là đông đảo anh em. Những người lính doanh trinh sát của Quân đoàn Ngàn Kỵ binh đều là anh em của tôi. Vì vậy, nếu các bạn âm mưu gì đó sau lưng tôi, chắc chắn sẽ không thể che giấu được.”

Mồ hôi lạnh đã bắt đầu đổ trên trán của một số thương nhân.

Nguyên nhân của vấn đề rất đơn giản: ba ngày trước, nhóm thương nhân này, những người đã nhận được nhiều hợp đồng thông qua cuộc đấu giá, bắt đầu gặp gỡ nhau bí mật. Bởi vì Chu Khinh luôn tìm cách tăng lương cho người lao động dưới nhiều cái cớ khác nhau, nên họ nghi ngờ rằng ông ta đang sử dụng lợi nhuận của mọi người để chiếm lòng họ.

Ngoài ra, vì Chu Khinh đã kiếm được rất nhiều tiền, nhiều quan lại và gia tộc quý tộc ở kinh thành cũng bắt đầu ganh tị và lan truyền những lời đồn đại.

Người có kinh nghiệm nhất trong nhóm, __TERMLOCK000__

Khuôn mặt của Bạch Kiệt hơi thay đổi.

  Phải gọi là “Ngài”, chứ không phải “Ông”.

  Chỉ trong khoảnh khắc đó, lòng kiêu ngạo của Bạch Kiệt đã được thỏa mãn một cách chưa từng có; anh ta nở nụ cười và lập tức thay đổi thái độ.

  “Ôi trời, ôi trời, ôi trời… Ngài Chu quá lịch sự rồi, tôi không có ý như vậy đâu. Tôi chỉ muốn nói ra suy nghĩ của các thương gia khác mà thôi. Người khác có thể không biết, nhưng tôi, Bạch Kiệt, thì hiểu rõ như trong gương vậy. Ngài Chu chắc chắn không sai đâu, ngài sắp xếp thế nào thì tôi hoàn toàn ủng hộ.”

  Các thương gia khác nhìn anh ta bằng ánh mắt giận dữ.

  Phải biết rằng vài ngày trước, chính kẻ này là người bất mãn nhất.

  Thương gia mà… Điều kiện sống đặc biệt thường tạo ra những tâm lý phức tạp.

  Thương gia có tiền, nhưng lại thiếu phẩm giá; ngay cả những kẻ giàu có như Bạch Kiệt này, dù bề ngoài có tỏ ra lịch sự với các quan lại triều đình, nhưng trong lòng họ vẫn khinh thường họ. Và Bạch Kiệt cũng rất rõ điều đó.

  Chu Qing là ai chứ? Là chỉ huy của Quân đoàn Ngàn Kỵ binh, là một quý tộc cao cấp… Việc anh ta gọi người khác là “Ngài” hay “Ông” không phải là vì sợ hãi, mà là vì phẩm giá. Điều đó không thể mua được bằng tiền đâu.

  “Lão già nói đúng đấy.”

  Một thương gia khác ngẩng đầu lên, nói với nụ cười toe toét: “Anh rể tôi đã nói rồi, làm theo lời Ngài Chu thì chắc chắn sẽ không sai đâu.”

  Người nói ra điều này tên là Qin Shouren, là em rể của Bộ trưởng Lễ Bộ Tào Ngộ.

  Thực ra, Tào Ngộ chưa bao giờ nói gì với Qin Shouren cả, nhưng sau khi nghe lời chị gái mình, Qin Shouren đã suýt nữa bị Chu Qing khiến cho gặp rắc rối lớn.

  Trước đây, Qin Shouren vẫn luôn tự hào về danh tiếng của Tào Ngộ để khoe khoang với mọi người, nhưng trước mặt Chu Qing, anh ta không dám làm gì quá đáng cả.

  Đáng chú ý là chính kẻ này đã đến tố cáo Chu Qing trước đây, nói rằng các “cổ đông” đang bất mãn với cách hành xử của anh ta.

  Thực ra, Chu Qing đã dự đoán trước tình huống này. Anh ta quay đầu lại và nói: “A Ping, hãy nói cho mọi người nghe đi.”

  Nam Cung Bình – người đang cầm một chồng giấy vàng – bước lên và treo những tờ giấy đó lên bức bình phong.

  Các thương gia nhìn vào, nhưng sau một lúc họ đều ngẩn ngơ, không hiểu ý nghĩa của những tờ giấy đó là gì.

  Nam Cung Bình b